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快马加鞭，风尘如柳絮般扬在半空。

远处官衙那块四四方方的匾额，越来越近。

几驾马车正停在官衙左右，其中最简陋的也装了苦竹灯笼和湘帘，估摸是那些东南商贾来了。

黄葭飞身下马，邱萍扶着她的肩膀跳下来，动作利落。

官衙门口，匾额光洁如新，像是被擦洗过，一群身着甲胄的守卫站着，神情肃穆，和那日刚来时的萧条景象大不相同。

黄葭冷下眉眼，提袍上前。

邱萍急急跟上来。

“什么人！”守卫领班抬起手臂，横在黄葭面前，怒目圆睁。

她沉默地扫过他的脸，幽幽开口，“清江浦造船的。”

他脸色缓和许多，“有牌子么？”

“没有。”

领班冲旁边一人使了个眼色，又看过来，“且等着，待禀报了大人，自会让你们进去。”

朱漆大门敞开半扇，一阵穿堂风自庭院里拂过门外。

凉飕飕的，总有些不祥之感。

不知他们葫芦里卖的什么药。

等了片刻，守卫腿脚麻利，跨过门槛，走向他们那领班，附耳过来。

领班听后微微一怔，看了一眼黄葭，脸上浮出谄媚的笑容，“黄船师，杨大人方才匆忙去了部院，也早早为您备下了车马，想是有大事要办。”

黄葭微微一怔，看向官衙边上的马车。

统共十几驾车，难不成就载她一个？

领班似是看出了她的心思，接着道：“您坐最前面的，可先走一步。”

她轻轻一笑，“不止一个人？”

领班拱手道：“还有几位打福州过来，说不准什么时候到。”

福州，东南最大的市舶司驻地。

黄葭眸光一暗，没再多问，上了车。

车厢比来时的那辆大得不少，大抵是为福州市舶司的船工首特地准备的。

一个守卫跟坐上车头，提起缰绳，猛地一挥。

马车跑了起来。

天光暗沉，云脚低垂，风刮得厉害。

不一会儿走过秦淮河，湘帘猛地吹起。

只见河水猛涨，河上白桥都没过大半截。

辗转到了部院，堂屋大门紧闭，灯火通明，黄葭照旧等在廊外。

听着那堂屋里的声音，都陌生得很，上回那群船工首，这次竟然没有一人来。

真古怪，既然不是造船的事，那让她来做甚？

黄葭在冷风里站着，心中疑虑顿生。

四下都是开败的秋海棠，枯黄地凋落，泉水叮叮咚咚地从假山上落下来，分外孤寂。

这才几日，庭院里的光景已大不相同。

风徐徐吹过，好似一声叹息。

这回只等了半刻钟，便有一卫所的士卒过来，“黄船师，漕台请您过去。”

绕过了清辉堂，来到了第三道门后的庆丰堂。

庆丰堂砌在小石潭边，堂前柳树低垂枝丫，全无绿意。

黄葭进了偏堂，是一间逼仄的小堂屋，点了两根蜡烛。

眼见书办送来一盏热茶，她便明白，又是要等了上几个时辰了。

好在这间堂屋有张贵妃椅，她抿了一口茶，在躺椅上倒头睡去。

庆丰堂的正堂

案头上放着一封部院众人等了一个月的信——

“黄河水滚滚而来，岂认得总漕、总河为何物？淮南、淮北为何地？

若无是年正月运道分管之事，天下岂有淮南总漕旷职、淮北总河称职之理！古人临事而惧，公今肩巨任，事安得不为兢兢。

以治河之工，而收治漕之利。漕不可以一岁不通，则河不可以一岁不治。一举两得，乃所以为善也。

若夫疏议怨谤，则愿公勿虑焉。孤浅劣无他肠，惟一念任贤保善之心，则有植诸性而不可渝者，若诚贤者也。”

许阁老言辞慷慨激昂，若非知情，恐怕还当他是忧国忧民的青天大老爷。

陆东楼一月前去信，许基拖了足足一月有余才给回话。

他忙着内阁缠斗，对淮南淮北局势也无意插手，一面吊着陆东楼，谋得他在朝中的支持，一面不表态，如今内阁局势明朗，他才如此硬气说话。

信里的意思明了，他已经摆平钱粮之事，漕台衙门可以着手“治河保漕”一事了。

杨育宽起身，面露焦急之色，朝众人拱手一礼，声音低沉却压不住他那慌忙的情绪。

“漕台，事不宜迟，若是此次黄河冲决，大水向北漫去，淤塞住济宁和临清中间的张秋运道，冲溃沙湾堤，那今年的南北漕船都不得通行，还请早作决断。”

靠在主位上的陆东楼慢慢坐起，身上灰白色的云锦袍在黯淡的光芒下熠熠生辉，无端多了一分华贵。

他眉宇之间藏着些许憔悴，目光却锐利投向台阶下的身影，没有接他的话，只看向一边的书办，“去搬把椅子上来。”

杨育宽微微一愣。

大堂阶上，陆东楼独坐高台，河道总管王禄元却坐于阶下。

他二人一个漕台一个河台，一个工部左侍郎一个兵部左侍郎，本是该平起平坐，只是陆东楼与许阁老有牵扯，许阁老又是新党的中流砥柱之一，如今新党在朝中势头正猛，才让部院上下人心浮动。

庆丰堂从前都是陆东楼与部院官员议事，只有一把主座，这回总河来了，书办粗心大意，部院的人也是有意无意，没能添上一把椅子。

今日总河王禄元一来，坐的是下座，可来了半天，也一声不吭。

陆东楼看了他一眼，便知传闻不假。

王禄元其人最擅明哲保身，处处有心想让。

但陆东楼最是“恭谨”，决不会让王禄元“受委屈”，他还要做给众人看看，他有多敬重这位年资远在他之上的老前辈。

杨育宽明白过来，悻悻坐下，方才他越过河台，直问漕台“治河保漕”一事，是变相给陆东楼戴了高帽。

书办已经将椅子搬来。

王禄元讪讪一笑，缓缓起身坐了上去。

陆东楼抿了一口茶，看向他，“河台可有治河良策？”

王禄元笑了笑，“‘治河保漕’照旧按从前潘季驯提出的‘蓄清刷黄，束水攻沙’之策即可，塞决口、筑遥堤、借淮河之清以刷黄河之浊，河淮并流以自浚海口，以水治水，方为良策。”

陆东楼淡淡一笑，“河台高见。”

杨育宽心中不屑，‘束水攻沙’方略用了这么多年，都成老生常谈了，这摆明是陆放篱在给王禄元递话。

见台上二人一问一答，谈笑风