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“彧想知刘泰山所思为何。”

荀彧见刘备还处于失态中，略有失望，举杯望着刘备，开门见山道。

刘备正神，转而发问：“文若兄见过袁本初和孟德兄了？”

荀彧稍微一滞：“刘泰山觉得二人如何。”

“袁家为四世三公，袁本初承袁家之福泽，启乱世之先机，冀州之地顷刻可得，北方之地当为霸主。”

“文若兄既然已见，自然知晓吧。”

荀彧点头一应：“彧家知颍川地处中原，此后必为战乱之地，迁家族已至冀州。”

刘备指着自己说道：“可文若兄去而复返，现见于我。”

“昔日虎牢时，我观其志大而智小，色厉且胆薄，好谋却无断，干大事而惜身，见小利而忘命。”

刘备一顿：“袁本初虽能一时得势，对我而言，最多又一讨董战尔。”

“刘公觉得曹孟德如何？”荀彧不在神情自若，举杯发问。

“今天下英雄无出其右！”刘备神色一重，高声道。

“曹孟德运筹演谋，鞭挞宇内。知法术，习兵策，可得皇机，克成洪业者，明略且优。可谓非常人，乃超世之杰。”

荀彧亦知曹操有雄才伟略，却想不到刘备会如此夸赞曹操，不论是对于袁绍的了解，还是对于曹操的了解，刘备明显超过了他。

刘备未停，冷色言：“然，其视天下人为器，皆寻其利。若无，则可弃。此位枭也，吾不喜。”

“治世之能臣，乱世之奸雄。所言不虚。”刘备说出许劭对曹操的评价，于奸雄一处加重。

“备为刘氏之后，若成势，即伐曹。否则，先得大鼎者必为曹。”刘备手中酒杯重重落入案上。

“当今天下，谁言不为大汉？王莽昔日也如此。”

“大势若成，你不为，有人替你为之！”

“若是文若兄欲得高位，往曹孟德处，翌日可为丞相尔。”

荀彧神色不定，不断思索曹操所言所行，过往事迹。

“刚才文若兄问我所思为何？想听真话？”刘备将酒倒满一饮而尽。“备虽不才，愿为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”

“文若兄觉得如何。”刘备盯着荀彧的双眼。

荀彧还在思考曹操为人到底为何，而刘备接连的惊世言论，使荀彧的大脑，短时间处理不过来了。

刘备眼光一闪，看向迷茫后转后激动惊喜的荀彧缓缓开口：

“那我若说，只是想让大汉的百姓，过上好日子呢？”

荀彧忽然惊愕，视线中刘备踱步于庭院：

“备知得世家者得天下。然君，舟也;民，水也，水能载舟亦能覆舟。两者吾欲兼得，君思如何？”

这才是刘备刘玄德？

荀彧被大量信息冲击的失态，杯中之酒撒在衣上也不知。

荀彧混乱的脑海分不清那句是真那句是假：或许这都是刘公想要做，这都是刘公的志向。

大汉在其手中或许能再起。

犹如昔日之光武帝也。

“请刘公等仆思索几日。”荀彧猛然起身，杯子掉地发出脆响。

刘备听响回头，眼中不免透露出失落，自嘲一笑：

他不该提什么百姓的，不该抱有什么期待。

现在的大汉近乎掌控在世家手下，未来还会越演越烈，是上千年都无法解决的问题。

为上者或许应如曹操一般，以天下人为器，才是明主？

高祖不就如此？

爱民，爱民，怎知就不是另一种优柔寡断？

荀彧告退，一人于书房中磨墨：

是我的能力有所不足，不能立刻为刘公宏愿尽一份微薄之力。

刘公看到的是辉煌画卷，而我只看到了现实的一角。

我还妄想考验刘公？怨不得刘公有所怅然。

还请等我荀彧几日，我定能跟随上刘公的步伐，思刘公所思，为刘公所为。

荀彧觉得整个人升华了，将刘备的宏愿刻在书桌，眼神不在是以往的平淡。

双眼炯炯，坚定而充满力量。荀彧文笔疾书写下三封信。

第一封写给曹操，其中一部分写到：

公雄才伟略，或能成万世基业。

昔日公于仆言，欲匡扶汉室。仆闻之，胸起星星之火，后思，若曹公得势如何？

仆为一日为汉臣，终身为汉臣。

第二封写给荀家，其中一部分写到：

今天下纷争，所能得者，吾观之，不过有三。

一为袁绍，二为曹孟德，三为玄德公。

吾皆见之，皆有利弊，可吾困顿，仍思为汉臣。

欲拜兖州泰山郡守刘公为主，日后若战，各尽其能罢。

第三封写给荀攸，其中一部分写到：

我知公达智绝于天下，腹藏奇谋万卷。

我虽辈分稍长于公达，却不敢同公达谈论兵谋。

今我将拜泰山郡守刘公为主，其乃人杰英主，却心过于善。

我不知今后如何，若为家族思，我应为曹孟德谋划天下势。

可心有弱，叹呼奈何？

——

刘备虽然遗憾荀彧的离去，却也在这个春季又得到了好消息。

在辽东的公孙瓒，为了先一步遏制袁绍，把其看重的大将田楷，派到了青州，欲同刘备结盟。

一同而来的还有刘备的昔日好友，简雍、田豫。

田楷携带了三千骑兵渡海而来：

“主公知袁绍已对刘公动手，欲取青州。所以派我而来，助刘公一臂之力。”

“先遣部队骑有三千，后续若幽州一下，还有大军至。”

刘备笑道：“备在此谢伯圭兄相助。”

“正好足下来此。备忧困于青、兖无良骑，恐怕无法力抗袁绍大军，早想同幽州通商，不知足下可否安排人问于伯圭？”

田楷回答：“刘公所思正和主公不谋而合。”

“幽州盛产良马，却因天寒，粮草甚少。如今袁绍成势，封锁商贾，置幽州百姓生死而不顾，也欲同刘公以马换物也。”

刘备笑道：“甚好。”