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场景:炎代与平洲交接

就在肖氏安一行人与拦路的盗匪打在一起时，突然树林中有人大声喊叫道:“官兵来了！”

想必那声音应该是这伙人中放哨的喊的，那伙人本来就被打得鼻青脸肿，此时听到叫唤，更无心再战，于是纷纷套进两旁的树丛中。

肖氏安也向大道另一面望去，果然有一队穿着军装的队伍快速的向这里跑来，来到跟前，其中带头的那人厉声道:“别让他们跑了，快！”身后两排士卒纷纷进入树丛追赶刚刚那些抢匪。

领头的那人打量了一下肖氏安几人，于是上前抱拳说道:“诸位是途径此地的商人吧，在下是平洲境内治安军低阶军长，此地多有抢匪出没很不太平，前面不远的地方便是我们临时搭建的据点，从那里开始一路都有平洲治安军守护，就让在下护送几位去那里先歇歇脚吧。”

几人都看着肖氏安，肖氏安点点头，于是大家重新上马车，跟随治安军前行。

路上，东德礼掀起车帘隔着马车车窗向刚刚那个军长问道:“请问距离清凌城还需要多久？”

那个军长说道:“几位是要到清凌？清凌距离此地就算做马车恐怕最快也有个十多日。”

东德礼:“我听说平洲百姓一向淳朴，安分守己，怎么会有抢匪出现？”

“几位先生应该头次来平洲吧，平洲之前确实很太平，不过最近各地动乱不断，犁军在各地烧杀抢掠，已经让很多无辜百姓家破人亡、流离失所了，所以有一些人就开始集结起来埋伏在通向各州代的地界处抢夺来往的人，其实本地人还好说，只是最近不知为什么，在这一带附近出现了很多来自异族的抢匪，他们不只抢劫财物，甚至还会杀人，十分可恶，于是为了保护附近百姓的安全，夏公令我等在平州境内建立了许多的救济据点，用来收留难民，并派兵守在附近，以防那些抢匪。”

东德礼会意的点点头，没有在问，而是坐回马车不再言语。

一行人走了大概一个时辰终于来到了一个由树木搭建的临时据点。

进入到据点里面，肖氏安跳下马车看到此时据店内到处可见穿着破烂、蓬头垢面的难民，大多以老人、妇女和孩子为主，他们几乎都是一脸的茫然，在一个大帐外还有人排了长长的队伍，手中拿着破碗破罐准备领取今日的食物。据点的四周是治安军把手着，里面是帐篷和临时搭建的破草屋。

肖氏安向那个军长问道:“各地天灾人祸有难民我们也是知道的，可是这里为什么会有这么多？”

那个军长说道:“先生有所不知，我们平洲守相夏公为人公义，乐善好施，平洲虽然不算富裕，但境内百姓自保不是问题，这里绝大多数的难民都是来自炎代及青代的，还有一部分是从中土和盟山流落而来的，夏公觉得凡天下子民都是上元帝子民，所以就收留了他们，而且还提供食物。其实先生现在所在的这个据点还不算什么，只要继续向清凌城走，先生还会发现更多比这里还大，难民还多的据点。”

“哦！夏公为子民着想，在下着实佩服！”

这时又一队人从外面骑马赶了进来，为首的是一个年轻人，那个年轻人看上去有什么紧急的事，下马后便跟随手下急匆匆进入了一个大帐中。

何肖嘀咕道:“这个人是谁？”

军长:“此人是夏公长公子夏青。”

郡主:“怎么？你们平洲缺少人手已经缺少到要长公子都要出来安排难民了？”

那个军长看到郡主和他说话，似乎有些羞怯，低着头说道:“其实在近两年，盟山的异族一直不安分，南境的绸弯国也在边境调动着人马，夏公为了防止平洲百姓受到战乱之苦，于是调动了大队人马在南边平洲地界，现在北边的守军空虚，人手确实短缺。”

肖氏安:“怎么，盟山又开始不安分起来了？”

那个军长有急忙说道:“不过夏公子到此并不主要是来这里安顿难民的，其实夏公子来这里已有十几日了，听说是来迎接和城城主的。”

郡主:“迎接和城王？你们夏公子知道和城城主要来这里？”

“听说是和城城主早已离开了炎代，夏公怕有失怠慢，便早早令夏公子前来等候。”

郡主看了一眼肖氏安又道:“既然边境如此紧张，那为什么夏公没有提报王朝呢？”

“嗨！其实早就提报了，但是王朝没有任何给予任何援助，后来仓兴被攻破就更不会有人会来援助了。”

肖氏安谢过后，便让那名军长去忙了，几人来回仔细打量了一下这个据点，营帐已经破旧，围着据点的粗木桩已经干朽，一看就不是刚刚搭建的，应该最少有几个月了。

肖氏安看着此地不禁感叹道:“上元帝表面上光鲜亮丽，其实在一些地方，百姓还是为了生存在不断的挣扎着！百年盛世，盛的无非是官家的府库和官商的钱囊罢了。”肖氏安又看了一眼郡主，见她此时也一脸凝重的思考着什么。

铜钢:“盟山异族不是在多年前被沛然打的再无力还击了吗，怎么现在还在骚扰平洲？”

肖氏安:“沛然击破盟山和圣封的异族已是二十年前了，当时可以说两地异族凡是能征战的男子，绝大多数都死在了战场上，也是因此沛然才被冠上麒麟统帅的称号。但是二十年了，刚出生的小娃也足已长大成人上阵杀敌了！只是现在的异族，王朝中又有谁能够抵挡呢？”

何肖:“圣封、盟山，这两地异族与其他八地有什么分别？不都一样吗？”

肖氏安:“怎么可能一样，圣封和盟山的异族与其他八地异族相比，就如同狼与羊的差别！”

郡主这时想到民窑骨禄姆斯带领的异族大军，于是惊讶道:“这么大的区别吗？”

肖氏安没有做过多的解释，只是淡淡的说道:“当年上元帝开朝圣主带领数百万大军征战这两地时，也只是不分胜负，最后也是因为此两地无法征服才设立了八地制度。只是光听别人说的人永远不知道这两地的异族到底有多厉害，但只要对峙过一次的人都不想再与他们有任何接触。”

东德礼这时和仆役一同回来，仆役手中还端着一碗黑呼呼的汤水。

仆役:“主人，这是据点发给各个难民食用的东西。”

肖氏安将仆役手中的汤碗接了过来，郡主和何肖也都凑近往里看了看。

肖氏安递给何肖示意他尝尝，何肖只是抿了一小口便将汤碗塞给了仆役，脸上尽是褶皱，“这什么东西呀！这也太苦了吧，就拿这种东西给难民吃能行吗！”

应絮儿看了一眼碗里的菜汤，脸上的表情也有些悲凉，“我和我娘在四龙川老家时连这种苦菜汤都喝不到……”

郡主安慰应絮儿，道:“行了，别想了，现在你跟着这位肖公子以后就不会再受苦了。”

肖氏安听到后瞥了郡主一眼。

东德礼:“我和仆役将这里的帐篷、草屋都大概看了一下，只有那一个篷子里是做食物的，而且灶台上全都是这种汤水和粗谷。”

肖氏安点点头看向郡主，郡主此时也点点头看向他，“先生是说，这里只有这种食物，灶台上也都是这些，不存在另起炉灶的情况，所以说夏公子这十几日来也都和这里的难民一样吃这种东西。”

东德礼也赞许的点点头，“作为一州守相公子，能够体恤民情，与民共同进食，此人日后定不简单！”

肖氏安看向郡主问道:“郡主可否想与肖某一同会一会这夏公子呢？”

郡主点点头，于是他们二人带着何肖和仆役便一同向夏公子的帐中走去，大帐外面的帐帘是挂在两侧的，所以从外面能够清晰的看到帐内的情况，大帐中除了睡觉的蒲团，就只有一个四四方方的小桌，夏公子此时正在里面端着手中的汤碗喝着，表情木然，似乎没有感受到汤中的苦涩。

“站住！什么人？”门口的侍卫拦住了肖氏安等人。

肖氏安:“在下途径此地，听说夏公子在此特来拜会！”

夏青听得到声音于是放下手中那喝了一半的黑呼呼的汤碗走了出来，“我就是夏青，请问阁下是……？”

肖氏安拱手说道:“在下途径此地遇到一伙抢匪，幸亏公子手下将士及时搭救才幸免于难，故此特来答谢！”

何肖差点笑出来，确实是幸免遇难，如果治安军再晚一点来，那些抢匪恐怕就被他们打得爹妈都认不出来了。

夏青也拱手回礼，“哦，这事我听手下军长说过了，说带回来一个途径此地的商旅，原来就是先生，先生也不必客气了，保护周遭百姓本来就是职责所在。”

夏青看了看肖氏安，衣着虽然华丽整洁，但却不是特别的华贵，身旁的女子则美的令人不敢直视，“先生来到此处还是休息一晚再走吧，明日我令一队人护送先生。”说完，命令门口的侍卫去安排住宿。

夏青刚要请肖氏安进屋一叙，这时仆役突然说道:“主人，我们马车里带的那个……石料，是否也请夏公子派人看守一下？”

肖氏安知道仆役说的是那个从龙阳寺弄回来的佛像，“不必了，区区石料怎能劳动夏公子。”

这时肖氏安再次转头看向夏青时，就见夏青眉宇间竟然有些不悦，说话的语气也突然冷淡了许多，“怎么？先生的生意经常处于八地地域吧！”

肖氏安:“哦？夏公子何以见得？”

夏青:“据我所知，目前上元帝王朝还保持着奴隶制度的也只有八地部分地方。”

肖氏安一听便知道夏青态度突然一变的原因了，一定是因为刚刚仆役叫自己的那句称谓，令夏青产生了反感。

肖氏安只是笑了一笑，“在下确实去过八地的一些地方，奴隶制度也确实在那些地方普遍。”

夏青沉声道:“既然如此，在下还是劝告先生，在我上元帝王朝奴隶制已经废除许久，平洲更不会出现，先生如果希望在王朝地域能安稳的做个商人，那就请按照王朝的规矩来办！”说完夏青一拱手，转头便回到了帐中。

“仆役！都怪你，主上还从来没有被人这么嘲讽过呢！”回到马车那里，何肖愤愤的说着。

郡主则一脸微笑的说道:“不，仆役刚刚那句主人说的恰到好处，这个夏青，有点儿意思！”

郡主转念又一想，说道:“可是平洲夏公很少听明思先生说过此人的功绩或者德行，看这里目前的了解，夏公应该是一个品德高尚之人，可为什么在王朝一直默默无闻呢？”

东德礼这时听到了郡主的疑问说道:“品德高尚之人分两种，一种是自己为了达到什么目的而吹捧或者靠人传出去的，都州的显公就是如此，另一种是真的品德高尚的人，而真正品德高尚的人也分两种，一个是有诸多手下，不必自己过于要求，手下便会将他的德行传颂于天下，就像日曰的昌公，而另一种就是没有人替他做这种宣传，虽然名望不及前者，但自始至终初心不便，其德行更加难能可贵！”