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车队一路走走停停，在傍晚时分选择在一条不是很宽的小河边树林里扎营过夜。

这里距离大军的营地只有不到半天的路程，已经是理论上的安全范围，但老佣兵仍旧很警惕的安排两班哨兵值宿，一明一暗，双保险以保证万无一失。

森林里的夜幕总是降临的很快，参天的树冠遮挡夕阳本就不多的光芒，归巢的鸟儿挤在树杈上唧唧喳喳的争夺着栖身的地方，有几只野兽绿色的眼睛在灌木丛里一闪而逝，忽闪着诡异，然后月亮就悄悄的爬上天空。

“都去睡吧，明天一早咱们就出发，争取早点把粮食送过去，把这趟差事了了，省得夜长梦多。”

老佣兵对围坐在火堆前喝酒扯淡的同伴们吩咐道，干佣兵这行除了尊敬强者，更尊敬资历老的前辈，大家都应下来，找到自己的位置睡觉，只剩下他一个人眯着眼睛，瞅着黑洞洞的树林，好像随时会有什么可怕的怪物冲出来。

老佣兵借着火光，轻轻的擦拭着跟随自己多年的双手剑，动作轻柔的仿佛在抚摸自己的恋人，多年行走江湖的老经验，给了他很强的第六感，深深的明白越是离完成使命一步之遥，越是容易给敌人可乘之机的生存道理，所以他才不放心的打起精神守夜。

“但愿是我想多了。”

老佣兵自嘲似的摇摇头，满满的喝了一大口酒馆买来的劣质麦芽酒，祛祛半夜刺骨的阴寒，把心爱的双手剑放到自己脚边，裹紧狼皮披肩准备站起来四处走走。

可惜他的意识永远停留在起身的动作上，一支暗处飞过来的羽箭，准确的钉进他刚想惊呼的嘴巴里贯脑而出，切碎脆弱的声带，让他甚至发不出任何提醒自己战友警惕的声音，也许在倒下的那一刻，他至死也不明白站岗的士兵为什么没有发出示警，不过他很快就能当面询问原因了。

月亮悄无声息的扯过身边一朵云彩，把自己的脸蒙起来，不忍心看到树林里发生的惨剧，十几名正在睡梦中的士兵，连呻吟都来不及发出，就稀里糊涂的被人割了脑袋，定格成扭曲的表情，拉车的马匹惊叫着嘶鸣，一个人走过去拉住它的缰绳，轻轻的安慰着。

“头儿，一个不留，干净利落。”

其他人忙着检视地上横七竖八的尸体里面，有没有尚未死透的幸存者，一个黑影轻盈的走过来，对着正在抚摸马鼻子的那个人说道：“车上拉的全是没脱粒的燕麦和肉干，不过燕麦有点变质了。”

“想不到这次来的依然是个饭桶，围城战倒是玩的滴水不漏，可惜还是让我钻了空子，这么着急的让人送粮来，肯定营地里饥荒闹得挺严重，且先缓两天看看，等到他们饿得连弓弦都拉不开的时候，咱们再大摇大摆的下去砍脑袋，这次来的听说是个伯爵，要是能抓到活的，赎金一定比上次那个傻大个更多。”神秘人的声音很难形容，像是锤子敲打铁砧的尖利鸣响，又好像刀片划过砂纸晦涩的刮蹭。

说话的人正是强盗路易，一直被堵在山上巢穴里动弹不得，又遇上连日大雨，抢来的那点粮食早就吃干抹净，所有的手下饿着肚子怨声载道，眼看军心浮动几乎不战自溃，这时多亏上帝保佑，大雨终于适时的停了，围山的军队因雨撤走靠前的几个游动哨，给他可以利用的机会，便带着手下偷偷摸摸的走小路下山来找吃的。

起初他还战战兢兢的生怕惊动山脚下的军队，只是小打小闹的干了几票，抢落单的农民然后杀人灭口，但是得到的东西连要饭的都喂不饱，更何况山上千八百号弟兄，最后只能抱着试试看的心理，计划周密的劫了运粮队，全程顺畅的让他自己都不敢相信，总算是发现对手的破绽。

从运粮队路线的选择和兵力的配置来看，那个前几日威风凛凛步步为营，弄得自己浑身不自在的年轻伯爵，不过是个生搬硬套刻板兵法的绣花枕头，同那些自视甚高的贵族老爷们一样，笃定的认为稳操胜券，没想到竟然让自己在眼皮底下抄了后路。

得手几次之后，路易逐渐放松警惕，筹划着准备以逸待劳来个致命一击，明天再干最后一票，就收手回去调兵遣将打他个措手不及，再次确立自己在这一带的土皇帝威严。

“粮食搬走，马匹杀掉，剩下的破烂跟往常一样付之一炬，咱们快走，别让苍蝇似的巡逻队发现了。”

路易捋了捋马脖子上柔顺的鬃毛，决然的将一把匕首插进它的脖子里，在马匹绝望的眼神中下达了命令，身后的手下们马上四散行动开来。

“这已经是三天内第五支运粮队被敌人偷袭，您为什么还不让我带人去清剿隐藏在树林里的那些畜生，对付他们完全用不着什么路数，我分分钟就能搞定，就算是加强对山上情况的监视，也能起到一定的预防效果。”

公牛气鼓鼓的坐到椅子上，拿起面前的酒杯跟喝自来水一样咕咚咕咚灌着麦芽酒，眉头都没皱，花的可不是他的钱了。

科勒走到他身边，不知道是出于安慰还是劝解，无言的陪着他喝起酒，我看着像火山爆发般抓狂冒烟的公牛，忍不住笑了出来。

“哈哈……”

我伸手遮住嘴巴，生怕被别人看到扁桃体，那样多不矜持。

“你让我说些什么好呢？咱们现在不缺粮食，佣兵又是花钱雇来的，没了就没了，难道还心疼丢掉的不成？你什么时候变得这么小气？”

公牛听到我的挖苦，更加气不打一处来，但是又碍于身份不敢爆发，只能拿面前的酒杯撒气：“您说的倒是轻巧，可这样一来咱们就成了敌人的免费搬运队，等于豁出去自己的奶水，把对手养活得白白胖胖，冤大头也不能这么当。”

“我觉得没事的时候你应该去爬爬山，到绝顶之处开阔开阔自己的眼界，现在你的目光只有那么一点点，看到没，像老鼠那么一点点只能看到眼前的东西。”

我一面说，一面捻起两根手指夸张的比划着，弄得公牛挠着脑袋脸红不止：“你只看到敌人白白弄走咱们的粮食，杀人越货的很嚣张，却没注意到那些被劫糟烂的粗粮，每次的数量只够维持一天，这叫放长线钓大鱼，看着吧，敌人的警惕已经放松，明天就是决战的时刻，猪养肥，总是要杀来吃肉的。”

“明天？大人，您怎么能确定，万一他们明天不来呢？”科勒从这些天来的情报大致判断出我要施行什么计划，所以很配合的保持沉默，但是却担心我的决定是不是太大胆，于是出言询问。

我讳莫如深的招招手，让罗洛给自己的杯子里填满麦芽酒，转着酒杯对科勒说道：“常吃腥的猫儿改不了贪嘴，我敢打赌他们明天一定会来，而且强盗路易也会出现，咱们就在早就为他准备好的坟场等着，免费举办一场盛大的屠宰宴会，将这颗为祸一方的毒瘤连根拔起，也让所有人再一次见识奈梅亨不容置喙的强大实力！”

第二天似乎是专门为厮杀而准备的理想天气，太阳早早的便整装待发，精神抖擞的从地平线下面，迫不及待的一跃而出，放射朝气蓬勃的万丈光芒，树林里清晨常见的雾气很快烟消云散，翠绿的枝叶柔顺茁壮的生长，焕发一片勃勃生机。

一支运粮的小分队，刚刚钻出长满带刺镰草的灌木丛，负责押送的士兵大多筋疲力竭，面对着眼前被这几日车队经过，弄得沟壑纵横的大路束手无策。

为首的似乎是个军官，他健硕庞大的身躯，绝对能在第一时间吸引你的目光，那双凶狠的眼睛里，发射出野兽般渴望杀戮的神色，吓得潜藏在周围树丛里的鸟群惊恐的扑腾着翅膀飞起来，似乎晚一秒钟都会被他生吞活剥吃得连骨头渣子都不剩。

“这样的路况咱们没办法赶路，大人。”一个士兵小心翼翼的走到他跟前说道，生怕不小心惹怒了这个不苟言笑的长官。

“没关系，咱们呆在这里就好。”

公牛职业病似的反复摩挲扛在肩上的战斧，像是在自言自语又像是在和自己心爱的武器说着悄悄话：“一会恐怕又要弄脏你了，不要怕，饱饱的痛饮一顿灼热的鲜血吧！”

我盯着面前草棍上一曲一伸，蠕动爬行的毛毛虫，它身上细小的针刺，在树叶间透下来的阳光照射下反射出诡异的华彩，我的心情也跟它奇怪的行进姿势一样扭曲的忐忑不安。

草丛中的潜伏已经持续整整一夜，我精疲力竭的好几次险些睡着，不得不咬着舌尖强打精神，努力让自己集中注意力。

“这是一场生死之战！”

每次咬疼自己的时候我都恶狠狠地在心里默念着。

我严格仿照电视剧里特种兵的野外作战方法，要求每个人都把自己打扮成经年累月的老顽石，浑身上下绑满树枝和草叶，匍匐在低矮阴湿的灌木中，远远望去确实很难发现，有一群杀气腾腾的战士趴在那里。

认知混淆的当然也包括那些生活在树林里的动物，比如一条蛇，曾经堂而皇之的在面前不超过两步的地方，好奇的冲着我吐信子，桀桀的恐怖声音，仿佛在嘲笑我们这群两足动物蹩脚的仿生技术，惊得我一身冷汗。

(本章完)