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黑影如阴风劲掠，一股腥臭直往他鼻间狂扑，如雷之声在耳膜里不断冲刺。刹那灵魂被震出了身体，如袅袅炊烟朝上飘去，在风蒙蒙的天空中伴着雨针起舞。迷迷糊糊中，他瞧见自己的身体趴在地上一动也不动，便向下游去，好一会儿才落入石化的躯壳里。

失而复得，皮囊和肉体终于合二为一，他狠狠地吸住灵魂，默默在心中呼唤起:岭上诸仙，火鸟真神，请庇佑我！

好险！黑影只要再往前移动一指距离，然后张嘴、合拢，咔嚓一咬，咀嚼几下，咕噜几响吞他入腹中，不过是一蹴而就的事。

手心里传来熟悉的湿润，满鼻腔的浓郁血腥，熟悉的粗树枝斜声在头顶，他抬起头，果然是那参天大树。

可怜的小马儿已经被开膛破肚，却还当了他的肉垫子。眼泪夺眶而出，与枝叶倒下的雨水一起冲洗他手心里的血迹。

都是他的错！若不是他返山，小马儿就不会惨死在娘子山。他站了起来，向诸神祈祷，不要让恶鬼吃了小马儿的魂魄。颤腿抖碎了裤管上的枝叶，又吓得脚下的枯枝咔嚓作响，再惊了黑影从身侧冲过去。等他低头时，地上只剩下一片血迹。黑影如一阵阴风飘进山林去，眨眼便不见踪迹，留下落叶纷飞。

怒火中烧，他要给小马儿报仇！揉揉刺痛的眼睛，干涸已久的喉头不停翻滚，山林深处传来沉闷的声响。刚拔起的右腿不再听从他的使唤，就像被老树根缠住，完全动弹不得。恨不得将一双眼睛抛去前方密林里瞧个究竟，至少要清楚凶手是什么东西才好报仇！这时才惊觉白骨边耸出的腐枝烂叶小堆旁里，竟藏匿几只黏糊糊的小马驹。

低头的霎那犹如雷电通体，顿即明白那道声音召唤他，深深吸了一口气，一点点往前移动。

小马驹毫不畏生，或许是和他一般吓破了胆，它们在尝试着站起来。他庆幸自己回头了，从庞然大物的嘴里抢下了它的小点心，更庆幸自己听从了陌生的召唤。若不是那道声音如此执着，或许他也不会抛下一切规矩返山。尽管心知肚明回城后可能要面对的一切惩罚，也一路心生恐惧，但在刚才得见小马驹的第一眼便消失得无影无踪。若是因此遭受到任何惩罚，他都无怨无悔。此时此刻内心的淡定，仿佛是野林深处的湖泊，无比静谧。

恐惧和回城的路皆被抛诸脑后，他煞是怜爱地望着几只小东西。毛色各异，虽幼却见威风小有，与平日所见的小马驹截然不同。

踉跄几次，小马驹前后都站了起来，争先恐后来到他面前。他兴奋地从地上跃起，拍手直叫好。

外衣的碎条挂在了枝头上飘荡，寒意贴着皮肤，游窜全身。雨水压弯了树枝，倒了下来，浇在头顶上，他才彻底缓过神来，睁眼就看见树枝硬生生被折断，还连着一丝皮。原来已钻入密林腹内，乱枝和高草织成筐，将他和小马驹包裹在其中。抬起头，他望向树顶，新老枝桠在灰蒙蒙的雾色中交叠，而他和小马驹正对着风口。

若是一阵疾风冲下来，他和小马驹就是头顶树枝的肉垫子。必须尽快离开！

身体越来越沉重，意识越来越困顿，这绝对不是好事情。“这里太危险了，我们必须离开，你们准备好了吗？”他试图引导小马驹离开。然而小马驹来到世间的时间太短了，根本没有办法听懂人话，也不懂他的比手划脚是何意思。

然而，正当他有心无力时，神奇的事情就在他眼皮下发生，手里抱着的灰色小马驹竟然听懂了他的话，尝试独自走出去。眼泪猝不及防地冲出眼眶，混合滴落的雨水，流进嘴里，有丝咸味。热腾腾的血液流过冻僵的四肢，整个身体都温热起来。

“你知道我在说什么！”他兴奋蹦跳而起，撞到头顶上的横枝，抱住头顶皱起脸。

小马驹当然不会说人话，但那道声音还在，宛若他胸膛下的一座古老的钟，会给他答案。至于这声音来自何处，是何人发出，他来不及细想。犹留可以笃定一件事情，幸运之神开始眷顾他了。

第二只小马驹见灰色小马驹往外走，就有样学样紧跟在后面。喜极而泣，原来是这样的体会。他捂住了自己的嘴巴，不敢惊呼。从前都是地隰云溪乔择等人挑挑拣拣后，有剩下的，才是他的。至于喜欢不喜欢，对私生子而言是无关的，也是不存在。

做梦也不曾想过，有天小马驹居然能听懂他说的话。入在城堡一年多来，能听懂他说什么的人少之又少。吸吸鼻子，他转身协助其他小马驹。无论如何，必须赶在恶兽和疾风来前，离开密林。

待他和最后一只下马驹走出密林腹部，正往凹处躲避骤雨时，树浪冲了过来，携带着树叶、树枝，气势冲冲往山下倒去。

北门恶风又卷土重来，携手暴雨，犹如数只巨蟒打劫娘子山，非要扒皮剔骨才肯善罢甘休。仰头，被迫闭眼，倾倒而下的雨水如石块猛砸他的脸，灌入耳朵，一阵阵生疼。什么都看不见听不见，宛若置身在潮水中，鼻子里倏然闯入一股陌生而熟悉的咸味，似乎从记忆里而来。

一阵肆无忌惮的掠夺后，风溃散转低鸣，钻入树林中游窜。

甩去雨水，蓑衣压弯了双肩，头皮竟也疼得很，于是急忙寻来先前丢弃的破烂蓑衣蓑帽重新戴上。他又抹了抹几乎被砸扁的小脸，吞掉嘴里的树叶碎末。低头看着小马驹的倔强，暖流过身，不由再次暗庆自己听从了召唤。

听老奶妈说，婴孩一出生是什么都不会的。而小马驹刚出生没有多久，却能站起来行走，且很快便学会马的语言。难怪老先生眺望仙岭山脉，总是发出感慨:野林乃是原息之界啊。

那先生大概是对的，或许这里住着许多原息。上次说这话后，老奶妈拿走了他的晚饭，理由是竹海里只住着竹鬼。长屏内以诸神为尊，已经没有森林之子的容身之地。此等谣言，会蛊惑博赫家族子民。等惩罚完毕后，他必定要去找先生说说心里话，枯树林里没有耳朵，也没有古老规矩，是阴城里唯一可以畅所欲言的地方。

森林之子属于古老的野林传说，当诸神及竹鬼竹灵出现在野林后，这个传说就消失了，也成了后来野林不能提及的禁忌传说。犹留第一次听到森林之子，是厨娘回忆起儿时蠢事，随口一说。后来，从先生那得到了证实。没有人知道森林之子是否真实存在过，但是古时候的每个野林人都曾清楚翼马是森林之子的坐骑。

森林之子的传说就和记忆里那片混沌之地般真实存在，只是目前，他还没找到大门，无法踏入。

如何处理这些小马驹成为了眼前最大的难题？他挠挠发迹线，一筹莫展。越想越孤独无助，这个世界分明与他有瓜葛，却没有任何一个人给他真真切切的只言片语。

身为死囚的儿子，他没有机会学习本领；作为私生子，他同样没有机会学习本领。就连活着，也是恩人给予的机会。那段被尘封的记忆到底都藏了什么秘密？许许多多的困惑，他不敢立即琢磨。就连博赫努一为何要杀他父亲，他都只能暂且尘封起来，等待适当时机。

八岁以前，他到底是如何生活的？关于曾经，他只拥有了父亲被杀，大哥哥救下他的那一日的记忆。母亲是否有一头乌黑的长发？他是否和地隰云溪一般，也有兄弟姐妹？如今也不过是记起了父亲的脸躺在风吟下，那片混沌依然寂静无声。

十年光阴，不过两年记忆。逝去的时光里，生命一片空白，棉絮都比他的八年实在，起码能成被褥。噩梦里，他总能感受到空白里有记忆痕迹凸出混沌。然而那混沌陷入沉睡，无一丝醒来的迹象。云溪常问他，流浪在外的日子是不是艰难度日？他想要撒谎都苦无材料。后来被人问烦了，云溪就替他编造了一段记忆:野林里有人学鼠，居于洞中，长年累月，因而皮肤比常人白些。

究竟从何而来？我到底是谁？父亲的脸，在雨帘中越来越清晰，咸味也越来越浓郁。混沌即将要开启沉重的大门，却嘎然而止。

“父亲！”他往四周喊道，莫非是父亲的魂魄不散，在召唤亲生儿子。“父亲，是你在叫孩儿吗？”

然而，阴寒里没有回应。我到底是何姓名？大哥哥没有告诉他，或许是来不及告诉他。

“大哥哥，你说回来找我。我信你，我在等。”雨水冲走了他脸上的一切。

雨在狂下，风在嘶吼。

转头对小马驹苦诉。“真羡慕你们，有兄弟。然而我的小马儿已经被吃了。那是我在城堡里唯一的朋友。”他不敢去看那个位置。

近两年来，为了活着，他努力让自己几乎透明，这是老奶妈教给他的保命符。或许，也是很多人的愿望。然而私生子的谣言从未消退。私生子本不应该入住博赫城堡，而博赫努一却犯规了。大概是因为家祠下地宫里的那个女人吧。

以马换马？这是真神所赐？定是诸神见他一无所有，甚是可怜，才赐予小马驹。终于有了属于自己的小马驹，再也不用和别人分享！揉着眼睛，乞求能挤出眼泪祭奠陪伴他快两年的小马儿，尽管很多时候也不属于他。硬挤了一会儿，他的双眼太干涩，根本什么都挤不出来。

也许正如老奶妈说的那般私生子皆铁石心肠，而真正的私生子，究竟是生是死？雨水如针，针针入心。云溪常提醒他；“犹留，别忘了，你身边那个老奶妈可是夫人的耳朵和嘴巴。”

今晚，若还有命回到城堡，注定是不好过的。