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林赛先生在得到这个确切的答案后反思了一会儿，他瞥了我一眼，好像想回忆起什么。

“那会是游艇事件发生后的那个早晨，”他问我。

但在我说话之前，佩利先生把话从我嘴里说了出来。

“完全正确，”他平静地说。“当然，当时我对此一无所知，但从那以后，我在报纸上读了很多。那是吉尔伯特爵士乘坐他的游艇离开贝里克之后的早晨。

“他有没有向你提起这艘游艇的事？”，林赛问道。

“一句话也不说！我以为他是来以普通的方式来看我的，“股票经纪人回答道。“他没有在这里十分钟。我不知道发生了什么事。

“在我们继续之前，”林赛先生说，“我能不能请你告诉我们他来干什么？你知道波特勒索普先生是他的律师吗？——我是代表他和我自己问这个问题的。

“我不知道为什么我不应该告诉你，”佩利回答。“他从事完全合法的生意。这是为了呼吁一些我持有的斯克里普——当然是他自己的斯克里普。

“他带走了哪个？”林赛先生建议道。

“当然！”，股票经纪人回答道。“这就是他来的目的。

“他有没有给你任何暗示，说明他要去哪里？”林赛先生问道。“例如，他碰巧提到他要离开家一段时间吗？”

“一点也不，”佩利先生回答。“他只谈到了带给他的生意。正如我刚才所说，他不是在这里十分钟。

在我看来，林赛先生显然更吃惊了。我们在过去半个小时里学到的东西似乎让他感到惊讶。波特莱索普先生，他观察得足够敏锐，他看到了这一点，并匆匆忙忙地走进了竞技场。

“林赛先生，”他说，“对吉尔伯特·卡尔斯泰斯爵士失踪的明显特殊情况感到非常不安，我可以说，吉尔伯特爵士的妹妹罗尔斯顿夫人也是如此。我曾指出，吉尔伯特爵士本人可能——很可能——对他的行动有一个相当恰当的解释。等一下，林赛！“他继续说，林赛先生表现出躁动不安的迹象。“我想轮到我了。”他又看了看佩利先生。“你和吉尔伯特爵士的交易一直井井有条，我想，整个过程都很普通，而且很普通？”

“相当有序，相当普通，”股票经纪人很容易回答。“他是苏格兰美国银行的经理派来找我的，他知道我在一流的美国证券和投资方面有相当多的生意。吉尔伯特爵士告诉我，他正在出售他在英格兰的大量财产，并希望将收益再投资于美国股票。他让我明白，他希望将来把大部分时间都花在那里，因为他和妻子都不关心哈瑟克勒，尽管他们打算把它作为家族的庄园和总部。他不时在我手里放大笔钱，我按照他的指示投资，在每次交易结束时把证券交给他。而且——这就是我所知道的一切。

林赛先生在波特勒索普先生再次发言之前就说了出来。

“我只想问两个问题-我认为没有人能例外，”他说。“一个是——我收集到你把吉尔伯特爵士放在你手里的所有钱都投资了？”

“是的——差不多了，”佩利先生回答。“我有一个平衡——一个小小的平衡。

“另一个是这个，”林赛继续说道：“我想他现在拥有的所有这些美国证券都具有这样的性质，以至于它们可以随时在任何市场上变成现金？”

“当然，就是这样，”佩利先生表示同意。“是的，当然可以。

“那对我来说就够了！”，林赛先生惊呼道，起身招手让我跟着。“对你很感激，先生。

没有进一步的仪式，他就坐到街上，我跟在他身后，几分钟后，波特勒索普先生跟在后面。于是，他们之间开始了一场热烈的争吵，一直持续到我们三个人都被藏在旅馆吸烟室的一个安静角落里，加文·斯米顿先生在到达时要找我们——在那里，它以同样的活力重新焕发了活力。至少，林赛先生同样充满活力。至于我，我坐在两个争论者面前，双手插在口袋里，听着，好像我是法官和陪审团，每个人都必须敦促。

当然，他们处于完全相反的思想两极。有一个人从一个角度处理这个问题。另一个来自一个截然相反的。波特莱索普先生全力以赴地减少事情，林赛先生则全力以赴地采取最大的态度。波特勒索普先生说，即使我们不是来爱丁堡做傻事——这似乎是他的秘密和私人观念——我们无论如何都得到了林赛先生想要的信息，而且现在最好回家，处理我们的正当生意，他补充说，这不是为了窥探和窥探其他人的事情。他确信吉尔伯特·卡尔斯泰斯爵士就是吉尔伯特·卡尔斯泰斯爵士，而罗尔斯顿夫人和林赛先生的怀疑都是错误的。他没有看到吉尔伯特爵士与贝里克的神秘和谋杀案之间有任何联系。假设它是荒谬的。至于游艇事件，他承认这看起来至少很奇怪。但是，他补充说，他半歉意地瞥了我一眼，他想在自己下定决心之前听听吉尔伯特爵士对那段事情的看法。

“如果我们能按手在他身上，你就会从被告席上听到他的版本！”林赛反驳道。“波特勒索普，你对让事情顺利进行的自然热爱，正在引导你进入奇怪的课程！活着的人！——从冷静的态度看一下整件事！自从那家伙拿到了哈特克勒的财产后，他实际上卖掉了所有东西，但哈特克勒本身。他不失时机地将收益——几十万英镑！——兑换成外国证券，Paley说，这些证券在任何市场都可以随时兑换成现金！发生了一些事情——我们还不知道是什么——让他对自己的处境感到不安全。毫无疑问，它与菲利普斯和吉尔弗斯韦特混为一谈，毫无疑问，之后又与克朗混为一谈。这里的这个小伙子意外地知道了一些可能是致命的事情——我相信，卡斯泰尔斯试图谋杀克罗恩，淹死Moneylaws！然后呢？很明显，在离开Moneylaws之后，他在苏格兰海岸的某个地方经营了他的游艇，并把她变成了漂泊。或者，更有可能的是，在拉戈（Largo）与那个渔民罗伯逊（Robertson）闹翻了，并贿赂他讲述了一个关于整件事的公鸡和公牛的故事——第二天早上他去了爱丁堡，并拥有了他其余的证券，之后，他清理出来，与他的妻子在某个地方团聚，如果霍林斯昨晚告诉我们的是真的——毫无疑问，——随身携带了某些贵重物品！这看起来是什么样子，但他是一个骗子，他只是在有机会的时候从财产中尽了一切努力，现在却离开了，享受他不义之财？这就是我要说的，波特勒索普——我坚持我对它的常识性看法！

“我说，像我一样坚持认为这一切都能够做出适当和合理的解释是常识性的！”波特勒索普反驳道。“林赛，你善于推断，但你在你的房子里很糟糕！你一开始就要求我把事情视为理所当然，我不喜欢心理体操。如果你是严格合乎逻辑的——”

他们继续这样争论，一个对另一个，持续了整整一个小时，在我看来，如果加文·斯米顿先生在中午的时候没有走进我们，他们的谈话将永远持续下去，无限期地持续下去。看到他，他们就停了下来，现在他们深陷笔迹的相似性问题，林赛先生把信和遗嘱带了过来。无论如何，林赛先生和波特莱索普先生是;至于加文·斯米顿先生，他似乎对林赛先生抛给他的建议感到非常惊讶——他所知道的父亲实际上是迈克尔·卡尔斯泰斯。

“你知道你在说什么吗，林赛？”波特莱索普先生突然问道。“你现在已经想到了，这个年轻人的父亲，他一直听说他是马丁·斯米顿的父亲，严格来说，他是已故的迈克尔·卡斯泰尔斯，已故亚历山大爵士的长子-事实上，你是那个任性而任性的人，你已经对此持肯定态度了吗？”

“我是这样！”林赛先生说。“这是事实，波特勒索普。

“那接下来呢？”，波特勒索普先生问道。“如果说斯米顿先生是已故迈克尔·卡尔斯泰斯真正合法的儿子，他的名字根本不是斯米顿，而是卡尔斯泰斯，他是男爵爵位的真正持有者，而且，正如他的祖父去世时没有留下遗嘱一样，他是财产的合法所有者！你跟着那个走吗？

“如果我不这样做，我就该是个傻瓜！”，林赛先生反驳道。“我已经想了三十六个小时了。

“嗯，这必须得到证明，”波特勒索普喃喃地说。自从加文·斯米顿先生进来后，他就一直用力地盯着他，突然间，他发出了一声坦率的感叹。“不可否认，你有一个强大的卡洛斯看你！”他说。“祝福我，救救我！——这是最奇怪的事情！”

斯米顿把手伸进口袋里，拿出一个小包裹，开始解开。

“我想知道这是否与此有关，”他说。“我记得，昨晚想了想，我有一些东西，所以屈臣氏曾经告诉我，当我第一次来找他们时，它就在我的脖子上。这是一个有点金色的装饰品，上面有一个座右铭。我已经小心翼翼地把它锁了好很多年了！

他从包装中取出一个心形吊坠，上面系着一条破旧的金链，然后把它翻过来，在背面刻有铭文。

“这是座右铭，”他说。“你看——谁会，必。这是谁的？

“上帝保佑我们！”，波特勒索普先生惊呼道。“卡尔斯泰斯的座右铭！是的！——他们一百年来的座右铭！林赛，这是一件非同寻常的事情！——我倾向于认为你的想法可能有一些权利。我们必须——”

但是，在波特勒索普先生说出他们必须做什么之前，我们的诉讼程序发生了转移，这让所有对他们的兴趣都从我身上消失了，让我忘记了关于卡尔斯泰斯、斯米顿或其他任何人的任何神秘之处。一个页面小伙子手里拿着一封电报过来，问那里有没有一位名叫Moneylaws的绅士？我从他那里接过信封，惊奇地旋转着，把它撕开，感觉到一种不负责任的麻烦感。再过一分钟，房间就围绕着我旋转了。但电报的措辞足够清晰：

“回家的第一列火车麦茜邓禄普从昨晚开始就不负责任地失踪了，没有她的踪迹。穆雷。

我把那张纸扔在桌子上，放在其他三个人面前，感觉我的头着火了，走出房间和酒店，在街上冲进车站，其中一个人还没来得及找到一个词放在他的舌头上。