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宜州，知州府。

此夜无月亦无风，知州周友年坐在正位，在右手边台阶下安排了两把椅子，按照官序坐着秦王赵属，通判李洁楠以及知县袁良珠，在他们对面，是两名文书，负责记录所有的证词。

所有人都一脸严肃，除了台下的犯人。

“小民要说也可以，不过周大人不能在场。”

“你……”周友年正要发火，眼睛瞥向赵属，动动嘴话锋一转，“你不用担心，本朝律法严明，你有话实说，有冤可诉，本官必定奉公执法。”

“哼！”

台下犯人的一声冷哼，让方才周友年的一阵义正言辞显得那么苍白无力。

“大胆刁民，居然敢藐视公堂，来人，给我重责十板。”

“狗官，你不得好死，你贪赃枉法，你害人终害己！”

台下犯人一连几声咒骂，却好像根根尖刺，直接刺中了周友年的要害。

周友年正要继续加大重责，不料一旁赵属开口说话。

“住手！你到底有什么冤情，直说给本王。你放心，有本王在，周大人在不在场都无妨。”

众捕快退居一旁，犯人也如受大恩一般，一连给秦王磕了好几个头。

“王爷，小民名叫何红光，家住宜山脚下，自幼家中贫寒，近年更是已经无钱交税，早年买了田产考取功名。五年前好不容易考上解试第四名，以为有了功名即可免些赋税，还能向官府领些例银，没成想这周大人这点钱也要贪去。我没了钱，家中父母无钱治病也相继去了，我结草庐在墓边居住，居然也被乡里恶霸索要占地钱。我实在走投无路，这次得知周大人在宜山温泉，我本来想着找机会吓唬他一下，拿回自己这几年的例钱，没成想遇见店家以为我是抢劫来的，追打出去，我一失手就杀了人。王爷我确实不是有意的，但血债血偿的道理我还是明白。我不求活命，只希望能有人把我葬在父母身旁。”

一顿声泪俱下的说辞，惹得在座都有些伤感，唯有坐上的周友年脸色铁青。

“王爷，不是，不用听这小民一派胡言，我……”

“周大人，具体如何本王是必定会查证清楚，周大人你这段时间也不要随便走动，犯人先入牢中，程璠记得加派人手看护，必不得有半点疏漏。”

赵属吩咐完一切转身走出大门。

他身后的周友年冷汗直冒，瘫坐在椅子上，通判李洁楠连忙给他擦汗送水，知县袁良珠也一起跟过来安抚。

“大人，事情没有办完还是没有定数的，不要过于紧张。”李洁楠依旧是一排气定神闲的样子。

“你，还有你，你们记得，我们三个，全都在这一条绳上，要是他真要查，我们，”周友年边说边喘气，方才吓得他心都在嗓子眼里，他咽下一口水，对着二人重重的比了个三，“看清楚，是我们三个，谁也跑不了干系！”

“大人，我是最清楚的。”

平时应和最弱的袁良珠动动嘴唇，勉强带着点讨好的神色。

“我自然，我也一样。”

周友年最看不惯他一幅心虚的模样，胆小如鼠没个担当。

“各位大人，这秦王直奔府库了，这要是……”

周友年听到这个立即一口气喘不过来，差点翻白眼抽过去。饶是李洁楠总是笑面迎人的，此刻也是惊慌不已。袁良珠却面色淡然，若有所思。

汴梁，燕国皇宫，垂拱殿内。

“啪！”赵禛将手中的奏章重重的丢到地上。

“岂有此理，目无纲纪，作威作福。居然敢擅自打开州府的库房！反了他了！”

宰相司马恩垂眼看着地上的奏章，抬头又见赵禛怒目圆睁的模样，连忙劝谏。

“陛下，所谓事出必有因，秦王绝不是枉顾礼法的，还望陛下息怒。”

司马恩其实早就看出赵禛这刻意做戏的样子，明摆着要他接话。

其实也不是说明司马恩有意回护赵属，更不是因为他敢于无视帝王威严。

只是明眼人都看得出来，自从赵禛有了自己的儿子，就对赵属格外“严格”，完全到了动辄得咎的地步。

果然，赵禛很不满意司马恩的劝谏。

“你虽然也是他老师，但不能事事都包庇他，如此大事他不向朝廷奏鸣，就擅作主张，要是他人效仿，朕又该如何追究？”

凡事都有两面，但赵禛明显只看到错误的部分。

司马恩也不多说，其实若真按照律例判，是可大可小的。说他枉顾王法也行，说他查案心切也可以。

显然司马恩不会递这个话头出去，叫赵属真的获罪。

“按照祖宗之法，应当处以幽闭，交由宗正寺，最长可以幽闭终身。当然了，还可以禁足于其府，罚抄祖训以自省。”

赵禛眉头锁的更紧了，他那里要的是这个结果。

难道刚才的愤怒表现的不够明显。对，他忘记了，此刻殿内除了司马恩没有别人，要下次有这样的奏章他就要对着多些人去说。

“也罢，明日还有大朝，这是他自己上的折子，看看百官有什么意见。”

司马恩心里暗暗想着，要说百官恐怕还不如他呢，亲贵犯错这种可大可小的事，全凭皇帝心意，要是说错了，板子就要打到自己身上。

果然，第二天再大朝上刚提出来，就有一多半大臣保持沉默，少数几个说念及秦王遇匪贼惊慌未去，还是不要责罚。还有几个念及年纪尚小，还说要多罚抄祖训律法就够了。

赵禛任他们吵哄哄的乱说，最后实在听不下去，还是司马恩总结，决定让赵属“自省”。

这事也算了了。

不过此事传到后宫，倒有另一番意味。

齐国公主赵馥儿正眉飞色舞的讲述着，她的宗佑哥哥如何用迷魂阵大破山贼的英勇事迹。

“今天刚得的消息，宗佑哥哥还去了查州府的库银了。宗佑哥哥真的神了，那可比话本里的锄强扶弱的故事有趣多了。”

高蕤怀着戏谑的眼神看着赵馥儿，虽然是公主，但到底还是个十岁的孩子。

“你这样高兴，他看见一定很得意。”

“我也知道他的得意的样子，但很少有这样的时候，要是宗佑哥哥能常常高兴就好了。可他现在离我太远了，我写的信恐怕还没能给他。”

赵馥儿眼看着要哭了，高蕤连忙将她抱在怀里安慰。

他们三个几乎是同时在宫里长大的。

还记得六岁她入宫的时候，第一眼就看见还只有四岁的赵馥儿，她被乳母抱着一脸好奇的盯着高蕤看。

可是等赵属从门外进来，赵馥儿立即就闹着要他来抱。

那时候她还是没有被皇后改名的高蕊。他才十岁，还是没有爵位的赵宗佑。

“蕊儿姐姐，我想宗佑哥哥了。”

“想他什么呢？”

“想宗佑哥哥给我讲故事，想姐姐帮我从哥哥哪里骗些小玩意来，想和他说点什么话。”

小公主从小心肠软，加上亲人不多，也就和她还有赵属亲近一些。

从前赵属爱逗她，惹她，被捉弄了也不生气，只要宗佑哥哥给他讲故事。

如今这宫里每人敢提的人，只有赵馥儿私下里还想着他。

赵馥儿的话无疑是勾起了高蕤的失落，她也有兄弟姐妹，但从来没有这样的情分。

高蕤和馥儿不同，她从小就学着听话，从小就被母亲教着看人脸色。尤其是入宫以后。

赵属平时待人温和，也当她是妹妹看，只要她语气里稍微有点生气的意思，赵属就会拿些小玩意来哄她。

高蕤从小没有兄长，有的只是父母时刻提醒的教养，入宫以后则是皇后姑姑的严厉，还有看不见也绝不能触碰的壁垒。

前些时候她第一次听说赵属险些遇难，又被山贼绑架到山上的时候几乎要吓死。她那几天心里十分憋闷，想哭还哭不出来，夜里却又辗转着睡不着。知道最后得到赵属没事的确切消息，她才稍微平静一些。

她心里似乎种下了什么种子，只是当时不知道。

也是从那几天后，高蕤知道了宫中最担心赵属的人，不是她或者赵馥儿，而是皇后。

当初豫王诞生的夜里，所有人脸上都带着笑容。皇上夜里得知生产，更是赶忙去陪刘美人直到后半夜。

高蕤那天也在，似乎是怀着凑热闹的心情，这些年来皇上子嗣单薄，如今新来的刘美人给宫中带来新的生命，无论如何都是让人高兴的。

所有人都知道，皇上多年来非常渴望能有个儿子，当接产的姑姑将这个消息传出来的时候，几乎所有人都愣住了。

头一次，皇上表现得如此欣喜若狂，还是皇后反应快些，立即让人多准备些赏赐。

皇上就立即给孩子赐名，又招来翰林院知制诰，第二天就封了豫王，并一同册封刘美人为刘贤妃。出生的前三个月，皇上天天都要去看。

刘贤妃十分紧张这个孩子，虽然皇后也是每日去探望，但每一次刘贤妃都将他抱在怀里。

可皇后对此没有一丝的介意，她的仪态从来都是最好的，无论何时去看她都如菩萨一般。

离开皇宫或许仓促，但好歹也是十五岁了，再住在宫里也是不妥。所以当时皇后并无表示。

待到十一月里，赵属在宜州发生的事情传到后宫中的时候，皇后一反平日的淡然，头一次整夜不睡，在宗庙内跪了一晚。

皇上得到消息正在刘贤妃宫中，但他几乎没有做任何表示，只是继续抱着豫王逗弄。

宫中明眼的人似乎都清楚，赵属这次是真的失宠了。

十二月过半，天气一点点变冷。

高蕤顶着寒风正要出宫，忽然几个黄门好像有急事一般，手中搬着好些东西往后宫中去。高蕤知道方向，那是往刘贤妃宫里的。

自从有了豫王，刘贤妃就增加了月俸，皇上又从大内给添了一笔，几乎每天都有东西往刘贤妃宫里送。

高蕤已经见怪不怪了，也没怎理会，继续往前走，倒是她前面的高芊儿盯着看了好久。

“那是宫外新款式的漆器，一定花了不少钱才买到的。”

高芊儿一脸艳羡的神情，好半天才恋恋不舍的离开，高蕤这又继续跟上，却因此到没来及注意皇上的銮驾驾临。

“大胆，御驾在前，你们怎敢不跪！”

“参见陛下。”俩人匆忙下跪，皇上的銮驾却没就此离开。

“原来是你们，要去哪里？”

“回禀陛下，正要出宫。”回答的正是高芊儿。

“蕤儿呢？”赵禛好像并不在意芊儿的回答，只问高蕤。

高蕤一时没察觉到这是问她的，四周变得十分安静，空气中忽然有些冷冽。她终于鼓起勇气开口：“自然是和姐姐一起。”

“抬起头来。”

高蕤抿紧嘴唇，有些紧张，也有些别扭。她正跪着，抬头直视前方，大约可以看到黄门的腰带，还有銮驾边装饰的穗子。

“倒是长大了不少。都起来罢，天冷，快些回去。”

高蕤急忙起身，正好和銮驾错身，一枚香囊从銮驾边滑落，留在她脚边。

她抬头去看高芊儿，她却好像十分生气一般的盯着高蕤看了半响，又低头去看那枚香囊，自顾自的说着：“该捡起来罢，掉在地上像什么样子。”

“姐姐……”

高芊儿说完，也不管什么，直接转身就走。

高蕤是绝不想去捡的，只是不敢轻易走开，正在为难的时候一个小黄门从她身后跑来。

“劳烦两位姑娘了，方才是陛下掉了香囊，可是被姑娘捡到了？”

“不曾，不曾见过。”高蕤转身离去。

高蕤急忙跑两步追上高芊儿，她们继续向前走着，谁也没说话。

高蕤只觉得心里松了一口气，她心里清楚，这是皇上的试探，如果她捡起来了，应该是不会有小黄门过来寻的。

若是她捡起来又总不好派人去送，所以应当是她自己，可又是怎样的时机好呢？

如此私相授受，若是传到皇后耳朵里恐怕又是另一番故事。