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在返程途中，他们改变了赶路模式，现在的背包和帐篷都是由宁筱儿背着，而宁筱儿则是由宁皓阳背着。

这样的安排看似奇葩，但在宁皓阳晋级中阶控星者后，这样的模式实际上大大加快了两人的行进速度，而且一路上，宁皓阳就没有停止过对共生之链的使用，真正做到了训练赶路两不误。

在这个过程中，宁皓阳还发现了挂件连体战术的一个优势，那就是在两人完全紧贴的时候，连接在两人之间的共生之链根本看不见，如果不是非常熟悉共生之链的人，根本就察觉不到两人身体贴合之间的那一丝独特气息。

这样一来，挂件战术的迷惑性就更大了。

在这样全天候的高强度训练下，宁皓阳对共生之链的熟练度不断地提升着，虽没有那种爆发式的感悟，但随着他每一次释放共生之链时细微而稳健地进步，量变往往是可以引起质变的，相信用不了多久，他就能把共生之链的替伤效果提升到五成了。

就这样行了一日多的路，两人又进入了回程中最危险的一段路，当初他们遭遇弦月巨猿也是在这段路上，因此两人都打起了十二分的警惕，为此，宁皓阳专门把那份凌惜阳手绘的地图以及一瓶浮生液从星灵空间里取出，交给了宁筱儿保管，以备不时之需。

随后又是大半日过去，直到天色渐晚，两人才找了个地方休息，从地图上看，这里已经算是最靠近灵竹池的地段了，但他们还是勇敢地在此扎了营，不因为别的，只因深夜赶路更加危险，不如原地养精蓄锐，还能避免大半夜的撞上个什么麻烦。

两人就这样安安稳稳地睡了，倒也度过了一个平静的夜晚。

可他们并不知道的是，有时候大海上不同寻常的平静，实则预示着暴风雨的来临。

翌日早晨，两人吃完早餐正准备上路，宁皓阳突然觉得后背一凉，浑身的寒毛一下子都竖了起来。

“小心！”皓的声音显得格外急促，没有了往日的冷静沉着。

“筱儿，执手同心！”阳赶紧喝到。

宁筱儿并不知道发生了什么，但听哥哥如此慌乱的样子，也不敢怠慢，感觉唤出永恋之愿发动星技，同时一个轻巧地跳跃，纵身盘上宁皓阳的背，执手同心发动之后，她还顾不得标记，直接一掌加速给到了宁皓阳身上。

连体战术的构建在瞬息之内成型，整套动作极其流畅，一气呵成，这便是他们几天下来最显著的成果。

宁皓阳其实并不知道发生了什么，但是突然从骨子里散发而出的惊惧感让他不由得不保持起最高的警戒。

眼下他身体僵硬，目光在周围的丛林间扫动，转着转着，他突然透过几枝灌木的间隙，看见了一只矮小的暗红色生物。

这只生物身高接近一米，额头上长有三只凸起的眼睛，看不见嘴，脸上却长有数个通气孔，看起来恶心至极。

它的前肢较为粗壮，生有两趾，后肢……不，应该说是后蹄，如马一样的后蹄略短一些，体态看上去倒和之前遇到的那弦月巨猿有几分相似。

最引人注意的，是它那臃肿下垂的腹部，摇摇欲坠地就好像是怀孕了一样，不知道里面究竟装的是什么。

然而最恐怖的是，在宁皓阳看见它的同时，这只暗红生物的视线也移了过来，盯住了兄妹两人。

看见了自己被人类发现，那东西原本浑浊的三眼瞬间被鲜红色填充，只见它不知道从哪里发出了一阵尖利的惨叫声，以一种极快的速度向两人奔袭而来。

宁皓阳甚至都没有试探的欲望，转身就跑，那种毛骨悚然的感觉已经疯狂地敲响了他的警钟，在能够选择逃跑的情况下，他根本就没有与之一战的勇气。

暗红色生物虽带着臃肿的肚子，但速度却快得惊人，宁皓阳透过耳边响起的风声都能够听见它在身后迅速靠近的声音，背上的宁筱儿察觉到他们处境的不利后，虽然不敢回头，但还是在灵识范围内锁定了那只张牙舞爪的生物，永恋之愿横向发射出一道星力输出，试图阻拦它追击的步伐。

谁知见到一束粉红色的星芒向自己射来，那暗红生物脚下速度根本不变，迎着永恋之愿的星力输出，它又是一声惨叫，浑身都爆发出一股气势，数股鲜血一般的液体从它脸上的孔中喷射而出，朝着那道星力输出洒去。

就在那暗红生物爆发出自身的气息时，宁皓阳就知道它到底是什么了东西，残暴，阴冷，这种复杂的气息他只在曾经亮丁城外遭遇的狐狸头星魔身上感受到过。

这只暗红色的恶心生物，也是一只星魔！

从这只暗红色星魔身上散发出的气息上，宁皓阳判断它最多也就是闪级巅峰，和之前的弦月巨猿差不多，但是它带给自己的恐惧感却远在弦月巨猿之上，这是一种发自内心的危险感，来自灵魂层次的战栗，就像是……自然界中的生物遇到了天敌一般。

而且他还记得之前那只狐狸头星魔也展现出了远超它自身实力的鲜血印记攻击术，鬼知道这只会不会有类似的爆种能力，他可完全不想用自己和妹妹的小命去进行尝试。

从暗红色星魔脸部喷射出的液体与永恋之愿的星力输出冲击在一起，随着几声剧烈的嗤嗤声，粉色星芒几乎是瞬间泯灭，没有掀起哪怕一点点波澜，剩下的猩红色液体洒到了地上，所有沾染了那种液体的植物都在瞬间变黑枯萎，伴随着阵阵白烟不断地发出“嗤嗤”的腐蚀声，地面也是迅速陷下去一片，模样骇人。

这一切都被宁皓阳的灵识尽收眼底，他心里不由得一紧，在最开始发现这只暗红色生物是星魔的时候，他的第一反应还以为是他们撞上了那名意外身死的碎星者偶遇的那一只星魔，但在想起它的外形不似人类而且实力不过闪级巅峰时，他又在心里打消了那个想法，但此时亲眼见识到了这只星魔威力不俗的血色液体，他又想起了那石板上对那星魔血色能力法术的描写，又感觉这只星魔纵使不是那一只，也多少和它带点联系，现在就怕这只还没摆脱呢，待会又窜出只大的来，那样可就真是绝境了。

现在的宁皓阳，身怀宁筱儿的执手同心之力和加速之力，再加上超速技巧，也只差一个标记之力的增福就能够达到他目前速度的巅峰了，而且宁皓阳也已经是在拼了命地跑了，饶是如此，那只暗红色星魔竟然分毫不落后，不但死死跟住不放，甚至双方的距离还有越拉越近的趋势。

宁筱儿急中生智，催动着永恋之愿向两人奔逃的正前方打出了一道横向发射的星力输出，与她心意相通的宁皓阳当即意会，以他现在的速度，只要在宁筱儿控制的前提下，完全可以追的上她的星力输出，不过是瞬息工夫，宁皓阳就赶上了那道粉红色的星芒。

在宁筱儿精确的计算下，星芒在此刻恰好分化为一枚星力化身，只见她伸手捞过那枚晶钻样的星力化身，拍入宁皓阳体内，紧接着她又抓着永恋之愿的本体，把极限的加速之力同样按入了宁皓阳体内。

随着标记之力的注入，后续补充到宁皓阳体内的加速之力效果更加强大，此时此刻，他的速度才是真正达到了目前所能够达到的极限水平，这下，暗红色星魔总算无法拉近他们之间的距离了，但是一时半会儿也没有丝毫要被甩脱的迹象。

就这样，一边追，一边逃，宁皓阳都不知道自己跑了多远的路，总之一直保持着超高速奔跑到现在，即便是有着气血之力的调动，他也感到有些疲倦了。

而身后的暗红色星魔却也没有表现出力竭的颓态，一副要和他们不死不休的样子，在这过程中，宁筱儿也数次尝试阻拦星魔的追击，但她的所有攻击都会被星魔喷射出的血色液体瞬间腐蚀，连流星爆击都无法对它造成丝毫威胁。

而就在这时，宁皓阳却发现周围的环境发生了变化，原本在他们的奔逃路径之上，植被都已经开始逐渐稀疏起来，而此时在他目光能及的地方，却出现了一片竹林。

所谓竹林，那真的是除了竹子之外就没有其他的植物了，密密麻麻的竹竿高耸着，一眼看不到尽头，而且越往深处，竹子长得就越高，粗略看去，外围的竹子最矮的也不会低于一丈，深处高的甚至可以达到十丈之高。

看着这片竹林，宁皓阳心里一咯噔，脑海里冒出一个词来。

灵竹池。

三大禁地之一的灵竹池！

凌惜阳当初给他们的地图上，灵竹池的位置就是一片画着叉的竹林，此时见到竹林，确实让他心生不安，毕竟，就传闻来说，禁地可比星魔更加凶名远扬。

怎么办？该闯进去吗？

宁皓阳心中疯狂思量着，眼下这个速度，但凡他敢改变方向，暗红色星魔都有可能迅速追上他们，而见识了几次那种血红色液体攻击的威力后，他实在是没有能够与之一搏的底气。

谁承想，就是他心里这么一犹豫，脚下速度就慢了那么一分，暗红色星魔赶紧捕捉到机会，拉近了距离，几个气孔同时发力，数股血色激流迸射而出，向着两人飞射而去。

宁皓阳一个激灵，这些血液一般的东西的威力他已经看到了，这种具有极强腐蚀性的东西万一淋在他们身上，由于他们还没有来得及接上共生之链，两人将会把受到的伤害完全平分，而如果两人都受伤的话，就更加没有挽回的余地了，除非……

事已至此，宁皓阳脑海中冒出了一个极为大胆的想法。

宁筱儿也感知到了血色液体的来袭，她自然也知道这种液体的厉害，同时，在两人背对着暗红色星魔的情况下，自己一定会承担大部分甚至是全部的攻击，但她也清楚，在执手同心的作用下，一半的伤害都会由哥哥承担，但是，如果哥哥受了重伤，他们哪还能逃的掉呢？

兄妹俩的想法大致相同，也不知道和执手同心心意相通的效果有没有关系，但是唯一的不同之处在于，两人最终的选择。

宁筱儿立刻就想要主动解除执手同心，让自己来抗下所有伤害，这样做虽然不能让他们一下子逃脱，但起码也不会拖慢他们逃跑的速度，但是正当她想要进行解除时，却骇然发现执手同心的状态已经被宁皓阳抢先一步单方面解除了，同时，一颗深邃如黑洞般的源星出现在了他们身边。