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日头高挂中天，晴空万里，地上物事都被晒得暖洋洋的，李举人躺在大堂的摇椅上闭目养神，不过和这天气不太一样，他脸色十分阴沉，两条眉毛更紧紧拧成了一个川字。

这李举人在当地也算名人，他从懂事开始就专心钻研圣人之道，学问在这方圆百里也算是一等一的，十九岁时就考中秀才，之后考场虽不十分顺利，也在四十岁时乡试中举。

可惜李举人中举的第二年，便赶上了维新变法，皇帝取消了科举，李举人读了一辈子圣贤书，甚至吃饭拉屎都要背诵圣人之道，但现在告诉他世道变了，试没得考了，无异于晴天霹雳。

他想不到，自己苦读三十余载，消磨了时光、蹉跎了岁月，到头来却是竹篮打水一场空。想想这些年，自己父母早逝，未能好好尽孝，妻子一直没有生产，他也一心读书，不曾纳妾，到如今竟连个后人都没留下。

不过好在祖上留下了百亩良田的家业，不孝有三、无后为大，他从此老木逢春，专心造人事业，十几年间娶了七房小老婆。

“爷……爷……吃饭……饭……了。”八姨太从里屋走出来，叫李举人吃饭，这八姨太是镇上裁缝的小闺女，今年十八，虽然说话有点结巴，但算命的说她能给李举人生儿子，五个月前李举人就用两头驴子当嫁妆把她娶回了家。

“……以后你说话前不用叫爷。”听到她说话，李举人有些厌烦地回应道，而看到八姨太平坦的肚皮，他眉头上的川字又深了些。

八姨太娶回来已经五个月了，肚子竟然一点动静也没有，这让李举人十分失望。而一家人围坐在饭桌上，李举人盯着这一屋子十几个娘们，心中更是恼火。

这些年，李举人的六房小老婆，一连给他生了八个孩子，但竟然一个带把的都没有，新娶的八姨太莫说生儿子，弄不好还是个只吃食不下蛋的假母鸡，李举人生气焦急，眼看自己已经五十好几了，身体越来越不好，也不知道还有几年活头，要是不赶紧想办法生个儿子，自己实在没办法去地下见祖宗。

一家子女人看李举人脸色不好，都小心翼翼，不敢吱声，只有八姨太自己一个人没眼色，狼吞虎咽地吃着，嘴里不停地发出吧唧吧唧的声音，李举人听得烦了，放下饭碗，一脸愠怒地盯着她。

“爷……爷……”八姨太注意到老头子在看她，也发现这老头子生气了，有些害怕，脸憋得通红，却说不出什么话来。

“我不是让你别这么叫吗！扶不上台面的臭东西！”听她又结巴着叫自己，李举人气得直拍桌子，把满桌子的碗碟都震得哆嗦。

“当！当！当！”李举人正在发飙，满屋子都是他的声音，却在这时，外面响起了叩门声，李举人又恶狠狠瞪了一眼八姨太，示意她去开门，她如蒙大赦，赶忙从座位上跳起来，开门后见到一个和尚。

那和尚看模样大概四十岁上下，像是长年吃不饱饭，生得十分瘦削，但眉眼清秀，鼻梁高挺，脸上虽有些皱纹，但仍不失英俊，特别是一双眼睛似闪着光，非常有神。

和尚礼貌行礼，喊了一声阿弥陀佛，递出了钵盂，原来是一名来化缘的游方僧人。

八姨太回头问了问李举人，便把和尚请进了屋里，举人老爷对出家人向来礼敬，竟然不是只给点吃食，而是请他入座一同吃饭。

这和尚也是丝毫不客气，连个推辞的话都不说，大喇喇坐下就开吃，好像几天没吃饭似的狼吞虎咽，一桌子十几个人的饭菜让他吃了一大半。

和尚吃完了擦擦嘴，满足地摸了摸肚子，然后把那钵盂又递了出来，送到李举人面前，“谢谢施主款待，和尚要走了，还请施主再施舍些银钱！”

李举人听了一愣，化缘的和尚他见得多了，但直接伸手要钱的可是不多，他心中有些气恼，但好在他修养好，吩咐人去给和尚拿一个大洋。

此时要是旁人见了，肯定会惊叹举人老爷出手阔绰，打发要饭的都要给一个大洋，但这和尚却显得不怎么高兴，开口道：“不够不够，施主当把这钵盂填满。”

“你说什么？”不止李举人，家里的几个女人也异口同声地反问，大家眼中都是惊讶，以为自己听错了。

“我说施主给得太少，要用银元把我的钵盂填满才是！”和尚缓缓说道，他一字一顿，仿佛怕李举人听不清楚。

李举人一家人此时都面面相觑、目瞪口呆，看着那和尚举到他们面前的钵盂，心想这和尚是不是脑子让门给夹了，那钵盂好似一个海碗，黑黢黢的颇为巨大，要想把它填满少说也得一百个大洋，如此这般要饭，当真见所未见、闻所未闻！

李举人也终于恼怒，说道：“我好心招待，竟遇了个疯和尚，快滚！快滚！把他给我赶出去！”

一众女人得了令，七手八脚推搡着和尚往门外赶，三姨太和四姨太是一对同胞姐妹，都生得虎背熊腰，此时冲在最前，四只大手要拿住和尚，可刚摸到和尚的僧衣，突然头发倒竖，直挺挺地倒了下去，躺在地上口吐白沫、动弹不得。众人惊骇，齐齐盯住和尚，竟无人再敢上前。

和尚看了看两人在地上的形状，又瞥了一眼众人，叹了口气，转身往外走，一边走一边缓缓吟颂：“一世光阴譬如朝露，可怜半生劳碌，都道百年身后，功名化云烟、金钱为粪土、娇妻美妾骷髅骨，奈何俗人总不悟，春秋一梦为何物，悲夫，悲夫！”

那和尚跨出大门后，随手把钵盂里的那枚袁大头往身后抛出来，落向三姨太和四姨太躺着的地方，但尚未落地，竟凭空消失了，随后地上的三姨太和四姨太就能动了，李举人这时摊开手掌，发现那袁大头不知何时跑到了自己手里。

李举人惊骇不已，起初见这人行状怪异，以为是疯的，但现在观这和尚手段神妙，方才一番言语也蕴藏玄机，似是那传奇话本里才有的世外高人。

虽然以前没遇到过，但故事里都说这类高人大多脾气古怪、行止难测，就算得不了什么好处，也万万不可得罪，于是李举人赶忙小跑追上去，拉住和尚胳膊，弯腰作揖道：“鄙人有眼不识泰山，不知高人驾临，刚才得罪了，还请大师留步，家中上座！”

和尚却皱眉摇头，说道：“施主，小僧只是个游方僧人，当不得高人之称。刚才与施主打了些机锋，本是因为受了施主一饭之恩，想为施主消弭一灾厄，馈赠一机缘耳，见施主不愿，也就罢了，世事从因果，缘法有定数，强求不得。”

听他如此说，李举人更由不得他离开，“什么灾厄？什么机缘？还请大师说个明白，若是大师真能帮我，我给大师些银钱作为谢礼，自然是应该的！”

和尚听了便有些生气：“施主在说些什么？我一出家修行之人，要那些东西有何用处？”

李举人有些摸不着头脑，刚才这和尚明明还在要钱，此时竟又在装傻充楞，但他觉得高人行事往往出人意表，不可以常理度之，赶忙道歉道：“大师说得是，我已知错，我已知错，不该以俗礼对待得道之人，但钱财一物虽俗不可耐，但不用钱财，又如何表达我等俗人拳拳礼佛之心？”嘴上说着，双手也抓住了和尚的胳膊，摆出了不让他轻易脱身的架势。

见他如此做派，和尚停下脚步，叹道：“罢了罢了，出家人慈悲为怀，你家的事既然让我遇上了，也不能当真不管。”

李举人终于松了口气，却听和尚问道：“我且问你，可是至今未曾生育男丁？”

李举人听后一惊，接着心中狂喜，问道：“大师......难道大师能让我生出儿子来？”他这下十分佩服自己果断拦下这高人的举动，若让如此机缘失之交臂，那就悔之晚矣。

“此言不差。”和尚点点头。

李举人听和尚如此答复，紧紧攥住和尚双手说道：“这……我家世代书香门第，断不可在我这里断了香火，大师若能让我生个儿子，那是恩同再造啊！”

和尚这时却摇头说道：“你将来生不生得儿子，我不敢打包票，但给你断了这只生女儿的因果，倒是没有问题。”

“大师这个怎么说？”李举人没听太明白，问道。

“我且问你，你家这宅子多久了？”和尚突然问了个莫名其妙的问题。

“这宅子应该是乾隆......二十五年吧，我家先祖高中进士时所建，历时......也有一百四十余年了，只是......大师问这个做什么？”李举人回答后，有些奇怪地问道。

和尚默默点头道：“果然如此。”

李举人疑惑道：“大师说......我这生不出儿子，难道是因为这宅子？”

“和宅子有关，但不是宅子本身的问题，你家这宅子里住了一只得道的黄皮子，有一百四十多年道行，它在此作祟，才让你生不得儿子来。”

“什......什么？！”李举人听后惊叫起来，世人多惧怕妖魔鬼怪，这饱读诗书的李举人也不能免俗，而那一家子娘们听后更是骚动起来，一个个脸色惨白，叽叽喳喳议论开来。

和尚见状说道：“施主们不用过于惊慌，常人或许不知，其实妖物混居人间的事情并不罕见，虽然号称妖物精怪，但等闲道行的却不比山上的蛇虫鼠蚁本事大多少，而修行岁久、道行精深的，更能洞悉天道因果的厉害，行事也更守规矩，只是借人间烟火砥砺修行，少见伤人害命的。”

虽然和尚这么说，但李举人仍觉浑身不自在，颤声哀戚道：“我家世代饱读圣贤之书，敬鬼神而远之，怎会......怎会招惹此等妖物？”

和尚正要答话，这时突然一阵无名风起，和尚皱了皱眉头，就地盘膝坐下来，很快入了定，约莫一刻钟后，他才缓缓叹了口气。

“唉，只能叹这世间对错是非、因果纠缠，刚才那妖物主动来寻我，据它所言，一百四十年前你家先祖在此起宅之时，此地本有一黄皮子窝，打地基时竟将这窝黄皮子生生闷死，唯有一外出觅食的黄皮子幸免于难。”

“这黄皮子机缘巧合之下悟道修行，道法有成之后回来报仇，奈何你家世代读书做官，有功德庇护，唯有到了你这一代，终于考不得科举，功德消散，它才有了可乘之机。不过此妖有些道行，知晓因果厉害，不敢行事太过，只想让你家不得留后，也算报了当年灭门之仇，所以才有你这生不出儿子这等怪事。”

“这......这......大师一定要救我啊！”和尚语气平和，但却听得李举人毛骨悚然，自己先祖竟然无意中结了这等仇家，还是灭门大仇，自己生不出儿子还是小事，说不定哪天他们一家人就死于非命了也说不定。

和尚道：“我在此地，自然不能让他继续作祟，只是上天有好生之德，这妖物修行不易，行事也不违因果，我本也不能随意打杀了它，而且此类妖物最是滑溜，一次打杀了还好，若是让它跑了，于你们后患无穷。”

“好在黄皮子这类妖物因本命之中带个黄字，好些黄白之物，我原本想与你讨要银钱将它打发了，所以刚才才与你伸手要钱。”

李举人恍然，原来和尚刚才怪异行止竟是为了这个，不由得心中更多了几分感激，“原来是这样，不知道那妖......需要多少？”

“原本是填满钵盂就可，但你刚才没应，机缘已失，现在便不是这个数了......”和尚皱眉道，脸上颇有愁色。

“那得多少？”李举人心里咯噔一下。

和尚伸出两个手指，“恐怕得两倍，两百大洋！”

“两百大洋？”李举人瞪大了眼睛。

和尚干咳了一声，略有些尴尬地说道：“我也知这两百大洋的数目实在不小，但那妖物却死死不肯退让，我也是尽了力了......不过我也与它定好了规矩，施主若是一时拿不出来，也不可为难你们，能给多少先给多少，其他的等凑够之后再给它也可以......”

“不！不！大师误会了，”李举人这时接口道，刚才一说要钱，便让他有了些戒心，但如今真假难辨，而且若是真的就关系太大，还是先答应下来为好，“两百大洋虽然不少，但我拿得出来！这钱如何给它？我这就准备！”

和尚这时也开怀道：“如此最好！如此最好！”于是带着一众人到院子东南角，指了一块青石板，说这下面是当年那妖物一家的埋骨处，按那妖物所说，将此石板起开，深挖三尺，以铁盒将钱币锁好，埋入其中即可。

李举人虽然应得爽快，可两百块大洋快赶上他小半家底了，数钱的时候难免肉疼，不过想到以后可能就抱上儿子了，心里又舒坦了些。

举人老爷差人找了两个青壮佃户，在和尚指明的位置开始挖坑，等埋好钱币、覆上石板，已经到了傍晚时分。

和尚检查无误后，说今夜子时那妖物就会来取钱，届时可能会有些异象，隔着窗户看看可以，切记不可以出门，一家老小脑袋点得都如拨浪鼓一样，纷纷称是。

入夜后，李举人和几个胆子大的婆姨就跑到离埋钱地方最近的房间里，果然子时一过，院子里就狂风大作，天上隐隐还有闷雷滚滚，这时有一个穿着衣服的黄皮子蹑手蹑脚地出现在院子里。

黄皮子在地上嗅了嗅，摸到埋钱的那块青石板处，然后嗖地一下不见了，过不多时，外面也恢复了平静。第二天早上，他们再次掘开青石板，铁盒还在，但打开后里面的钱已经没有了。

“那黄皮子已经走了，不会再骚扰你家，但为保险起见，我再为你画一道符，你贴在中厅房梁上，可保二十年内再无妖邪上门。”和尚说道，李举人自然又是千恩万谢。之后又盛情挽留，和尚半推半就地在他家又好吃好喝住了三天，这才离去。

“大师于我家这般大恩，实在无以为报，今后我家将世代为大师供奉长生牌位，以报大师恩德些许。”李举人送和尚到门口，作揖道。

和尚摆摆手，笑道：“长生牌位就不必了，这些事情于我不过举手之劳，而且与世人结善因，也是我辈修行法门。”说完转身大步离去，微风卷起僧衣下摆，留给李举人一道逐渐模糊的背影。

“真乃活菩萨也。”李举人望着和尚消失的背影，久久不愿离开。

这边和尚昂首阔步走了将近三十里才停下来，从怀中取出一枚符箓，随即跺了跺脚，接着一个穿着衣服的黄皮子便从地底钻了出来，用两只爪子恭恭敬敬地将一个和它差不多大的包袱递上来。和尚拿过包袱掂了掂，里面的钱币哗哗作响，他满意地笑了笑，接着手中符箓抖了抖，迎风自燃，那黄皮子这才转身化作一缕风，消失于天地之间。