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盐政衙门。

林如海将贾珣唤身边来，声音已极微弱。

贾珣只靠在床边，侧着耳，听他讲话。

林如海道：“你带姑娘去看桃花了？”

贾珣道：“嗯！”

林如海拿出一个信封。

轻声道：“我手上有一批人，这是名单，若人品武艺可用的，便留在身边，若果然合不来，便遣散了吧。”

说着又拿出一块玉牌，上面写着‘夜笛’两个字。

交接时，林如海猛抓住贾珣手腕。

玉牌险些落地上，只片刻后又松开了，手臂耷拉在床边，贾珣将他的手放回床上，这才退出去。

当天晚上，贾珣便通过信上的记录，找到了‘夜笛’的人，每人都有一只白玉短笛，自称‘吹笛人’。

贾珣不知林如海如何收服他们，但见了‘夜笛’的牌子，初见的敌意消减了。

同时又往盐政衙门去问询，遇见守在衙门的人，传回林如海已过世的消息。

贾珣也顾不上‘夜笛’了，连夜往盐政衙门赶。

见到林黛玉时，却出乎他意料的没有大哭，只几点泪痕花了脸，略有哀容。

贾珣也如寻常吊唁之人，见了黛玉，道了声姑娘节哀。

黛玉只是淡淡应了一句，并无多话。

一切停灵送葬之事，皆是贾琏在办。

林家大小事务，也无人会去打扰黛玉，皆请示这位荣国府当家的公子爷。

贾珣方回睢园，便见来素门口候着，传贾枚话道：“老爷叫二爷回来后，去西边书房见他。”

贾枚一见贾珣，便道：“这边官员已到任了，我要再耽搁几日，你即刻启程北上，将我交代的事办好，姑娘这边，有我在，不用担心。”

贾珣领了命，回去便叫初晴收拾东西，想去和林姑娘道个别，又想着徒添愁绪。

便就这笺，写了封信，说了情况，封好之后，叫来素明日交给贾枚。

说走便走，第二日一早便北上。

船行至徐州，方才接了雨霁、香菱、春棠几个丫头一道。

一别半年多，虽在徐州这些时候，有贾枚安排，不会被欺负去，但贾珣不在，也没人敢让她们出去，只憋在家中，难免生闷。

上了船，贾珣问起平日里都做什么。

雨霁只取出一个木盒子，里头装着各种绣品荷包、香袋、扇坠儿、各样络子。

贾珣道：“做这些，用到什么时候？”

雨霁便锁上，笑道：“左右也没什么事，打发会子闲罢了。”

“香菱一定做了诗了，我给你赏鉴赏鉴。”

香菱没好意思，还是给了。

贾珣看了，并没多少，也没甚惊艳之处。

便道：“有那个样子了，便要精深些，再请教你老师吧。”

雨霁道：“成日里都念呢，你再撺掇她，越发觉都不睡了。”

贾珣只笑了笑，却不应。

见春棠只在边上的小凳上合着腿坐着，问道：“可忙了些什么？”

春棠笑道：“爷不在，便什么都不忙。”

“可是小姐的性儿了。”

春棠也不知如何答的，便默然笑看着他们。

待贾珣去处理自己事了，几人便都围着初晴，要听她讲这些日子都发生了什么。

初晴要开始谈条件，被好一顿欺负，方才老实说了。

众人闻得凶险，也是一阵后怕。

一开始初晴要提的条件，又得成了，不过是丫头间谁伺候谁的扮演游戏罢了。

谁不想做主子呢？

往来倏忽，船行至京师。

方下了船，便见胶东侯府的车轿，原已算准了抵达之日，老太太念着，便早吩咐人来候着。

装了行李，上了马车，行了片刻，便被人拦了下来。

贾珣见是冰玄卫的服色，且品级不低，便作了个揖，问道：“大人何事？”

“陛下宣公子入宫觐见。”

闻得皇上召见，贾珣便着侯府的人先回，报于老太太知道，入宫面圣，请老太太勿忧。

交代毕，便随着冰玄卫的人，一路过了重重宫门，搜了身，往大明宫，含元殿求见。

并未候太久，便有太监宣贾珣入见。

贾珣叩拜毕。

乾德帝发声道：“近前来。”

贾珣方才偷瞄了一眼，从外表看，是个极和气的人，穿着常服，大金黄色的袍子，并无绣物。

乾德帝问：“几岁了？”

贾珣道：“将十五了。”

“学问做得如何？”

“还是个秀才。”贾珣老实答应着。

当然，要是你有个总督的老爹，你也会发现做秀才真容易。

“把南边发生的事，一一说来我听。”

贾珣便将提前准备过的条陈，一一罗列说了出来。

在这汇报期间，乾德帝仍不停批折子，有时勾两笔，大多时候皱着眉头。

贾珣将如何遇见红巾会，贾枚如何袭击松江，如何拿到罪证，扬州的盐政如何变化，并大小事说完，便静静候着。

乾德帝放下笔，笑道：“难为你这般大，说得倒是清楚的，贾平汝倒是会教人。”

贾珣只站在阶边，不知怎么答话。

乾德帝道：“跟我来。”

贾珣跟着走，一直到一座小花园里。

又让贾珣坐下。

有太监给乾德帝披上一件黑色貂裘。

乾德帝骂道：“好不晓事的奴才，没看见哥儿身上这样单薄，将昨儿那件褂子拿来。”

“那可是”

这太监刚欲分说，乾德帝只凝视他一眼，便连忙去取。

乾德帝脸上轻笑，四下看这园子，水榭香丘，不置一言。

不几时，太监便将褂子放红木盘里捧上来。

乾德帝道：“试试，合身不合身？”

贾珣见了，忙辞道：“这服色，草民如何穿得。”

乾德帝道：“不过是些金线罢了，莫非，你想抗旨？”

贾珣只好由着太监，给他穿上这件金线绿羽镶嵌的浅皮毛褂子。

乾德帝看这挺合身，不由笑起来。

“你跟你父亲走这一趟，必是见了些的，也该知道些，你说，百姓会支持新政吗？”

贾珣听这考量，想了想回道：“陛下想推行新政，也是想要惠民，我想，果然能惠民，老百姓知道是陛下让他们得了实惠，应当会支持陛下的。”

“草民从南方来，也知道，朝廷前些时候，出了两道政令，一是重开海贸，收取商税，二是鼓励工业，促进生产，一方面是为了多余些银钱，另一方面也想老百姓能多条出路。”

乾德帝又叹了声：“就怕又有妖人煽动，百姓为其愚弄，因短时间里苦了些，便从了贼。”

贾珣懂皇帝的意思。

开海是开海，海贸能取得多大收益，还尚存疑。商税确实实打实的，或许不少人会以为，海贸不过是个由头，就是为了加税的。

只要物价腾贵，必然群议纷起，抨击新政，后续的进程，也会受阻。

但若不收税，想靠抄家过日子，只怕更难。

贾珣回道：“陛下，草民亦知，物价之贵贱，在于成本，成本来源分散，其一的原料，其二是生产过程，其三是运输和分销，到了买家手里，才又变成了钱。”

“这其中，生产过程可以通过集中生产和提升工艺来降低成本，水陆之路径通畅，集中运输也能降低成本，如果成本足够低，即便增加税收，也不会提升物价。”

“因此，如果能将税收的一部分，用于降低成本，那么商人便不会抵触税收，老百姓也没有物价疯涨之忧了。”

乾德帝觉得意外，笑道：“可得具体些吗？”

贾珣回道：“比如，在税收中取一部分款项，用于保护提升产能的工艺，最初可能很难保护到每个个人，但可以保护某个工厂，工厂基于工艺提升的利益，又会奖励发明的个人，持续下去，如果再能开设工业学堂，以鼓励研究，必定能够大大提升生产能力。”

“再比如，运输困难，如果商税中的部分用于修路，完善驿站，货仓等配套，商人在运输上的成本将会降低，那么对于税收便不那么抗拒，还可收取少量的过路费用，以维护道路，路网纵横，出动兵车也会更快，若有贼人，亦可及时擒获平定。”

乾德帝善待贾珣，是为了示好胶东侯府，同时拉拢贾枚，让他站在自己这一边。

但贾珣的回答让他觉得很惊喜，又有了些别的心思。

乾德帝让边上伺候的人退下。

“朕有个问题问你，你想好再回答，想不好，也可以不答。”

见贾珣并无异样。

乾德帝道：“国库缺钱，你觉得该做些什么，才能让国库充盈起来。”

贾珣没料到会问这样的问题，因此沉默了很长时间。

乾德帝站起身来，笑道：“走走吧，也许就知道说什么了，还是个孩子，原不该你来考虑这些事的。”

贾珣跟在乾德帝身后。

这园子的格局是不及南方园林瑰奇的，却别是平和气象。

水草林木，各自生长，于平素之中，有添了些生气，虽少了些寻幽探奇的雅致，却多了一番开阔心气。

贾珣忽道：“草民略有所感，请以上闻。”

乾德帝笑道：“便说吧，不必拘谨。”

贾珣道：“国库充盈，在草民看来，和家财丰厚并无不同，不过开源节流而已。”

“观其源头，其一则为经营，其二则为税收。经营之道，于国营而言，则以权驭利，这种交易并非市场平等之交易，必得巨利，以舒国用；于税收之途，则必广其赋税，税乃国用之源，税种单一，则容易为其所困，若税途广泛，则可相互制衡。”

“国营如盐、铁，盐，人之所必食，铁，工之所必用，唯国家可得其利，不仅开源，还可遥制百业，此国营之大概。”

“再有，税多取之于民，丁税、地租、徭役更相叠加，民不堪命，至于反叛，而豪族可专此税源以要挟朝廷，京师不振。”

“若税源广，以田税、工税、商税、甚至豪宅也可收税，非但可以得银钱之利，削弱豪强，生养百姓，亦可以强干弱枝。”

“至于节流，草民不知国用几何，不敢妄议，再着，草民以为，取之于民，用之于民，可以长久，古人言：强国藏富于民。”

“草民妄言！”

乾德帝笑道：“你可不是妄言，比好些朝臣说得都清楚了。”

忽然站住，贾珣不注意，险些撞到皇帝。

“要是叫你来做，第一要紧的是什么事？”

贾珣不假思索道：“宝钞，这是国营之第一重要事，但民间已不信任宝钞了，实在可惜。”

乾德帝问：“如何可惜了？”

贾珣道：“大量超发，虽然短期解了财政之急，却坏了信用，人们不敢收了。”

“银子都在豪富之家，市场上流量也不够，这会导致工商之发展阻滞。如果打个比方，市场就是江湖，银子就像河里的水，而个体就是船，没有水，船就开不动了。”

乾德帝又问：“可有法子？”

贾珣道：“草民没有法子，人们短期内是很难相信背叛过的人，宝钞的迅速贬值，对民众而言，无异于一次背叛，要想增加河里的水，只能让有银子的人拿出来。”

“或者，还可以从贸易中获取海外的银子，重新建立国家银行，当银子充足后，以此为信用，重新发钞，厘定细则，专事专官，不由旁人干涉，或可以长久。实际如何，草民不敢定论。”

乾德帝短暂愣神之后，神色淡然问：“这些都是谁教你的？”

贾珣道：“有些是自己观察的，一些听别人讲的，自己琢磨了些，父亲提点了些。”

乾德帝问：“只是个秀才，不琢磨些圣人学问，成日里想这些？你父亲就是这样教你的。”

贾珣道：“父亲说过，到能做事的位置上，要靠圣人学问，可到了位置上能做事，却要靠凡人的学问。”

“而凡人的学问，不过就是每一个人平日里都会遇见的困难，只有多看，多琢磨，圣人的书上并不都有的。”

乾德帝笑着说了声：“好孩子。”

按住贾珣肩膀。

又问：“可有字吗？”

贾珣道：“不曾有。”

乾德帝道：“《道德经》有句话，叫做圣人被褐怀玉，就叫怀玉吧。”

贾珣被这话吓了一激灵，忙跪下，半晌不说话。

乾德帝也静静站着，终于吩咐太监道：“扶他起来。”

贾珣被太监拖着，心里也平静下来。

不管是不是巧合，自己并不曾大逆不道，也不必过忧。

“草民谢陛下赐字。”

乾德帝扭过头去，淡淡道：“称臣为妥。”

接着便被太监、侍卫引着出了宫。

贾珣方走了不久，林皇后也入了园子来。

“陛下今日颇有些喜色，可见是遇见舒心事儿了。”

“一个后生，倒有几分见识，我有意让年轻人去和那些老家伙打打擂台，看效果如何。”

乾德帝察觉林皇后似有忧色，便问：“梓童似乎不开心？”

“陛下开心，臣妾便开心了。”

乾德帝似乎想到了什么，问：“太妃还不放权？”

林后只默然应对。

乾德帝猛地一拳，打在亭柱上：“甄家犯这样事，朕都从轻发落了，给的八十万两，还是还的欠银，她还要如此，非要逼朕不成。”

“陛下息怒，莫要因臣妾，有伤母子之情。”

乾德帝恍若未闻，眼神却渐渐深起来。