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太后薨了，赵夫人和陆氏都是三品诰命，自然要回京服丧，而齐莞以前跟太后情分不一般，更是不可能继续在鼎湖山继续度假。

只好就这么打道回府了，只在鼎湖山住了一个多月。

京都此时大雪纷飞，到处一片素白，夹道两边的大树树枝都结了冰凌，在阳光下散发出晶莹的光芒。

他们在当天晚上就启程赶回来，晟哥儿和宝儿都比较小，跟着奶妈和丫环慢慢赶路。

城门已经挂上的白幡，整个京都陷入悲恸的情绪当中。

太后还是皇后的时候，就已经深受百姓爱戴，二十年前京都曾经大旱，是她带头在宫中缩减用度，亲自出宫施粥给百姓，在护国寺茹素一个月祈求天佑大周，也不知是她的心声让上天听到了，还是天气原因，一个月后真的下雨了，因此，记得当年这事的百姓都深深尊敬着太后。

齐莞不知道这件事，是在回京的时候，陆氏提起的。

除了四皇子那件事，其实太后真的是个很仁慈宽厚的人，齐莞伤感地想着，对于太后的逝世她早有预料，却没想到这么快。

本来应该还能活得更长命，是因为四皇子那件事后，心里不好过吧。

进城之后，她们就各自分开了，百姓的家门前自主地挂上白幡，不少家中还设了香炉祭拜哭丧。

齐莞看得心酸。

回到赵家，才发现家里所有人都换上素色的衣裳，齐莞和赵夫人也赶紧回屋里换了一身淡色的衣服。

赵夫人明日要进宫去哭灵，齐莞没有诰命，自然不需要进宫，她只能朝着皇宫的方向设香案，纵然太后曾经利用她，可恩情仍在，且人已逝去。过错更不需要计较。

回到家中没一会儿，赵言钰就回来了。

“这么快？路上赶得很辛苦？”赵言钰进门就牵住齐莞的手，仔细看她的脸色，发现她眼底有一圈青色，不由得心疼起来。

“宫里如今怎样了？”齐莞问道。

赵言钰小声说，“小宋皇后和慕容贵妃死了之后，都是太后在亲自打理后宫的事项，如今她老人家走了。后宫没了主心骨，乱成一团。”

“皇上才刚下旨让陆贤妃暂管后宫各事项。”顿了一下，赵言钰又说。

陆贤妃失去七皇子之后，万念俱灰。早不再理会后宫的明争暗斗，恢复了以前淡然无争的性子，没想到因此让皇上重新多她有了怜惜的心态。

齐莞却想起以前去过陆家，对于外祖父和他的继室并没有太多期待，反而担心他们会利用陆贤妃重新得势而生出什么心思。

赵言钰看出她在想什么，摸了摸她的头说道，“不要想那么多，也由不得我们去想。”

“嗯。”齐莞轻轻地点头。

“对了，在鼎湖山娘是不是对老夫人做了什么？老夫人比你们先一天回家。就抓着大伯和父亲去骂了大半天，说是在鼎湖山被嫌弃了，到底怎么回事？”赵言钰问道，他绝对相信老夫人是被母亲逼回来的，当然，老夫人究竟又做了什么让母亲忍无可忍的事情，那就不得而知了。

提起这点。齐莞抿了唇忍住嘴角的弧度，“老夫人装病，让母亲和伯娘侍疾，你也知道老夫人有时候比较挑剔，……后来吃了几天药，病就痊愈了，随着我们出去玩了几天，就说要回来了。”

赵言钰挑了挑眉。知母莫若子，“娘在老夫人的药里放了什么？”

“其实老夫人压根就没生病，就是想指使娘做事，一会儿让娘给她捶背，一会儿说要吃粥，一会儿说想吃锦州的点心……”

“娘在她药力放了黄连？”赵言钰马上就猜出来了。

齐莞惊讶。“你怎么知道？”

赵言钰淡定地说，“老夫人不是第一次装病，娘也不是第一次在她药里加东西。”

原来是她无知了！齐莞默然。

“幸好我是娘的徒弟。”她感叹道，师父果然有许多她不知道的招数啊。

夫妻俩正说着话，前头就有丫环来回禀，宫里来人了。

齐莞和赵言钰对视一眼，怎么这时候宫里还来人？发生什么事？

两人来到大厅，来的人是雷公公。

“雷公公。”齐莞没有觉得意外，敛衽跟他行了一礼。

“小赵大人，赵少夫人。”雷公公穿着宫人的丧服，给赵言钰和齐莞回了一礼。

齐莞跟雷公公已经数次打交道，又曾经一起经历过生死，可说是老熟人，说话便没有那么多忌讳，“雷公公，是不是宫里有什么事？”

雷公公说，“宫里没什么事，咱家只是奉太后遗命，给小赵夫人送东西来的。”

太后之前已经给了她不少价值连城的珠宝，如今还有什么要给她？

齐莞低声问道，“太后临去……心境如何？”

“太后说她走得安心，只是觉得对你有愧疚。”雷公公如实说道，“她命咱家对你说，她去后，你不必伤心，更希望你不要记着她的不好，但愿能念着一点祖孙情。”

闻言，齐莞更觉悲恸，太后待她确实如同孙女，只是亲疏有别，就算太后跟她的祖母是闺蜜，就算她将自己当孙女一样疼惜，终究比不上和六皇子和皇帝的亲人之情，所以最后才会将她留在宫中，打算万一情况有变，将她当做人质。

齐莞朝着宫中的位置一礼，“臣妾早已经不记得那些事情了，只记得太后曾经对臣妾百般怜惜。”

雷公公满是皱纹的眼睛闪过一抹欣慰的笑，他从怀里拿出一个檀木盒子，“小赵夫人，这是太后赐给宝儿姑娘的，她说，希望宝儿姑娘长大之后，如她母亲一样慧黠宽厚，明妍开朗。”

“臣妾谢太后赏赐。”齐莞眼角微湿，从雷公公手里接过盒子。

“这是太后的遗物。跟了太后一辈子。”雷公公轻声说。

齐莞打开盒子，里面是一串已经看出些许年头的檀木念珠，齐莞记得，每次去见太后的时候，她的手里都会拿着这串念珠。

雷公公其实也没想到太后对齐莞那么好，就算有愧疚，也不必将所有珍贵的遗物都留给她，又不是自己的亲孙女。

他想起了齐老太爷。就不知跟齐家有没关系了。

赵言钰请雷公公看茶，雷公公却道还要回宫给皇上复命。

他们将雷公公送带门外，目送他上了马车消失在视线中，这才返回屋里。

翌日。赵夫人在天还没亮的时候就进宫了，齐莞抱着今天早上才回来的宝儿向着皇宫的位置祭拜。

宝儿手里拿着那串念珠，眼睛笑成一条线。

太后的灵枢七天后葬入皇陵，那日，整个京都的百姓都自觉地到大街上跪着送葬，一片哀哭声。

远在关家庄的灵月闻得太后薨了的消息，在关朗怀里哭成泪人，她可说是太后看着长大，结果却因为自己假死不能光明正大地守丧。心中有愧，更觉得伤痛不已。

关朗明白她的伤心，只能紧紧抱着她，陪她给太后守丧。

太后与世长辞后的半个月，皇帝也病倒了。

皇帝应该病的，一场他自己引导出来的逼宫大戏，让他失去了三个儿子。一个孙子，连母亲也过世了，他就算是铁人，也承受不住这样的刺激。

虽然四皇子跟慕容贵妃不是他认为最重要的人，但始终是儿子跟相伴二十几年的女人，怎么会一点感觉都没有？

大悲大喜最容易损耗心力。

不过这些都跟齐莞没有关系，她只是听过就算了，这辈子她都不想再跟皇宫有什么交集。最好不要再进宫了。

只是她没想到的是，牡丹郡主会在这时候让人找她去南庵与她见面。

齐莞跟赵言钰商量，“你说牡丹郡主找我会有什么事？她都已经被软禁在庵里了，怎么还能让人叫我去说话呢？”

“是什么人来传话？”赵言钰问道。

“是个小尼……”齐莞想到牡丹郡主曾经无形中利用了她一次，心里对去见她略有抗拒。

赵言钰说，“让金石送你去吧。就看她想说什么。”

“她的丈夫是不是死了？”齐莞忽然问。

“我也不知道，天牢里关的都是死囚，我以前也不知道沈栋深是被朝廷关起来，以为他是被叛徒害死。”赵言钰轻声说，如果不是牡丹郡主，他真的跟江湖上所有人以为的那样，沈栋深这个江湖黑道魔头是被身边的人出卖害死的。

没人知道明教被灭有朝廷的插手，完全看不到朝廷的影子。

齐莞对所谓江湖根本一无所知，更不知那什么明教曾经做过什么事情，她只是在想牡丹郡主会跟她说什么。

赵言钰没让她想太多，将她横抱了起来，“好了，别想那么多，天色不早，我们就寝吧。”

夫妻恩爱，一夜无话。

……

……

齐莞过了数日才决定去南庵见一见牡丹郡主，她其实挺好奇牡丹郡主会跟她说什么的。

南庵在京都不远的南山里，环境清幽安静，平时来这里的人多是京都里的官宦女眷，香火倒也热闹。

齐莞是被一个小尼从后山领着来到牡丹郡主静思的禅房。

在她面前的，是一个穿着深蓝色缁衣的带发修行姑子，若不是她抬起头懒，齐莞肯定不敢相信眼前这人就是牡丹郡主。

并不是她苍老了多少，穿着粗布缁衣的牡丹郡主依旧艳丽贵气，只是……

齐莞所见过的牡丹郡主总是喜欢穿着绣有大朵金色牡丹，华艳无双，贵气逼人，仿佛天生就是那样光彩夺目的人。

“还以为你不肯来见我的。”牡丹郡主微笑望着齐莞，声音依旧是带着低低哑哑的味道，另有一番不一样的韵味。

领齐莞过来的小尼悄然退下去了，禅房里只有她们两个人。

齐莞在她面前的蒲团跪坐下来，“郡主在这里可还习惯？”

“你似乎已经不愿意喊我一声先生了。”牡丹郡主含笑说道。

“先生。”齐莞又喊了一声。

牡丹轻笑出声，“我有许多学生，只有你让我记得住。”

齐莞看了她一眼，“当日先生对我刮目相看，其实便是因为我是齐家的大姑娘，因为我母亲跟襄王妃来往最密，并非因为我这个人。”

“是也不是。”牡丹郡主言辞模糊，“是不是恨我了？”

“没有。”齐莞实话实说，牡丹郡主挑唆三皇子他们造反是为了报仇，但被人陷害，被心爱的人误会，也是一种无法言语的伤痛。

“慕容贵妃母子很可怜。”牡丹郡主忽然说道，“你听说过六皇子的生母吗？”

齐莞摇了摇头。

“六皇子的生母叫榛生，以前是皇帝身边的丫环，是个很很善良温柔的人，宋皇后一直不喜欢她，嫉妒她能够亲近皇帝，让人暗中给她喂毒，那一次要不是我发现，榛生早就死了，皇帝气得想废后，宋皇后更加怨恨榛生，所以在榛生产下六皇子之后，宋皇后就对她下狠手了，皇帝痛失所爱，当时大病了一场，是我抱着六皇子到他面前，跟他说如果他再这么下去，连榛生的儿子也保不住了……”

“你说一个能够爱得那么深的帝皇，怎么就会做出这样绝情的事？”牡丹郡主笑了笑说，“宋皇后死了，小宋皇后也死了，宋家永无翻身之地，连慕容家也没了……”

怎么说起这个了？齐莞听得惊心动魄，她根本不想知道那么多啊。

“……我当他是心疼我这个妹妹，才睁只眼闭只眼允许我跟着沈大哥离开，他连我这个曾经救过他心爱之人的妹妹都利用，让我受千夫所指，受丈夫怨恨，让我每日每日只要想起当日那些人死早我面前，我就恨他入骨。”

“阿莞，伴君如伴虎，这样的皇帝根本不值得赵家和齐家去拥戴。”

说了那么多，就是要离间齐赵两家跟皇帝的君臣之情。

齐莞平静地看着她，“先生，朝政的事情，我不懂。”

“我并不是在怂恿你们两家造反。”牡丹郡主说，“只是想在临走之前告诫一下，就当是我曾经利用你的补偿。”

“多谢先生提点。”齐莞说道。

牡丹郡主微微一笑，“我要说的就这么多了，你回去吧。”