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他们离开地牢后，地上天色稀灰，炊烟刚刚袅袅。

在十字街简单用过早餐，犹留便以异祖之名命令蓝天即刻返回异族，而他独自前往老夫院。

对于私仇，他还是想速战速决。毕竟夜长梦多，多耽搁一会，就有无数可能，也许他根本没有机会了。

事情发展到了这厮地步，博赫家族人心异动，鹤老首当其冲。在支持博赫努一接任青铜宝座时，鹤老以毒辣手段除去了不少异议者。

螳螂捕蝉，黄雀在后。如此机会，甚是难得，如果是他，也会紧紧地抓住这个机会。

何况随着识海强大，息体宽阔，他开始意识一个可怕的真相：生息一旦变成息力，就会变得仁慈起来，似乎更愿意守护，而非杀戮。

若是继续拖下去，他怕昔日仇恨就变成无关紧要的事情，从此云淡风轻，但皮囊上的痛苦记忆却永生相随。

算了吧。有几次，犹留都努力说服自己。

自从在地牢生息那攫取了应有的那段记忆后，身体上的疼痛一直，没有一刻消停。疼痛令复仇之心在湮灭之后，又如烈火熊熊，他无法不去体验，也无法忽略。

其中滋味，万般疼痛，实不足为外人道也。就连在蓝天面前，他都无法提及真实的体验。

若是算了，他要如何面对自己，如何面对这副皮囊？

未来是什么样，那是未来的事情。但此时此刻，他还是个人。人应该有人样，他不愿意失去做人的资格。仇恨或委屈，无论是什么，他都无法强行咽下去，与其等待他日不得不咽下去，不如现在就来个痛快。

息体在离开地宫后，一直不断发出某种归去的信号，并在识觉中挑了一条捷径。森林之子的老巢必然能迅速修复息体和这副皮囊，但他还是选择了相反的方向。

宽恕是美德，宽恕亦是高修为，但现在的他根本没法达到那种境界，何苦勉强自己。

再踏上旧时路，已不见当年的兄弟情。此番独行，心境迥异，空旷处的苍凉与悲切扑面而来，随风包裹着他，无比孤独。

鲜活的生息从四面八方赶来，热情无比，皆都甘愿成为息食。

这一路，他的手心始终温热，大概是吞噬从未停歇。

地牢决斗，损失重大，释出的息力已成息灰，再也不回来了。

一番努力，竟在一瞬间便彻底化为虚有。说到底，还是他实力不行，若是能抵抗住地牢里的那条看门蛇，并将其吞噬殆尽，此时息海又辽阔不少。

深度自省，更添了悲戚。他吸了一口气，将刚刚的烦躁统统呼出。

斑驳石阶还在，廊桥依然横跨原石上。从桥上走过，旧时记忆汹涌，云溪的嘲笑声比桥下的激浪还狂。现在，只剩下浪花依旧。

位于仙岭山东南部的鹤家领地，低处城郊，非鹤家人，不得随意进入，远比主城森严且神秘。十字街上，关于鹤家的故事特别少，传说是因为知道秘密的人，都被遵守拔掉舌头，烧成了下酒菜。

壁立万仞道已然在前，一群信鸽从头顶掠过，在廊桥另一边尽头分道扬镳。侧过身，他抬起头，眺望梅岭主峰，云雾缭绕，好似仙人修炼场。

鹤家领地，他所知甚少，但这梅岭却是鹤家领地中最大的一块，神秘至极，就连地隰云溪都不曾身亲临其境。

很可惜，他还没有机会真正登上梅岭主峰，俯瞰整个鹤家，就必须与鹤老撕破脸了。

生息已馋，不断驱使他前往狼吞虎咽一番，由此可知，那梅岭必定是个适合修行的所在。

息体似乎很喜欢梅岭的生息，难道鹤长老在梅岭里藏了什么宝贝？

“我是来报仇的，不是来游山玩水的。”垂涎之意，越发强烈，他不得不将其压制在息体里。

不知不觉中，他已来到扇山脚下，雾障又翻涌而起，比初次来时更变本加厉。

鹤家塔楼就在不远处，如海市蜃楼般隐现，令窥欲蠢蠢欲动。

“必须先找出百谷王之子囚在何处？”他想起了熏鸭的味道，情不自禁地吞咽着口水。“先救人，再伺机报仇。”

迫于此时的息力，他只能先解决最重要的，否则鹤老倾尽鹤家军，他若不破釜沉舟，恐难全身而退。

若是一切顺利，鹤家领地上或许还有丰富的息料等着他，正好大补一顿。

白枕鹤旗帜倏然从雾气里飘了出来，一队铁甲如蟒蛇出林，盘旋在前方，拦住了他的路。

“鹤家私地，你来做什么！”一道厉声从面具下射出。

铁皮面具摘下，为首的正是鹤老的侍卫遵守。那些友善的神情，都属于云溪所有，他不过是看客而已。在他回忆时，遵守的手握紧了腰间长剑，目光冷酷，毫无旧情。

昔日的觥筹交错，今日的冷剑相对，世事无常，令他唏嘘不已。

“亲自上门，送给你一个杀死我的机会。”犹留收起了脸上的惊愕，挂上轻松的笑意。

“祭日？”遵守冷笑一声。

“反正迟早都要面对面，也就不挑选良辰吉日了。”他直视着遵守的眼珠子，这双眼睛记得一切，从未忘却。

“巫医族真是一群废物。”

“你们将百谷王之子关押在何处？”他直截了当问，省得浪费口水。

“什么东西？”

人目没有及时扑捉到遵守眼神的细微变化，但他的识觉极其敏锐，没有什么秘密能从监视下流走。在眨眼时，遵守的眼神竟然微微看向了梅岭。

竟囚在梅岭！既然如此，他也就没有必要与遵守多做纠缠。

“一个囚犯。”他想笑但是笑不出来，身体上的疼痛清晰无比，但是此时他必须先放过凶手。“对付囚犯，是你最擅长的事情，特别是孩子。”

“博赫姓氏再也保护不了你了。”遵守边说边上逼迫上前，眼神越发锋利。

几年了，还一如从前，妄想从身材上压倒他。挺起背脊，他昂首向前，脚尖抵着前方的站靴，将一字一字清晰地送出：“地牢里的一切，他日我定将百倍奉还。”

“就凭你？”

接着，嘲笑声回荡在雾障里，久久不肯散去。

“今非昔比。”他知道此刻只要释出一些息力，就可以扭断眼前的脖子。

“口说无凭。”遵守像在看一个傻子。

“今日我没兴致，”杀意早动，但眼下他还有更重要的事情，必须要冷静应对。“日方长，除非你是个短命鬼。”

“你想从鹤家拿走什么？”遵守绕着他打转。“百谷王之子？不会，他要是还存在这个世界上，你就真的一无所有了。”

“敌人的敌人可能是朋友，”犹留猜测，这么多年，鹤老都没有杀死百谷王之子，自然有留着的意义。“敌人的地盘可能是最安全的地方。你把他关在哪里？”

遵守皱起眉头，皮笑肉不笑道：“吕家那老不死都残废了，还想干什么？”

“吕家和鹤家在博赫领地上地位相同，你知道鹤长老在计划什么吗？”他清楚遵守不过就是执行命令的行动者，根本不可能成为鹤长老肚子里的蛔虫。“你一定一无所知。”

“你知道你站在哪里吗？”怒火在遵守的眼眶里翻江倒海。

“啊，”他叹了一口气，眼睛扫过了遵守身后的士兵，估算着此时动手的胜算。“鹤长老的肚子就那么点大，根本装不下太多蛔虫。蛔虫也不是人人都能当的，像你这种四肢发达的草包，根本没有资格当蛔虫。”

“激将法？”遵守挥手示意后方准备动手的士兵退下。“起码，比你强些。你算什么东西，恐怕连你自己都不知道吧。没了博赫姓氏做盔甲，你以为野林还有你的容身之所。陈家，会养来历不明的野种吗？”

“我的前程，不劳你费心。”他却是同意遵守所言，陈家乃是七子七族之一，个个也不是省油的灯。“不过，我要是你，就应该想想如何保住萝卜不被切才好。当年那个孩子已长大成人，并记起了一切，还长出了复仇之心。野林男儿，铮铮铁骨，怎么可能有仇不报呢？”

“这里不是巫医族，鹤家从不养废物。”遵守边警告边望向雾障里的士兵。

“活尸体如何？”他突然心生一计，“听说有一种蛊术，能让人死而不死，形同行尸走肉。”

“你......”遵守放声大笑，“你要是有这个本事，还会站在这里像个娘们一样叫嚣吗？”

“你不过就是一条会咬人的恶犬，”他突然失去了报仇的兴致，用息力对付这样一个大草包，才真是一笔亏本买卖。“杀你，毫无乐趣可言。”

“好大的口气。”遵守拔出剑，“是有根的男人就亮出武器，让我见识一下。看看当了几年野狗，你究竟长了多少本事？”

钢剑冷冽，剑光恰好切在他的鼻梁处。

“既然你一心求死，那我便满足你的要求。”他开始挥动右手。

息力迅速释出，似光带飞去，随即缠绕在遵守的脖子上。

钢剑立即砸落石块上，发出铿锵响声。

遵守甚至来不及惨叫，双手抱着脖子，用力撕扯皮肉，企图将脖子上无形的绳索扯开，但扯了良久，楞是什么都没有扯出。

“你不是想看看我的武器吗？”他轻轻摇动五指，随着摇摆的幅度，脖子上的息力越缩越紧，遵守已悬空了双脚。“几年前，我没长大，只能任人宰割，现在我能想出千万种办法让你生不如死。”

铁甲军才终于意识到不对劲，纷纷拔剑扑了过来。

左手释息，一出掌心，立即化作无数把分离的匕首，准确无误地射向每个士兵的胸膛。

匕首穿过胸膛，无痕无迹，没有任何伤口，自然没有喷涌而出的新血。

“我又不是吸血鬼。”他将飘出身体的灵魂又重新按回去。“我虽吞息，但挑食，人息不是我的口味。”

重新喘息的士兵望着他，仿佛是看见了鬼，又仿佛是看见了神，不知是应该逃跑还是跪拜。良久之后，一个接一个才因腿软而瘫倒在地上，面色惨白，呼吸孱弱，无法言语。

“若是他日还敢与我为敌，屠杀野林之人，我虽挑食，但偶尔开荤，也无大碍。”当他说这话时，息体反应强烈。

就在他得意忘形时，一股力量从背脊上冲过去，极其浑厚，完全不似息力。

保命要紧，他迫不得已只能将左右手的息力皆收回，护住己身。若不是先前损耗过度，他定不会如此狼狈。

息盾生成，将他紧紧包裹。犹留站起，转身面对力量的源头。

然后身后，只站着一个人——鹤长老。

比起几年前，鹤长老越发仙风道骨，双眼已不是炯炯有神可形容，瞳仁中分明还多了几分妖魔之气。

“别来无恙。”鹤长老在与他说话时，顺手解开了遵守脖子上的息绳。

遵守跪地时，艰难地喊了一声：“老爷！”

鹤长老没有理会刚死里逃生的侍卫和士兵，缓缓走向他，上下打量了几眼，轻声道：“几年不见，你该是得了一番奇遇。野林之中，能运势成器者，寥寥无几。只是此种异术，大都来自巫医族，他们为何会授于你？”

“野林之大，你无法想象。”他本想骂井底之蛙不知天高地厚，但不知道为何却忍住了。

“修行之路，只见谦卑。”鹤老风轻云淡道。

这样的老人，完全不像策划野林之乱的罪魁祸首。他立即摇头，告诫自己切莫被眼前假象所蒙蔽。刚才那股力量，虽非息力，却是高修为，绝对不可以掉以轻心。

还没等他开口，鹤长老便自言自语起来：“修行多年，才得了这点力气，而你年纪轻轻，就有如此造化，定是诸神的旨意。你走吧，不管你因何到来，都自去吧。”

“我来报仇。”他脱口而出道，“地牢里，乌有门人岷山对我施以酷刑，百般虐待。此仇不报，我何以为人？”

“世间自有因果。”鹤长老叹息道，“有我在，你杀不了他。你虽有奇遇，修为却极浅，根基还不稳，奈何不了我。”

“试试看。”他想知道鹤长老真正的实力。

“今日你运势成器，力量生机勃勃，必定是野林生息之力。既然是神之意志借你皮囊，我自然不会与神为敌。但今日之后，全野林都知道你乃是息力之主。”

身份被拆穿，他瞬间失去了斗志。好歹毒的老头！全野林都知道他的身份，他便是一道大补的美食。

苦苦守护的身份，不再是秘密，息力之主自然也没有多余的时间再来鹤家领地寻仇了。