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风雨持续，阿毛和黑斗篷检查了所有的士兵，发现有个小士兵还活着。

小士兵比犹留大不了多少，四肢健全，只是受了皮肉伤。大概是刚才被竹鬼围攻时，从高处摔下，暂时晕死在树下。他望着士兵，总觉得哪里不对劲，却一时也说不上来。

阿毛找了块干燥的地方，用铁炉子生火，煮了点驱寒的老姜水和米酒。

不久后，小士兵醒来，慌乱的双手搜不到长剑，惊魂未定地望着陌生人，干涩地问:“你们你们是？”

“我是犹.......我是博赫犹留。”他率先开口，“到底发生什么事？”

“四公子？你是四公子。”小士兵有些愕然，哽咽道，“我们这支小队的岗哨距离营地最近，收到长屏的求助信号和信息就立即出发，谁知在这里中了埋伏。”

“长屏如何？”他必须确定一件事，刚刚鬼愁的话到底有几分可信。

黑斗篷给小士兵补充了水分后，继续介绍了长屏里的情况，道:“二公子刚到达长屏，马还未拴好，就遇上长屏那群竹鬼闯门。大家以为它们又是叫嚣一阵子便会停止。然而这次我们错判了，它们竟然真的破门闯入。迷雾里一个巨大的雾浪涌向营地，待大家反应过来，已经晚了，我们被打得措手不及。是二公子被抓前，将我丢上马背，冲出了包围。”

“二哥把你丢上了马背？”犹留愣了一下，终于确定刚刚的怪异从何而来。

“二公子大概是希望我能把竹鬼破门的消息传出去，我才进入林子不久，便撞上了赶来支援的小分队。还来不及和队长说明情况，谁知道我们已在包围圈里，成为了一道美味。”

“原来是二哥让你逃出来送消息！幸好你还活着，否则就浪费了二哥的一片苦心。”他望着小士兵的脸，露出了一个微笑，并递给小士兵剩下的肉干。“你先休息，我们埋了各位兄弟，收拾好东西后，立即前往长屏。二哥他们还等着我们去救。”

“多谢，四公子。”小士兵把肉干收了起来，背依老树闭目养神。

犹留一转身，朝不远处收拾的黑斗篷和阿毛，大声嚷叫起来:“诶，小分队是听到求助信号从另一个岗哨前来，却在原林里掉以轻心，遭遇埋伏。你们都打起精神来，别再遭了暗算。”

等小士兵的呼吸确定以后，他立即来到绕开一棵倾倒的巨大枯树，身躯大得足以做船。枯树躺在一条干涸的沟渠上，枯树挡住了阿毛和黑斗篷。

暗夜钢军士兵的身体分散在各处，他们必须把士兵的尸体拼凑起来再安葬。若是死无全尸，死后的魂魄也是残破不堪的，自然无法进入下一个世界。

野林人相信，皮囊会死亡会腐烂，但是灵魂是永生的，除非犯了不可饶恕的罪，诸神才会收回永生权。听云溪说起过野林人对永生并不是毫无贪婪的，鹤长老他们修行，大概也在追求并获得皮囊的永生权吧。

等他越过一段朽木，黑斗篷的骂声已入耳。

“他娘的，这些竹鬼都成人精了，对我们的行径路线一清二楚，甚至知道我们在何处会放松警惕。”黑斗篷说。

“不是竹鬼成人精，而是本来就有人精在。”凑近后，他轻声告诉黑斗篷。

“人精！在哪呢？”黑斗篷举着一条右胳膊问。

“有叛徒呗。”阿毛一边解释，一边把一个脑袋按在了血红的脖子上。

“不可能！”黑斗篷指着四周队员的尸体，颇为激动，“他们不可能背叛誓言，暗夜钢军不可能背叛誓言，如果要背叛，何必要长屏遭罪？”

“又没说是你们。”阿毛累得说话都没力气。

他借着萤石之光，终于留意到黑斗篷此行的目的，问:“你们也得到了求助信号？”

“是。但是首领并不能肯定消息是否准确，毕竟长屏已经沉寂许久了。”黑斗篷解释。

“的确沉寂太久了，久得让人忘记竹鬼的力量。“一想起云溪他们的处境，犹留心急如焚。

竹鬼可不是竹灵，它们天性残暴，最喜食新鲜的人魂。时间对他来说，意味着许多暗夜钢军的性命。魂魄一旦被竹鬼吞噬，咀嚼下肚后，就成为了竹鬼的力量，再也无法回到人体。这不是简简单单的死亡，而是永远地消失。就算杀了竹鬼，破体可得的不过是竹息的力量而已。

“七子七族乃至全野林都把竹鬼装进了传说里，早没人会恐惧了。”黑斗篷道出了现实。“不知道首领他们怎么样了？”

“他们既然选择对长屏博赫段发起破门攻击，一定不会是临时决定。其他六子应该暂时安全。”他明白黑斗篷的担心。六子无恙，不仅仅是为了安慰黑斗篷，而是他坚信，仿佛亲眼所见。说不清，但直觉如此。

犹留决定，从此时此刻起，对回归的直觉，他将坚信不疑。是谁重要？无论是那道声音，还是与其他什么，再合二为一几次，最终都不过是他而已。

这一念出，他发现身体里的实在又加强了一些，就像鬼愁从一贯霜气里慢慢具体成形。

偷偷回头一瞧，确定那小士兵应听不到他们的对话了。“你们互相捂住对方的嘴巴。”他几乎是命令，阿毛是他的侍卫，黑斗篷是陈家的士兵。这个命令，他绝对有权利下达。

阿毛立即伸手，毫不犹豫执行他的命令。“公子？”黑斗篷闻言，皱了下眉头，但下一刻也果断执行了命令。

“接下来，无论你们听到什么，都给我捂住，不准回头瞎看。”他真担心这两家伙大呼小叫。“那个小士兵，已死了。现在躺在树下休息的是刚刚的鬼愁。如果你们听清楚了，就松开彼此，说话小声，一切照常，别让它起了疑心。”

“它还没死？”黑斗篷怀疑，“刚刚公子你分明将他破体了。”

“该是发现小士兵还没死透，虚弱的它就霸占了小士兵的身体，可能打算借着皮囊养息。”

阿毛想转头，立即摆正脑袋，道:“那它还吃了小士兵的魂魄。”

“竹鬼吃了魂魄，犹如人吃了补药，不应该是奄奄一息啊。”黑斗篷说出疑惑。

“也许魂魄和补药一样，药效不同。”阿毛猜测。

“公子，你确定吗？”黑斗篷还是怀疑。

人息和鬼息的味道不同，但这种事情无法和黑斗篷说明。“可以确定破体并没有将它消灭。毕竟它是竹鬼，如何消灭竹鬼我们还不清楚。可是它吃了两个完整的魂魄，还要借助小士兵的皮囊养着，说明它受了重伤。暂时，应该嚣张不起来。”

现在距离小士兵有一段远，他都嗅到小士兵身上已无人息，只有孱弱的鬼息。正因为鬼息太弱了，刚刚救起的刹那，竟然不确定了。也许人的皮囊还有掩体的作用，毕竟人味太重了。

黑斗篷手上抓着暗夜钢军一个士兵的左腿，咬牙切齿道:“此时最适合为暗夜钢军的兄弟报仇。”

“怎么杀？”阿毛提出了最实际的问题。

“是啊，怎么杀？”他也在琢磨，如何杀掉一个人，方法有无数种，但无论如何，最后都能让一个人死掉。可是如何杀掉竹鬼，却从来没有人告诉过他具体的办法，如今成了眼前最难的事情。

“暗夜钢军的长剑。”黑斗篷告诉他们，“竹鬼最怕就是暗夜钢军的长剑，只有暗夜钢军的长剑能杀死竹鬼。但这鬼愁绝对不是普通小鬼，我们的长剑能奈何得了它吗？”

“不管如何，试试便知。阿毛你和我换上暗夜钢军的长剑。它若不敢靠得近，便说明至少还忌惮三分。”他转身便换上了阿毛他们收集起来的长剑。

他抬起头时，发现黑斗篷竟然在换剑，阿毛也看见了，于是取笑道，“你本就是暗夜钢军，何必换剑？”

“这是博赫段，博赫才是地头蛇，自然是博赫的长剑更管用。”黑斗篷坚持。

“暗夜钢军的长剑都是出自一处，对付竹鬼，没有区别。”若不是气氛紧张，他真想哈哈大笑，黑斗篷的样子，像极了李采办爱财如命的样子，根本不像暗夜钢军。还不如伙夫小老头，也不知道那小老头现在怎么样了？

“接下来呢？”阿毛问。

“它是鬼愁，一定会报仇，更不会放弃我们的魂魄。竹鬼禁食太久了，一旦闻着人味，根本不会放弃。”说这话时，尽管语气平静，但实则他心急如焚。

“那不是随时随地都可能被吃掉？”黑斗篷有些胆怯。

“它可以放养刀疤脸多年，自然有足够的耐心养着我们。更何况它现在虚弱无比，当然不会选择在这时候强行进食，暴露身份。

在崖上吃过一次亏，阿毛时刻警惕:“它会不会还有别的阴谋诡计？”

“我们不妨跟着它，它当真要做什么都在我们眼皮下。或许还能知道囚禁云溪他们的湖泊在哪里？”他似乎看见了一个湖泊，湖底还睡着一个小女孩。

“看来，接下来是要与鬼同行，还要称兄道弟了。”黑斗篷始终不放心。

“你是暗夜钢军你怕什么呢？”阿毛揶揄道。

黑斗篷将一个头提到了阿毛面前，告诉他:“瞧瞧，这就是暗夜钢军兄弟的脑袋。”