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祭台！

这种熟悉的气氛，还有身下粗糙的凹凸感，让犹留立即明白自己的处境。

他睁开眼睛，囚车消失了，场景再度置换，黑斗篷也没了踪影。

虽无比厌恶这种被操纵的感觉，但目前他的确无计可施。

夜幕已降临，火把在四周发出一种奇特的香味，浓郁无比，令他无法呼吸。

四肢依旧被捆绑，他挣扎了几下便放弃了。

藤蔓始终如一，他甚至能清楚感觉到藤蔓的生息，却无法知道这些藤蔓的根在何处。

难道藤蔓还能无限生长？

这样的藤蔓，在野林四处或传说中，他皆闻所未闻见所未见。

自从森林之子的传说变成现实后，无论野林这片神奇的土地上有任何超乎想象的人事物，对他而言，都是正常的。

人外有人，天外有天。如果不接受这个现实，他早疯了。

“你们想干什么！”犹留冲着祭台旁的男人喊道。

此人穿着打扮既不似先前的异士，也不像寻常的士兵。

“如你所见。”一个戴着木鬼面具的男人说。

这是一个黑木所雕刻而成的木鬼脸，怼着他的脸，熟悉的香气立即冲进鼻孔里。

的确，是先前那群异士特有的香气！

面具本身无甚稀奇，雕工也见粗糙，是在许多祭祀场合或鬼节里，都可以见到传统鬼脸。

“你是人还是鬼啊？”这次醒来，他的脑袋有些肿胀，根本不似上一次美好。

“你觉得呢？”木鬼脸含糊道。

站在眼前的异士，原来是个残缺之人。

“舌头没长好还是被人割了？”他问。

木鬼脸并不在意自己的残缺，淡然道：“能用就行。”

先前见过的异士都像石头，根本不会多说一个字。

难道异族将哑巴都派出去执行任务了？

旋即，他一细想，倒也合情合理。

木鬼脸这样的嘴，根本不用严刑逼供，见个人就恨不得把满肚子的秘密全往外倒。

此情此景，犹留已经经历过一次。除非体内的力量，足够冲破异士设下的各种异术，否则还不如老老实实呆着，等待时机。

四周实在没什么可察看的。“异士不都是哑巴吗？你怎么这么爱说话？”他起了好奇心。

“长着舌头，就是为了让人胡说八道用的，老子不能辜负诸神的一番美意。”木鬼脸的舌头，有越用越灵活的趋势。

真是新鲜事，原来异族里也有这样的怪人。这对他而言，大概是目前最好的消息了。

面具极其普通，但异士完全没有必要带面具，除了盖住真面目。

但私生子都要被火祭了，还有何可顾忌的！

异族的人，区别巫医族，风格并不统一。难道异族也怕鬼不成？

“野林之人戴这个面具，是为了蛊惑孤魂野鬼，保护自己不被吃掉。你是个异士，戴着个面具为了什么？”他还是想知道答案。

“变成鬼咯。”木鬼脸说。

霎那间，犹留歪着脑袋，开是怀疑自己的耳朵，这声音似乎有点耳熟啊。

但在异族的地盘上，就算看见博赫努一的脸，也不是什么需要惊讶的事情。

就如他们吹的牛：异族无所不能。

“好好的人你也不做，偏偏要做鬼。”难得有一张闲嘴，他暂时忘记了处境。“孤魂野鬼要是知道你不想做人，满野林的野鬼大概都会排队等接收你的皮囊。”

“做人做鬼都是做，既然都是做，老子认为没什么分别。”木鬼脸不以为然。

这番歪理，他还来不及消化，便笑道：“那你不应该做异士，应该去修道。阴城里的鹤长老在这方便颇有修为，我可以替你引荐。”

木鬼脸背靠着祭台，用后脑勺问：“你想收买我？”

“我倒是想啊，有这种可能吗？”他顿感轻松。

“趁早死了这条心吧！等时辰一到，你就什么都不剩下了。老子劝你，省点力气享受做人最后的时刻。赶紧多吸几口野林的味道，指不定你下辈子是个什么玩意。”

但凡是祭祀，无论大小，都有极其严格的仪式。

越是古老的部族，对这种仪式就越虔诚，其中包括了请示过诸神，才可献上祭品的特定时辰。

除了这个木鬼脸，第二个异族人还没现身。就目前掌握的情况，他根本无法从交错的信息中抽丝剥茧，寻找出可以令他脱身的那一线生机。

“那也比你做鬼强。”犹留对做鬼毫无兴趣。“做人是一件骄傲的事情。”

此时，手指从祭台下方抬了起来，指腹上黏糊糊的触感让他困惑。

新涂料？或许是为了向诸神显示虔诚，异族人特意在祭台外涂了一层新的颜色。

但异族人如何确定在外的那群异士，在什么时候才能找到祭品呢？

逮住他并带回来，究竟是必然还是巧合？

从四周留下的痕迹以及祭台的粗糙来看，这个祭坛并不古老，甚至比他还年轻很多。

若是古老的祭坛，留下的应该是曾经祭祀的痕迹，而不是修建的痕迹。

故而，他料定此祭坛应是刚修建不久，从来没有祭祀过。

“新祭台？”犹留问。

“的确是临时搭建的。”木鬼脸的肠子比私生子还直。“可谁也没有想你这么快就出现了。”

“你们真是迫不及待啊。只是吃了熊心豹子胆，你们的老巢竟然在博赫领地上。”这大大出乎他的意料之外。

“这里根本不是异族的老巢。要是不立即烤了你，恐怕夜长梦多。他们都在准备，祭祀马上就要开始了。”

“难怪在祭台上躺了这么久，也没见到第三个人。”新猜测令他失望。

“着什么急啊，迟早会见到的。”

野林地界上，自古以来，大小祭祀皆有名目。

烤人，已经被明令禁止，大都以家禽替代。否则，巫医族早就找个深夜，把死生子烤成木炭了。

“烤了我？人祭？这是什么祭祀？”到目前为止，他还没有弄清楚自己这个祭品在祭祀里的作用。“难不成异族的还有一个祭祀专门烤私生子？”

“烤了你，让皮肉和灵魂脱离，一分为二。”木鬼脸说得很平淡。

看来，他又想错了，笑道：“我以为你们要抢我的皮囊穿呢。”

“你的皮囊？瞧不出有任何奇特之处。”木鬼脸摇摇头道，“但他们认定你的灵魂与众不同，必定能为他们实现开启和转换。”

开启和转换？这是什么异术！犹留一头雾水，这四个字他第一次听说，比从前听过的传说更新颖。

“活了这么久，从来不知道自己的灵魂有这么大功效。难不成，我的灵魂还能让你们成神成仙成鬼？”话落，他便哈哈大笑起来，“如果鹤老知道这个消息，大概会气得头发胡子统统竖起来。毕竟我就在他老人家眼皮下晃悠了很久。”

“鹤老？”木鬼脸哦了一声，“那个老人啊，他还能做什么！”

“他能做的事情可多了.......”他实在想不起鹤老究竟做了什么。

“挑一个好的坟墓，打造一副好的棺材？”

“他是博赫的鹤老。”

“你还姓博赫呢。”

“做人就这么糟糕吗？你非得做鬼不可。”

“做人有什么好处？”

“好像你有很多选择。”

“我可以试试做鬼啊，但你好像没这个机会咯。”

绝望立即淹没了他。

“如果没有了灵魂，如何进入轮回，如何成孤魂野鬼？”他终于意识到自己的处境有多绝望。

“没了躯壳，没有灵魂，你即将连渣滓都不剩下。”木鬼脸说。

“这是彻彻底底地消亡啊。”他怒吼道，“我与你们究竟有何深仇大恨？”

“无仇无怨。”木鬼脸的手指敲打在祭台边沿，发出奇怪的节奏。“谁让你灵魂独特，要怪就怪你自己命运不好吧。”

“岂有此理！”他刚一挣脱，就被藤蔓勒住。“难道我就是活该吗？”

“他们为何不找别人，偏偏要找你呢？”

他顿时哑口无言。

在许多传说里，天地之间的一切力量都可以成神成仙成魔成鬼成妖，就是无法成人。

或许更为准确地说法是，妖魔鬼怪无法像个人一样，必须经历属于人特有的生老病死。

如果非要实现这一愿望，那么就必须找到适宜的“人”来做中转。

而这种“人”几乎是特定的，或者是天定的。

若是从前，他定然不信故事里的事会发生在自己身上。但现在他体内有一股力量，那就意味着万事皆有可能。

“你都是异士了，为何还要做鬼？”他瞬间冷静下来，除了这张嘴，也没有别的途径了解情况了。

“此鬼非彼鬼。”木鬼脸的咬字变得清晰起来。“人若是得到机缘，是可以蜕变人的生长方式，彻底蜕变成另一种生命秩序。不过，那种生命秩序已经非人了，也可以称呼为鬼。”

“人的一生，必须从母胎而落，经历皮囊地生长而成人。这是自然秩序，也是天道。”他不允许任何力量，随随便便就改变野林之人的命运。“如果有其他力量干涉了人的自然生长，将婴儿拔苗助长到大人，也无法逃脱人必须经历生老病死的命运。”

木鬼脸不停地点头，发出惊叹：“原来私生子也懂得这么多啊。”

“这是每个人都知道的事实，只是说法不同。”他企图通过改变木鬼脸的想法，为自己获得一条生机。“人的一生只能自然成长，一旦非自然生长了，必然改变人的生长秩序。”

“的确如此啊，秩序一旦改变，人就变成另一种生命了。”木鬼脸在祭台上磨蹭着背部。“所谓其奇人异士，但都是被改造过的人，已经谈不上是凡人。”

“好好的异士不做，你们要做鬼？”他无比愤怒。“你们知道想做人有多难吗？”

“你还有点时间可以做人，好好珍惜吧。”木鬼脸一声叹息，随风而去。