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老人家喜怒不形于色的弯下腰，把木勺断开的两截捡起来，一面把玩一面喃喃自语似的念叨着：“还是栗树做的，可惜了好材质。”

他这样避重就轻的一句话，把我架在高处不上不上的很尴尬，只能瞪着盘子里的食物发愣，羞赧的面红耳赤：“我反对任何没有爱情祝福的政治婚姻，这样只会活生生的毁掉两个本该幸福的人。”

“幸福？”

莱昂纳多反问一句，语气中赤luoluo的不屑与盛气凌人。

“在国家的生死存亡面前，个人幸福不过是注定被牺牲的对象，况且您是我们多少代人，苦等两千年才找到的先知。您太自私，要知道自己并不是孑然一身，你背负着太多命中注定的艰巨使命，我们需要一个继承人，来保证使命的传承，解脱从出生就被祖先套在脖子上的枷锁，您明白这种感受吗？”

“可是……”

我支吾着说不出话来，其实满肚子反驳的话语早就准备好，却像被什么东西堵着似的纠结在喉咙口，我不喜欢强加于身的命运，但更同情被无条件束缚两千年的许许多多不知名的埃尼德斯们，相比之下个人的幸福也许真的不算什么。

“那克雷森蒂小姐怎么办？我答应过老公爵的。”语气上一软，内心的抵触情绪已经不是那么强烈了，算是默认他的安排。

“我找个机会和她摊牌，让她明白自己也是一名埃尼德斯，组织内也需要信得过的自己人，等她痊愈了正好可以帮我联络联络，经历的时间太久，各大家族已经很多年没有碰过面了，是该让快要锈住的宝剑重新焕发凛然的寒光了。”莱昂纳多说着，满眼放出不同于老朽的灼灼精光，对信仰的坚持令人动容。

他叫喊着守在门外的侍从进来收拾满地的狼藉，丝毫不把自己当作新来的外人，最近城堡上上下下对这个突然出现，处处以主人自居的老头子十分反感，但是当看到他都敢当面把尊贵的伯爵大人，数落得一无是处的时候，全都聪明的选择沉默，纵是鲁莽如公牛，嚣张如汉斯，也老老实实的闭了嘴。

莱昂纳多抓紧晚餐后的时间，追在我屁股后面继续交代：“低地诸国已经被您残酷的杀伐弄得暴跳如雷，各个抱定必欲除之而后快的决心，我们只能想办法挖挖墙脚掺掺沙子，但是估计成果不大。”

“这群天杀的无耻小人，就算想跟我和谈，也绝无谈判的可能！”

我装作气呼呼的拍案而起，其实自己心里怕得要命，虽然现在有人有钱，但是谁的拳头大我还是很清楚的，该低调的时候绝不会装大尾巴狼。

“如果要和他们搞对抗，必须要拉过一个足够有影响力的盟友，我想了想倒是有一个门当户对的姻缘。”

老人家敲敲自己光亮的脑门，好像在给使用过度的头脑上发条，咄咄的作响。

“弗兰德伯爵美髯公博杜安四世有一个小女儿，今年刚刚十六岁，正是婚配的年龄，求婚者络绎不绝，几乎快把城堡的门槛踏破，伯爵大人一直对选择女儿的婆家讳莫如深，有待价而沽的嫌疑，更多的是害怕平衡不了各方关系的无奈。”

“十六岁？”

听到这个年纪我不禁翻个白眼，一下子对自己的谴责，从忘恩负义升级到变态大叔，让我和一个乳臭未干的小毛孩结婚？这不是开玩笑吗！

“在众多的求婚者中，大部分是临近各国的适龄继承人，或者是希望续弦的统治者，他们要求结合的目的，都是为拉近和弗兰德家族的关系，顺便获得一块作为陪嫁的领地，与他们昭然若揭的丑恶目的相比，您的情操足够高尚，正是吟游诗人们翘首期盼的绝妙素材。”

“你在挖苦我？那个女孩子才刚刚十六岁，你让我一个大他这么多的成年壮男去……这不是耍流氓吗？”我扭捏着小心措辞，委婉的表达自己的意思。

“耍流氓？女子到婚龄待嫁是很正常的事情，况且瑞典的卡尔马公爵，曾经在六十岁的时候娶了一个十四岁的少女为妻，照您的话讲，整个欧洲的贵族们就没有几个正人君子了！”

莱昂纳多挑衅似的盯着我躲躲闪闪的眼睛：“这是政治，不是情感，我的大人！”

“可是弗兰德伯爵的领地，同咱们八竿子打不着，中间还隔着下洛林和大大小小的许多贵族领，况且奈梅亨实力弱小，我又出身不是很显赫的家族，人家凭什么会选择我？”

既然情理上说不通，就只能从道理上掰扯掰扯，我强词夺理似的罗列好几个，自己确实存在的缺点，准备拿这些搪塞老家伙。

莱昂纳多一脸朽木不可雕也的失望表情，摇头的频率跟拨浪鼓似的，弄得我生怕那颗白发苍苍的脑袋，会禁不住掉下来，他跺跺拐杖，耐着性子跟我解释道：

“弗兰德伯爵名义上是法王的封臣，但他们一直很抵触巴黎的束缚，当然他们也不是很喜欢德意志，但是如果要做出选择，一个德意志系的贵族，得票率明显会高于众多的法兰西系贵族。”

“博杜安伯爵之所以犹豫不决的原因，还是在于每一个求婚者背后站着的势力太过庞大，想拒绝又不好得罪，所以才举棋不定，您背景干净，社会关系又没有那么复杂，自然会成为伯爵的选择对象，至于显赫的出身么，这种东西，多花几个金币找些学城的老先生翻翻破旧的羊皮纸书，没准祖先能追溯到洪水灭世时代。”

我挑挑眉毛，有些受不了老家伙的直白，想要插话又插不进去，只能硬着头皮往脑袋里塞那些晦涩难记的名词，好不容易等到他告一段落，刚要张嘴又被他噎得咽回去。

只见他很不雅观的抠抠耳朵，轻描淡写的说道：“我和弗兰德家族有些老关系，会想办法帮您运作这件事情，话说刚才您表情那么纠结，是要讲什么事情来着？”

我：“……”

经过两天的辛苦旅途，柏林大教堂高耸的锥形塔顶，终于出现在影影幢幢的树林边缘，我骑着马转过一片茁壮成长的松林，整个柏林便豁然开朗的铺展在脚下，靠近边缘的房子冒出准备饭食的袅袅炊烟。

昨天晚上刚刚下过雨，进入城市的大路上印着深深地车辙，里面积满污浊的泥水，几个光着脚丫的小孩子，正欢笑着在泥塘里跑来跑去，弄得全身脏兮兮的，他们的母亲踉跄着跟在后面大声叫骂，从我的马头前一掠而过。

“混蛋，这帮不长眼睛的东西！”

随行的侍从拉紧马缰，控制住胯下被惊得人立而起的战马，生气的举起鞭子就要抽打护着孩子，战战兢兢躲在路边的母亲。

“算了，爱护孩子的母亲是没有过错的。”

我看着可怜楚楚的小孩子，眼眶里有晶莹的泪水在打转，心头一软便拦下侍从的鞭子。

“抓紧时间进城，这天气一会可能还要有大雨，我可不希望再次狼狈的浇成落汤鸡，有失贵族体面。”

侍从顺从的收起鞭子，清开路上走来走去忙活各自营生的居民和满地乱窜的牲畜，一个老太太打开阁楼的窗子，旁若无人的往街上倾倒，昨晚夜壶里的便溺，几只浑身泥浆的肥猪，欢快的哼哼着跑过去争抢，溅起的脏水又弄湿妇人的裙摆，街头马上响起尖利的喝骂，整座刚刚从沉睡中醒来的城市，以这样一个让人耳目一新的面貌，呈现在旅途劳顿的我们面前，肮脏杂乱却生机勃勃。

柏林的标志性建筑大教堂，巍然耸立在城中心最显眼的位置，旁边就是皇帝富丽堂皇的行宫，但是在天主的威严下，雕砌得再精致的宫殿，也不过是凡夫俗子醉生梦死的修罗场，世间万物唯有主的荣耀永恒不朽。

柏林大主教在我看来，基本上就等于德意志帝国的国师，特许红袍加身，是在编的枢机主教团成员，教廷派驻德国本土的全权代表，尤其是在格里高利五世教皇霓下，本就出身萨克森贵族的情况下，大主教的地位变得更加举足轻重，对于整个萨克森、法兰克尼亚和士瓦本的世俗贵族们，有着很大的影响力。

同时，大主教还是北德意志数一数二的大封建主，名下拥有的地产和农庄遍布各个公国，而垄断柏林商路的收入，更使得黄金滚滚流进红袍下的腰包，为大主教铺平走向梵蒂冈的道路。

据传言由于长时间居无定所的舟车劳顿，再加上数次被叛乱驱赶出梵蒂冈的惨痛经历，即使虔诚的祈祷也无法挽回教皇霓下每况愈下的身体，各个手握重权的枢机主教和红衣主教们，在私下里开始偷偷摸摸的串联，拉帮结伙的相互许诺，拼命的往自己背后增加砝码。

皇帝陛下的老师和最好的朋友热尔贝大主教，在他的据理力争之下，终于力排众议的被赋予重要的拉文纳主教管区的权力，成为罗马附近最大的教权势力，皇帝本人又手握重兵在罗马坐镇，无形使其在教宗的竞争中处于优势地位。

(本章完)