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“咱们派出去传讯的士兵现在还没回来。”

“咱们打胜了,传讯兵活。打败了，那人就从来没出现过。毕竟真收到了咱们的消息，他要么是得下命令,要么是得派援军。”季寒素一脸淡定,“那位方帅可是一向坚信能舍才有得。”

竺昭昭听得很仔细,他最近在努力从季寒素那学习,季寒素也有空就会教他——季寒素教的时候很认真，可一般都是想起来啥说啥,东一榔头西一棒子的。

“这么一说，他这做法到也还算有可取之处。方帅是不是喜欢以小股敌人为饵，引诱或消耗敌人，大部队静待时机反包围？这做法就是对小股部队的要求比较高。”

“要求当然高，这是行险,这种招数,迫不得已而为之时才能用，哪可能每次都这样？更何况你把方帅想得太好了。”季寒素弹了一下竺昭昭的脑门，“你以为我说的能舍才有得是他的战略啊？不是，这是他的政治手腕。”

“？”

“他从来都不会向战事焦灼之地派遣援军,之前他也是运气好，所以……”季寒素凑近了竺昭昭耳边,“上辈子一直到他死前的最终之战,他可是计谋过人，战无不胜的。”

竺昭昭犹豫了一下,待想明白后，大惊：“！”

方帅这人在民间的名声还是不错的，尤其他乃是由文转武。最初乃是知县，后以剿匪出了名,继而被转去了军职，一路到了现在。还是他死后，一些事才爆出来。

当年哪里是剿匪，分明是他手下捕头与山上的寨主商量好了，接受人家的招安。结果山贼下来之后，跟捕头在女支院吃酒时，他出来把女支院锁了，将里边的人包括捕头，包括他特意留下的增加对方信任的妻弟，以及女支女，与一干山贼，全给烧死在里头了。

没多久他原配就病死了，他妻弟的遗腹子也在方帅死后出来喊冤，开棺验尸后证明，方帅的原配舌骨四千断裂，她是被活活掐死的。

若说他烧死山贼这件事，还能勉强以嫉恶如仇来说，后来他文转武之后做的事就比较恶心人了。这人也是有手腕，总能提拔起来些比较有能力的平民下属，遇事就让他们分头带兵，他在后头坐镇，这些下属战死了就是“不听军令擅自行动”，战胜了就是“方大人指挥有方”。

其实他用的手段挺糙的，可有些人就是运气强，且这位方帅欺上压下的手段太过高明，上头的人睁一只眼闭一只眼，下头的人若抗争那就死得很快了。方帅一路这么青云直上，北坤城彻底糜烂，也是他的“功劳”。

至于他是怎么死的……他是在战场上中了冷箭，伤重不治而亡的。谁射.的箭？当然是狄人，难道还能是季寒素吗？

如今，这可是又到了生死存亡的关头了。

攻北坤城这一路的狄人眼看就到，这些人的眼睛已经红了，他们走过的地面都是一片烧焦的痕迹，但从偶尔残留的野草那能看出来，汉人的地界里是没有那种天灾之花的。他们嫉妒凭什么他们的草原被毒花所覆盖，但这汉人的地界却并不见毒花？他们更愤怒，汉人竟然把草彻底烧光了，这是不让他们活啊！

季寒素：=。=废话，不烧了让你们的马恢复了两分元气来打我们吗？

跨越长满毒花的区域，距离北坤城越来越近，倒毙的马也越来越多，狄人甚至不得不选择了步行牵着马走，他们争抢着没彻底被烧掉灌木上的枯叶来喂马。直到距离北坤城十几里地，打头的狄人发出一阵欢呼。

“麦子！麦子！”

地里还未曾割走的庄稼，人可以吃麦粒，马可以吃秸秆。

正常人其实是有所怀疑的，野草都烧掉了，怎么可能麦子还留在外边？但是饿疯了、且看着爱马也将饿死的人是没有理智的，大批的狄人冲进了麦田里，用手撸下来麦粒就塞进嘴里咀嚼，马也在啃着田里的秸秆。

有十几个人就会有更多，只是眨眼，麦田就被黑压压的人和马淹没了。有小首领要去阻止他们，就算有食物和马草也该先献给首领。小首领和他的亲信挥舞着鞭子，驱赶着人群。

有的人老老实实出来了，有的人却顽固得很，小首领从马上跳下来，一把拽过一个人的衣服。这人转过头来，却下了小首领一跳，他口吐白沫，眼球上翻，双手紧紧的捂住自己的脖子。

这人是一个开始，他周围的人也跟他出现了相同的状况，人和马口吐白沫倒在了地上。那些最先被赶出去，原本处于外围的人，立刻开口抠挖喉咙，想把有毒的麦粒吐出来，但没用，大多数人抠着抠着，也直接倒在了地上抽搐起来。

一百三十六人，加八十匹马，全部死亡。

其实农田中间还有一些杂草，有人以为杂草是安全的，这回他们没口吐白沫而死，而是七孔流血而死。还有水源，这里有个小湖，是所有狄人都知道的安全的水源，但他们到的时候，看见了水面上漂浮的死鱼。

“我不信皓人敢在湖里下.毒！他们自己的水源距离这也不远！”有人这么嚷嚷着去喝了水，当场身亡。

北坤城近在眼前，狄人的首领看着这座被他们征服了多次，甚至曾经一度已经视为是草原领地的城关，转身选择了离开。

他准备带队去攻打其他关城，虽然又要经过一段慢慢的长路，但也比在这里等死强。这里新任的将领心太脏！

季寒素对这位带队的首领有点佩服，虽然他放弃的有些晚了。

他前脚走，季寒素后脚带着一千五百骑兵追了出来，就远远的射箭骚扰。狄人赶来追，他们立刻转身就跑。

这原来是狄人的招数，大皓的士兵可不敢在这群从儿时就在马背上长大的游牧民族身上，玩这招。但现在不行了，谁让他们人困马乏呢？甚至有些人私下里都开始偷偷吃马肉了。

反观季寒素这边，一千五百是人、骑兵的数量，马匹则有三千多，一人双马，还都带着口粮袋子。这些马是是上次那场瘟疫之后活下来的——八天时间人差不多死光了，但马比人要强壮——八千多上交了磐城，剩下来的这些都是精挑细选的，这一年里让季寒素用鸡蛋混着米糠还有豆饼养起来的，耐力强，短程速度也不差，狄人的马这时候根本追不上，反而徒然消耗马力。

最后敌人首领不得不来了个壮士断腕，留下了近六千人，原地防守。他带着其余的万多人用最快的速度撤离。

季寒素绕着这些人，一通火箭进去，本意是让他们跑出来，可这群人竟然一个都没朝外逃，唱着草原上歌颂英雄的歌谣，硬生生的全都给烧死了。

“行了，咱们走吧。”

“大人！这就走了？！”“不割人头了吗？”

“割个屁！都烧糊了，你割了交上去，小心被诬一个杀良冒功！放心吧，日后还有的杀。”季寒素如今威信极高，队里牛高马大一脸横肉的大汉让他指着鼻子骂，他们非但不生气，反而笑呵呵的，还给旁人一个挑衅的得意眼神，显然是以此为荣。

季寒素带人回到了北坤城后，竺昭昭匆忙来迎他：“你之前说的对，磐城来找咱们要粮了。狗.娘养的！”

竺昭昭咬牙切齿的，他脾气向来好，如今却爆了脏话，显然是气得狠了。

“我不说了吗？他们要，就给他们。”季寒素拍拍竺昭昭，最初一年他偶尔还有点心跳加速，如今是彻底不会有什么不该有的萌动了，这个爪爪，彻底成了他的弟弟一样。

“嗯，我说是我的命令给的。”竺昭昭低着头道，他眨眨眼，委屈的眼泪流了出来，“咱们就是后娘养的，平实半点好处都没有，到了这要命的时候，竟然还来咱们身上割肉？怎么这世上就有人这么没有良心呢？”

季寒素揉揉他的脑袋：“这么笨呢？别难过呢，过个三五天给你看点好东西。下次有这事，也不用你替我背坏名声，我如今声望高，做点糊涂事下面人不敢说，你却扎眼得很，小心让人给你套麻袋。”

“没事！我不怕，他们敢，我正好揍死他们！”竺昭昭揉了揉拳头，显然也是憋得无处发泄呢。

季寒素挑眉：“行吧，那让你这几天练兵去，找人好好打几架。”

竺昭昭于是就让季寒素扔去练兵了，北坤城初时知道要打仗了乱过一阵，但如今……却已经彻底恢复了平静，一些店铺甚至都开张了，就是卖的东西不多，毕竟跟各处的联系已经断了，但有越来越多的人许多人喜欢坐在小酒馆里头，就着一叠黄豆吃上一天，然后傻笑着离开酒馆。

“不是说鞑.子来了两万多人吗？”

“你知道什么？都让咱们季将军一把火给烧啦！”

季寒素不过是个副千户，但至少北坤城的老百姓更想叫季寒素季帅，不过是知道真那么叫了会给季寒素惹麻烦，才作罢。

“真的？”

“我也听说了！但我听说的不是烧死，是都给药死了啊。你们还记得在前头种的几亩毒麦子吗？”

“知道！那不是听说有孩子不懂事半夜去偷麦子吗？幸亏发现的早，不然都给药死了。但鞑子有那么傻吗？”

“毒羊花到处都是，鞑子早开始吃人了，见着麦子还不跟发了疯一样？”

“你们说这毒羊花也有意思，就不朝咱们这边长。”

“那是老天爷显灵了！”

“你们说……季将军是不是也是老天爷显灵派下来的啊？”

“嘘！这话能乱说吗？别害了季将军！”

“我不对我不对！”

“季将军……要是能一辈子在咱们北坤城就好了。”

北坤城能跑的人早就都跑了，现如今还留在这的，要么是发配来的，或当地户籍的军户，要么就是老迈、残缺，还有与当地人是亲人关系实在不舍得离开的人。过去他们的生活就是苦熬，现在，不止无战事的时候，他们生活在秩序之中，这有了敌情，竟然也不需要担忧了。

这才是太平和安稳……

三天后，季寒素有一天夜里，悄悄的把竺昭昭叫起来了——他们俩都住在原孙千户的千户所里。

竺昭昭：“？”

“跟我走。”

黑灯瞎火的，季寒素又不点火把，竺昭昭就算已经熟悉了周围，还是走得磕磕绊绊的，他想去拽季寒素的衣服，可季寒素把腰刀的刀鞘递过来了。竺昭昭抓住之后，心情怪怪的——这……就是避嫌吧？他心里还记挂着那个人呢。

这一路可不近，他们直接坐着吊篮出了城，走走停停的进了山里。继续走了得有小半个时辰，竺昭昭听见了布谷鸟的叫声，这地方根本没布谷鸟，这是季寒素教给他们在黑夜里沟通的。季寒素回了两声叫，那边又响起了敲木棍的声音，季寒素就把人带出去了。

他们又走了一会，就算周围再黑，竺昭昭也意识到，他们这是进了个山洞，山洞里，渐渐露出了光，洞壁上插着一根根火把，竺昭昭放开了季寒素的刀鞘，能自己开口体会

“千户！”突然山里出来了个人？！

竺昭昭心吓得蹦蹦乱跳，这才发现不是，洞壁里出来了个人，是那边挂着布做的假藤蔓，因为火把摆放的角度问题，根本看不出来是假的。另外，这个跳出来的人，不是季寒素的亲兵吗？原本说这次出去之后战死了的，现在怎么在这个洞里，还穿得……这么像是个狄人？

“都弄回来了？”

“弄回来了！”季寒素拉着竺昭昭进了山洞，他看见的是粮食，是这次磐城派人拉走的粮食，那大嗓门的亲兵还在跟季寒素讲着这事的过程，“千户！您是没看见，那就是一帮子孬种！咱们刚带着人冲出来，那群人就嗷嗷叫着跑得比兔子还快！呸！咱们要真是狄人，拿着辛辛苦苦种出来的粮食，岂不就是便宜了敌人！真他娘.的憋屈！”

刚开始语气还挺愉快的大喊，说到后来倒是把自己说憋屈了。

“你们在这守着粮食，这可是咱们救命的粮。”

“千户放心！没得说！”

吩咐一番之后，季寒素带着竺昭昭离开，这次依旧是竺昭昭抓着季寒素的刀鞘。

“我这次瞒着你，是因为我以为劫回粮食的时候要杀人，我怕你会露出马脚。”

“我是那么傻的人吗？”竺昭昭反问一句，但是话音刚落他自己又道，“可能……会有点不忍心吧。但我不是为这事别扭……边患已经糜.烂至此，大家好好的守边不好吗？咱们这一边打狄人，一边还得跟自己人斗心眼乃至于动刀木仓，何必呢？”

“谁让咱没个好上峰呢？没事，过两年就好了。”

竺昭昭心突了一下，不是出于心动，是被吓的。季寒素这话里明摆着暗示方帅要出事，而且还是一种“一切尽在季寒素掌握中”的事，这真是……让竺昭昭有些不知该如何说。

等都到家了，竺昭昭才又问：“那怎么你又改变主意，把事情告诉我了？”

“我没改变主意啊。之前是不能告诉你，毕竟你还得面对磐城那边的来客，我刚回来的时候却不是已经说了三五天后给你看个好东西吗？以后都没必要演戏了。”

这话，让竺昭昭心里又突了一下。

剩下的后半夜，竺昭昭就没睡着，后两天他也睡得不是很好。在那天之前，他知道季寒素是有些“变了”，但那天之后，他却觉得季寒素有些可怕。虽然他做的都是好事，但……

过了快一个月，竺昭昭才调整好了自己的状况。与此同时，北境的战况也在急剧的恶化着。

俗话说哀兵必胜，更何况狄人不只是哀，他们还是为了活命。不进入中原，一个冬天过去，毒羊花覆盖整个草原，他们就要绝种了。退就是死，拼命也是死，二选一当然只能拼命。

其它关城也是久经沙场的，顽强抵抗。但如今北境的各关城即使状况比北坤城略好，也是孤军奋战。大量的粮草、最强壮的士兵、最好的军械，全都在磐城。磐城如其名一般，稳如磐石，但让这座城市成长到这一步的代价，是疯狂的吸取整个北境各关城的给养。

第一场雪降临的那一天，裕昌城破。狄人大举入关！

过去的狄人劫掠一番就会退去，但这次的狄人却在杀光裕昌城的大部分男性后，于裕昌城驻扎。

之后，吕翔城、浑启城被破，狄人分别驻扎在三城之中。

磐城未派援军，逃难百姓一部分从城下而过，一部分却等在城下，渴望着有一天能够入城。眼看城下的百姓越聚越多，一日夜里，有吊篮将城头上的兵丁放下来了，城下百姓有警醒的发现来了人，立刻欢喜的叫了起来。

但这些人对着涌上来寻求帮助的百姓，却举起了刀！一声惨叫，人群乱了起来。可这当先举刀的人还没砍下第二刀，突然有什么毛茸茸的东西扑到了他的脸上，他只觉得双眼一通，也惨叫了起来。

待城下骚乱平息，城上的军官就等不到城下的人叫嚷，只能下来查看，却发现被他派下来的士兵全都被不知道什么东西抠瞎了眼睛。

季寒素把竺昭昭派了出去，让他去带百姓回来，带不回来就“买”回来。竺昭昭去了，北坤城在北境凶名赫赫，果然没能带回来多少人，但逃难一路艰难又不少卖儿卖女卖老婆的，还都便宜得很，买人很容易。

人口啊，虽然是从其它城抢人，不厚道，但未来北坤城需要人口。

这之后，磐石城不动，占据三城的敌人不动，北坤城不动，只偶尔有从其他城出逃的百姓，冒着严寒北上或南下……

王二愣一家子就是如此，他推着个独轮车，车上有一床棉被，裹着他的老婆和两个孩子。这一日他竟然在大雪里迷失了方向，上下左右都是一片白。正当他绝望时，眼前出了个火红的身影，是个特别大的狐狸。

这么大的风雪，这大狐狸站得稳稳的，一条蓬松的大尾巴摇来晃去，走两步还看一眼王二愣。王二愣一咬牙，跟着大狐狸去了，竟然他们一家子找到了个山洞。王二浪以为找到山洞大狐狸就走了，谁知道一转身看见大狐狸留下了一只特别特别肥的山鼠。

“谢谢大仙！谢谢大仙！”王二愣朝着大狐狸的背影跪下，喜极而泣。

同时，竺昭昭在生气！

“方子昆是傻吗？”竺昭昭已经懒得称呼方子昆为方帅了。

季寒素摇摇头：“他不傻，只是看事情的角度不同。你现在在我的身边，学习的是我的观点，你就认为，方子昆步步踏错。”

“难道不是？”

“我们看到的是战争，只有胜负。方子昆看到的是政治……政治这个词这时候是贬义的，但不要误会，真正的政治家是出色的英雄，不是方子昆这个样子的。”看竺昭昭表情有点懵逼，季寒素知道自己又超纲了，“这么说吧。现在方子昆的奏折早已经到了皇帝手里了，他必然写着自己如何调度得当。被破的三城若守城将领与他交好，那就是狄人势大，力战而死，若交恶，那就是不听指挥，擅自出动，以至于功败垂成。”

“……”

“无耻吧？还有更无耻的，他应该也向朝廷求援了，说磐城已经被兵临城下，危在旦夕，如今全城浴血奋战，尤其是他方帅，更是……”以下省略季寒素说的两百多字血战的形容。

竺昭昭把牙齿咬得咯吱响。

“别生气，方子昆这回得不到好处，他大概是想着明年开春狄人就撤退的美梦呢。”

竺昭昭沉思片刻，问：“磐城……会破？会死很多人？”

“磐城不会破，但方子昆会死。别想这么多，好吃好睡，等着打仗吧。”m.w.com,请牢记:,.