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“我手底下有一帮弟兄,大概五百号人，都是这些年被扣在大都的匠户，蒙古皇帝要修上都宫阙。有人打听到消息,至迟下个月就要征人北上出关。有门路逃走的都逃走了,上哪里不是讨一口饭吃？你们是张九四的人,张九四那里是不是不愁饭吃？”白九说话直接,语气嚣张。

上都去年被攻破，宫阙付之一炬，但现在战火四起，显然不是兴修宫室的好时机。蒙古诸王贵族每年将从皇室获取大笔赏钱,国库早已入不敷出，是以朴不花联合搠思监制印假钞,身为天子的妥懽帖睦尔也睁一只眼闭一只眼。

昨夜象舆上坐的是谁？他的侍卫能认得出穆华林赠给自己的玉牌,莫非真的就是皇帝？除了皇帝还有谁能乘象舆公然在大都出行？大元朝廷从忽必烈时开始造象舆,最初忽必烈坐象舆幸滦京，时任礼部尚书的刘好礼进言称大都至上都路途遥远,大象不好控制,坐象舆往返两都，一旦有何变数,哪怕有再多从人，力气上也难以控制巨象。不久，刘好礼一语成谶,数年之后，忽必烈乘象舆围猎归来,路上碰到有人表演狮子舞，大象受惊狂奔，如果不是侍从官挺身而出,险些当街酿成大祸。

然而即便如此，据沈书所知，康里布达数年前卧底在大都，正是通过象舍接近哈麻。

今日所见更让沈书肯定了，皇室仍未放弃象舆，只不知道在这礼序法度混乱的年月，那个高高在上的人，究竟是不是天子。

久久不见沈书反应，白九不耐烦地敲了敲桌子。

纪逐鸢也换了衣服出来。

白九收敛怒容，将问题重复了一遍。

“带着五百人，想离开大都？”纪逐鸢冷着脸反问。

白九一时语塞，想到此行的目的，只得忍气吞声，放低身段，道：“十五万石漕粮，难道没有大船可用？”

“不行。”纪逐鸢压根不给白九商量的机会。

“你们这些工匠走了，家人怎么办？”沈书道。

“没有家人。”白九漠然道，“我们兄弟们就是彼此的家人。这城里的老人、小孩、女人，饿死的就占五六成。再不想办法逃走，明年这时候，死的就是我们。”

“五百人里一个有家有口的都没有？”沈书迅速问。

白九神色里闪过一丝不自然，回答说：“有那么一两个又怎样？难道张九四连女人小孩也肯照单全收？”

“享福的时候知道有女人，逃命的时候就嫌她们拖后腿。”纪逐鸢道，“有船，不借，滚。”

白九一愣，被气得笑了起来，摇头道：“要按老子的性子，你这种乳臭未干的小子……算了，我们这些人是从各地搜罗来京师，给黄河干过疏浚，给京粮屯过田，一年到头四面八方地走，女人跟着我们有什么好？”

“这样。”沈书以打商量的语气说，“你们把女人孩子都带上，漕粮的船要在京城停留几日。”

白九眼睛越瞪越大，急切道：“你真能做主？”

这么看来，白九根本不知道自己是什么人。这人还真是，好笑中又有一丝心酸，如果不是求告无门，也不会把希望押在刚认识的人身上。沈书想了想，一鼓作气，索性把话跟白九说开。带人走不是不可以，但在大都有了家室的工匠，须将家里人一起带走。

“要是他们不愿意呢？”白九道，“咱们都是些流浪四方的汉子，很多不过是一晌贪欢，还有人找的是胡女。”

“不愿意的不勉强，这件事你自己去办，凡是愿意跟你的弟兄南下的，女人、小孩，甚至是女人们的家人，只要愿意，就一起走。”沈书道，“但有一条，离京的时间定下后，人必须在约定的时间到码头，你得自己想办法脱身。”

“这好办，除了寺庙，我们还有三处干活儿的地方，能有一个时辰无人看管。”白九感慨万千，一时不知道怎么说才好。

“你等等。”沈书不是看不见白九的感激，能低头来找陌生人求助，倒也算条汉子，沈书不想在这件事上多说，省得白九要说起肉麻的话来，反闹得他自己不知道怎么办才好。

沈书出去之后，白九和纪逐鸢在房内面面相觑，都是沉默，谁也不想跟谁说话。

白九一杯接一杯地喝茶，不断看房间门。

少顷，沈书回来，白九松了口气，见他手上拿了一封信，另外有一块木牌，牌子上写了个“林”字，墨还没干，显然是刚写的。

纪逐鸢询问地看了沈书一眼，两人视线相接时，纪逐鸢就明白沈书这么做的原因了。

“五日后酉时，你自己或者派人来，若无什么变数，该是第二天卯时就要启程。”

白九接过信和令牌，欣然道：“越早越好。”

“对，没有上工，就不用专门寻隙出来。”沈书要送白九出去，白九拒绝了他的好意，没有走门，从窗户翻了出去。

沈书关上窗。

“什么人你都帮。”纪逐鸢道。

“能帮一个是一个。”沈书心思已经不在这里，他坐下来，侧身望纪逐鸢，说，“昨晚的象舆你看见了吗？”

纪逐鸢打开一个精巧的盒子，以食指取出一点药膏，抹在沈书的耳朵上，一手拈着他的下巴，示意沈书转过去把耳朵朝向自己。

“象舆？”

沈书对纪逐鸢说了昨晚他从巷子里冲出来，冲撞到乘坐象舆的人。

“那些追兵是因为这个？”纪逐鸢后知后觉，听沈书说完才知道究竟怎么回事。

“对，但我不知道象舆上坐的是什么人，应该是……”沈书紧张地眨了眨眼。

“蒙古皇帝？”纪逐鸢道，“别动。”他手指轻柔地将沈书耳朵上的药膏涂抹均匀，这才看着他的眼睛说，“半夜里，皇帝不在深宫临幸他的美人，跑到大街上做什么？等会我去昨晚地方打听就知道，象舆应该不多见，整个大都没几人有资格乘坐。”

纪逐鸢说的是最简单有效的办法，但昨夜那条街上发生了混乱，沈书不确定今天会不会有侍卫在那里守株待兔。

“谁还能抓得住我？”纪逐鸢不以为然。

“别大意。”沈书道，“那个统领见过了我的玉牌，如果他是怯薛，如果师父给我的玉牌只此一件，或是只有他才带着这样形制的玉牌，那对方就会知道我是谁。”

如果那侍卫统领已经识破沈书的身份，会不会他本来就是要带沈书进宫？毕竟穆华林是皇帝派去江南的秘密人物，总会有一些物件作为证明联络人身份的信物。

“你现在是谁？”

突如其来的问题让沈书愣了愣。

纪逐鸢不耐烦道：“你是张士诚派来的粮差，沈主簿。至少在见到狗……蒙古皇帝前，他没有机会找到这里。再说我又不是傻蛋，情形不对我知道跑。”

沈书被纪逐鸢说得发笑，只得同意他先回那条街上打探昨夜乘坐象舆的人究竟是什么底细，临出门，沈书抓着纪逐鸢叮嘱个没完。

纪逐鸢嫌他话多，接二连三的深吻沈书，让他无法再多说一个字，这才离去。

而林丕终究不放心，午饭时边喝粥，一脸的复杂神色，嘴唇动来动去，有话不吐不快。

索性沈书先起了话头，询问林丕究竟有什么事想说。

“咱们什么时候先把钱交过去？”林丕终究还是挂心那四万石粮所折的白银。

沈书也早想好了，赌坊那头已经探过情况，只等和纪逐鸢合计个时候去取要送到漠北的东西。穆华林既没有说是什么，沈书也没那个好奇心。沈书为人，有个最大的优点便是，绝不好奇不该好奇的事儿。他向来信奉，知道得越多越危险。而穆华林身上所系的疑团太多，当年仅仅因为传国玉玺，连累了不少人的性命。现在沈书的想法有所转变，那便是船到桥头自然直，随机应变，凡事随遇而安，这样自己也能吃得好睡得好。

“过几日。”沈书想了想说。

“几日？”林丕眼巴巴地把沈书看着，非得要他说出一个准确的数字来。

“林兄不是说再呆五日就走，那就大后天。”

沈书的话音刚落，林丕就忙着问，是不是用来抵粮的这笔款子有什么问题。到这时沈书才窥破林丕在担忧什么，林丕既没见过卫家的家底，也没有到过淇露坊，可以说对大都一无所知。只听说是个米商来出这笔钱，终究还是不放心，毕竟钱他没见到，人他也不认识。

沈书善解人意地安抚他几句，再三保证钱数绝对没问题，只是折了四万石粮，恐怕为张士诚讨赏会很难。而这事，沈书也已经拿定了主意。

“这么公然行贿……是不是不大好？”林丕道，“换成别人也罢，搠思监刚刚重返丞相之位，恐怕不会收。”

“我不怕他不收，我怕填不饱他的胃口。”沈书笑道，“林兄你就别操心这个，若我没有办成，回去你就只管跟主公告上一状，拿我的头去玩便是。”

话说到这份上，林丕也不好再多说什么。沈书把白九的事又交代一遍，这在林丕不是难办的大事，白九带的这批人，既在大都已经数年，归留守司管，那便经手过大都许多建筑工事，加上各处修过堰坝，屯过田，带回隆平，都是可用的人。

北上的这批船，卸了粮食之后，多的是空间可以装人。

沈书也是没想过，误打误撞在街头吃了一碗神仙羹，白给张士诚揽来五百号人，也算这么长日子在隆平没有白待，临了还隆平府一个人情。

不到一个时辰后，纪逐鸢就回来了，一身湿漉漉的，闻上去还有不知道什么气味，黑着一张脸。

沈书问他怎么了。

纪逐鸢死活不肯说，自己拿个盆，拿了一身干净衣服，再回来时显然是里里外外都洗过一遍，连头发也披散在背后。

“被人泼了水？”看纪逐鸢得脸色，沈书便知道自己猜得没错，“什么水？”

“不知道。”纪逐鸢不愿多谈。

沈书也不知道他怎么回事，只能猜想应该是碰到什么人，他不便挪动地方，那大概那条街上还真有昨夜的侍卫，甚至是更多城防军的人在盘问和巡查。

“搜也没用，昨晚天黑，而且因为象舆，那条街上躲避的难民都换了地方，除了新死的人，街道两旁没有人。铺子也都关了张。”纪逐鸢背对沈书。

沈书用干布把他的头发包起来，手指在纪逐鸢的头皮上轻重有度地按压，按了一会，他感到纪逐鸢慢慢放松下来了。沈书把一条腿架在纪逐鸢的腰上，纪逐鸢便侧过身，好让沈书的膝弯可以搭在他的腿上，他的手顺势覆盖在沈书的膝盖上。

“那就是一无所获了？”沈书本来也没指望纪逐鸢真的弄清楚象舆上的人是什么身份，纪逐鸢说得没错，哪怕侍卫统领洞察了自己的身份，也不可能顺着他现在的另一重身份找到这里，昨夜的场面十分混乱，真要追来自己人也不可能还在这里了。

“打听到了，那间赌坊不是晚上才开，我去时已经开着了。我进去赌了两把，近来常有人在大都的街上乘坐象舆，但不是狗……”

“知道，知道。”沈书示意纪逐鸢接着说。

“象舆上的人或者是皇太子，或者是右丞相。而且没有几日好显摆了，这些大象都会在下个月被处死。届时京师之内，也不会再有象舆。”而在探得这些消息之后，纪逐鸢又一路打听到搠思监的居所，在他家门外那条街上吃了一路的茶，与人闲谈，得知搠思监进宫三日都没回家。

“那就只剩下一个人了。”沈书沉吟道，“这样，也不必怕去见狗……”

纪逐鸢一阵大笑。

沈书无奈道：“你刚才不在，林丕来过，我答应他大后天把钱送过去。还有许多事要办，商量一下，先办什么后办什么。”

“商量什么？”纪逐鸢一只手往沈书的腰上摸。

沈书顿时面红耳赤，推了他一下。

纪逐鸢安分了点，说：“都听你的，你定，哥哥就是给你跑腿打下手的，你说怎么办怎么办。”

“正经点。”沈书嘴角抽搐。

纪逐鸢皱眉看他，快速解去沈书的腰带，拿在手上把玩，绕在臂上放在沈书的眼皮底下让他看：“这才叫不正经，我还不正经？”

作者有话要说：劳动节快乐，今天也好好劳动了。