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昨日还是晴空万里，朗朗乾坤，只是过了一宿，河面上便赫然降下弥天大雾，从南岸汶山到北岸居山，长达数里之遥的广袤水域，白茫茫一片，宛若仙界幻境一般虚无缥缈。

须知河北诸道兵马自从攻取黎阳渡口，全军上下一直处于高度戒备状态，无时无刻不在监视着对岸敌军的一举一动，这个时候就算面对面都看不清楚彼此，要是猛叉叉地直接跑到大伾山去，还不被他们当成乘船偷袭者，然后万箭齐发射成刺猬？

“苦也！”

心急吃不了热豆腐，沈琯起个大早却赶个背集，兀自嗟叹不已，既然天公不作美，那就只能等到大雾稍微散开一些再出发了……

“禀告徐副使，对面河中貌似有敌舰袭来！”

一直等到旭日从东方冉冉升起，漫天迷雾才渐渐消散开去。

彼时位于大伾山南麓的守桥戍卒旧营垒里，徐庆和十几个真定府禁军骑士出身的麾下部曲，正围坐在火堆旁边吃烤白薯讲荤段子，闻听得当值哨兵来报，全都吓了一大跳，回过神之后，各自抄起此前胡乱扔在地上的长兵短刃，争先恐后向圣功桥北岸码头跑去。

众人像是被饿狼追撵的兔子，火烧火燎地狂奔至防御阵地，只见负责巡逻警戒的数百名守备士卒早已布署在河堤前沿地段，一个个拈弓搭箭，严阵以待，只等本营长官一声令下，随即歼击来犯之敌。

前些日子金军驱动战舟来袭，他们二话不说便直接抛射火器将对方烧死在河里，今日情况与以往稍有不同，因此才没敢轻举妄动。

此时大雾才刚刚开始散去，徐庆睁大眼睛仍然看不太真切，依晰可见数百米开外迎面驶过来一艘敞篷兵船，甲板上伫立着几十名披坚执锐的绯衣甲士，正当中一杆明黄色盘龙旗在风中摇摆兀定，旗下负手而立一位头戴交脚硬翅幞头、身穿大袖宽袍的中年男子，乍一看颇有点鹤立鸡群的意思。

显然仅从衣着打扮上观测，他们并非是乘船来袭的女真战兵，而是本朝命官及其随行护卫。

“徐副使，打不打？”

眼看对面兵船越驶越近，十几个领兵队头纷纷跑到现场最高指挥官跟前聒噪起来。

当下这种情况，不怕一万就怕万一，万一是金军先锋死士乔装成自家人，上得岸来趁己方守卒不备突然痛下杀手，而事先隐藏在河道迷雾中的利舰坚船，遂后如旋风一般赶来增援，里应外合打个措手不及，到那时可就叫天天不应，叫地地不灵了。

“放箭！”

非常时期，宁可枉杀也不能因为存有侥幸心理导致全军遭受灭顶之灾，徐庆咬紧牙关果断下达了格杀命令。

“且慢动手！”

各队统兵官们正要分头开始行动，突然听到背后有人高声喝止，众人急急回头一看，原来是本营指挥使王贵。

方才当值哨卒分别向正副两位长官通报了敌情，王贵住在随时可以俯瞰周遭动静的大伾山上，距离圣功桥北岸码头相对比较远，所以晚来了一步，还好正是临机决断的关键时候。

“王指挥使是甚意思？”

徐庆前些日子因身体伤病没能参加焚毁圣功桥的集体行动，结果一步没跟上便远远落在人家后边了。

他原本在四个乡党当中位居第二，现如今岳飞荣升本司亲军统领，姚政和王贵因焚桥一役立下大功，跟着水涨船高，摇身一变成为营级正任指挥使，就连新加入进来的赵世隆和赵世兴两兄弟，也比他这个所谓的指挥副使高出一头。

正因如此，顶头上司王贵当着帐下诸多士卒的面横加阻拦，这让徐庆多么有些不受用，是以说话的语气自然也就没那么好听了。

王贵在此当口倒是没功夫计较这么多，他抬手指向此刻正在冲着他们疯狂打旗语的那艘兵船，煞有介事道：“虏寇自来不会使用我朝旗语，明摆着是自家人到了，徐副使如此蛮干，若是误伤了朝廷官员，将来怕是吃罪不起吧？”

徐庆见他摆出一副居高临下教训人的架式，心里更加不痛快了，当即牛眼一瞪，恶声恶气地回敬道：“倘若敌寇用乔装诡计诈我，一旦招来祸事，是你这指挥正使担责，还是我这指挥副使当罪？王指挥使，事关重大，你可要想清楚了再行军令！”

此言一出，王贵立马被他噎得脸红脖子粗。

其实静下心来仔细琢磨一下就知道了，徐庆那是话糙理不糙，不出事你好我好皆大欢喜，真要出了事儿，恐怕第一个倒霉的就是王贵本人这个正任指挥使。

“敢问二位官长，究竟打还是不打？”

眼见对面兵船已经距离只有两三百米了，诸队军头全都忍不住冲着他们二人聒噪起来。

“打！”

王贵黑着脸沉默了片刻，兀自权衡清楚利弊得失，方才郑重其事地吩咐道：“尔等众军即刻开始发矢，切记不许射人，只将敌船阻隔在百米之外即可……”

他冲着诸队军头下达完具体指令，紧接着转头看向徐庆，同样肃言正色道：“兹事体大，来不得半点差池，请贤弟你勿必依令而行，坚守住阵地，我这就去通利军城，禀告岳大统领和钦使李舍人！”

军情似火，刻不容缓，目前也只有暂时采用这种折衷办法了，徐庆点头应允，遂后目送王贵骑乘快马向北绝尘而去……

其实不只是他俩遇到麻烦事儿了，大统领岳飞和其它几个营级统兵官这会儿也是一个头两个大。

前些日子相州方面传来消息，说是从黎阳北岸渡口突围出去的奚金家奴和高益恭，又带着本部人马杀将回来了。

河北制置使刘韐、副使宗泽以及判官刘豫闻讯之后，紧急调发数道兵马前去围剿，以期确保大后方不受敌骑袭扰。

孰料相州战事进展得极不顺利，奉命前去围剿的八千人马，虽但没有聚歼奚军，还被人家吊起来毒打，不少溃兵四处逃窜，止都止不住。

“奚军仆从骑兵不过才两千人马，我师四倍于敌，为何会输得如此狼狈？”

正好这段时间南岸金军明知渡河无望，也没再惹事生非，刘韐趁此空当，随即决定亲自奔赴相州大本营坐镇指挥，扼守北岸居山的上千名司衙亲兵，就这样被本司参议官刘子羽以扈从主帅的名义全部抽调而去。

居山无兵防守，这个时候已然唱起了空城计。

岳飞麾下目前只有四营两千兵马，既要死守大伾山，还要驻防通利军城，如今又要分兵翼护北岸居山，实在有些捉襟见肘。

他正和姚政、赵世隆、赵世兴三人商讨这桩大事，恰在这时，王贵突然飞马跑过来报信：“好教大统领知晓，南岸汶山方向泊来一艘兵船，上载绿袍官员一名，绯衣甲士若干名，属下疑是朝廷使者渡河而来，又恐其人乃是虏寇使计诈我，着实委决不下，特来请令定夺！”

岳飞听他一气说完，满头都是大问号。

想那李宝这厮，至今仍赖在此地轰都轰不走，怎么凭空又冒出来一个朝廷使者，官家可真是喝酱油发酒疯，还嫌河北这地界不够糟不够乱吗。

“李舍人呢，他人现在何处？”

“回告大统领，李舍人方才去茅厕里净手了。”

“啊？又去净手了？”

岳飞眉头微蹙，兀自寻思，这个泼李三一天到晚蹲茅坑，不怕把肠子拉出来吗，不知道的还以为御用止泻药不好使，谁能想到是痔疮老毛病又犯了。

“速速告知李舍人，就说朝廷使者已然莅临本地，请他尽快到圣功桥北岸码头接驾！”

岳飞吩咐完帐下传令兵，接着转过脸冲着姚政他们几个说道：“走吧，随我一同前往码头，看看这位不速之客，究竟是人还是鬼。”