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斜风细雨，乱愁如织。

庆丰堂里黑压压的一片人已经散去。

青烟燃起，浮动在整间堂屋的中心。

陆东楼坐在角落里的一张椅子上，朦朦胧胧地让人看不清他的脸。

书办恭恭敬敬地上了一盏热茶。

案头铺开了一卷黄河河道图，陆东楼只低头看着图纸，声音沉沉，听不出情绪，“人呢？”

书办脸上带笑，“已经去请了。”

庆丰堂外下起绵绵细雨。

阴雨天很是昏暗，大堂里只有南北两盏灯发出幽幽的光芒。

黄葭跟着一位书办从游廊走来，只觉眼前骤然蒙上了一层黑雾。

缓缓走近，才看清西北角落里坐着个人。

两名书办收拾了堂上的茶碗，很快退下。

黄葭坐到了他对面，如今已是夜半，若单单是造船之事，他大可写个条子过来，这个时候找她说话，说的大约是要她点头的事。

她心中惶惑，但也不想明言。

巧的是，陆东楼与总河衙门的人自今晨便开始就“治河保漕”一事扯皮，两方拉扯大半天，到这会儿已然疲惫不堪。

两人都沉默着，只听着堂外雨声清脆落下。

秋蝉气若游丝地叫着。

陆东楼喝了口茶，看向她。

灯火恍惚，姑娘一身灰白袍子静坐在侧，面无表情，恍若一泓深深的海水，静谧而深沉。

他笑了笑，“先前大修之事，隽白恐怕有些误会，当日事多，没能说得清楚，是我的过失。”

疲惫之下，嗓音已有些沙哑，却将语调衬托得更为柔和，平易近人。

他将称呼一换，算是拉近了谈话双方的距离。

黄葭微微一愣，不想他变脸变得如此迅速。

上一回议事还下死命令遣她去清江浦造船，她早早验过那船，船板下有夹层，分明是那些船工首们夹带了什么东西进去，让她去“查”便是让她去抓那二十几位船工首的小辫子。

此后，又要树敌不少。

他前几日态度强硬，几乎是狠狠地压着她打，今日忽然搬出一副和善的说辞，教人脊背发凉。

黄葭眼睛一眯。

事出反常必有妖！

陆东楼摩挲着茶盏，这是他思考时一贯的动作。

灯火缓缓跳动，映出黄葭纤细的脖颈，好似一只待宰的羔羊。

他抿了一口茶，望着那晃动的烛火，眼眸微动。

明窗落下稀稀疏疏的树影，还有轻风擦过树梢的低语。

陆东楼的声音越发得缓和，娓娓道来，像是在同一个老朋友叙旧。

“当初在京任职，三年任满后，原是要调去提督蓟辽军务，不想江北出了件大事，便来了这里，也是缘分。”

“江北官场上都说，总河式微，部院势众。每每传起这些话，我做这个漕运总督，没有一刻不觉惶恐。”

烛光照亮了他的半边脸，声音低下去，好似呢喃。

“胜极转衰，这是天命，可这个命不能应在我头上，部院也不能折在我手里，所以，自上任以来，我行事务求滴水不漏，事事求全，难免就激进了。”

他扬起头，目光深邃，“高处不胜寒，既要让下面的人不生异心，又要让上面的人满意，其中权衡周折，说来辛酸。”

他为黄葭到了一盏茶，“你刚来，从前又是内府督工，我不得不多揣着一份心，部院的那些船工首都是自内府调来的。我担心，连你也同他们一样。”

“我这般费劲心力将你从崇安请过来，要是再出事，便担不起了。”

他站了起来，望着明窗上斑驳陆离的影子。

“自我第一天坐上这个位子，便知道这是个烂摊子。不光是我，前任林漕台、前前任蒋漕台主政时期，六省漕粮都未有缴全过。”

他转过头，目光好似一柄寒刃，直直对着她，“今天总河衙门的人来，商议修缮黄河大堤，又是一笔巨款。

人道部院年年烧着雪花银，可又有谁知道，这四年多来，我揪着六省的账簿，从不敢安眠。”

他缓缓坐下，长叹一声。

黄葭捧起茶盏，微微有些触动，但却不敢放松警惕，“既然漕台如此说，我也交个底。七年来，我视内府为仇雔，决不会与之勾