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旁人大都纳闷，这侯树威的话浑不似客人乃至朋友的口气，似是真把江海天当作杀人凶手了。便在这时，忽从外面又进十来个人，不声不响地来到大厅前首，为首一人身着黑色长袍，腰间挂着一柄

长剑，神色冷傲，目光锐利，他扫了一眼众人，然后朝江海天道：“江大侠，金盆洗手可先缓一缓，我们要请你澄清一件事。”

江海天怔道：“阁下是谁？”

那人冷冷道：“我乃是黄兆明，有人说是你杀了我哥哥黄兆显，今日我想弄明白此事。”话未落音，忽然向江海天袭去，居然出手如电，那招式看似简单，可是却隐含风雷之声，江海天仓促接招，两人片刻间交手三十来招，江海天连连后退，早已落败，那黑袍人忽然退下道：“不是你，我兄长不可能是你杀的。”

忽有人指着这黄兆明道：“你是谁？我们怎从不见黄老大有你这么一个兄弟？而且武功又全然不同？”

黄兆明冷冷道：“且先说说你是谁？”

那人道：“我在洪帮排行老四，人称陈老四的陈东明即是我。我们费了许多周折才查出江海天这老贼杀人夺宝的勾当，今儿个就是为老大报仇来的。你是哪里冒出来的假货？可是江海天安排的角色？”那人不作理会，却转身朝跟来的人说：“阿芸，看清楚了，这里有没你看到的人？”人们这时才注意到这阿芸是个十五六岁的女子，着一身紫红缎子衣，清秀的脸上显得甚是忧愤，立在她身边的是一个年约六旬的老妈子，这老妈子似是阿芸的奶妈，只听她道：“小姐，有没有瞧见那天杀你爹爹的恶贼？”

那阿芸两眼隐含泪珠，摇了摇头道：“这里没有。”

那黄兆明朝江海天拱手道：“江大侠，多有冒犯，得罪了。”江海天乐得他替自己洗清了冤枉，心里全没恨意，忙回道：“好说好说！大家不打不相识。”

黄兆明一干人才要出门，先前那陈老四一干人忽然剑拔弩张,将黄兆明一干人团团围住，陈老四冷笑道：“呵呵，当着天下英雄，你们唱完双簧戏就想走啊？没那么容易吧？”黄兆明冷哼一声，怒道：“好。老子的火气正没处发，就找你了。”话未落音就是一掌，只听啪的一声，那陈老四一个踉跄，右脸上又红又肿，口里流出血来。只因黄兆明出手快疾，没一丝先兆，打得陈老四昏头昏脑，怒吼不已。手下众人纷纷拨剑朝黄兆明刺来。黄兆明先时还不想出剑，但过得一会，对方刀剑从四面八方袭来，甚是凌厉，黄兆明一声怒吼，长剑出手，只片刻功夫，已倒下三人，其中两人五孔出血，已是不救了。另一人也浑身抽搐，显是伤势极重。

那陈老四见黄兆明武功如此厉害，心下暗暗怯懦，两眼四下里张望，似是在寻找求援。余人见才动手就倒下三个同伴，无不惊骇，又见黄兆明身旁尚有七八个不动声色的配剑汉子，哪敢恋战，纷纷后退。黄兆明见没人阻挡，遂领着一干人朝门外走去。

黄兆明一干人才要出门，忽见门外奔来四骑人马，其

中两人浑身是血，摇摇欲坠，另两人先下了马，将两个伤者扶下马来，厅内不少人迎出门来，有两个泰山派的弟子抢先奔出来，一人道：“阿铭你们怎伤成这样子啊？”

一伤者有气无力道：“今儿个险些见不到兄弟你们了——掌门人在吗？”

那两人忙点头说在。众人正要进屋，忽听一女子指着那阿铭叫道：“叔叔，这厮就是杀我爹娘的帮凶之一！”，却是那黄兆明的侄女阿芸。

黄兆明闻言而起，出手就制住了那伤者的穴位，冷冷道：“狗贼，总算找到你了！说，谁指使你们杀我兄长黄兆显的？”

那阿铭面色苍白，神情惊愕，嘴里支吾道：“没……没那回事……”黄兆明右手在他旋机穴上一点，阿铭不住抖动，他本来就虚弱不堪，这时更是上气不接下气，张牙咧嘴，说不出话来。泰山派的两个弟子与另两个骑者纷纷拨剑，可是黄兆明的剑的更快，只见寒光闪耀，前面两人已各中一剑，双双倒地，另两人也出手不到二十招，一人右腿中剑，一人左臂中剑，同时踉跄后退。

黄兆明又在那阿铭的背上一点，怒道：“说是不说？”

阿铭顿时口吐白沫，面色由白转青，浑身打颠，嘴里道：“我……我说——”忽见侯树威一干人从里面出来，忙又叫道：“掌门救我！”侯树威身边闻声奔出四个人，纷纷拨剑朝黄兆明袭去，却是侯树威的大弟子和三个二代弟子。黄兆明身边也立时奔出四个佩剑汉子，双方各找对手厮杀，只一会功夫，泰山派的人不敌，四人中已倒下两人。

黄兆明依仍楸着那阿铭不放，逼问道：“快说，是谁指使你们去杀我兄长的？”不料那阿铭张了张嘴，头一歪就断了气。

便在这时，屋内客人都已奔了出来，只有那方老太一干人不动声色地坐在原地。泰山派掌门人侯树威眼见自己两个弟子一出手就死于非命，大是恼怒，只因他身分名声在江湖中颇有份量，故克制着没立时发作，嘴里冷冷道：“阁下出手如此狠毒，莫非无视天下英雄在此？”

那黄兆明心里正有些纳闷：这阿铭死得有些离奇，自己并没下杀手，按理不至就死的，心念之间，忽见这阿铭脖子后面青了一小块，才知这阿铭乃是中了有毒的暗器才死的。这时听了侯树威的话，心知自己兄长的死与泰山派脱不了干系，怒道：“哼哼，不知是谁心恨手辣，连自己的同门都暗下毒手！只怕是杀人灭口吧？”

侯树威怒道：“这话什么意思？”

黄兆明将那阿铭中毒处亮给众人看，嘴里道：“这厮才要招了，你们却暗下毒手毙了他。哼哼，我兄长的死只怕是你泰山派的绝活吧？”

侯树威怔了片刻，似也有些惊诧，道：“侯某纵横江湖数十年，凭的是真刀真枪，怎屑用毒？何况对自己的弟子？”这话说得掷地有声，旁边众人都连声附和，黄兆明见他神色不似做作，心下也暗自猜疑，想这暗器乃是一根极细的银针，一般武林高手都没这准头，何况在众目睽睽之下做得如此

隐蔽。心念之间，一眼瞥见侯树威身旁的柳无风，暗暗忖道：“这厮乃是天下第一毒费无价的弟子，其武功也深藏不露，莫非是他不成？”但自己既没证据，也不敢随意言明。嘴里道：“你的门下已供认自己是杀我兄长的凶手之一，你这作掌门的岂能脱得了干系？”

这时打斗众人均已住手，泰山派的人已把几位伤者扶走疗伤，侯树威沉吟片刻道：“这是我管教不严，我自会查出真相，给阁下一个交待。”黄兆明见阿铭已死，再纠缠下去也不会有结果。又想这泰山派及柳无风一干人实力太强，真要厮杀起来只怕吃亏的是自己。何况那少林寺的大和尚休原与他甚是亲密，到时自不会帮自己的。当下道：“好，我等你给我一个交待！”说罢领着一干人打马奔去。

经过黄兆明这一折腾，自是再没人出面阻挠江海天的金盆洗手仪式了，江海天暗暗松了口气，总算完成了金盆洗手仪式。众人纷纷祝贺。不一会儿，酒席开始了，江海天居然把武道奇安排在内厢自家人的席上，同桌的只有那方老夫人、江海天的老伴及几个近亲。武道奇瞥了一眼首席的人客，却是那休原和尚、侯树威、柳无风等一干武林名宿，江海天朝众人客套一番，干了几杯酒就回到内厢吃饭，竟不陪首席的宾客。

武道奇暗暗忖道：“看来江老爷子也对这些人有成见，倒是把自己当他的亲人了，心下也好生感动。

吃得一会，江海天悄声道：“武大侠，老兄我就不把你当外人了，这桌上都是自家人，说话方便。今日为兄的所以金盆洗手，实是出于无奈，兄弟可知道近日江湖中许多成名人物都在一夜之间暴毙，却是为何？”

武道奇也正好奇，忙道：“便是那生死贴所致？莫非兄长也收到此贴不成？”

江海天点头道：“正是。前日早晨一觉醒来，竟发觉床头上有一封信，里面短短数言，便是那催命符。唉，我当时心下惊骇，若下贴之人想取我性命岂非易如反掌？我这大院内护院就有数十人，武功不说一流，寻常武林中人想要进来，得过多少暗哨明卡？哪有不被发觉的？想起江湖中这许多成名人物的死，我心里也暗暗害怕。想来想去，便只有这金盆洗手才能保住我一条老命。”

武道奇道：“兄长不妨把那生死铁那给我看看。”

江海天遂领武道奇左转右拐，来到自己的寝室，武道奇也暗暗惊疑，心想进他的寝室穿房过厅的确要经过许多哨卡，若非一等一的高手和轻功怎能将这贴放到他的枕头边？那贴子用的乃是黄色的宣纸，只有几个字：阁下接贴后三日内到云梦山会唔，不见不散。上面还有一幅会唔的具体地点图。

武道奇沉吟道：“兄长就好生在家静养，暂时不要出门，但也不可掉以轻心，还得多加派人手护院，明日兄弟就去查探一下究竟是何方神圣下的贴，这贴上的地点肯定有他们的人，若有何消息兄弟自要告知兄长的。”

江海天道：“兄弟小心些，对方可是有通天能耐的，切不可大意。”

（本章完）