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宫宴之上，宾客云集，赵属和高蕤首次坐在高位上。

行过礼，入座的时候高蕤遥遥看着正位上的皇后。

其实皇后也不是坐在正位上的，她的身后四面屏障围着的还有赵禛。

皇后解释此为陛下久病，不易见风，只是屏风后的赵禛一句话也不说，众人不免多有猜测。

高蕤有些紧张的去看皇后身后的屏风，她记得母亲的嘱托，想看高芊儿是不是在的。

赵属看她略有心事的样子，在案下抚上她手背。

“怎么了？是在找什么人吗？”

“没有。”高蕤收回视线，对赵属轻轻摇头。

这件事找他也无用，一会再想办法吧。

众人依次行过礼，祝贺一番，酒过三巡的功夫

正在此时，门外又黄门高声来报。

“贺，辽国国主特书新年庆贺国书。祝愿大燕国运永昌，天下太平。”

皇后开口道：“好，辽与燕多世修好，此番送来国书自当会赠，翰林院择日便按照礼制回送国礼。”

国书奉上，皇后接过阅览。赵属也有些关切，毕竟司马珏还在辽国，此番国书必定有写关于修好的条件。

虽然帮着西夏得罪大燕不见得是什么好法子，但辽国的国力是绝对足够夺下大燕的。两国的和平其实一直维持在微妙的节点，仿佛谁先动手便是谁先露怯。

赵属留意到皇后有那么一瞬间的停顿，随后又回复喜悦的神情，似乎是在刻意掩饰着什么。

宴会照常，屏风后依旧了无动静，可是等到庆贺结束的时候，屏风忽然开了一小折，一个小黄门对外通报，一点没有顾忌皇后的意思。

“传皇上口谕，朕身体不适，不能久坐，众卿欢度新年，朕先离席了。”

众人跪送，许是气氛不同，不久宴席便散去。

皇后特意留赵属谈话，这才将真话吐露出来。

“辽国的贺词是假，国书只有全是求取公主，索要财帛。分明是匪类之作为，也不知道如今辽国如今谁做国主？”

自从知晓辽国的事情，赵属也特意查阅过相关，所以还算了解。

“如今辽国国主乃耶律齐宗，秉性倒也不坏，可惜贪图享乐，常年将国政交于宰相闫辉。”

“如此说来，全是那人的主意？怎么司马珏一去并无消息呢？”

皇后虽然也知道事情紧要，但也难免怀疑赵属是否私自与之沟通的。

“并没有，许是谈的差不多，不然辽国也不会先行递来国书。但要真有诚意应该派来使臣才行。”

皇后并没有说什么，赵属也无需久坐。

高蕤在宫门外，看见李莉韵正要进门连忙上前。

“姑姑可有急事？”

“没有。怎么，可有事？”

“是这样，我娘前些时候问起姐姐的事情，想入宫见她一面，今日陛下也未露面，要是有机会可否帮着去和姐姐说一声。”

“这样，我晓得了，我一定传到口信。”李莉韵点头应允事情一般没有问题，高蕤放下心来。

不一会赵属出来，脸色不太好的样子。

“王爷王妃这是要走吗？”李莉韵见此，多问一句。

赵属点点头，牵着高蕤离开了。

回去的车上，赵属一句话也没说，高蕤担心但也知道他脾气，所以保持着沉默并不多问。

回到府中，赵属沉默着进了书房。

其实和亲或者互赠岁币之类历朝历代皆有，但要真的做起来，赵属心里难免会有些不舒服。

辽国只有百万国民，大燕则有千万人口，如今正是好好经营西夏，开通贸易，只要能有足够多的战马，燕军大可以组建精锐骑兵。还有火药，大燕自研的火铳威力也还不错，但主要配合箭矢使用效果也很显着。

假以时日，绝对可以是辽国的对手。

“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”

可事情就是如此，从来没有那么好的，难就难在时间上。

司马珏并不是没有给他写信，但信里的内容更艰难。要不然就是很多很多钱，嫁公主之类也是要够多的嫁妆，辽国国主根本不管国事，天天都要出去打猎，几乎是跟辽国先祖一样过着游牧生活。

但辽国军队不比西夏，矫勇善战而且仿照前朝军制，不仅骁勇善战，英勇无比，而且军法严明，整齐划一，昔年前朝末帝，北伐十年尚未攻破，只能草草收兵，也为灭国埋下伏笔。

如今虽然辽国朝廷多污秽，卖官鬻爵者甚多，贵族也多奢靡，但兵甲之事从未荒废。

“如何是好，要当如何？”赵属反复思量，只想到头疼都没有结果。

“咚咚咚！”

正在思考的功夫，却响起了敲门声，赵属默叹一声，走到门前开门。

高蕤脸上略有歉意。

“你，刚才也看你没吃多少的，又喝了酒，我怕你胃不舒服的。”

赵属安慰的冲她一笑，错身让她进来。

“只做了银耳汤，有些莲子润肺，知道你不喜欢多甜的，只给了点蜂蜜。”

“嗯，知道了。”

高蕤只看着赵属，赵属暂且放下心事专心喝汤。

“味道不错。”

“那就好，你吃多点，明日沐休，晚些起来都可以。”

“你呢？”赵属玩味的看高蕤一眼。

“啊？我什么？”高蕤没明白过来。

赵属本想逗一逗她，却忽然想到刚才她在殿外似乎在和李莉韵说些什么。

“对了，你和李姑姑说什么呢？”

“我，是我娘，她好久没见我姐姐了，她一个人不好进宫，所以想托我问问的。”

赵属点点头，表示理解。梅氏虽然也封了命妇，但到底和皇后相处的少，一般事物也不好打搅她们，所以只好求高蕤。

“对了，你不是老去北辰宫见陛下吗？可见到我姐姐了？”

赵属摇头道：“你姐姐是陛下后妃，我一个外男怎么去见？”

“也是。”高蕤没再多想。

赵属喝完莲子羹，稍作片刻，高蕤在一旁，俩人互相看着一时不说话，但脸上都带有笑意。

“你看我做什么？你喝酒以后脸色通红的，现在还有颜色。”

赵属抬手摸脸，忽然打了个哈欠，自己去闻味道多有些难闻，这才想起自己方才也喝了不少酒，可是一直挂心朝务，居然也就没觉得醉了。

刚想到“醉”字，赵属立即觉得头晕目眩的。刚站起来，就又跌坐回去。

高蕤去扶他：“诶，你怎么说醉就醉了的。”

“我也还好，今日，实在喝，喝太多……酒。”

高蕤也没办法扶他太久，只好将他放在一旁的卧榻上。

她放下他，又开始到一旁床上铺床，在想来扶他起来，却发现他早就昏睡过去。高蕤不忍心惊醒他，只好将他外衣解开，取来被子盖严实了，又叫司勤取来炭盆和水桶，这才在一旁睡下。

庆州，同样在享用年夜饭的袁家又是另一番热闹。

有程佩这个做姑姑的担保，又有两家世交，这门婚事已经有九成把握。

此间唯一的问题就是袁艾略显暧昧的犹豫。

借着家宴的由头，袁艾再也无法躲在家里，程璠也特意大胆了一些。

宴席到一半，袁艾就被程璠拎了出去。

袁艾坐在马上，赌气不讲话，程璠在前头牵着，也不说话。

俩人似乎在做什么较量，谁先开口谁就输了。

她们就这么沉默，沿着草地走着，终于在一处小河边停下。

终于还是程璠服软，开口说了一句，他不善表达，所有事情能简明扼要说完便是，再多便没有了。

“我是看中你的，我也不会说什么好听的话，我以为你心里也有，也有那个意思。”程璠说完，等着袁艾回话。

袁艾仍不说话，她一开始是不知道为什么他不辞而别，说回京就回去了，后来又突然写信说要求亲，来了以后也不说什么话。

袁艾自然想质问一番，但凭什么是她先问，她不肯服这个软，时间一久居然就拧巴在这里，纠结成结，一时解不开了。

“你是不想离开此地，还是不想跟我走？”

程璠说这话心里也有点别扭，他从没想过会对个姑娘这个样。他从怀里拿出一个手帕，里头包着一队金镯子。

“把手给我。”他想给她戴上。

袁艾也不是非要在这里和他闹。

“我，我还没想好的。”

袁艾这样坐在马上也觉得尴尬，她干脆翻身下马。可这样一来，就成了程璠低头注视她的姿态。

“你没想好什么？能说明白些吗？”

袁艾摇摇头：“就是说不明白才觉得纠结。”

程璠点头表示明白：“这样吧，我问你，你回到我就是，如果都问完了还没有结果……”

我绝不会放弃你。

程璠在心里暗下决心，可这半句话的遐想也很多，袁艾没有来的有些紧张。

“你问我吧。”

“好，你如今在这里，可有什么一定不能走的理由？”

“我，我爹娘都在这里，虽然已经过世了，但我好像习惯了住在这里。”

“那这样说，你还可以习惯别的地方，你也不是天天去惦念爹娘，每逢清明或者别的什么，每年回来探望一次应该也就够了。”这样的说法略显霸道，程璠改换语气，“不过这也是建议而已，如果没有特别的情况，你自然是不愿意离开的。”

“是这个意思。”袁艾点点头，表示认同。

“那你，有别的心上人？”这个问题堪比陷阱。

袁艾先是摇头，忽然觉得不对，但好像已经晚了。

“我不是这个意思？”

“那你是没有别的心上人？”程璠忽然心情大好。

“没有！”袁艾恨不得吃掉自己的舌头。

“哦，没有别的，那就是只我一个？”

“是……”袁艾听到没有背的正要抢答堵住他的嘴，却没想到他接着说的是这个，瞬间恼怒，“哎呀，你作弊，专门设陷阱害我。”

“我害你什么了？”程璠装作无辜，他似乎找到了窍门。

“你！”袁艾突然失去了争辩的话语。

她一跺脚转身就要走，却突然被人捉住手腕，程璠稍一用力便将他带入怀中。

“是我的错，你别生气，是我有心上人。”程璠轻轻靠近她耳边，“就是你，一直是你，和你一样，没有别的。”

袁艾忽然不做声了，也不挣扎，半响忽然觉得手腕一凉，原来是程璠将镯子悄悄套在她手腕上了。

“你是属无赖的吗？你不是说没问出结果你就……算了。”

袁艾只感觉身后的胸膛微微抖动，忽然这抖动变大，程璠憋不住哈哈大笑起来。

“我几时说过算了的。”

“你方才，不是这个意思吗？”袁艾有些摸不着头脑。

“不，我认定你的，一辈子的事情，就算只能等你，我也要等一辈子。”

袁艾从没听过什么情话，以后也再没听程璠说过，但她忽然就感动了。

就算是诺言也好，谎言也罢，她从未想过，程璠这个人会说出这个。

这世间，又有几个人敢轻言一辈子。

接下来，袁艾似乎有些失忆，只隐约记得小河的水映着月色波光粼粼，天地寂静，悄悄下起了雪。

可在这雪里，有一个炽热的男儿将她静静抱在怀里。