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（7）

两人来到学校，王主任把林书记介绍给李主任，然后说道：“林书记到这来是想见见金勇，问问他会不会画棺材。你是城里人，大概不太明白农村的习俗，上了年纪的老人都想把自己的棺材画上画，他们认为自己干了一辈子最后只能带走一口棺材。说画了画的棺材叫花头棺，老百姓经常挂在嘴边的有句话说一个人干得那么累有什么用？还想挣一口花头棺材呀？所以都把这个花头棺材当回事儿了。林书记的老丈母娘今年八十三，就想把自己的棺材画上画，可是咱们公社现在没有会画棺的人，以前有一个七十多了，有病迈不动步。实在没招儿，他来找金勇想问他会不会这门手艺。”

“你说的是棺画吧？这在史书上有记载，出土的汉墓棺椁上就有图画。金勇喜欢画山水，会不会画棺我可不知道。一会儿下课我把他叫来你问问他。”

这时候响起了下课铃声，李主任起身要出去，王主任说道：“我看还是你和他先说吧，如果俺俩说的话，他可能会说这是搞迷信，那俺俩可就被动了。我和这小子打过交道，他有股子正气，认准的理儿非坚持到底不可。你先和他说，我在旁边敲边鼓。”

“那好吧。”李主任起身刚走到门口就有人敲门，进来的正是金勇，他见屋里有客人不便打搅，马上和王主任打了招呼就想退出去。李主任说道：“你别着急走啊，我有事儿正想找你呢。你先说说找我什么事儿。”

“我想翻翻新来的报纸，找点儿写板报的材料。”

“找材料的事儿交给李伟俊就行了。我问你一件事儿，你不用担心王主任说你什么，要对我说实话，你画没画过棺材？”

“画过，就画过一口棺材。”

这边王主任一拍桌子把金勇吓了一跳，听他说道：“这就好办了。金勇，我来就是想找你画一口棺材，你看行不行？”

金勇看李主任，李主任笑道：“你不用看我，听王主任的就行了。”

王主任：“金勇啊，你什么都不用担心，出了问题我负全责。你就说一句话，行不行吧。”

“我担心的是画不好，因为画得少没有经验。”

“现在不管你有没有经验都得画了，这是因为在咱们公社实在找不到会这个手艺的人。你估计得画一口棺需要多长时间？”

“画棺五个面......怎么也得两天吧，我说的不一定准。”

李主任把林书记介绍给金勇又说道：“王主任让你画的棺是他岳母的寿材，老人家非常在意这件事儿，早一天画好了也就了却她的一桩心事。看来这件事儿你是责无旁贷，就得照办了。”

“行，我尽可能把这口棺画好。”

王主任：“咱们大队仓库里有一口画好的棺材，是石继奎给他老父亲准备的，他请了外地画匠整整画了三天。你什么时候有时间就过去看看，再结合你以前画过的样子画起来就顺手了。”

“只要有样板我就能画，照葫芦画瓢没问题。”

李主任：“要画就赶早不赶晚，这个星期六就过去画。把星期六的课串到明天，这个我给你安排。你最好星期五的晚上就过去，这样时间充分一些，如果画不完星期一再画一天，晚上回来。”

林书记：“李主任想的太周到了，把我的事当成自己的事办了。我谢谢你呀。你放心，金老师过去之后的吃住都没问题。”他又对金勇说道：“画画的工具材料我可没有，你自己备齐了我给钱。你以前画的那口棺材要了多少钱？”

“刚才我说了，以前是帮忙没要钱。这次我尽量画得好一点儿，可我不能收钱。”

“那不行，按俺们的规矩画棺材不收钱是不行的，画了也等于白画，迷信说法黑白无常不许灵魂转世投胎。咱们这边画棺最低价是二百元，一般都得女婿掏钱，我就给你二百了。”

“我不收钱，真的，一分钱都不要。”

李主任：“林书记说的是实在话，你不收钱说不过去。这么办，你如果画得好老太太满意了就收一百五，不满意再商量。”

王主任：“那就这么定了，这个星期五的晚上金勇到南隆大队找林书记。”他拉一把林书记又说：“走吧，你的事儿解决了，咱们就别在这呆着耽误人家的事儿了。”

李主任、金勇送走林书记和王主任回到办公室坐下来喝水，李主任说道：“板报的事儿你就不用管了，专心研究棺画吧。下午你到大队仓库看看那口画好的棺材，最好是把关键的图案描下来，你看怎么好就怎么办。林书记是老革命，求到咱们不容易，就像你说的，尽可能画得要好一些，还得收钱，免得他不高兴。南隆大队离咱们这里有十里多路，你就骑我的自行车去吧。你还能记得棺画的内容吗？以前画过什么图？”

“大体上知道一点儿，头前是南天门，后面是莲花，左右两旁有犀牛望月、海马朝云，再就是二十四孝的图画。”

“我也只是听说过棺画有这样的内容，可没见过。做这件事儿你是不是有顾虑？”

“有那么一点点。我个人倒是不在乎，就怕牵连到你和王主任、林书记。”

“咱们这里是大山沟，你不用担心。再说林书记是好惹的吗?他早年参加区中队，后来加入东北野战军，攻打天津的时候受伤回来的，双河的人哪个不得让他三分？就是县里的干部来到双河办事儿还得去看望他呢。对于你来说画棺可是个来钱道，有求你的就去画。我还是那句话，为了生活挣一个是一个。这又不是去偷去抢，也不犯国法，能挣钱的事儿就得去干。我不多说了，你还是赶快去研究棺画吧。”

金勇回到自己的办公室，苦思冥想以前帮人画过的棺画并且画在纸上，下午到大队仓库里仔细看了那口棺画，还描下来很多图案。回来之后把自己凭想象画的画和这些图案作一番比较，又参考画册重新画了一套棺画图案，然后经过反复修改留作样板。他又回家找出来以前祖茂才给他的《二十四孝图谱》，对照自己画好的样板认真研究了一阵，把样板做了一些调整。他还做了一个小木箱，到商店买了画棺用的工具、各色水粉画颜料和清漆拿回来装入小木箱做好了画棺的准备。

星期五的下午，他带着小木箱骑自行车到南隆找林书记，两人来到小西沟林书记的岳母家，金勇做了简单的准备之后着手画棺。他先用复写纸把样板图案描在棺板上，然后着色勾墨线，一直画到晚上八点才停下来。第二天早晨画了棺盖，接下来用金粉或银粉兑清漆勾花边和云卷纹样。除了棺底之外，他把所有的棺板外面都画上了图案。下午四点，他用清漆通刷画面使之更加光亮鲜明。老太太由她的孙子扶着来到棺材前，她带上花镜围着棺材转了一圈把棺画仔细看了一遍说道：“我活了这么大岁数见过不少画好的棺材，可没见过像你画这么好的。我那老头子走早了，棺材也没画画，他要是知道我将来要住这么漂亮的大瓦房还不得气死啊？”

小孙子说道：“奶啊，爷爷去世八年了，怎么能知道你住什么房子？”

“是啊，他不知道喽，要是多活十年也住上瓦房了，命不济呀......小画匠师傅，画完了怎么保存好哇？”

“只要放在不漏雨的地方就可以。底下要垫起来一尺多高防潮湿，用牛皮纸把棺材包裹起来，纸边用浆糊粘连好，只把下边贴在棺材底，再用塑料布包一次，最后用细绳捆绑起来。这样弄好之后不管放多少年，打开的时候和新画的一样。”

金勇刷完第二遍清漆后告别了老太太一家，回来把画棺的事情告诉了叔叔，还把画棺挣的钱放在炕上。叔叔沉思良久说道：“你是团员，现在又当了老师，干这个有点儿不太合适。不管怎么说，这事儿和迷信能联系起来。”

“这是林书记找咱们大队王主任到学校让我画的，能有多大事儿？不管团员还是老师，不都得挣钱过日子嘛，何况这钱是我费心费力挣来的不犯法。我看双河和高阳那边不大一样，用不着瞻前顾后缩手缩脚。”

“那也不能过格了，做人得有底线，你不该收人家这么多的钱。”

“我根本没想收钱，可是人家硬给呀，不收都不行。”

“画一口棺材给这么多钱，真舍得给呀。这钱不用给我了，你买辆自行车得了，省了老是借别人的车。”

金勇回到小屋，老三交给他一封信，接过来一看是玉珠寄来的。信中详细介绍了她在学校的情况，她参加了朝语师资培训班，由于基础差学得很辛苦，但她有决心学好课程，不能落在别人后面......“好不容易上的大学，怎么寻思当老师了？真是怪事儿。不过女孩子当老师也不错，风不吹雨不淋的，休息的天数还多，只要不是民办教师就行啊。”