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刕阳国十万大军和君子国五万人马，已于昨夜抵达尾崖城附近，驻扎在城南三里之外。

立在南门城楼上，能清楚看见那接连无边的营房军帐。北境士兵面色凛然，做好迎击大军攻城的准备。

日上三竿，辛师鳌急急来到鸣甲军大帐之中。见大将军虬湛与二公子旭目烊，正一脸惬意地饮酒说笑，急声道：“二公子，虬将军，现已是这般时辰，咱们还不攻城么？”

虬湛微微一笑，道：“辛将军何必如此心急，你君子国尚有五万兵马未至。等你十万兵马齐备，咱们再一举攻城，岂不胜算更大！”

那五万兵马哪还会来，辛师鳌面露难色，道：“虬将军有所不知，我们自异人国境内调集的五万人马，怕是……怕是有事耽误了，一时无法赶到。”

旭目烊浅酌一口，微微笑道：“虬将军，攻城之事，并不急在一时。我们大可等些时候，异人国距此地不算太远，想必你们那五万人马，用不了多久就能到了。”

辛师鳌急道：“虬将军，二公子，兵贵神速，战机稍纵即逝。在下已然探明，城中粮草紧缺，必致军心不稳。躺若等他们准备充分，我们再要攻城，难免耗时日久多增伤亡！”

闻言，旭目烊站起身来，疑惑道：“平廊郡距离尾崖城，最多也就两日路程。郡中农事兴旺，屯粮充足，怎会使尾崖城中粮草短缺？”

“公子有所不知，昨日城中本应有一批粮草送到，但好像半途出了意外。公孙溥因此还从城中抽调两万兵马出城，前去押运粮草了。”辛师鳌看着二人，急声道，“我们若要攻城，现在乃是最佳时机！”

旭目烊与虬湛相视一眼，对辛师鳌道：“若果真如辛将军所言，那此刻倒真是绝佳时机！”

辛师鳌闻得一喜，但还未等他开口，就只听旭目烊又道：“既如此，便请将军回去整顿兵马，准备攻城。吾等……在一旁为将军策应！”

此言一出，辛师鳌立时愣在了那里。依照国主吩咐，他们是想让刕阳国兵马充当先锋，自己在后方支援。没曾想，对方竟也存了这般心思。

见他犹豫不决，虬湛疑惑道：“辛将军有何为难之处么？”

辛师鳌迟疑半晌，赧然道：“虬将军，我枭齐军精善野战，这等攻城之事，确不如你枭齐军擅长。所以……能否请……”

听出他话中之意，旭目烊不悦道：“辛将军这话可真有意思。难道将军还想让我鸣甲军，为你冲锋在前么？这尾崖城到底是谁家城池？若吾等先攻入城去，此城是否就归我刕阳国了？”

虬湛也道：“辛将军，我国主仁义，愿折了本助你收复城池，但主次之序不可乱。还请将军即刻回去点兵攻城，莫要多做非分之想！”

辛师鳌岂不知此中道理，奈何国主有令在先，只得厚着脸皮道：“辛将军，二公子，你我此行皆是为了西域半壁之安宁。覃国主既已答应襄助复城，又何必……分得如此清楚。不如这样，请鸣甲军先行攻城，待破开城门之后，便由我枭齐军当先入城攻杀，不知……二位意下如何？”

这君子国，分明答应派兵十万，结果只来了五万。分明是收复他自家城池，自己却要躲在后方当缩头乌龟。二人心中一阵冷笑，旭目烊道：“辛将军之言也不无道理，只是此次前来，我父主已有明令，叫吾等辅助你枭齐军攻城。现在若要改变攻城方略，我须得事先禀报父主。”

此时再行禀报，岂不是贻误战机。但己方提出的要求也确实无理，辛师鳌无奈道：“如此……便劳公子向覃国主请示一番。”

旭目烊随即遣人快马奔赴戈易城，带着他口信去了。

见辛师鳌一脸焦虑之色，旭目烊微笑道：“辛将军不必心急，此去戈易城，快马来去不过半日功夫。只要父主同意，吾等即刻挥师攻城。”

“如此……便静候公子佳音！”辛师鳌拱拱手，径自离开了。

虬湛满脸鄙夷之色，道：“这君子国枉负其名！还敢称君子，分明就是些小人！”

旭目烊淡淡一笑，叹道：“尚廉固确是个自私自利的狭隘之辈，不过，这位辛将军倒是诚心想要收复城池，拱卫疆土。唉……可惜了，他遇人不淑。”

虬湛正色道：“公子，我们下一步当如何行动？”

旭目烊在帐中缓缓踱了几步，稍作思忖，沉声道：“午时一过，大军进发，于尾崖城下，陈兵列阵！”

澄脐山外，翠玉湖

碧波荡漾生迷雾，湖心却是好去处。

翠玉湖中生翠玉，神玉山上神仙住。

神玉山脚下，云天站在湖岸边，静静地望着四周湖光山色。时值冬季，山上花草早已凋谢，少了许多艳丽色彩。不过，山间树木大多四季常青，现在望去，还是一片郁郁葱葱之景。稀落的积雪凝挂枝头，翠绿之中带着素雅，叫人看得怡然自喜。

这时，前方湖面清波荡漾，湖水分开，一道人影缓缓升起，浮水踏浪，悠然行上岸边。那人带着个模样骇人的面具，手上还套着一副尖锐的兽爪。在岸上一看，便知她是活人装扮，但若是在光线昏暗的水中，乍一看去，倒真有几分唬人。

那人上岸之后，冲云天凶恶一吼，却是个娇脆悦耳的声音，随即被他一把搂进了怀里。将她面具摘了，见她仍然蒙着轻纱，无奈一叹，轻笑道：“你怎还将丘谪大哥的面具给寻来了？”

宓妃娇声一笑，道：“这面具可管用啦！昨日那些人被我吓了一番，到今日都没几人再敢下水啦！”

云天轻笑道：“你这点把戏，可唬不了太久。下次他们再要下水，定会带着兵器，你可要小心点。”

宓妃不以为意，笑道：“放心吧，在水中，他们纵有千军万马，也伤不到我。”

见她巧笑嫣然，花枝轻摆，云天冲动渐起，情不自禁又伸出手去，想将她面纱揭开，一睹芳容。宓妃心似鹿撞，虽未躲开，却将目光避了开去。

云天暗自一叹，看来你那心结不解开，这面纱是永远不愿摘下来了。犹豫片刻，终是将手收了回来。

凑在宓妃耳畔轻道：“总有一天，我会让你亲手将面纱揭开的。”

宓妃心中一暖，柔情顿起，轻笑道：“好些时日未听你吹奏竹笛了，不知你技艺可有精进？”

云天微微一笑，随即将她松开，自腰间取出那根紫竹笛，寻了块石头坐下，缓缓吹奏起来。宓妃凝立一旁，柔情相望，不知不觉间，视线竟又有些模糊了……

翠玉湖另一边，枭齐军军帐中，尚廉固面黑如碳，原来兀宁筵给他报信时，只说发现玉湖之事，却未曾将三万无拘军全军覆没之事告知。

方才得知此事，立时将厉南殇一通臭骂。厉国主可不是善茬，岂能受这鸟气，当即就跟他吵得面红耳赤。

二人怒目相视，眼中喷火，直像仇人宿敌。兀宁筵看得心焦，忍不住岔话道：“父主，少昊与伏獠国还有澄脐山中的夷人勾结在一起，我们还需早做打算才是。”

尚廉固却没想就此略过，猛一拍桌案，怒瞪着厉南殇道：“先不说这事！我倒是想知道，那些夷人加上少昊的昆仑军不足三万，你的三万人马怎就能在两日之内全军覆没的？”

厉南殇本就窝火，他可不会像兀宁筵那般忍气吞声，当即怒吼道：“此番死的都是我无拘国人马，关你这老鬼何事！何用你来说三道四！”

尚廉固怒极而笑，道：“无拘国？哈哈哈！若无君子国撑腰，你无拘国何以存留至今？若无老夫派人严加整训，你国内那些乌合之众何以成军？你当真以为随便从国内征召三万人，便能弥补那三万无拘军？”

厉南殇还欲争吵，兀宁筵连忙将他拦住，看着尚廉固急声道：“父主！莫离峰上那仙姑子诡计多端，她不仅修为极高，而且还有件十分厉害的法宝！南殇也是一时不备，才着了她道！”

见二人火气不减，又继续道：“南殇此番虽然损失三万人马，但也发现了这翠玉湖，亦是大功一件。我们只要将此湖中玉矿占住，即便付出些代价，那也是值得的！”

逆子张狂桀骜，也不是一两日，若总与他争执不休，怕是肝都气炸了。桌案上摆放的几块上等玉石，尚廉固看上两眼，怒气稍解，沉吟半晌，道：“那湖中情况如何？可有再派人下去探查？”

兀宁筵连忙道：“此前派人下湖查看，可以确定那湖中遍布美玉。不过，昨日派了百余人下去采集之时，却发现那湖中有个水鬼！”

“什么水鬼，简直是一派胡言！”尚廉固冷声喝道，“莫离峰之人可以在湖中采集那么多玉石，怎会有什么水鬼存在。依我看，分明是有人作祟！”

兀宁筵急忙道：“孩儿也是这么想的。我已派人沿湖岸巡视一圈，找到了那些夷人采集玉石之地，还请父主随我前去一看。”

跟着兀宁筵来到翠玉湖边，沿岸边行了好一会，他们来到一处停下。放眼望去，只见那里的湖面上稀稀落落插着许多竹竿。四周浓雾弥漫，数不清到底有多少竹竿，但乍一看去，至少得有数百之多。

兀宁筵指着前方道：“父主，这湖上雾气十分怪异，入得其中极易迷失。那些夷人定是顺着这些竹竿，潜入水底采集玉石的。”

尚廉固点点头，环视一圈，见湖面上还漂浮着几只木筏，遂对兀宁筵道：“你命人沿湖岸驻守，不得令那些夷人靠近。另外，再多造些木筏，以备采玉之用。”

兀宁筵点头应诺，随即又道：“父主，这湖面十分广阔，光靠现在这五万人，守卫怕是不够严密。”

尚廉固细思片刻，道：“现在有五万兵马，正在与刕阳国鸣甲军一起攻取尾崖城。待那里战事了结，便将兵马调至此处。有十万兵马驻守，谅那些夷人也不敢造次！”

说起尾崖城，兀宁筵道：“父主，尾崖城中有十万守军。我们这五万人马若不去助战，那十五万人能攻下城来么？”

尚廉固冷哼道：“攻不下就让刕阳国继续增兵！覃冶那老匹夫，他不是大义凛然么，就让他和北境拼个你死我活好了！”

兀宁筵又道：“父主，若是攻下城来，覃冶要将尾崖城交还少昊，那该如何是好？”之前覃冶威逼之下，给昆仑军搏得一现生机，有此担忧不无道理。

尚廉固早有思虑，冷笑道：“只要我五万枭齐军入了尾崖城，到时城池归属，可不是他覃冶，更不是那少昊说了算的！”

尾崖城

午时过后，十万鸣甲军阵列整齐，直逼尾崖城下。五万枭齐军居中策应，两军交相辉映，气势汹涌如潮。

城中仅剩八万轩常军，全部聚集至南门驻守，与之锋芒相对。风吹尘沙起，鸟过语声惊，刀剑光寒甲金粼，鼓号一动，兵戈将兴！

然而，眼看着双方气势汹汹，战事一触即发，可偏偏对峙到夕阳西落，鸣甲军都未曾吹响战号。

辛师鳌已前来催问多次，得到的答案始终如一，时机未到！

再次来到鸣甲军阵前，辛师鳌见那二人依旧不慌不忙，微怒道：“二公子！虬将军！可否明言相告，你们到底在等何时机？现在天色渐暗，于我攻城不利，今日你们若不想攻城，在下便率军返回营地了！”

旭目烊淡然笑道：“辛将军何必着急，我鸣甲军和城内的轩常军不都在此耗着么。”

辛师鳌焦急道：“我们从午时在此列阵，已生生耗了半日，将士们锐气都快被消磨殆尽了！”

本就是你自家城池，着急你倒是先上啊！虬湛暗自嗤笑一声，道：“辛将军，二公子已说过多次，待时机到来，我们自会吹响战号。你若当真如此急不可耐，尽可领兵率先攻城，我们在一旁为你鸣鼓助阵便是。”

辛师鳌被这二人气得不轻，若照他脾性，可不就自己带兵攻城了！偏偏国主明令在先，他不得不忍气吞声。

夜色愈深，不仅是辛师鳌等得焦急难耐，就连城上城下的两军士兵，也开始满腹牢骚：打就快点，不打就撤，天寒地冻的，僵在这里作甚？不少士兵已开始哈欠连天。

辛师鳌一脸阴郁，骑马僵立，时不时偷瞟那二人。旭目烊似也受不住一身倦意，竟长长伸起了拦腰，哈欠连天。

“二公子……你……这……”

辛师鳌欲哭无泪，看二人这架势，哪有半点要攻城的样子。可偏又要仰仗他鸣甲军，现在他们尚未退兵，自己怎能先退。

万般无奈之下，辛师鳌只得继续苦等。他正自唉声叹气，远处突然有金鸣之声隐隐传来！

闻得此声，旭目烊和虬湛如梦初醒，面露喜色！辛师鳌一惊，暗道，难道他们当真留了暗手？

不多时，城内突然火光冲天！见状，虬湛当即下令：“击鼓鸣号！准备攻城！”