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对于奎舍里大街的斗武场，肖恩也略有耳闻。

对于拥有深厚尚武性的昂布格人来说，去斗武场观看武术表演是日常生活中必不可少的活动，但点到即止甚至可以称得上柔和友好的剑术比赛不过是掩人耳目的戏剧，让那些身娇体软的贵族小姐和太太们打发时光罢了。

真正的斗武场往往包含了很多东西，一般为赌局而设。

两个家族的人派出他们族内的下等骑士对战，只有输赢，不论生死。贵族们坐在看台上居高临下地讨论着场内的厮杀，对于可怜骑士的头破血流发出一声声兴致勃勃的惊呼，心中迅速预算出一个结局，然后招手让仆人过来尽快去下注。

笑到最后的骑士不仅会得到一笔非常丰厚的奖金，而且他所效忠的家族的名望也会随之水涨船高。

起初斗武场的骑士们都是□□着上身进行决斗的，躲闪不及被砍断胳膊的事情司空见惯，即使成为赢家也难逃成为残废的命运。后来教会的势力逐渐扩大，这样惨无人道的规定被明令禁止，决斗的骑士才得以穿上盔甲。

但与此同时，也减少了去观看斗武的贵族们的许多乐趣。铁叶甲和头盔给予了骑士非常大的安全感，这样全方位的防护抵抗住了战锤和宝剑的攻击，却也使得穿戴者的行动变得笨重，稍有不慎就会死亡的事情不复存在，骑士紧绷的神经松懈下来，反之却带了种懒洋洋的味道。

而最近，一位骑士的出现却改变了这样的局面。

这个骑士拥有与他外表并不相称的巨大力气，当他挥动宝剑时，甚至可以砍断铁片，将对手的脑袋包括他头上那个愚蠢的头盔一同斩落在地。当然，他的格斗技术也是毋庸置疑的，往往能赢得一片叫好声。

这次与之决斗的对手是一位同样呼声很高的骑士，比赛的悬念不小，观众的期待值也非常的高，开场时间未到，看台上已座无虚席。

肖恩和塔西亚小姐能够得到一个好位置大部分都要归功于赫里福德伯爵。

在不知道第多少次塔西亚探身询问女仆时间后，她才终于想起这样的举动显得自己坐立难安，并不怎样礼貌，尤其是身旁还有一位绅士陪同的时候。

塔西亚微微涨红了脸，向肖恩道歉：“肖恩先生，真的很抱歉，我只是太过好奇了，请您原谅我的无理。”

“您完全没有必要说这样的话，我相信在场所有人的心情都是一样的。”肖恩微笑着宽慰她：“当然了，我也是，在翘首以盼着这位骑士的出现。”

“他很受城中女士们的欢迎呢。”塔西亚非常喜欢与肖恩待在一起的感觉，他总能恰到好处的体谅别人，像是一位魔法师，消除尴尬是他的专长。对着那双沉静温柔的眼眸，塔西亚就不由自主地抛开各种顾忌，与他多说一些话：“我听别人讲，他是个性情古怪、孤僻冷漠的人，总是能赢，但却很少杀死对手，即便这是轻而易举的事情。拿到奖金向观众们示意后就迅速抽身离开，连头盔也不会摘下来，所以几乎很少有人能够看清他的长相。”

“听起来很有趣，明明是一副不近人情的样子，但依然看他到对别人的尊重，感觉应该是个内心柔软的人。”肖恩点了点头，很认真地发表自己的看法。

“这正是他身上吸引人的地方，”塔西亚展开手中的蕾丝扇掩在唇边，特意露出她那双透着美丽神气的绿眼睛，弯起眼睛冲肖恩笑了笑：“我们女人总是这个样子，喜欢驯服野兽，让它只在自己面前敞开肚皮——您也许会笑话我，但我们就是喜欢把自己的爱情沉醉在歌剧当中。”

“喜欢歌剧的浪漫是淑女们的权利，而男人要做的只是守护这种权利。”肖恩平静地对上了塔西亚的眼睛：“我也相信您总会找到能够为您创造一部歌剧的人。”

毕竟塔西亚平时的暗示实在直白，所以肖恩此刻的拒绝并不委婉。

塔西亚的脸色顿时难看起来，伤心和羞愤一下子涌上她的心头。她试图使自己脸上表现出一种满不在乎的神态和贵族小姐的气质，但是徒然。那合上的扇子和僵硬的肢体动作，一次又一次把她刚强的表情推翻。

他之前只不过是个运气好点的落魄小子罢了，一个暴发户，出身寒酸，说到底还是守财奴！目光短浅！为了一枚银币能与人争得头破血流，却不知能够得到赫里福德家的首肯是多么至高无上的荣誉。

她愿意放下身段去结交一些平民好友以显示自己的平易近人，有多少男子心中爱慕着并且称赞她是一个亲和有趣的好姑娘，结果却遭到这不知好歹的小子当面拒绝，真是见鬼！

塔西亚心绪纷杂，她强迫在自己在这个时候必须说点什么出来，可结果她刚一张口，才吐出半个音节，就被瞬时响起的喧闹声淹没了。

骑士的出现把斗武场的气氛瞬间拉到了高潮。

只不过塔西亚再也没有了刚来时的兴致。她此刻坐立难安，一心想着比赛结束之后该怎么做才能够给不知天高地厚的肖恩一点教训。

眼见身旁的女士沉默下来，肖恩暗暗叹了一口气，他刚才的言行若是被沃里克得知，自己一定会被念叨上好几天……

沃里克曾对他说过，温柔是世界上最没用的东西，人们往往只有在失意时才会需要它，而在平时，这很容易成为可以得寸进尺的暗示。在拒绝别人时，就会给对方带来更大的情绪落差。

但肖恩实在没有办法对女士们不假辞色，发现塔西亚对自己的情愫后，他也同样没有办法视而不见。他对塔西亚没有什么感觉，这时候的绅士就等同于欺骗。

“让我们恭喜最终的胜利者，伯纳德骑士！”

肖恩回过神来，站在斗武场中间的骑士已经推开了护面甲，身边的塔西亚小姐本来还在气头上，此刻掩住唇发出一声短暂的惊呼。

这个年轻的骑士确实俊美得让人不太敢相信他刚刚战胜了一位身材魁梧的对手，像是用最洁白的象牙精雕细琢而成，有一种微妙美丽的颜色。

骑士朝他们这个方向转过头来，总像是若有若无往这里扫了一眼，肖恩不免有些尴尬，这才想起自己因为头疼沃里克而错过了骑士们精彩的对决。

虽然想着这么多人骑士几乎不可能看出自己的心不在焉，但肖恩还是心虚地朝对方笑笑。

骑士扬起头颅，下颌角的线条锋利干净。他朝这边微微施了一礼，突然笑了一下，唇瓣分开，露出了洁白整齐的牙齿。

骑士显然很少这样笑，因为很多女士都用手按在了自己丰满的胸口，夸张地倒吸一口气，有的已经掏出自己随身携带的鼻烟壶耸起鼻子嗅嗅。一时间手帕、宝石戒指、钻花胸针雨点一样降落到骑士周围，属实算得一场盛况。

他更像一位风流的吟游诗人。

感谢这位吟游诗人的莞尔一笑，塔西亚小姐心情晴朗不少，女人对美貌最一视同仁，她对着肖恩的脸也实在没有办法做出拒人于千里之外的表情，面对伯爵的问询便简单搪塞过去了。

赫里福德伯爵看出自己侄女前后态度的转变，并没有怪罪肖恩，反而有些欣赏他并不是一副谄媚权贵的小人嘴脸。更何况，伯爵明白，肖恩的崛起并非偶然，成为新贵的人只会越来越多，而他们这样的传统贵族绝不能固步自封，靠着父辈留下来的家业过日子。

赫里福德伯爵与肖恩相谈甚欢，一再挽留他在庄园长住。伯爵想借肖恩之手来打通贸易这条路，就必须放下傲慢，赫里福德家族优秀的女孩儿们多的是，便是这小子眼高于顶又如何，只要待的时间久，一定能遇到让他心仪的佳人。

肖恩正苦恼该怎么想一个合适的办法离开，他拒绝不了赫里福德伯爵的盛情邀约，但接二连三的舞会让自己疲于应对，好不容易寻了借口出来，坐上马车在大街上四处逛逛。

“大人，已经到了。”沃里克的声音中隐隐露出一丝不悦。他的主人因为一个并不确定是否相识的人强令自己改道，并且踏足这等脏污之地，确实有些任性了。

这街道显然是下等贱民们的集中居住区，臭气熏天，蚊虫飞舞，空气中浮着皮革烧焦和鱼虾腐烂的味道。道路坑洼，里面淤积着黑乎乎的脏水。稍有不慎，哦不，是只要踏在上面，一双精致昂贵的鞋子就即将面临报废的命运。

肖恩毫不犹豫地下了马车，但这里活像老鼠打下的地洞，街道错综，巷口黑咕隆咚，他根本不知道接下来该往哪里走。

可肖恩与这里格格不入的华贵服装却成为了非常显眼的目标，瘫倒在路边烂醉如泥的醉汉、门前招揽顾客的□□，都见了腐肉的苍蝇一样朝肖恩蜂拥过去，伸出黑乎乎的脏手，希望这看起来不谙世事的英俊小子能对他们多施舍些善意。

沃里克从钱袋里拿出几枚钱币递给冲在最前面的几个人，谁知却加剧了人群的骚动。

眼见场面开始变得没有办法控制，沃里克上前一步站在肖恩身前，侧过头向他低声喊道：“大人，请您赶紧到马车上去。”

但那些平民们眼见他们只有主仆二人，竟胆大包天挡在马车前面，他们个个表情悲苦，嘴里念叨着：“大人，看在上帝的份上，请施舍给我一两个先令吧，我将记住您的名讳，日日为您祷告。”

眼见场面变得有些难以掌控，沃里克拿出马鞭，准备好好给这些贱民们一个教训。

“大人？您怎么在这里？”骑士从不远处匆匆走了过来，一身灰扑扑的衣衫也难以掩盖他的美貌。他走到近前，冷着脸呵斥围在肖恩身边的人：“你们这群家伙真是疯了，竟对身份尊贵的大人做出这样的举动，还不赶紧滚开！”

那些人对骑士倒是很惧怕的样子，纷纷作揖离开了。