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此时，御书房中，气氛分外凝重。

楚琰慵懒的半依在主位之上，司徒烬一身黑色锦缎朝服，面目威严，躬身俯首与楚琰身前。楚琰凤眸微眯，透着几丝邪魅，却未曾开口，司徒侯爷便一直躬身候着，高手过招，比的便是彼此的耐性。

如此僵持了半盏茶的功夫，楚琰含笑端起桌案上温热的清茶，浅饮一口后才道，“来人，赐坐。”

刘忠躬身应着，十分利落的端来了椅凳置于司徒烬身后。而司徒侯爷却依旧俯首而立，丝毫不敢松懈。此举走的是一步险棋，他手中只有一张牌，赌的却是司徒全族。

“老臣不敢。阄”

楚琰淡笑，语调轻慢，出口的话却犀利骇人。“司徒侯爷手握重兵，一人之下万人之上，还有什么是侯爷不敢的。”

司徒烬心中一沉，慌忙屈膝而跪。“老臣惶恐。”

楚琰温润而笑，淡然扫了眼两侧宫人。刘忠会意，带着宫人纷纷拱手退了出去。偌大的宫殿之内，徒留楚琰与司徒烬二人哦。

楚琰起身，缓步来到司徒烬身前，凤眸微冷，居高临下的凝视着他，半响不曾有所动作。司徒烬便一直匍匐在地，高大的身体静若磐石。

“你起来吧。”许久后，楚琰再次开口。

“老臣不敢。”

楚琰一笑，半弓了身体，伸臂将他扶起。“朕不过是与侯爷玩笑，侯爷何必拘谨。”

司徒烬顺势起身，却依旧压低了头。这皇帝心机，深沉难测，他虽压锭了宝，却并无十足把握。

楚琰笑意不变，转身坐于主位之上。“司徒侯爷向来极少朝见，此番前来不知所为何事？”

司徒烬再次双膝极地，双手高举，双掌间一枚金亮兵符，在光晕闪动下灼灼刺眼。楚琰凤眸微微眯起，唇角笑靥逐渐深邃，心道：难怪长久以来司徒家并无动静，原来司徒烬这老狐狸打的竟是这般主意。看来，他是压定了天瑶这张牌。

楚琰哼笑一声，假意不知，“司徒侯爷这是何意，倒是将朕弄糊涂了。”

司徒烬此番前来，便并未打算与皇帝绕弯子，何况，景康帝是明白人，此话无疑只是试探而已。“老臣自知罪孽深重，当不起此等重任，还望皇上收回老臣的兵权，允许老臣告老还乡，颐养天年。”

此话落后，又是良久的静默。楚琰目光深邃的落在他身上，却并不应承。一时间，司徒烬反而摸不透皇帝心思。僵硬的跪在地上，额角竟浮起一层冷汗。凉他曾征战沙场，却也少不得要心惊。

楚琰不动，司徒烬却不如他沉得住气，毕竟，事关司徒满门性命。他屈膝上前，将手中兵符置于楚琰桌案之上。“还望皇上成全。”

楚琰冷魅一笑，握住兵符随意把玩，模样甚为惬意。“司徒侯爷年迈，既然要颐养天年，朕自然没有不准之理。不知司徒侯爷可还有其他未了之事？”

司徒烬拱手，沉思片刻才道，“老臣听闻江南乃富庶之地，望皇上应允老臣及司徒一族迁徙至江南之地，此生若无帝王召见，必不敢贸然入宫。”

楚琰冷声而笑，司徒烬的胃口倒是不小，竟看上了江南腹地。手中兵符随意丢在了一侧，唇角笑意越发冷寒。所幸也不与他绕弯子了。“司徒侯爷凭什么认为朕会应了你的要求？江南腹地历来是风水宝地。”

司徒烬起身，再次俯首。“那就要看皇上对瑶妃娘娘的情意有多重，毕竟司徒一族才是瑶妃娘娘的本家。”

话音刚落，楚琰便云袖一拂，将桌案之上的茶盏与文房四宝统统扫落在地。司徒烬又是一惊，再次屈膝跪倒在地。“还望皇上恕老臣失言之罪。”

楚琰清冷一笑，方道，“司徒侯爷的确失言了，收回你刚才的话，朕便当不曾听过，以后，也绝不可再提及。否则，休怪朕对司徒家不留情面。”

司徒烬倒是不急，楚琰有所反应，反倒是好事。“皇上可以封住天下悠悠之口，却无法斩断血脉，阿瑶终究是老臣的女儿，身上流着的是司徒家血脉，即便是即将出世的小皇子……”他虽隐去后话，意思却不以言表。

楚琰笑意不变，周身散发的寒气却更甚。“只要朕在一日，便不会承认她是司徒一脉，何况，她也做不了皇后。司徒烬，你将身家性命压在天瑶身上，就不怕押错了宝吗？”

司徒烬难得露出一抹笑意，隐约间又带了几丝无奈。“皇上此言差矣，应该说是先皇有先见之明，押对了宝才是。若非阿瑶是帝王之妃，此时，老臣便不会站在这里，而是率领大军与皇上兵戎相见。”

楚琰不语，他承认，若两方兵戎相见，只会将天瑶推到两难的境地。何况，司徒家起兵，即便无法成事，也会带来巨大的伤亡。

“老臣顾念与阿瑶的骨肉亲情，不忍让她再受半分伤害。也恳请皇上看在尚未出世的小皇子份上，准许老臣带领司徒一族隐居江南，从此不再过问朝堂之事。”司徒烬高大的身体卑微的匍匐在地，等候着帝王的抉择。

又是长久的沉默，主位之上，楚琰修长的指尖随意敲击在漆黑的桌案之上，发出清脆的当当声。凤眸微微眯起，深邃幽暗，思虑间，权衡着利弊得失。

许久后，才低缓开口。“天下三分明月夜，二分无赖是扬州。倒是个不错的去处，朕将扬州城赐予司徒侯为腹地，削去司徒一族兵权，保留侯位，允司徒一族世代定居扬州城，享受圣朝俸禄，司徒侯便到扬州颐养天年，做个闲散侯爷吧。”

司徒烬双手极地，口中高呼‘吾皇万岁。’心下，总算松了一口气。本该是一场浩劫，便如此悄然落幕。似乎，比想象中更加顺利。只因，这一个‘情’字。司徒烬与沈天瑶的父女之情，让司徒侯爷放弃了兴兵犯上的念头，而楚琰对天瑶的情，让他做出了退让，放了司徒族一条生路。

司徒侯爷踏出御书房后，大太监刘忠慌张的走了进来，在楚琰耳边嘀咕几句，只见帝王脸色微变，呵斥一声，“混账东西，怎么才来通报。”便大步踏出殿门。

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