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虞城, 王都别院。

进了腊月便开始张灯结彩，婢女熬了浓浓一碗粥提着提盒进了房中。

“王姬，灶上熬了热粥, 您吃一碗暖暖身子。”

房中大大小小摆了许多火盆, 俞姝手里抱着手炉在暖。她闻言, 让人把粥碗放在桌子上, 手里仍旧翻着书, 瞧得认真。

婢女出了门去, 正好与前来的人遇了个正着。

来人少妇打扮，小腹挺了起来, 妆容华贵, 气度不凡。

婢女跟她行礼, 她抬手止了, 进到了房中。

俞姝看书看得认真，她走进了也没发觉。

还是那女子先开了口。

“妹妹在看兵法？竟看得如此痴迷？”

俞姝这才抬头瞧见了来人，她起身行礼，请那少妇坐下。

“嫂嫂来了？”

此人姓孟, 名唤尔凤, 是易川孟氏的嫡女，两年前孟氏和虞城王联姻, 她如今是虞城王后。

孟尔凤扶着高挺的肚子, 说过来看看俞姝。

“你哥哥成日在外打仗, 没时间回虞城，心里又惦记着你，总叮嘱我过来瞧瞧你身子恢复的怎么样了。”

“让哥哥嫂嫂惦记了，我好多了。”

这一养三载，当时受的重伤, 都已渐渐好转，如今除了怕冷，倒也没什么旁的。

孟尔凤给她带了两块上好的皮子过来，嘱咐她多穿衣裳。

姑嫂之间相处算得融洽，坐在床下围着炉子说话。

俞姝的眼睛也好了许多，只是强光还看不得罢了。

孟尔凤瞧着，止不住感叹。

“小小年纪，竟得了一身的伤病，也难怪你哥哥总觉得亏欠了你。”

俞姝笑笑，同孟尔凤摇头。

“我同哥哥是一母同胞的兄妹，不必说这些话。”

她转了话题，问到了孟尔凤身上。

“我闻着嫂子身上有种特殊的香气，不曾在旁处闻到过。”

孟尔凤一听便笑起来，将身上的香囊解开拿给了她。

“这是我家祖传的香囊。说是祖传，实际上是我那位在前朝做过皇后的曾曾姑祖母用过的，又传下来的。”

她说的是前朝的元宜皇后，元宜皇后在的时候，是易川孟氏最风光的年月。

孟氏一族都将元宜皇后引以为傲，孟尔凤亦然，时常将皇后事迹挂在嘴边。

若是旁人这般，难免有些猖狂。

可她是俞厉的王后，日后若有俞厉称帝之时，孟尔凤便是当之无愧的新帝之后。

俞姝看了看那香囊，赞了两句。

正这时，外面来报，说贺将军来了。

话音落地，孟尔凤便瞧了俞姝一眼。

这位贺将军名叫贺激，原是袁王的近身侍卫，后来袁王父子身死，他投到了赵勤麾下，赵勤死后，他不喜赵勉为人，又见俞厉秉承袁王遗志，便跟了俞厉。

他年岁虽然刚二十出头，但颇有一番领兵守城的工夫。

俞厉将王都虞城交给了他看管。

俞厉托他守卫王都，自然也托他照看妻妹。俞姝在此处养伤的事情，知道的人并不多，她要静养，俞厉不许旁人打扰，但贺激却是常来之客。

他与俞姝年岁相当，明眼人都知他是什么意思。

只不过俞姝不提、俞厉不提、贺激自己也开不了口，谁也不好多说什么。

当下，得了传信，贺激进了房中，他见俞姝和孟尔凤都在，连忙行礼。

俞姝一如寻常待客，请他坐了，他目光在俞姝身上落了落又收了回来。

倒是孟尔凤瞧出他的匆忙。

“贺将军，是有什么事吗？”

贺激也不转弯，直言。

“王传了令回来，临时调属下前去杨城支援，赵勉兵压边境，可能要对杨城下手。”

话音落地，房中气氛严肃起来。

如今天下，早已不是三年前两王造反的情形，也不止是四五年前四王作乱的乱象，现今民心涣散，天下形成六片势力，各自为政为王。

北方便以俞厉和赵勉最大，与朝廷三方分庭抗礼。

而南方也乱起来，本就有两王作乱，如今又添福建一王，处处兵荒马乱。

朝廷像是一个破漏的筛子，再不能一手挽起天下大势，能勉强抵挡俞厉和赵勉的进攻，便不错了。

但赵勉此人颇会钻营，不一味地对战某一方，前些日刚吞了个造反不到三月的小王，那小王地盘不大，但火/器厉害，赵勉收了他的火/器库，如虎添翼。

彼时卫泽言便提醒过要留意赵勉动向，眼下赵勉果真要向杨城下手了。

俞厉占领的杨城，是自古兵家必争之地。

若是赵勉占据了此地，向西威胁虞城，向北甚至能长驱直入，抵达京城门户。

俞姝闻言便道，“赵勉有此动向，朝廷不会也毫无防备吧？”

杨城一旦攻下，对俞军和朝廷都非常不妙，朝廷可能会也想拿下杨城，至少也要帮俞军守住。

贺激闻言，不由看了俞姝一眼。

“王姬说得是，朝廷兵部给杨城的邻城津州派了新将领，此人姓穆名行州。”

话音落地，俞姝微怔。

孟尔凤在此时，急忙同贺激打了个眼色——

俞厉曾下过重令，谁人都不可再在俞姝面前提及定国公府的事情，违者重罚！

若不是俞姝问及，贺激也不会说，毕竟这位穆行州可是定国公副将出身。

这三年，定国公还是定国公，定国公府还是定国公府，只是定国公据说一直在府中养伤，没再现于人前。

有人说定国公已经不在朝廷了，但定国公夫人还在，副将也成了大将。

此事扑朔迷离。

但再如何，也没有人敢在俞姝面前提起，孟尔凤和贺激也不例外。

两人都闭了嘴。

俞姝对此什么都没说，只是问贺激什么时候启程去杨城。

贺激说今天，又去看俞姝的神色，但见她也只是点了点头，让他行军小心，多多保重。

贺激暗暗抿了嘴，只能告辞离去了。

他走了，孟尔凤叹了一句。

“对战赵勉，不该让他去，赵勉到底是袁王亲子，贺激当年极其忠于袁王，对赵勉能行吗？”

俞姝也这样想。

贺激还是袁王近卫的时候，同赵勉多少有些情谊，若是赵勉此次耍花招，贺激能下得去狠手？

可是俞地本就不大，良将有限，这些年俞厉征战朝廷，地盘扩大，人手却日减，时常无人可用。

其间不乏有朝廷将领被俘或者主动投于俞厉，可是俞厉的大部都是袁王旧日的兵马。

当年袁王父子惨死在朝廷手中，似贺激这等袁王旧部都还记着与朝廷的仇恨，他们坚决不肯同朝廷投来的将士并肩作战。

就连当年俞厉俘虏了窦首辅，这些袁王旧部立刻便表示要杀死首辅，震慑朝廷。

但窦首辅也是被害之人，他愿意给俞厉献计献策攻打朝廷，只是袁王旧部不肯。

俞厉杀也不是，用也不是，三年间窦首辅只能被俞厉留在虞城书院教书。

大材小用，令人扼腕叹息。

这也就是窦首辅。

若是亲自领兵击杀袁王父子的定国公本人在此，只怕袁王旧部吃了他的心都有！

但幸好，他并不在... ...

无人可用，只能临时抓人。

这样的用人之法，岂能长久？

俞姝叹气，随着哥哥征战的脚步越来越大，这用人的问题只怕也越来越大了。

她翻着手中的兵书，看着那些诡谲的兵法，仿佛看到了远方的战场... ...

津州，往水之末。

此地多年无战，比起炮火连天的各地，百姓过得还算平顺。

男人一人沿着山路走了许久，路过山脚村庄的时候，抬头看了一眼不远处的田庄。

他这几年都居于此地，平日里魏北海夫妻照看暮哥儿，他在这茫茫天地之间寻找，可每每回来，无不是身边空空。

腊八将至，山脚下的村子里热热闹闹。

有孩子在村头的阔地上耍玩。

男人看过去，一眼就看到了跟在大孩子身后的一个小人儿。

小人儿穿了大红色的锦缎小袄，比村人家的小孩不知漂亮多少。

但他一个人孤零零的，好似融不进孩子群里去一样。

那群小孩叽叽喳喳说着腊八去镇上玩的事情，还说起翻过了年，正月十五要去看花灯。

有孩子说看花灯的人特别多，要骑在爹的头上，有娘扶着，才能看见。

其中有个孩子爹爹在村里个头最好，他最自豪，“我每年都看得最远，没人挡得了我。”

他们说着，看向了一旁的小人儿。

“你到时候也去看花灯吗？”

小人儿还没回答，就有小孩替他道。

“他爹娘都不在家，谁带着他去看啊？”

小人儿绷着小脸，“表叔婶婶，会带我看！”

小孩们听了都道奇怪。

“那你爹娘呢？”

小人儿听了，小嘴瘪了瘪，闷声闷气。

“爹爹找娘去了。”

“那你娘呢？”

小人儿声音越发闷了。

“娘亲走丢了。”

这时有个小孩突然明白了。

“哦！我听说过有小孩的娘不见了，不是走丢了，是改嫁旁人了！”

那孩子说了，便同小人儿道。

“你娘肯定是不要你了，你爹爹找不回来的。”

谁想他话音落地，小人儿突然瞪着眼睛推了他一把，乖顺的小脸突然凶起来。

“你胡说！”

说话间，小人儿竟然毫不惧怕，要同大孩子打起来。

照看他的秀淡赶紧从旁边跑过来。

但男人脚步更快，在大孩子即将推到小人儿的一瞬间，将小人儿抱了起来，抱进了怀里。

男人的身姿高挺，比刚才最高的孩子的爹爹还要高。

他们仰头看过去，小人儿也看过去，在看到男人刚毅的脸庞时，陡然红了眼眶，可还是忍着眼泪不留下来。

秀淡上前跟男人行礼，“五爷回来了。”

男人嗯了一声，看了一眼那群胡闹的小孩。

“暮哥儿的娘没有不要他，他娘亲很快就回来了，都不许再胡言乱语。”

小孩子们都被他吓得噤若寒蝉。

詹司柏抱着暮哥儿，往山上的田庄而去。

月余不见，小人儿又长高不少，说话也比之前利索了许多。

只是他既不叫爹爹，也不开口说话，只是绷着一张小脸，瘪了小嘴，眼眶发红。

一副倔强模样。

男人看着，心头