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距离乐芙兰死亡的一周之后。

斯维因一连寄出的五只信鸽，全都空着脚踝飞了回来，不见回信。傲娇的卡西奥佩娅似乎将他这一次的长时间失踪狠狠记在了心里，并且有样学样地还以颜色。

但斯维因并没有多余的精力，去仔细琢磨她的用意了。

因为，西奥多.崔法利的死讯，像一场无法遮蔽的风暴，席卷了整个诺克萨斯的土地。相比塞勒斯的死讯不同——西奥多当街暴毙的惨状，被无数有心人添油加醋之后，变成了诺克萨斯柱石垮塌，走向衰亡的象征——其中不乏一些诺克萨斯的老朋友们，在阴影当中起到了很大的作用。

战败者之所以战败，就是因为他们太过于依赖阴谋与技巧，而忽略了力量本身的强大。

柱石的死讯传到了洛克隆德一望无际的平原之上。

杰里科元帅的脸色阴沉，差一点没有按捺住心底的怒火，与伯纳姆明刀明枪的翻脸。但在看到了错愕的伯纳姆短短两个呼吸之间，充分用面部表情诠释了‘惊诧’，‘愤怒’，‘慌张’与‘犹疑’等种种复杂神色之后，杰里科打消了对他的怀疑。

“他可不是什么大舞台上的戏子——那样精彩的表情，他是演不出来的。”杰里科这样对斯维因说。

接到了西奥多的死讯之后，伯纳姆.达克维尔第一时间离开了洛克隆德。他恨不能脚踝上生出两双翅膀来，令自己往回赶的脚步，能够更快一点。

在他离开之前，这位魁梧的皇帝紧紧的攥住了杰里科的手，真诚道：

“我知道你现在心里有很多愤怒和疑惑——但是，杰里科，你要相信我，这不是我干的——我们的最终目的，都是为了诺克萨斯的强盛。而当街杀死西奥多，却会动摇这个国家的基石——我没那么蠢！！”

“我要回去主持大局…”

“这座粮仓也需要一个人来稳住他。”

“这个角色，非你莫属！杰里科！”

杰里科嗤笑道：

“非你莫属，哈！”

他回想着伯纳姆试图说服自己的表情，勉强地扯了扯嘴角，像是在复制他当时敷衍的笑容。

斯维因道：“父亲，你笑得真丑。”

杰里科的笑容戛然而止，回忆如潮，涌上心头。

与塞勒斯不同，西奥多.崔法利是五柱石当中最为聪敏的那一个人；聪明人，往往更喜欢与同类为伍——以炫耀武力而著称的诺克萨斯当中，长于计谋而不是刀剑的人，甚为稀少。

所以，杰里科与西奥多才会那么投缘。

他们一起训练，一起批判教官的错处，一起嫖-妓（甚至互相交换），一起站在诺克萨斯高高的城墙上头对着墙下面撒尿；直到杰里科成为元帅，而西奥多成为帝国的大管家。

“你尽情去冲杀吧！我永远为你供足粮草！”这个圆滚滚的大胖子，眼看着伙伴走进了一往无前的光明当中去，眼中没有丝毫的嫉妒与怨恨；他只是挥舞着他粗壮的手臂，向他的伙伴大声的叫嚷，眼睛里闪烁着兴奋的光点。

他的唯一一次失态，也不过是醉后叫嚣着“我要用我的名字，命名一只顶尖的军团！崔法利军团！万岁！崔法利！”

被逼着一起喊万岁的杰里科，永远忘不了西奥多脸上张狂的笑容。

“你笑的真丑，杰里科！真丑！”

在往后的岁月里，那样的笑容日渐稀少，直至消失不见。

而在匆匆送走了仓皇下葬的塞勒斯之后，连休息片刻的时间也没有，杰里科又一次迎来了挚友的死讯。这让一向以坚强面目示人的他，变得有些不知所措——甚至变得要用假笑，来掩饰心底的恐慌感。

时间长河永不休止，伴随你一道漂流的人，你舍得放他们走吗？

“乐芙兰在我们眼前伏诛，父亲…谁会有这样的胆子和能量，能在诺克萨斯王都的街头，杀了崔法利大人呢？”斯维因眼神紧紧地盯住了自己沉湎在往事当中的老父亲，不由得出言打断了他的回想。

杰里科疲惫的摇了摇头道：“我不知道，孩子…我不知道。”

他智慧的双眸，此刻透着稀疏的浑浊。不知不觉间，斑白的发丝，已经攀上了他的鬓角。曾经呼风唤雨的帝国元帅，此时此刻，也不过是一个失去了老友的无助老人。

“陛下肯定要借题发挥——说不定他还要替那个女人洗白一番。”

斯维因道：

“父亲，我们不能被动的等待对手出击，我们应该……”

“陛下可不是对手，斯维因。”

杰里科沉声道：

“你的这个想法，非常危险啊？”

就当父子二人沉浸在‘危险吗？你在说什么啊’‘当然危险了！你这个兔崽子’这样的眼神交战之中的时刻，一声声震耳欲聋的爆炸，从四面八方，远近不一的地方，同时炸响！

撕心裂肺的哭喊声和冰冷的机械音回荡在穗城的上空！

“啊！！怪物！”

“血肉羸弱！机械飞升！”

乐芙兰死前埋下的又一枚棋子，在此时引爆。

……

即使昆廷.基西拉已经变成了棺中的尸首，詹南.达文波特对他的恨意，也没有半点的消减。

甚至愈发的炽烈。

我出卖了祖传的宝物，变成了钢铁与血肉混合的怪物，带着浩浩荡荡的军队来复仇——你告诉我你死了！？

当年的伍子胥鞭尸之前，大概与詹南.达文波特此刻的心情，有着异曲同工之妙。

“即使死了！”

“我也要把他挖出来！”

“磨成粉末喂猪喂狗！”

“昆廷.基西拉！你休想安然死去！”

虽然不知道为什么维克托大人会在这个时候示意自己全力进攻穗城——但是已经一无所有的詹南.达文波特也并没有深究的打算。他的胸腔里洋溢着复仇的火焰，只期待一瞬间冲天的灿烂，并不要万世后长久的绵延。

“血肉羸弱！机械飞升！”

听到外面这样剧烈却又冰冷的口号呼喊声，许久没有出现幻觉的斯维因，脑子里不由得闪现出来了一大段的话：

礼赞加特林菩萨，行深般若蜜多时，执六管子，化无上圣器。一管一音，六字明咒，无等等之咒，咒曰：唵嘛呢叭咪吽。慈心如海，普渡众生，远婆娑世界，消五聚之业，出六道轮回，离八苦之灾，无苦集灭道，往西方极乐。六管一息三兆六万转，普渡众生未尝歇。伟哉，加特林菩萨；大哉，加特林菩萨。加特林菩提萨埵摩诃萨。【1】

宏大的佛音梵唱之后，跟了一句斯维因完全无法理解的话：

让你往生极乐是佛祖的事，我只负责接引你去见佛祖！

都他妈什么跟什么啊！？

斯维因奋力的晃了晃脑袋——

这些幻觉怎么又回来了——

是因为我的身边没有了金属先生的缘故吗？？？

没来得及理会身边斯维因的异状，本来双眼失神，迷茫在挚友之死中的杰里科，听到爆炸声响，就像听到了乡音的游子一般，眼神中顿时炸亮了光芒。那些迷惘与困苦一扫而空，他坚定道：

“德莱厄斯！锐雯！准备战斗！”

将锐雯收在麾下，几番操练之后，杰里科对于这个沉默寡言又身手了得的小队长，有了与对德莱厄斯同等的青睐！

砰啪！

红披风和白头发，大铁斧和符文剑，伫立在杰里科将要跨出的门槛之外，恭谨如仆从。

“塞勒斯。”

“西奥多。”

“我会杀足十万个诺克萨斯的敌人，作为给你们的献礼。”

“愿你们的灵魂，永远在天上注视着我！”

杰里科的宣言，听上去中气十足——与刚刚有些懵掉的状态，完全不可同日而语。

这果然是一个把战争，当做了生活调味料的恐怖军人！

闻战则喜，才是诺克萨斯人能够雄霸一方的真正秘诀之所在。