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一路狂掠，在铁索桥上，前脚掌插入缝隙中，他差点摔个狗吃屎，幸好及时抓住了锁链，擦平衡了身体。

回到城堡，还没喘口气，刚放慢脚步，就听见议事厅里传来争吵声。

木门紧闭，伫立在门口，右手停在半空中，犹留犹豫不决。这样的场合，私生子贸然闯入，只会让事态变得更糟糕。

“田家乃属于博赫领地上的大家，自古受博赫管辖，自然得承担作为一方大家的责任。不仅是田家，不仅是阴城内的几家，还有城外的城主及酋长们，都必须肩负起本就该承担的责任。如若人人都自私自利，推卸责任，只求自保和自富，那么七子七族也无需存在。眼下长屏现异样，想必各位家主及主事早有耳闻。今日，乔择受族长、首领博赫努一双重令，主持议事，本意是希望所有的人团结起来，保护自己也保护博赫领地内的子民。皮之不存毛将焉附，这个道理，各位自然比我懂。”

乔择的声音穿透木门，犹如铁索桥前逆境而生的樟树般气势雄伟，不容置疑。

“傻愣着干嘛！”云溪不知道从哪里冒了出来，站在他背后。

长剑背在后背，剑纹里结满霜。他看见了一张疲倦的脸，就像挂在窗外风干了几个昼夜般干枯。舌头打了结，犹留结结巴巴道:“二二二哥，你你你怎么......你怎么在这！”

一股熟悉的味道立即扑鼻而来，属于竹海所有，嗅觉似乎放大到了极致，他本能地知道云溪从何处归来。一草一木，一路狂掠，所有的路径皆在他眼前迅速摊开，带领他置身其中。重叠的场景再也无法令他惊慌失措，不知道从何时起，这种身入其境的天赋与日俱增，根本无法阻挡。

无法具体描述不可思议的经历，就像是潜入别人的故事里旁观一切；又像一切本都是他的，一花一草一石子都皆在他的领地内，而别人冒冒失失地闯了进来。除了枯木林里的先生，他还能和谁聊聊这些日子来无法解释的怪象。

“不是乔择，你很失望？”云溪嘴里咀嚼着鱼腥草，硬挤出了昔日的戏虐。“今日不见，我的小犹留似乎不太一样了。”

“我没......我只是......”他本想解释惜灵是乔择同父同母的亲妹妹，话到舌头尖上立即吞了回去。

云溪手里拿着马鞭子，靴底满是泥泞，半旧的御风袍尾上也吃了半截泥水。“里面吵得很凶，你进去了，也于事无补。不过，这些人的确是目中无人，坐在青铜宝座前的好歹是博赫三公子。”说罢，云溪便推开木门，拽着他走了进去。

听到脚步声，本就面红耳赤的人们便不约而同地望向打断这一切的冒失鬼，在望见云溪那一刻，立即变了脸。

“原来是二公子啊。”田家主田以占据了议事除了博赫家族之外的最高位置。“我还以为今日议事只有三公子一人主持呢？”

乔择站了起来，恭恭敬敬对走向青铜宝座的云溪行礼:“二哥，辛苦了。”说罢，立即招呼一旁的侍者端上热酒。

“长屏疾苦，无马无车，没有任何多余的人手护送，而本公子也没有翅膀，只好打起了长老的主意。老马虽衰矣，却还是竭尽全力将我送了回来。最后一口气耗尽在铁索桥前，幸好没倒在半路上，真是诸神庇佑。不过可惜了，这是长老的坐骑，风雨里跟随长老度过每个昼夜，本应该在长屏里度过最后一日。奈何忠诚于长老，不惜远离长屏和主人，倒在了陌生的桥边。畜生尚且如此，真教自愧不如。”云溪朝青铜宝座走去。

“不过区区一匹老马，二公子去马厩里挑一匹腿力好的年轻马赔他即可。”螽斯门门主终于现身，对私生子视而不见。

本不知此人是谁，但螽斯门的主事和二主事正立身在此人身后，犹留立即就知道了其身份。二主事目瞪口呆望着他，眼睛里长出了锋利的刀子，恨不得将他千刀万剐。奈何时机和场合皆不利，二主事只好咬牙切齿，狠狠地瞪着他，却又无计可施。

主事随着二主事的目光锁定了私生子，诧异从眼眶里溢出，谁都没想到受过恶灵烙刑的私生子居然能活下来。

深深吸了一口气，犹留直视他们的眼睛，接住了所有的敌意。那些目光如箭，在长桌上空撞个破碎。二主事失去理性，一咬牙，阔步上前，却被主事一把抓住，只好呆在原地。

这可是议事厅，区区一个螽斯门的主事，且还是个二主事，竟敢在议事厅里动手？这绝对不仅仅是冲动而已。他不得不猜想二主事背后的靠山，除非螽斯们吃了熊心豹子胆。

然而螽斯门是最古老的存在之一，与七子七族同生在野林，肩负野林繁衍任务，实则是为七子七族巩固地位而存在。七子七族若是消亡，螽斯门也必然陪葬，犹如宿主和寄生虫的关系。

犹留想不通，还有什么是螽斯门所贪婪的？若是有，除非螽斯门要与七子七族为敌，值得吗？然而，就算如此，阴城螽斯门，不过是野林螽斯门的七分之一，根本不足以撼动古老的誓言。

云溪和乔择皆已察觉到他们三个人的异样，乔择用眼神询问了他，他只好轻轻摇摇头。

“看来得赔暗夜钢军几匹好马，才能安抚长老失马之痛。”云溪走到青铜宝座下，将马鞭摔在长桌上，拉开椅子入座，敞开四肢，环视每一张脸，举起酒杯，难得正经起来。“我呢，特意赶回来，也没有什么重大事情，只是想看看有没有人欺负三弟。父亲远在长屏，无暇顾及领地上的琐碎事物；大哥卧床养伤，有心无力。主事大人无实权，又是冥度人，想必各位都是清楚的。而三弟年纪尚轻，风吟不在，怕是镇不住城中的妖魔鬼怪。故父亲特命我赶回来。”

“辛苦二哥。”乔择行礼。

“兄弟都在，博赫同心，自然能安定各方。此时风大雨急，阴寒魔心，人心难免涣散，容易胡思乱想。”

在外座的各位皆居于阴城之外的领地，今日和武成主并未到来，据说上次回去之后，劳累过度，风寒已入骨。

“风吹草动，皆野林真相。”和武二公子说完，立即望向犹留，点头示意，算是打过招呼。

这日不见，这娃娃脸倒是长开了许多。不过，竟然连和武定山都赶来议事了。事态严重或许比他想象得严重，难怪云溪选择和乔择并肩作战，以博赫之名，攫住每一双觊觎青铜宝座的眼睛。

见乔择行正礼，犹留立即照做。议事厅里寒气逼人，宛如身在冰洞里，气息沉甸甸，根本无法流动。目光偷偷瞥过一张张脸，毫无掩饰的欲望犹如雨后春笋，破土而出。

“既然二公子已归来，可否告知长屏实况。族长不在，先前也无只言片语，虽说见令如见人，可今非昔比，博赫有四子，不知乔择公子今日是携令还是持令？毕竟是双令齐下，免得大家伙诸多猜想。”一个体格壮硕的男人开了口。

此人打扮简单，脸上的表情也是淡然，然而衣物却沉闷，且有两三处精致的补丁，并不易察觉。合身衣物将身体裹得很实在，没有任何装饰品，就连扣子也都是衣服布料所缝制。完全不似田家主田以那般招摇，唯恐人不知道码头盐务的利润。

初次见面，犹留无法判断此人身份，但能坐在这个位置上的人，绝对不是个好对付的角色。他才离开城堡几日，究竟发生了多少事，似乎一切都变了。可这一时半会儿，还无法确定局势。

议事厅里的座位早有规定，不会有人乱来，这点谁都不敢起头破坏。如果所有人都到场，那么自然各入其座。若是有人未到，或不需要参与本次议事，与会之人就会按照原来的位序顺坐，绝对不会胡乱坐一通。他们敢在议事厅里胡言乱言，绝对不敢坐在别人的位置上。毕竟博赫努一只能恪尽职守，却无法保证在自己的领地上绝对不发生任何意外。

“这位，应该是惩戒院院长吧。”云溪冲他点头，算是打过招呼。“父亲常提起您，说是阴城能分明，少不了院长的坚持。如今守住誓言者寥寥无几，院长初心不改，令人敬佩。”

原来是惩戒院院长，自他入城以来，第一次见到这位神秘人物，倒是与主院长老有过几面之缘。

“二公子好记性。”惩戒院院长说，却不看任何人一眼。

“三公子手持双令，博赫从未如此，就算当年危城市，都不曾如此。今日，人心惶惶，在所难免。”田以附和。

“一字之差，天差地别。”螽斯门门主开口，“此事非同小可，不得不分辨。”

“父亲令三弟主持今日议事，有何不可！”云溪问。

没有回应任何人的眼神，惩戒院院长继续道:“是议事还是决事之别。”

“大将军此时身在何处？是否安然无恙？”巫医族长甚是直接。

曾远远见过巫医族族长一眼。那深夜里，翻墙而入的人可不止他一个。主事掌灯引路，博赫努一书房召见，为的还是多日前云溪破坏火祭，强行带走私生子，亵渎诸神之事。尔后的细节和谈话内容，皆不知道，因为他根本无法靠近博赫努一的书房，不知此人性情如何，也无从判断。

“双令未定，人心难安。”田以补充。

“令牌还是那个令牌。”云溪左手举起了族长之令，右手举起了首领指令，“从未变过，各位若是有疑虑，大可上前来验明真假。”说罢，双手便将令牌丢在桌上。

众人皆面面相觑，除了几个眼熟和已分辨出身份之人，剩下的，犹留一个都不认识。

始终沉默的吕家主及时开口道:“能坐在这里的人，都不是糊涂人，二公子但说无妨。”

田以坐在惩戒院长对面，田以坐左首位，院长坐右首位。左首位按位序本应该是鹤长老的，然今日依旧未见鹤长老出席，故而由田以顺上。顺下位是巫医族，正对面是吕家家主，其弟吕长老并未出席。吕长老并不在，乃是意料之中，毕竟今日所议之事无关赚钱。

青铜宝座镇后，云溪坐在前，乔择居左，犹留居右，两人如站岗的侍卫，昂首挺胸站在云溪两侧。四周冷如冰窖，议事厅里的炉火未燃，隔夜的灰烬绝望至极。

他在搜索一个熟悉的影子，然而那火盆却像个弃妇般躲在角落里，毫无生气。

旋即，四肢越来越冻，阴寒正从脚心手心脖子各处直奔心脏，他有一种不好的预感，也许等不到议事厅门开，私生子已变成冰人了。宛如置身在竹海之中，野林特有的阴冷变本加厉地席卷而来，将他裹成了茧子。他偷瞥了一眼乔择，未见表情有任何变化，就连呼吸都很平静。难道是冰霜之心的后遗症？

“敢问，大公子地隰已成弃子了吗？”武定山的脸上已浮现了厌烦。

“放肆！”云溪站了起来。