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吃罢晚饭，客人渐渐散去，送走客人后，江海天请方老太和武道奇到内厢里叙话，将门关得严严实实，江海天才道：“大嫂，武兄弟，我心里一直憋着几句话，现下没外人，我自要说了。今儿个来的居多是来找碴的，便是那泰山派掌门侯树威、少年寺的休原大师、以及那柳堡主柳无风只怕都不安好心，我虽说也一帮之主，可平日与他们全无瓜葛，象他们这等身分的人物我也高攀不上，故是全没交情，他们今日的言行举止竟是帮着那些找碴的，我若非早有耳闻，留了个心眼，今儿个只怕还不会这么散场。”

武道奇忙问：“兄长有何耳闻？”

江海天道：“前些日子江东大侠陈德福因接了这个贴子，左右不想去，故托信叫我去他家，他的情形便与我一般，怎么也想不到这贴子会放在他的枕边，我当时也觉得有些玄乎，叫他暗暗查探是否内贼做鬼，不料次日他就死在床上了。我暗暗警惕，加大了防护，谁知还是躲不过去。唉，为此我还找过武林中辈份最高的石老先生，石老先生沉吟半天才说，发这贴子的幕后主人乃是当今最厉害的魔头，这厮武功盖世，无人能敌，叫我千万小心。我问他去是不去，他摇头道：‘千万去不得，去了就生不如死。’石老先生叫我想个法子罢脱此事，我一度想诈死，后来想到这魔头能将这贴子放在我枕边，只怕瞒他不过，故是只有金盘洗手这招了。”

方老太沉吟半晌方道：“也只有这样了，我暂且在你家住些日子，好歹我这老骨头还有些斤两，一般宵小贼子还应付得过来，我已托信给几个武林朋友，估摸也该到了，其它事等我儿子施泰回来再说。”

江海天感激道：“嫂嫂这般倾顾小弟，实在无以为报。”

老太太笑道：“哪这许多废话？你家祖辈都是我方家的人，我哪能不管？你爹爹过世时还拉着我家老爷子的手，哭着把你兄妹交给他，虽说老爷子也不在了，可我们世交的情份还在。”

武道奇暗暗猜想这江海天祖辈只怕是方家的佣人，却也可见方家的厚道。华灯初上之际，忽闻外面人喊马嘶，有数十人进了大院，江海天和武道奇奔出来一看，却都是七旬左右的老者，男女都有，个个衣着华丽，甚是富态，两人都不认得，忽见里面方老太大声笑道：“是我请的人到了。”原来都是方老太的朋友。江家又忙着给他们安顿吃住。

武道奇暗暗忖道：这方老太太果然有面子，只怕这些人都不简单，看他们神态举止，都是武林高人了。

次日吃罢早饭，武道奇告别了江海天和方老太太等人，打马离开了那小镇，一干人直朝云梦山奔去。

约摸奔来两个来时辰，果然便到了那贴子上画的地点，四下里都是树林，一片阴森，却有一条山路从树林深处伸将出来。武道奇对身边的人道：“你们还是照原计划行走，今晚一定得赶到落魄山庄，眼下正是庄园大动工之时，不可延误的。”

那几个随从走后不久，忽闻有人说话道：“却不知今日有接贴的人来不？”

另一人道：“管他来不来，我们只是要见大令使，别人来了还得躲开他们，免得泄露了我们的身份。”

武道奇觉得声音有些耳熟，忙隐身在树林中，只见那几个人缓缓走来，竟是那休原和尚、泰山派掌门侯树威、橫蒲山庄的柳无风等二十来人，武道奇暗暗忖道：“这些人都是名门大派的头面人物，莫非也做了那魔头的走狗不成？”正想着，忽见那柳无风朝他这边走过来，侯树威在后叫道：“柳兄去干吗？”

柳无风道：“内急。”这柳无风偏偏来到武道奇藏身处撒尿，两人一个照面，吓得柳无风大声叫道：“他妈的是你这狗贼！”挥掌就朝武道奇劈来。

武道奇也冷笑道：“原来你们果然不是东西！竟做了黑道的爪牙！”

两人片刻间交手二十余招，侯树威和休原和尚一干人都奔了过来，那柳无风论武功与武道奇不相上下，但他乃是天下第一毒费无价的弟子，眼见数十招无功，怕丢了自己的脸面，暗中已施出毒药，武道奇斗得一会，头重脚轻，一头栽倒在地。侯树威几个弟子走过去朝武道奇一顿拳脚，直打得武道奇浑身伤痕，嘴鼻流血。

侯树威冷冷道：“呵呵，武大侠竟敢暗中跟踪我们，只怕是太迟了，今儿个神仙也救不了你。”

休原和尚也道：“你这厮当真是天堂有路你不走，地狱无门你偏来，今儿个既让你撞见，也只好怨自己命不好了。”

不料武道奇也冷笑道：“你们几个卑劣狗贼，只怕我的命比你们长，不信你门等着瞧！”这话才落音，顿时又招来一阵拳脚，只打得他七孔流血，奄奄一息。

候树威眼见武道奇就在弥留之际，不由冷笑道：“闻说你善观天象，能算人生，料事如神，哼哼，今儿个出来怎不给自己算算？”话未落言，忽见小路上出现一顶轿子，那轿子好生华丽，但抬轿子的却是赤脚粗布的农夫，轿子前面有两个褐衣人，这帮人悄没声地就到了眼前，那两个褐衣人走出一人，也不理会侯树威等人，径直来到武道奇身边，俯身探了探武道奇嘴鼻，半晌方道：“还有救。”

遂伸出右手抵在武道奇的旋肌穴上，似是在给他输真气。

侯树威的几个弟子大怒，一人嘴里道：

“哪来的山野匹夫，敢来坏大爷的事？”四五个人抢将上来就朝那褐衣人打来，不料那褐衣人一手抵在武道奇的穴位上，另一手只朝后挥了挥，侯树威的几个弟子顿时都倒跌开去，个个率的鼻青脸肿。

侯树威和休原和尚、柳无风三人都暗暗吃惊，不知这褐衣人使的什么武功，都想不到他会如此了得，便是自己三人的内功，也都不能有这等能为。心念之间，侯树威的大弟子胡青一个健步奔上去，挥剑直袭那褐衣人，可是他的长剑还没递老，另一个褐衣人已挡在他前面，只见这人大袖飘飘，两手空空，任胡青的剑招有多凌厉，他都只是随手挥去，那胡青剑势全然消失，且立地不稳，连连后退。

这时武道奇竟已坐了起来，连连向那褐衣人施礼道谢，那褐衣人一声不吭，又回到轿子前面。此刻侯树威虽然杀机已起，可是见另一个褐衣人也出手不凡，居然轻描淡写地便化解了胡青的凌厉攻势，不由暗暗惊道：“这褐衣人是什么来历？竟有这等身手？若是他反击，只怕青儿已躺在地上了，他一个侍者下人尚且如此了得，却不知那轿子里的主人更厉害到什么程度？”心念之间，忙喝住胡青道：“青儿退下！”

那胡青正骑虎难下，听得师父叫唤，仓然退下，面上颇有羞愧之色。候树威缓缓踱出，立在褐衣人面前，冷冷道：“尊驾何人？竟要与我们过不去么？”

那褐衣人神色木讷，浑似没听到他的话，两眼直直的望着受制待毙的武道奇，半晌方道：“他，不可以死，快快放了他。”

候树威见他这般模样，只道他不将自己放在眼里，恼怒异常。可是他一来有事要办，不愿节外生枝；二来又不知对方深浅路道，是以没有立时发作，心下忖道：“这厮刚才与青儿动手时，轻飘飘的甚是洒脱，竟看不出使的哪门子武功，别说青儿，便是我也没十分把握能胜得了他。只是我堂堂一派掌门，与他一个下人交手，胜了固然脸上无光，败了更不必说。好在对方人少，除了两个褐衣侍者，便是加上四个轿夫一起也才六七个人，而己方除了自己门下十余名精华之外，尚有柳无风，休原大师几位当世一流高手，那轿子里的正点儿便是有通天能耐，今儿个也决计讨不了好去。”当下沉声道：“好，你们若有本事，尽管救了他走。哼哼，只是凭你这等身份，还不配与老夫动手，快去叫你家主子来吧。”

这话一出，众人只道那褐衣人会愤而出手，不料他微微怔了怔，一言不发，转身朝轿子走去。到得轿子旁，只见他俯首朝窗内说了些什么，然后与另一名褐衣人一左一右恭身伫候在轿门的两边，显是那主人要出面了。

（本章完）