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半月后，已然入冬。

雾霭沉沉，苍茫野草遍野摇曳，怪响直附和不休。坐在城堡最高脊梁上，犹留迎风俯瞰而下，城堡一览无遗，竹涛依旧，阴城在乌灰色天幕下绿光粼粼。这里是私生子唯一可以自由喘息的地方，除了猫，还没见过第二个人。可惜，天快亮了，野猫就要变成家鼠了。

为了赶在天幕拉开时能躺回狭小的床，从地道爬出来后，他一路狂奔，并不断祈祷不被发现任何踪迹。

只剩下最后一段艰难的路了，提着脚尖，他蹑手蹑脚缩在残垣断瓦里行走，最后狠狠地换了一口气，又吸了吸红通通的鼻子，接着搓揉双手，如猫攀爬上了二楼。

从窗户钻入，恰好落在准备好的碎布团上，他转身抬头眺望，一抹光在竹海的头顶处撕开了厚重的天际。零零散散的光亮渗漏而下，落在崭新的枝叶上，闪烁着淡淡的光，犹如星星悬挂却从不坠落。

果不其然，他刚钻进被窝里闭上眼睛，云溪的抱怨声已穿墙先达。

完了！我的鞋子。但愿他们还睡眼惺忪吧。祈祷完毕，他立即闭眼进入假寐，心跳加速。

“有必要起这么早吗？那个洛王不过是个凡夫俗子，他也是需要睡觉的。静泽山足关入林后，距离阴城还有147公里，何必教众人早早去铁索桥边吹一肚子寒风。这不是热情好客，是愚蠢虚伪。”接着便听见云溪猛地推开了他的房门。

私生子的房门从不上锁，毕竟老奶妈随时要进来。

“静泽有几处品质特好的矿还未开采，铁城的那个大儿子来了几趟，都以阴城没有能力开采为由说服博赫家族贱卖。可惜博赫努一脖子硬，楞是没点头，气得那老城主再也出不了城，只能在和武城里玩女人。我看洛王此行根本是醉翁之意不在酒，如果仅仅是如此，倒也不甚紧要，只怕洛王肚子肥，吃得多，不知饱。”

“父亲也有一双博赫之耳。”地隰说。

“人性贪婪，都城人之腹能吞天装地，就怕有人枕边风听多，早聋了。”

“洛王不会蠢到和王后步行进林。”地隰只能站在床沿。

这话像是专门说给他听的。小暖房一下子就变得拥挤无比，幸好窗户彻底敞开，否则他非得憋死不可。

“这么大早，吃这么多蒜，你想熏死谁？”地隰十分不悦。“你根本不会有机会和洛王对话。”

这大概是把厨房里的那一筐蒜都装进肚子里了吧。“觋师说蒜有异香，能驱除魔鬼辟邪。”云溪从腰间掏出一把蒜粒，大方分享给地隰。“这可是我从觋师求来的保命法。”

“胡闹！”接着地隰用手指轻他的脸颊，并叫唤道，“四弟，该起床了。”

“不就是个洛王，有何稀罕。”云溪替他拉上被褥，并对着他的脸直吐气。“还能多一个鼻子还是能多出双手脚？”

“他是博赫四子，这样的场合必须见人，否则日后谁能知道博赫四公子长什么模样？”

椅子一脚在地板上被拖出长长的尾音，或许是不过瘾，还绕地转了两圈。“阴城子民，也未必人人皆认识博赫长子是何模样。”云溪冷哼了一声。

“今日迎接洛王，能出席的必然是名正言顺的博赫之子。”

站了起来，云溪背对着他做了一个播散种子的动作。“难不成博赫努一在野林各地都播了种？”

“不许胡说。”地隰喝斥。

将椅子拉开，上身爬上小床，盖在他身上，云溪咕哝道:“螽斯门出了不少力气吧？”

“螽斯门掌管博赫家族长盛大计，自然思虑周全。”

“那种没人性的地方，早该尘归尘土归土。若是博赫努一有这勇气，我倒是会佩服他。”脱靴进被窝，云溪的双脚抵住犹留脚底，打探道，“大哥坐上青铜宝座后，准备娶几个大嫂，还是几群大嫂。”

“阴城的女孩已无需再恐惧要当圣女了。”地隰语重心长道，“为了此事，父亲与螽斯门心生间隙，恐难如初。”

“他娶了特纳兰英，我与他也有了间隙，也恐难如初。”

“其他六族之中，有这番魄力者唯有百谷王。”

“我只想一睹龙骨的风采。”

云溪怪里怪气的声调让他想起放养羊群的大爷，每日都必须赶羊出城堡吃草，风雨无阻。只是闻言，画面十足，他差点憋不住笑出声来。

“我到底会有几群大嫂？”

若是几群，地隰岂不是成了牧羊人。老先生和他一起目送牧羊大爷远去的背影，曾感慨过这么一句话；野林善训，羊也学会了在狂风暴雨中悠哉进食。

“你只会有一个大嫂。”博赫努一斩钉截铁地说。

“坐上青铜破椅你就是种猪。危城的教训啊，博赫努一还得换几个女人呢。”云溪突然来了兴致，声音变得平和起来，不再掐着嗓子说话。“听说那个贤妻良母已在为你物色好妻子了。”

“你希望有几个大嫂？”地隰反问。

“未来族长，身兼繁衍重责，绵延子嗣，责无旁贷啊。届时日夜操劳，辛苦长子了。”

“身为次子，你以为你能置身事外？不如在成为首领之前，你先娶妻生子，为博赫家族的壮大出一份力气。”

学着老奶妈用衣袖擦拭眼角，云溪发出抽泣声:“大哥真是恨透了我啊！”

“这么多人惦记青铜宝座，难道你一点兴趣都没有。”

这个问题卒然抛出，不知道地隰云溪真实感受，反正他是忍不住浑身哆嗦。

“博赫努一儿子多，一个萝卜一个坑，不缺萝卜，就缺坑。我还是占着自己的坑，省得夜长梦多。”云溪连打好几个哈气。

萝卜？你才是萝卜。犹留蹬了一脚云溪，云溪死死抓住他的脚底板，令他不敢放肆。

“这是博赫云溪的誓言吗？”

“兄弟誓约，诸神可鉴！”

到底发生了什么事情？。他忽然意识到自己似乎错过了很多。一夜的功夫，云溪竟像只小羔羊，与平时判若两人。大概是洛王要来了吧。

“阴城谣言，有多少都是出自你口？”地隰继续交代。“别玩过头了。”

耸耸肩，避而不答，转移话题是云溪的看家本领之一，难得正经道:“冥度和博赫家以药换物许久，博赫努一为何不在云雾山上设下一村寨和驿站，索性放开与冥度的买卖往来。最好金子结算，省得洛王老吃白食，也能改善各城百姓的生活。”

“这些年，担夫们的确在静泽的山体上踩踏出一条大道。”地隰望向窗外。

“博赫努一就是傻子，完全不懂算账，还不肯请帐房先生。这个城堡迟早被冥度的蚂蚁搬空。”

“父亲不是傻子，你最好也别把族长当傻子，未来的首领。”

唾沫飞在鼻梁上有点痒，犹留企图翻个身背对他们，琢磨着能逮个缝隙赶紧醒来。然而，云溪的腿却将他的身子压得动弹不得。

“小犹留睡得比猪都香，你于心何忍啊？”

“四弟要是像你这样胡作非为，他以后还有什么前途！”地隰一边说一边继续摇醒他。

坐起上身，靠在床尾，云溪打着哈气道:“命都没了，要前途做什么。”

“四弟毕竟和你我不一样，我有长子身份护着，你虽为二子，却也有应得的一份。父亲再宠爱母亲偏心乔择，断不敢违背祖训，刻薄你我。可四弟没有娘亲护着，也没有任何家族顶着，要是再不入父亲的眼，以后这间房都未必能保住。”

“谁敢！我切了谁的萝卜。”云溪宣誓。

本想睁眼醒来，听了这话，他只好继续装着。

“父亲呢？你要用风吟切吗？”地隰问。

小床难容，云溪半身钻进被窝里，挂了一只腿在地上，伸手从被窝底下挠他脚底，边挠边说:“那还把他接回城堡，得罪那个女人和惩戒院的几个老头？破被子单薄，连小犹留的脚板子都暖不了。那女人勤俭持家，尽苛刻这个屋子。”

“四弟姓博赫，自然住城堡。”

大笑起来，云溪直接翻身压在他身上，双手拍打被褥，笑声终于抑制时，开口道:“大哥不仅仅剑术了得，就连这自欺欺人的本事也教弟弟望尘莫及。最近有闲言闲语从那女人房里传出来，说是父亲将小犹留的生母藏在家祠中，所以常常让那个女人寒枕难眠。更有夸张的，说小犹留的生母竟然是狐狸精幻化成人形，蛊惑了博赫努一心智，不久整个家都要被小犹留和狐狸精母亲占为己有。”

“那些舌头太长了，搅得城堡不得片刻安静。”地隰的脸硬如岩石，“都是吃太饱所致，惩戒院的长老们也闲太久了。”

“不是还有大哥和我嘛，怕那女人做什么？”云溪还打着哈气。“欺负小犹留是我最大的乐子，没别人什么事。我要是不动手，谁敢碰我的小犹留，我就切谁。”

脚底板已经被揉捏出知觉，他只好适时发出梦呓。

坐在床头，右手放在他肩膀上，地隰说:“父亲既然决定和洛王联手，定是不会改变主意了。特纳家族是洛王的左膀右臂，母亲又是特纳家族的女儿，往后四弟的日子怕是更难了。”

“大哥，你这是听了什么消息吗？”云溪用身子烘着犹留冰凉的背部。

“族里已有人向父亲多次进言，洛王此番前来定是要吃颗定心丸的。博赫家族为了证明改变野林的决心，选择乔择成为下一任城堡的主人就是最好的诚意。母亲还有一妹妹，是洛王的宠妃，乔择自然是南林冥度最牢固的桥梁。”

“那个女人能在父亲头上撒野，还能在博赫家撒野？”云溪继续揉捏并摇头道，“你是长子，族长之位必然是由你继承。他要是敢违背祖训，便是大逆不道，长老还有其他贵族如何能同意？何况乔择那家伙身体里还流着林外人的血，六族六子铁定不会同意。如今他幸运能得几子，乃是诸神庇佑，天不亡博赫。上一代到他这里破了规矩，那是因为他没有兄弟。”

“你能如此作想，实在难得。”地隰叹息道，“可是你还不了解父亲真正需要的是什么？”

云溪今日倒是像个好弟弟。保持均匀的呼吸，犹留忽地嗅出恐惧的味道，来自地隰身上。长子竟也有恐惧？这是他先前从未察觉过的。

“博赫努一再宠爱那个女人，也绝不会为了哄好一个女人，拿整个博赫家族的命运开玩笑。博赫家族虽比其他六族大了些，单挑任何一族都不怕，可要是六子联手，博赫家族毫无胜算。这点道理，连犹留这小脑袋都懂，堂堂博赫努一岂能不懂？”云溪大半个身子钻进了他的被窝，阴寒也随至。“大哥，我看你就是肩膀上扛太多了，什么屁大点事情都算自己的责任，才容易胡思乱想。”

“不是你提醒我换掉犹留身边的老奶妈吗？”

“这是两件事。我要你换掉那个老奶妈，是因为她老给犹留错误的信息，还挑拨我们兄弟关系。但是博赫努一他姓博赫，不姓特纳，现在以后都不会变成特纳家的仆人。大哥，你也到了成家立业的年纪，要不要给我和小犹留找个好嫂子，省得你杞人忧天。”

背靠床头，地隰提醒:“父亲已经背弃古老的誓言。”

“最近，博赫努一是不是和你谈说过什么？你怎么像变了个人似的。”

“没有。”地隰低头。

“是因为和武的事情而迁怒你？那城主早起异心，谁去都一样。若不是大哥早有防范，那城主家的两个儿子早把阴城给掰成两半。怎么，博赫努一还没有给大哥记一功吗？”云溪突然想到了什么，爆出大笑。“太可笑了，博赫努一不会以为这一切是因为那老城主还记得当初誓言吧......但愿有天城堡不再有任何秘密。”

“未来首领和老奶妈一样爱疑神疑鬼。”说罢，地隰猛然一把掀开了他的被子，将他直接从床上提了起来，放在地上。“四弟，你躲不掉的。再不睁开眼睛，我就命人把你丢进冷水池里。”

一夜未眠，他实在有心无力，此时整个脑袋都发蒙，困得睁不开眼。

“小犹留，快别睡了。这家伙没心没肺，根本不会心疼弟弟。”云溪翻身下了床，立即用手掰开他的眼皮。

他只好佯装醒来，满脸迷糊，揉眼睛问:“大哥二哥，你们怎么在我房里啊。我是在做梦吧？”

“别做梦了。再不醒来，他就要把丢出窗，吹成冰棍了。”云溪拍打他的脸颊。

“犹留定是做错什么了，大哥尽管罚吧。”他满脸惊慌，随即望着云溪的鬼脸。“二哥，你又耍我。”

“洛王即将到达，你要是不在队伍里站着，小心......晨雾重，小心着凉。”说罢，地隰便给他拿来衣服，皱起眉头问，“这衣服......”

“老奶妈除了耳朵和嘴巴好使，哪还有老奶妈的模样，入夜也不关窗户，衣服脏了也不换不洗。瞧这衣服都补了多少块破布？大哥，你再不换了老奶妈，我的小犹留恐怕在某个清晨就真变成干尸了。”

毕竟今天是个大日子，作为私生子也得站在队伍里滥竽充数，以示热情。地隰身为长子，理当如此，并没有做错什么。若是他睡过头，那才是最大的错。

“四弟，往后自己多加注意。”地隰交代。

“大哥！”云溪喊道。

“适可而止，不要糟蹋自己尊贵的身份。”说罢，地隰推门而出。

“大哥受伤了？”他察觉到地隰的手臂明显力不从心。

“旧伤又复发了吧。”云溪喃喃道。