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国王

待三人到了准备服饰的小客厅，已过了之前约定的时间。

“两位迟到了半个小时，是不是期望婚礼推迟举办？” 管家脸色铁青。

“非常抱歉。”威廉很自然地把手搭载苏瑞肩膀上，“运动过度，忘记时间了。”

“运动？”苏瑞略带疑惑地看着威廉，还在想着之前看到的漫画，两颊绯红。

“亲爱的，我还以为赫尔的女性不是这么害羞的。”

苏瑞才明白他在说什么，恶狠狠白他一眼，扭头对管家微笑：“真的是不好意思，这个男人我没有管教好——还是快点开始吧？”

安东尼完全是一副乖巧的样子，微低着头，等着仆人带他去更衣。不过这会苏瑞看到他，便不由得开始幻想这个小孩三条腿的模样，又红了脸，扭头拿了礼服去换。出来的时候正好碰到林肯，他已经换好衣服，正靠在窗边抽烟。表情与姿势与两周前她来这里的时候都是一样的，但心情却不同了。

“出来透透气。”他对她笑笑，这个表情依然让她心跳飞快，“你这么穿很好看。”

“谢谢。”她点点头，却不知该说什么。

“运动，嗯？”林肯歪头看着她，蓝色的眼睛在阳光下像是苍白的灰，“我想着你会很快就找到男朋友，但是没想到这么快。”

苏瑞只觉得一股火气窜上来：“不关你的事！”

“好像每次看到你，都会说出一些失礼的话。”他把烟熄灭，微微躬身，“我很抱歉。”

他这么快示弱，倒让苏瑞觉得有些不知所措，正在想怎么回答，林肯已经走了出去。威廉从更衣室走出来，很无辜地吐舌头：“我没偷听。”

“都是你！”苏瑞打他，“胡说八道！”

“你敢说你昨天晚上没想……”威廉一脸□。

“再胡说，我揍你！”苏瑞一鞋跟跺下去，饶是威廉躲得快，也吓出一身冷汗。

“你这凶恶的女人……”他抓住她的手，把她压到窗边的扶手椅上，弯腰用额头顶着她的， “听着，我之所以不碰你，就是因为现在你应当好好和林肯发展关系。”

“你说什么啊？”苏瑞扭来扭去，但又不敢太用力，这礼服看来很脆弱，撕破了就不好了，“放开我，你这头猪。”

“我不是在开玩笑。”威廉表情严肃地说，“林肯是你在赫尔上流社会最可靠的朋友与最有力的支持者，不管他对你打的是什么主意，但他对你的真心肯定比其他因素要多，男人这种生物只有男人才了解，你明白吗？”

“好深刻。”苏瑞龇牙咧嘴，语气是讥讽的。

“像刚才那样耍耍孩子脾气，到现在就可以停下了。”他还是不放开她，“接下来的两个月你要是摸不到他床上去，以后的路要比现在辛苦几倍。现在是最关键的时候，如果议长是个有手段的女人，让他恋上自己的家庭，你以后就永远被他们一家子压在下面。永远，不要，和一个曾经爱过你又拥有强权的男人为敌，听清楚了没？”

“要挑起他们两人内讧？”她终于不折腾了，疑惑地看着他。

“要让他从根本上向着你，而不是议长。”威廉松开她的手，压低声说道，“他们本就属于不同的阵营，你想要同时抓住两边的力量，就首先要作为‘被需要’的调和角色出现，这个尺度很难把握，稍有不慎就会成为两边同时针对的对象——但是林肯喜欢你，就是另外一回事了。他可以成为你的保护者。”

苏瑞眯着眼睛看了他半天，觉得自己竟对这个男人完全不了解，迟疑地说：“我是不是该说谢谢？”

“我说过，我关心的不是我们两个人，而是你。”他蹲下，吻了一下她的手，“我们之间要慢慢来，在林肯鼓励你和我交往之前，我只是你最殷勤的追求者；而就我们两个人而言，我希望是你最真诚的朋友，却不一定是情人——感情的东西太虚幻了，它可以轻易被现实磨干净。我要我们一辈子都开开心心地相互关爱。”

“好吧。”苏瑞是个心眼转得极快的姑娘，一瞬间已经明白过来，“我们之间，没有谎言。”

威廉笑起来：“我真是爱死了你这股机灵劲！没错，就是这样，我们之间，没有谎言。”

“我这两天真是对你刮目相看。”苏瑞过了好一会才说道。

威廉整整衣领：“那是当然，你已经被我无敌的魅力给迷倒了。”

“滚！”苏瑞啪地在他的脑门上打了一个爆栗。

威廉用手背揉啊揉，作出一个夸张的哀怨表情：“我要是毁了容，你可要对我负责。”

苏瑞看他半晌，清晨的阳光从树叶的间隙中照到他脸上，斑斑点点，她伸出手去勾他的下巴，对方甩甩头发，撅起嘴唇撒娇：“讨厌！”

她不由得扑哧一乐，捂着肚子抬不起头，威廉也被她逗得破功，两人笑作一团。

化妆的时候，苏瑞和威廉都沉了脸，他们觉得作为一名女性，或者是男性，化妆是极其诡异的事情。好在这两人颇有些孔雀性格，化完之后各自对着镜子欣赏许久，感觉十分良好。待得走在一起，只看得周围一群侍从一片惊叹，男化妆师翘着兰花指，屁股扭扭：“两位实在是我见过的最般配的一对。”

“那是当然。”威廉把爪子粘到苏瑞腰上，“我和我家宝贝，自然般配。”

“谁是你家的！”苏瑞拍他，抬头一笑瞬间的眼神交流，竟比先前多了几分熟稔感觉。

“没办法，宝贝你害羞过了头，为人不爽快，这样不好。”

苏瑞听着便握拳要打，被旁边的人拦了下来：“您这头发要是摇散了，可真赶不上婚礼了。”

“哼！看我下次收拾你。”苏瑞皱着鼻子对威廉吐舌头。

由于议长和公爵两人都是再婚，因而没有在教堂举办婚礼，前面的订婚宴也不过简单办过。此时公爵府的宴会厅，却只能用金碧辉煌四字来形容。苏瑞在小客厅教威廉两人同行的礼仪，赫尔的男性和女性共同出现在正式场合时，不会用挽手的方式，而是由男方将手肘摆成九十度角，女方把手搭在上面，主次关系和大西有很大不同。威廉稍稍有些不满，也只是皱着眉，由着她摆弄。其实苏瑞倒希望能挽着他，她脚蹬一双三寸高的水晶细高跟鞋，走起路来晃晃当当，很希望能挂在个什么东西上面。

进入正厅之后，苏瑞第一眼又看到林肯，他对她笑了笑，转身去和一个中等身材的男人说话。她还没有从那个微笑之中回过神来，一个人就把手重重拍在她肩膀上，害她差点跌倒在威廉怀里。

“美人，怎么称呼？”珍穿了一身英挺的男式礼服，浅金色的头发在灯光下闪闪发亮，搭在她胳膊上的手却属于安吉拉，后者穿了一身黑色的小礼服，红发盘成优雅的样式。

“不告诉你！”苏瑞直接趴在她身上，“哦，你简直不能想象，穿着这双该死的鞋是什么感觉——发明它的人一定很痛恨女人。”

旁边一个正巧经过的女士停下脚步，盯着苏瑞：“抱歉，女士——我设计了那双鞋。”

“它们看上去很美。”安吉拉对她微笑道，“好久不见，戴文子爵阁下。”

“我更喜欢您叫我薇诺娜，这是我新创办的品牌的名字。”对方露出笑脸，“安吉拉你穿这件衣服很合适。”

“谢谢。”

“重要人士？”苏瑞在珍耳边问道。

“小人物——”珍低声回答，“不过衣服做得不错，她儿子长得也不错。”

“少来，我还是讨厌这双鞋。”苏瑞顿了一下，“她儿子？”

“嗯，你应该见过，克莱顿的死党科恩。”

苏瑞想了想，完全没有印象：“什么类型的？”

“装饰型，那一身身衣服换的，我想他一个冬天靴子得有几十双……对了，他还是梅西的前男友——你这孩子，一点都不关心同学。”

两人窃窃私语间，安吉拉已经又和几个贵族打过招呼。威廉有些好奇地看着角落里围成一圈的男士们，想着自己要不要加入。

“去那边。”苏瑞捅捅他，“你站在这里很奇怪。”

“我应该跟他们讨论什么？”威廉问道。

“植物、儿童教育，还有厨艺。”

威廉耸肩：“一窍不通。”

“那么，天气和房间布置，衣服也可以，你这身是薇诺娜设计的。”珍在一旁说道。

“看不出那个丑八怪还挺有才的。”

苏瑞笑起来：“你别耍嘴皮子了，快去。”

“一个道别吻？”他把嘴凑过来。

苏瑞把他的脸扳过一个角度，飞快地在面颊上碰了一下：“乖。”

好容易把威廉轰走，一回头，便看到珍和安吉拉都似笑非笑看着她。

“怎么，会长大人，是您自己交待，还是要我们严刑拷打？”

“还不都是你老妈……”苏瑞暗掐她一下，“就给我们两个一间房，里面还只有一张床，你说这叫什么事。”

“不容易，”安吉拉微笑道，“你可算结束处女生涯了。”

“什么叫可算……”苏瑞突然瞪大眼睛，“你们？”

“你请假的时候，这件事曾经上过姐妹会的议题。”珍看着天花板，摇头晃脑，“‘该怎么让小苏瑞开窍呢？’嗯，有时候都不知道该说你太纯，还是该说你太蠢。”

“嘿，珍！”安吉拉拍她，“好歹也是你现在的会长，尊重一点。”

“……你们是什么时候跟男孩……”苏瑞还处于震惊之中，“为什么都不告诉我？”

“谁会跟你说。”珍摇头。

安吉拉舔舔嘴唇：“你以为订婚是要做什么的？”

珍一巴掌拍到她肩膀上，压低声音说：“这是什么地方啊，别让我妈知道。”

“告诉你一个秘密，你哥很不错。”安吉拉也做出一付神秘的表情，“除了他以外，我就记得上次的车模了。”

“你确定？我记得你还说过那个……”珍回头看她，“一年级的舞蹈教师？”

“他明明是你先勾搭上的……那会你还只是个中学没毕业的小姑娘。”安吉拉很无辜地眨眼。

“停！”苏瑞把手搭在她们两个人身上，“够了，今天我的价值观受到了很大的挑战，到此为止。”

“哎，说说看，大西的王子感觉如何？”珍用肩膀拱她。

“姐妹会的意思就是分享哦。”安吉拉微笑。

苏瑞做出一个坚决的手势：“各位记者，今天的采访到此结束。”

“想不想我跟你分享关于克莱顿的具体感受？”安吉拉继续诱惑她。

“不了，谢谢。”苏瑞笑得有点僵，正好看到刚刚跟林肯说话的男士路过身边，转身拉住，“对不起，先生，请问您知道公爵大人在哪么？”

男人没有回答，看了看她的手，不高兴地抖开袖子：“你是谁？”

苏瑞正要说话，却听见背后安吉拉和珍同时说道：“陛下，早安。”

苏瑞吃了一惊，才看清他的样子：身材不高，大约快五十岁的样子，眼角唇角都有些耷拉，但可以看出年轻时候样貌不差。他穿了一身军装，在胸口别了一排勋章，尽管身材有些虚胖，姿势依然非常挺拔。詹姆士十六世自从985年以后就极少出现在公众面前，因而苏瑞竟不认识他。

“你看够了？”国王不耐烦地说，“你的名字，女士。”

“我很抱歉，陛下。”苏瑞鞠躬，眼睛看着脚尖，“我是苏瑞……”

“然后？哪家的丫头？”

“……苏瑞?梅狄亚。”苏瑞迟疑地说道。

“梅……狄亚？”国王重复了一遍，后退了一步，突然大吼道，“卡曼西，你给我过来！”

议长过了三分钟才到国王面前，她穿着白色的婚纱，头发上别着鲜花，显得高贵动人。

“陛下，您叫我？”

“告诉我，我亲爱的议长，”国王很不客气地拍了拍她的肩膀，声音很大，“你打算什么时候杀我？”

“陛下，这话从何说起？”议长的眼神轻轻扫过苏瑞，已让女孩全身的汗毛都竖了起来。

“放屁，你们这群混蛋，说话全是放屁！”詹姆士发狂一般大吼着，“你们杀了她，现在还要来杀我！”

“陛下，您是不是不舒服？”议长轻声问道。

“阿尔贝，阿尔贝在哪里？”詹姆士中气十足地喊道，一个面色苍白的青年一瘸一拐地走了过来。

“早安，殿下。”卡曼西依然很镇定地鞠躬。

“早安，议长大人。”青年的声音极轻。

“你们都给我看清楚了，阿尔贝是我的继承人，他就算两条腿都没了，也是我的继承人！”国王几乎在尖叫了，声音在大厅里回荡着，王后安妮远远看着，神情淡漠，似乎完全不关己事，小王子汤姆本来和安东尼一起下棋，现在瑟缩着躲到王后身后。

阿尔贝的头垂得更低了，睫毛颤抖着。

“陛下，我建议您先到鄙人的私人客厅休息一下。”林肯走来轻声说道，“我刚刚沏了上好的红茶。”

“谁知道你们会不会下毒！”国王恶狠狠地说，“阿尔贝，跟我回宫。”

说罢便头也不回地走了出去，王子在后面艰难地跟着，如果不是侍从扶得快，大概早就摔倒了。

待一行人浩浩荡荡地消失在门口，已是十几分钟过去。

苏瑞心下恐慌，对着议长深深鞠躬：“我很抱歉，大人。”

“别担心，不是你的错。”议长温和地微笑，“陛下这样很多年了，邀请他来，事先就已经猜到他要这样。”

“是啊，你们的对话我都听着呢，”珍拉住议长，“母亲，苏瑞真的没有什么失礼的地方。”

“我知道。”她笑了笑，对着侍从说道，“叫乐队换一个欢快点的曲子。”

“但我仍然很不安，大人。”苏瑞没有抬头，“请您允许我做点什么来弥补。”

“那么，”议长脸上的笑更深了点，“年轻的女士，去为我弹首曲子吧。”

钢琴教师……苏瑞立刻想起林肯的话，抬头的时候眼神是镇定的：“是，大人，不过我弹得不太好，望您谅解。”

“没关系，有调就行了。”议长摆摆手。

苏瑞坐到钢琴边，和乐队商量了几句，却是独奏门德尔松的春之歌。连续的大小滑音处理的很一般，踏板有几处拖沓，但一首曲子下来也没有磕绊，在大厅里听来效果还不错，等到她把手放回膝上，宾客们都鼓起掌来。

“非常精彩。”议长拍着手着说，“要是陛下还在就好了，这是他最喜欢的曲子。”

苏瑞笑得有些勉强，站起来回答道：“我的荣幸。”

“你的钢琴是在哪学的？”

“小学的时候，有兴趣班。”

“在那种班里学成这个样子，是个有天分的孩子。”议长点点头，“克莱顿从十岁开始跟着家庭教师学了这么多年，也就和你差不多。”

“下次有机会，还希望能跟他学习交流。”

“这有什么难的，下个周末让他到莫尔温去找你——女院的琴要比费罗大学的好得多。”

苏瑞笑得更加艰难：“当然，大人。”

“嗯，今天没什么拘谨的，”议长拍拍她的肩膀，“玩的开心点，我的小伴娘。”