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“岂有此理！德圭未免也太目中无人了，这荆襄九郡还是我说了算的。他蔡瑁居然敢偷偷的去暗算刘玄备，那可是我的兄弟，大汉的刘皇叔！他急着另投新主我能理解，可是他总不能这么下作，让天下人以为是我容不得他人吧？”

堂堂“八骏”之一的刘表，得知蔡瑁背着他居然准备暗害刘备之后，气得连病都好了，从榻上一跃而起，指天划地喊着蔡瑁的名字骂，让府里的下人们都纳闷一向温文尔雅的刘府君，怎么一下子成了一个市井无赖。

蔡夫人在一边干着急，她虽然受宠，却也不敢多劝暴怒中的刘表。

听着刘表话里的意思，并不是怪蔡瑁去害刘备，而是骂他把这个黑锅给自己背。那么多双眼睛瞅着刘备前脚刚出门，后脚就遇袭了，说没有刘表的份，谁会相信？

刘表虽然年纪大了，在荆襄也没有了当初的作为，但是能爬到这个位置的，能有几个是蠢货？

他也很清楚自己就算联合了生死仇敌孙权，也不一定能是曹操的对手，更何况孙权估计不仅不买帐，更大的可能是帮着曹操咬自己一口。

荆州落到曹操手里，也只是个时间问题。可是怎么落，却是个技术性问题了，总不能巴巴的把自己绑好，然后跑去邺城门口跪下求饶吧？

堂堂汉堂宗亲的面子放哪里？这天下现在可还是姓刘的！

“来人，去把蔡瑁给我带过来！”

刘表“叭”的一声将几上的镇纸摔得粉碎，吓得蔡夫人“啊”的尖叫一声，又退了两步，终是怕丈夫怒极之下砍了胞兄的那颗蠢头，还是哆哆嗦嗦的跪下说道:“容贱妾一言。”

“讲！”

愤怒的刘表倒有了一付武人才有的大气和强悍态度，大刺刺的往椅上一坐，大袖无风而动，让蔡夫人本来就紧张的语气又平添了一份颤抖。

“家兄本是个不学无术之人，但此事却也是为了夫君及荆州万民着想才为之，还望夫君体谅其用心良苦，恕其擅专之罪。”

“哼！”刘表一听，更气了，这样还有苦心？还为他着想？明明是想把屎盆子往自己脑袋上扣来着。

“我刘景升坐镇于此十余年，众口称赞是磊落君子。你的好兄长让我一下子成了千夫所指的小人，还是为我着想？”

刘表一只手的手指都杵到了蔡夫人的鼻子上，上唇的胡须高高扬起，方便了一口的唾沫星子披头盖脸的喷到蔡夫人的脸上。

被刘表逼到这分上，蔡夫人也直着脖子诤上了:“夫君，这大汉天下虽然还是姓刘，但社稷大权却是分明落到了曹操手上。我是一个妇道人家，不敢妄言朝政，但是却要关心自家安危。曹操如果大军来攻，夫君自问能守得住几时？”

“虽说曹操不似那乱臣贼子董卓，却也是一方人雄，否则短短十数年，又何能统一北方？进而扶幼帝，驱匈奴，镇胡羌？攻下荆州后，杀几个人还不是举手之间，汉室宗亲又怎样？又不多长几个脑袋。”

说到这里，刘表没有被她可谓是字字诛心的言语激怒，反而慢慢冷静了下来。

“继续说。”

见刘表不再那么恼怒，蔡夫人也暗暗放下了点心。

“琦儿虽不是我亲生，但一直视如己出，但夫君可曾想过，他更加不是曹操的对手么？与其拼得鱼死网破，倒不如落个无官一身轻，我母家殷实，断不会委屈了我一家三口，再说、再说……”

蔡夫人摸了摸自己已经浑圆的肚子，母性的光辉在此间表露无遗:“琦儿的兄弟也快出世了，为着这两兄弟着想，不如就将这荆襄送于曹操，我们一家人隐于桑林，也是一件美事。”

刘表颇为意动，一个人的年纪大了，难免雄心壮志会被消磨一些，现在的他早已不复当年匹马入荆州的豪情了。更多的则是为家族、后代子孙着想。

刘琦的性格有些怯弱，这点蔡氏也说对了。荆州在董卓之乱时并没有受太大影响，除了偶尔与孙家练练兵，根本没什么大动作，这也导致了荆州军的战力远远不及北方曹操的势力。

可问题就在，就算有心放权，也不可能白白把大好江山送人，何况会怎么样对待自己，刘表心里确实是没个谱。

原想着靠刘备来摸摸曹操的底，可惜这下子全被蔡瑁这个急着抱曹操大腿的家伙给破坏了。

想到这里，刘表本有些放弃的心思又泛起了怒气。

“不管怎么样，你胞兄这次也是置我于不义之地，这笔帐不会就这么算了的。再说刘备与我同宗，现在又在荆州眼皮子底下，如果他嫉恨于我，不等曹操来，荆州就会乱了的。那个徐庶，可不是什么简单的谋士啊。”

“哎呀，夫君不是还有蒯家兄弟嘛？”见刘表语气软了下来，蔡夫人打蛇随棍上，挺着自己的大肚子去摇刘表的手。

“刘备再厉害，还不是这么多年一直在落荒而逃？手下那个姓关的，姓张再厉害，不过也就几千人？有蒯家兄弟和我胞兄在，断不会怕了区区一个刘备。”

“你懂些什么？不管怎么样，刘备那里我还要派人去一次。另外，让我想想怎么处理德圭的事。”

蔡夫人还想再劝，但是刘表靠着一股怒气支撑着的精神又因为怒气渐消而虚弱了，疲惫的挥挥手，蔡夫人无奈，只得告退，让他好生休息。

蔡瑁这个人，也确实反应够慢的，也不跟人商量下，就急急忙忙布了个局，结果事后蒯氏兄弟听闻了来一说，蔡瑁这才现自己办了件蠢事——不是怕曹操那边没感觉到自己诚意，而是现在刘表还是自己顶头上司，还掌握着自己的生杀大权，这么一闹，自己会不会……有危险？

擅自出兵，不管是地方还是中央，现代还是古代，封建还是半殖民地或者林林总总，都是一件被视为极度忌讳的事。谁都喜欢用那些听话的人带兵，当然他有本事更好，比如说半年世纪前的委员长就是，重用的全是听话的。

而那些就算是当机立断，哪怕事后证明所做的决定是正确的，也会为集权的君主制度的统治者所猜忌。

自古中国有多少英雄，名将，不是死在敌人的手里，而是死在自己人的刀下？为什么，就因为他们的作为与统治者不一致。哪怕统治者再无能，再昏庸，也不能容忍特别是带兵大将的不听指挥。

当然岳武穆的经历蔡瑁不可能知道，但是他现在终于怕了，有个妹妹可以吹枕头风又如何？最多就保个人头不掉罢了。

蔡夫人派人来传了话，意思是刘表会处理你，但是不用担心，也不会太严重，可是一连几天，刘表始终也没有派人来，这让蔡瑁反而更不安。

面临死亡或者有人不怕，但面临一种未知的恐惧却几乎没人不担心的。眼见着蔡夫人的肚子也快到了瓜熟蒂落的时候，这时候又传来一条让蔡瑁变得更加不安的消息。

刘表准备派刘琦去邺城送上降表。

本来这事跟蔡瑁打算的差不多，好歹是要降曹的。

可是派谁去这意义肯定不一样。

如果派个不相干的人，那么冲着出使的差事，很有可能被加官晋爵。

但是如果是刘琦去，那么很有可能曹操一高兴，象张绣那样封他“永镇荆州”。

那么，自己妹妹肚子里的孩子怎么办？当然，最重要的是，自己这个大舅子怎么办？岂不是摘下葡萄给人尝，替他人做了嫁衣？

于是，蔡瑁又一次没跟人商量，做了一件大家万万没有想到的事。

下毒！

毒谁？

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“让我来，让我来！”一身轻皮藤甲，头上包着一条红绸束带，英姿飒爽的孙尚香兴高采烈的高声娇呼，一边纵着身下的骏马紧追着那头黑色獠牙野猪。

八个女卫紧张得不得了，呈扇形把孙尚香保护在里面。

张锋饶有兴趣的提着方天画戟跟着，现在春天就快要结束了，初夏即将来临，眼见出兵的秋季又没多少时候了，不趁这个时候散散心，更待何时？

那时的娱乐条件有限，武人便是射猎喝酒，文人还是喝酒论文，剩下的只有去找女人了。而张锋人缘好，加上老曹那边似乎也渐渐再没了针对他的意思，那些或真或假的兄弟们又逐渐热闹了张府。

那只走投无路的野猪，被张锋带来的亲卫赶得上天无路，入地无门，野性便上来了，怒嚎一声，便向着看似最好欺负的孙尚香冲过来了。

“都别帮忙！”孙尚香也是有经验的，野猪性子急，了疯的野猪连老虎也不一定敢招惹，紧张的舔了舔腥红的上嘴唇，纤细的两肩把一张两石弓撑得直直的……