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“见过崇郡王。”

秦归鱼千灯等人当下行礼。

崇郡王挥挥手，亲和笑道：“不必行礼了，秦捕头，裴统事人呢？本王知道你定是有好好招待他，你破案向来讲究证据，不主张屈打成招，是不是？”

“那是自然。”秦归应道。

崇郡王在顾昌林的位置坐下，喝了口州府大人递来的茶：“没想到千灯大人也在这里，听闻你们形影不离破案，名声都传到东州城去了，是不是州府大人？”

顾昌林道：“王爷说得是，东州城的崔大人近日遇到些难题，第一时间想的也是请秦捕头和千灯大人去解围，两位青年才俊，是为神都之风采。”

崇郡王放下茶杯，看着秦归道：“秦捕头，把裴统事带上来吧，本王亲自审他。”

秦归微微拢了下五指，鱼千灯在旁边朝他轻轻地点了下头示意，他走出去交代几句，不一会就有人押了裴好德过来。

裴好德一见崇郡王和州府大人，扑通跪倒在崇郡王脚边嚎哭道：“王爷救我，我冤枉啊！”边哭还边指着秦归和鱼千灯，“这两位不由分说把下官掳来衙门囚禁，威胁逼迫我认罪，那散财阁何场事的死与我何关？我全不知情，王爷要给我做主啊。”只听雷声不见雨点的哭法。

多年跟嫌犯凶手打交道，让秦归学到一点，无论他们当着你的面说得多么诚恳，你也得信五分，保留五分。所以，眼下裴好德闹这么一出，秦归并不惊讶，只是冷冷地看着他，在心里轻嗤一声罢了。

鱼千灯则淡淡地勾着嘴角，那嘴角的笑容轻得似浮云般，他与秦归默契地相视一眼，没有开口争辩一句，任凭裴好德哭诉累了停下来。

裴好德干哭着，发现秦归和鱼千灯没有吭一句，眼尾余光扫了扫他们，发现这两人淡定的很，自己反而有些心虚起来，哭声慢慢弱下去，最后完全消失，像沉入深水寒潭一般。

崇郡王一言不发，只是反反复复地用茶盖轻轻磨着茶盏，瓷器摩擦发出一种让人不舒服的声音。顾昌林在一旁也沉默着，仔细看崇郡王脸色。

“啪”的一声，那茶杯重重摔到裴好德面前，茶水四溅，杯子被砸成碎渣，突然的声响震得裴好德浑身一震，脸色顿时煞白。

秦归也被惊了一下，看着地上的茶杯碎片和水渍，溅了些在他衣袍和鞋子上，旁边的鱼千灯也没有幸免，白色的袍摆沾了星点的茶渍。

崇郡王面色严厉地瞪着裴好德道：“你还不认罪？”

裴好德颤颤巍巍道：“王爷……下官不知要认什么罪，还请王爷明示。”

崇郡王道：“你身为西郊营统事，多年来谎称带病休养，擅离职守，换防三月为期，你每年驻在西沅时间却不足十日，如此疏忽军务，还不认罪？”

裴好德一听，神色忽地轻松起来，伏地大声道：“下官认罪！”

秦归道：“王爷别忘了，散财阁何场事之死……”

崇郡王抬手示意秦归不要说了，脸上又带着那亲和的笑道：“秦捕头，本王不知衙门办事流程，不过单凭何剑的一面之词，就认定裴统事雇凶杀人，未免有些不严谨。本王听说洪苍那账本上记录许多欠账之人，保不准是那些赌徒想要夺取账目销毁，杀何场事灭口罢了。”

秦归默然片刻，淡定道：“欠债还钱天经地义，赌徒们的账，散财阁账目自是一笔笔记着，而洪大掌柜手中的那本并非公开之物，除去何场事这样亲近之人，恐怕不会有太多人知道。王爷您是如何听说的呢？”

厅内沉默着，气氛如同被人用棍棒搅起来的泥潭，越搅越干。

崇郡王接过顾昌林递来的另一盏茶，茶盖又轻轻摩擦着茶盏。

顾昌林指着裴好德道：“你既已认罪，本官罚你即刻启程去西沅，五年之内不得回来，五年之内，不得离开西沅驻地一步。”

“州府大人……”裴好德面色迟疑地看着顾昌林，再看崇郡王一眼。

崇郡王手中摩擦茶盏的动作终于停下来，看秦归和鱼千灯一眼，幽幽吐出两个字：“十年。”面无表情地把目光慢慢扫到裴好德脸上，“十年之内不得离开西沅驻地。”

“王爷……”裴好德显然是没意料到这个结果，瞪大眼睛有些不可置信地望着崇郡王，慌乱又重新爬上他的脸，“王爷您说什么？下官，下官是不是听错了？十年？”

崇郡王国字方正的脸上愈加没有表情，如戴着面具一般，搁下茶杯起身道：“给你些许时间收拾行囊辞别家眷，该整理的整理干净，天黑之前若没出发，州府大人监斩。”

说毕跨步离开，如来时威风凛凛。

裴好德追出几步，慌叫道：“王爷，王爷……”崇郡王的身影片刻便消失在厅外，一串脚步声远去，尘土落地。

顾昌林道：“裴统事，走罢，该办你的事办你的事去，王爷说了，天黑之前要出发。”

裴好德仍是有些不可置信，回身过来抓着顾昌林道：“州府大人，王爷说的真是十年，不是五年吗？我没听错吧？您帮我再去跟王爷确认确认好不好？”

顾昌林道：“王爷没说错，不信你问秦捕头与千灯大人，十年西沅驻防，少一年都不成，你也别再去叨扰王爷，万一惹恼王爷，让你下辈子就留在那边，才真叫苦。”

说着把裴好德领了出去，当秦归与鱼千灯不存在一般，只听得那裴好德一路自喃：“不可能是十年，王爷不会这么对我，我跟王爷这么多年，忠心耿耿，王爷不会……”

待厅中只剩下秦归和鱼千灯，秦归目光落在上已经干了的茶渍上，轻轻冷笑一声。

鱼千灯知道那冷笑中的复杂含义，些许不甘，些许无奈，并非是秦归力所能及，人家大摇大摆进来，三言两语领走了人，他身为小小捕头，纵然有理也不能抗衡。

秦归冷笑道：“千灯大人可知民间流传的几句话，关于衙门的？”

“洗耳恭听。”

“衙门六扇开，无理有钱皆可辩，有理无钱莫进来。但我看这钱字，也可作权字。”

鱼千灯亦轻笑一声：“你刚才可听到崇郡王说的，他让裴好德该整理的整理干净。”

秦归细思片刻：“千灯大人以为，裴好德真的毁掉那账目了吗？”

鱼千灯道：“那账目若是不利于他一人，定是及时销毁，但除了不利于他之外，更不利于别的人，而他又能从那人处能得到利益，便会留下账目，以备不时之需。”

“千灯大人是说，那账目上，洪苍还记下了其他人的账？”

“你可知洪苍那散财阁日进斗金，为何他却如此拮据？你看他吃穿用度，克制寒毒用的是江南运过来的上好烈酒女儿醉，平日除了喝酒听戏再无别的开销，此外年近五十不娶妻生子，不置地买屋，多年来没有对自己花过大钱。我此前看过散财阁的通账，都是稀松平常的赌徒欠款，若是有一个账本已经记了这些赌徒的账，那另外一个账本，能记着裴好德几年来的欠款，也会记着和裴好德官职差不多甚至是比裴好德官职权力大的人。”

秦归沉思不语。

鱼千灯继续道：“洪苍喜欢结交权贵，他一介武夫出身，这神都只要是个人物，他必定像只苍蝇贴上去，尤其对崇郡王府，更是巴结得紧，别人口中，他便是和崇郡王那边浑然一体般。崇郡王乃皇室贵胄，别人天生带来的高度，洪苍要用金山银山去够。”

秦归若有所思道：“如此说来，他那散财阁日进斗金，却都是为他人做嫁衣？可于他，有什么好处？”

鱼千灯笑，看着秦归半响才道：“以秦捕头刚正不阿的性格，定然不能理解趋炎附势之人的所作所为，这世上，有些人只是追随了权势，便也觉得自己有了权势。”

有些人只是追随了权势，便也觉得自己有了权势。

这句话绕耳不绝，秦归若有所思，想起一事问道：“千灯大人以为，郡主为何愿意冒着得罪崇郡王的危险，答应我们的要求？何剑对她真有那么重要？”

“赤焰部打着给皇上搜罗奇珍异宝的旗号，暗中给皇宫传递全国各地消息，每个赤焰部的人都是签了生死状的，自然忠心耿耿，暗地里双手不知染了多少鲜血。”

“既然忠心耿耿，何剑为何为了区区蝇头小利，让裴好德给收买，去杀何场事？”

“他当然不会那么容易被外人收买，但若是被自己顶头上的人呢？且这事还非办不可。”

“自己顶头上的人？你说的是……郡主？郡主怎么会……”秦归暗自思索一番，如明火在脑中点着，突然明白过来，“我懂了，是崇郡王。”

大楚国律法规定，皇室一脉不得经商，为官者不得经商，然而多少皇室贵胄、高官权贵利用权力收拢利益，又不得而知。散财阁表面是洪苍在经营，暗地里银子都流入了崇郡王府。这才是洪苍自燃当夜，崇郡王着急赶到现场的原因。

秦归喃喃道：“终有一日，我……”

鱼千灯看向他：“终有一日你如何？”

秦归道：“我想，任何人只要犯下恶事，终有一日会自食其果。”

“终有一日会自食其果吗？”鱼千灯重复念道，怔怔地笑笑，“我希望那日尽早到来。”