江南小说网

邈远处隐隐约约，马蹄声阵阵渐渐入耳。尘烟翻滚，层层笼罩着洛王的车队，惟有大旗的末端尚依稀可见，眺望之恍如幻境。

阴城巨石城门前，百面大旗迎风舒展，众人屏息等待。风贼子赶集，刮得耳朵随时要掉在地上，而云溪、犹留和吕家长老吕容正在大纛旗下方闲聊打发漫长的等待。

“云溪，吕长老苦心为博赫谋取最大利益，这不是酒肆里的骰子，你别胡说八道。”地隰喝斥道。

“还要吹上一会，不说点话，就成风干了。”仗着博赫之脸，云溪向来没好脸色。

厨娘的盐罐子都空了，这是不争的事实。他觉得云溪并没有胡闹，兴许是碍于长老的面子，未来族长不得不有所顾忌。

云溪顺势将问题推给了未来族长，建议道:“吕长老，此事你得和未来族长好好商量一番才是，就算我用心有力，也只能管长屏的吃喝拉撒。”

“二公子与大公子乃是同母兄弟，未来阴城还得兄弟齐心协力。”吕长老倒是不在意个人的面子。“一人计短，三人计长，说说无妨。”

“我不过是未来守长屏的二公子，哪里比得上风度翩翩的三公子。”云溪发出冷笑，震落枝桠上的霜气。

长剑劈开斜生挡路的藤蔓枝桠，地隰转身训斥:“你要是有什么好主意，赶快说，别吊吕长老胃口。”

“日子艰难的何止长屏。如今和武城主已蠢蠢欲动，阴城的确应该多有准备，免得到时手忙脚乱。就恐有一日，整个博赫家族将受制于一个城主。”吕长老与地隰面对面，直视着未来族长的眼睛，坦诚告知。

“那个老色鬼还能撑多久？”云溪不以为然。

“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。只是使命在身，双肩上站立的是博赫领地上嗷嗷待哺的子民，岂能将此交给武家气数。族长及未来族长赌不起，绝不可能把博赫领地的未来交付给别人的良心。若是如此，只怕用不来多久，博赫姓氏将不复存在。”

吕长老的话，让困倦无比的他立即清醒过来，如此大逆不道的亡族之语竟然就这样说了出来。吕家是否还在记恨长子葬身竹海之仇？为此话惊骇的何止私生子一人，地隰和云溪也不约而同地看着吕长老，就像看个怪物一般。

拥有博赫之耳似乎也不是什么好事。在他望着魁梧身躯时，犹留发现博赫努一分明听见了他们的交谈，做了个深呼吸。听一语而恐，这对博赫努一来说，是很少见的。

“吕长老也太危言耸听了吧！”云溪反驳道，“就武家那一老两小，老的泡在女人的裙底；两个小的，一个是傻子，别人勾勾手指头就屁颠颠地跟着跑，另一个是个疯子，做事情全凭性情。全家上下，就没有一个正常人，这样的家族有什么运势可言？再借给他们十个胆，他们也不敢来真格的。”

“七子七族的地位并不是战争和权谋的胜利品，而是在古代，由诸神指定的侍神者胜任，为诸神守护野林这块净土。”地隰道出了七子七族的由来。“这是真相，他们应该清楚。就算他们坐上了青铜宝座，不过是得了一块废铜。”

枯木林的老先生曾经说过；故事长在人的嘴巴上，人们爱怎么说，他便怎么听。至于他怎么说，别人也就只能怎么听。可是人心一旦贪婪起来，就会磨灭真相，并不断制造贪婪所需要的材料。真故事有假故事，假故事里也不缺真故事，真真假假，假假真真，便是故事本身，至于其他都是无数个欲望在作祟。

“世道人心，都变了。”吕长老不得不感慨。“十字街上，连间普通的铁匠铺都没有。唯一的一间铁具店，还是武家所有。家里铁锅破了个洞，无人敢补，若是不送往武家铁具店修补，修补费几乎是新锅一半的价格，还不如重新购买一口新锅。阴城百姓在家偷偷修补，竟被店主带到惩戒院面前当作铁证。”

眼珠子几乎弹跳而出，犹留歪着脑袋望着吕长老，问:“店主怎么知道的？莫非他有森林之子的眼睛？”

“只要他控制铁矿和相关买卖即可。”地隰及时解释。“就算是一指甲大小的铁片，都得他点头。”

天啊，那我地瓜洞里藏着的那些小宝贝疙瘩，岂不是要被惩戒院大卸八块！一想到这里，他的脑袋就开始胀大。那惩戒院可是有命去没命回的地方。初来乍到时，不知何故，云溪被惩戒院施了惩罚，回到暖房时，浑身上下没有一处好肉，碰哪哪疼，足足哀嚎了十几天才算消停。

冷哼一声，云溪活动着脖子，道:“武家的手指头已经搭在冥度肩膀上。不知道吕长老有没有听过和武郊外那家皮革店？”

“你为何注意这个牛扒皮？”地隰问，“他不过是和武城外一家皮革店的老板，既不是任何古老部落，也无任何实际领地和兵权。”

“那头肥猪的脑子全是屎，算计的都是牛族的那点小权利，如今牛族衰败，折腾不了大事。然而，在他儿子跷辫子后，借机上位的新管家倒是个狠角色，小小年纪，人已称树爷，手段果断毒辣，非比寻常。人们以为是上了年纪的老人，实际上和我们差不多大。短短几年间，他不仅干掉了原来的老管家，还让皮革店的生意在都城扎了根。除了金子和权力，没什么能进他眼，野林规矩誓言对他而言，不如腐叶，此人不得不防，却也可以利用。”

“酒肆里的闲言闲语，你都当真了？”地隰瞪了一眼云溪，随即转头问吕长老，“此人，长老可有了解？前阵子我奉命前往和武检查军备，进程缓慢，无法如期交货。和武城内正在争夺城主之位，根本没有人会在意暗夜钢军的盔甲、马鞍和长剑是否能来得及更新。倒是这个树爷提出了建议，他说有钱能使鬼推磨，只要阴城出得起价钱，他就能如期供给。”

和武并非七子七族主城，郊外的一家店主竟能有如此能耐，真是闻所未闻。“区区一个小管家能使唤城主？”想想自己，博赫四公子，除了保命，还不如一块废铁，他对此事愤愤不平。“这本是博赫产业，既然能给他，那就能拿回来。”

玩弄着腰间配饰，云溪笑了起来:“谁说我的小犹留笨了。”

“四弟有何良策？”地隰问。

“良策？这需要什么良策。”云溪哼了一声。

“有仇必报，有债必讨，直接拿回来啊！”他想着天地间都应该是这个道理。按故事所言般，诸神也没有放过侵犯神族的敌人。宽恕是有条件的，而不是无原则。这些道理都是老先生告诉他的，准确地说是老先生的故事潜移默化中告诉他的。

“好！果然是我的好弟弟。大哥，你就该听四弟的，物归原主。不就是一个城主嘛，谁忠诚谁当。”云溪微笑着告诉吕长老，“我的小犹留从来不轻易给人建议，这可是知道了吕家的忠诚和辛劳，特意开了金口的。”

“纷纷万事，直道而行。四公子好魄力。可惜，你们不是族长，没有背负，亦无须平衡和斡旋，自然轻松简单。”吕长老立即望向未来的族长。

“大道至简，人心人性人事繁琐。”犹留背出了故事里的一句话，寄人篱下，这个道理他焉能不懂。

吕长老突然瞠目结舌地望着他，须臾之后，才缓缓称赞道:“果然是好儿郎！”

“枯木林不仅静心还能养人。”云溪甚是满意地点点头。“只可惜，四弟不能受学受教，否则将来定能给吕长老多出些馊主意。”

“不知二公子以为吕家如何？”吕长老问。

关于私生子，看来吕长老已经有所了解，才会知道在城堡里，他根本不可能有任何正式受学受教的机会。

“小犹留喜欢吗？”云溪问。

“吕长老若不是当年选择回吕家，如今该是野林最有学问之人。”地隰开口隆重介绍。“四弟，吕长老可是最早到荒极第一学府求学受教之人，你该珍惜。”

“吕长老就是偏心，今日我才知道你是第一学府的学生。”云溪抱怨起来。

“鹤老乃是野林第一先生，二公子别再寒碜我了。”吕长老求饶。

幸运如熟果砸落在头顶上，发蒙中，他点点头，喜出望外道:“求之不得。就是我笨，怕气死吕长老。”能让博赫努一将博赫的所有商贸往来全部交付之人，自然是不差的老师。

“生死天注定，怨不得人。”满脸愁容的吕长老难得一笑，“那吕家小塾恭候四公子的到来。”

风继续刮，铁索桥继续嚎叫，所有人继续站着，在阴寒中，衣服越来越单薄。

“牛扒皮如何？”地隰第二次问起此人。

在枯木林老先生的故事里，牛扒皮还算不上是个人物。犹留的目光也落在了八字型的法令纹上，刚刚的一笑已经淹没在担忧之中，这吕长老真是一天天更见愁老啊。这是他头一次意识到原来金钱对七子七族之一的博赫努一，居然也是个烦恼。

“牛扒皮虚伪且胆小，牛族也不足为惧。只是这几年，自从树爷接手皮革店后，生意的确与日俱增。然而这位管家并不热衷在和武扩大规模，皮革店还是那家皮革店，至于生意是如何一夜之间扩张的，教人百思不得其解。”吕长老毫无隐瞒。

“若不是有人相助，如何能在官道上耀武扬威。”地隰说。

“是啊，如今皮革是一天一个价，比野林的天气还骇人。”吕长老摇摇头，无可奈何道，“但猎户们的毛皮却卖不出好价钱。富足日子人望所归，眼下无论往哪里下手，都会动摇根本。族长仁慈，总是忧虑子民生活，故而才犹豫不决。”

“你们知道那头猪给自己取了个外号叫什么？”云溪却只是问他一人。

“有钱人！”他脱口而出。

地隰和吕长老同时皱起眉头，他只好挠挠脸颊掩饰尴尬。

“你要是想知道，就去和武走一走，保管你能看见许多新鲜的故事。”云溪及时替他解了围。