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翌日一早，严从汉与廖宏两人，骑着骏马，顶着浓浓的雾气出发了。

晌午时分，晨雾早已散尽，金色的阳光透过云层，抛洒下来，山野之间顿时挂满了明亮的金色。

早春的田野中，零零星星点缀着争春的野花。

两人额头微微冒汗，牵着马儿行走在蜿蜒的山路上。

“到了，就是那里。”廖宏突然手指前方说道。

顺着寥宏手指的方向，是一片灿烂盛开的桃花林。

桃花林的旁边，有一蓬翠绿的青竹。

两间茅草屋，若隐若现地躲在青竹林后面。

两人索性将马匹拴在路旁，提着事先准备好的几样礼品，朝青竹林走去。

茅屋院坝里，一位精神矍铄的老者正在用一些竹篾条编织箩筐。

“师父！”廖宏叫了一声。

老者回头，看了一眼廖宏，问道：

“不是在县城准备考试吗？怎么又突然回来啦？”

“师父，这位是我的朋友严从汉，他说想来拜访一下您！”廖宏回答说。

“哦？拜访我？”老者说着，开始打量廖宏身旁的严从汉。

“老前辈您好，晚辈严从汉，仰慕您的武艺，所以冒昧来访！”严从汉主动上前打招呼。

“嗯，好，请屋里坐吧。”老者说着，将廖宏和严从汉请进了屋内。

屋内有几只小鸡，正在啄食堆放在屋角的稻谷。

廖宏见状，立即将小鸡驱出屋内，然后提起一旁的扫帚，将散落一旁的稻谷清扫干净。

严从汉在老者的示意下，在一只竹凳上坐了下来。

打扫完稻谷的廖宏走过来，向老者介绍说：

“师父，这位朋友是我昨天刚认识的，是螺水村人氏，这次到县城也是参加武院试的。”

“嗯，看出来了，也是一位英武、壮实的少年郎！”老者微微点头。

“老前辈，听廖宏说，您年青时曾在军中任职？”严从汉问道。

老者稍稍沉默了一下，说道：

“都是过去许久的事了，老夫也记不清楚了。”

“师父，严从汉的父亲，也曾供职于军中，还担任过山东巡抚和辽东总督。”一旁的廖宏直接说道。

“哦？是严文懿？”老者的眼光，突然变得炯炯有神，直盯着严从汉。

“是的！家父正是严文懿。”

老者将严从汉看了片刻，才渐渐将目光收回，缓缓说道：

“令尊当年的事，老夫也略知一二，实在是令人痛惜呀！”

“如今朝廷已为家父平反昭雪，过去的事，晚辈也不再多想。”

老者听后，点了点头，说道：

“好在你已长大成人，可以重继令尊未竟之事业！”

“晚辈确实有此打算，所以这次报名，准备参加武院试。”

“嗯，那预祝你们马到成功。”

严从汉因第一次与刘现见面，许多话还不方便直说，所以只能不咸不淡地说着闲话。

为了打破僵局，严从汉不断偷偷看向廖宏。

廖宏会意，开口对刘现说：

“师父，严从汉虽是螺水村人氏，但他此前一直在渝州府城的镇川武学学习，是武学生员。”

“镇川武学？是镖师胡一彪的镇川镖局吗？”刘现问。

见打开了话题，严从汉便好接话了，他马上回答道：

“是的，不过自新蜀王继位后，便扩建了镖局，并正式更名为镇川武学，以后专注于培养院试武生和统军将领。”

“哦？如此说来，镇川武学成了蜀王府的专属？”刘现略微吃惊的说。

“是的，武学所需钱粮，全部由王府供给。”

严从汉说完，刘现没有说话。

严从汉壮着胆子又说道：

“晚辈此次前来，有一个不情之请！”

“嗯！你说。”刘现平静地说道。

“想请前辈前往镇川武学，担任武科教头！”

“老夫？老夫已离开军中多年，怕是有些力不从心了。”刘现并不是客套，而是非常真诚地说。

“前辈威名，晚辈自幼便有所耳闻，想当初您镇守南疆海防，数次大败倭贼，如今，这副担子，应该传给晚生后辈才是。”

“可是，从军之路异常坎坷，朝堂之上，人心险恶，想必你也应该深有体会。”刘现以严从汉父亲的遭遇来提醒严从汉。

“前辈所言极是，但是，为了家国不受侵扰，为了百姓不受欺凌，即便明知前方危难重重，作为臣子，也应当迎难而上。”

老者再次沉默，其实严从汉知道，要劝说这位曾经叱咤疆场的老将，是无需多言的。

许多时候，只需给他一个恰当的机会即可。

而此刻，严从汉给他带来的就是一个机会。

虽然这个机会，不再是直接血洒疆场、马革裹尸，但是能将他们的经验，传授给晚生后辈，使江山代有人才出，这应该也是他们的理想。

“刘老前辈，晚辈此次前来，是受蜀王之托，特邀您进入武学！”

严从汉突然说出这句话，是想向刘现证明，此事并非自己信口开河，而是可以替蜀王作主。

“嗯，此事，待老夫斟酌斟酌再作打算吧。”刘现向严从汉说道。

严从汉见事情基本已办妥，于是说道：

“不急，晚辈今日返回县城后，便修书一封，向蜀王言明此事。前辈几时方便，随时可直接前往渝州府城，找蜀王或胡一彪报到即可！”

“好吧！那就有劳你了。”刘现算是答应了。

“前辈客气了，如能得您帮助，武学的发展，将会更上一层楼！”

“已是晌午时分了，你们吃了饭再走？”谈完正事，刘现对严从汉两人说道。

“不了，我们出门的时候都备有干粮，趁着好天气，我们好在天黑以前赶回县城。”严从汉推辞道。

说罢，两人告别了刘现，照原路返回，重又上马，朝县城赶去。

当晚，严从汉便写好了一封书信，让客栈掌柜帮忙找了个下人，将信送往渝州府城，交给胡一彪。

来到县城才两天，便替蜀王办成了一件事，严从汉内心还是比较满意的。

虽然这次只访到了一个刘现，暂时还无法满足镇川武学的教头之需，但这毕竟是一个好的开头。

待到院试结束后，自己再抽时间四处寻访吧。

今晚的夜空非常明亮，犹如严从汉此刻的心情。

临睡前，严从汉突然想去客栈外面转转，对于他来说，这个县城、这家客栈，还是有些记忆值得去找寻的。

他走出房门，来到楼下，本想叫廖宏一起出去转转的，但想到廖宏今天陪着自己赶了一天的路，或许早就歇息了。

于是，他独身一人，离开客栈，迎着明亮的月光，向街上走去。

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