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四月，雪融花开的时节。

“春光无限，好像什么烦恼都没有了。”

黄昏时分，乘着春风在步道上游览的短发少女发出了感叹，让她一旁将长发梳成发髻的友人忍不住掩唇轻笑。

“笑什么？”

“抱歉，只是觉得做出大叔一样发言的千沙耶也好可爱。”

“什么啊，琴都真是坏心眼！”

“抱歉，抱歉。”

少女们将落上了早樱花瓣的纸伞旋转，就这么有一搭没一搭地聊着，不知不觉走到了电车站。

“要是时间再长一点就好了。”浅井千沙耶感叹着，“好不容易抽出时间见面，结果转眼又要跟琴都分开。”

“虽然我也不想跟千沙耶分开，但是有分别才是人生嘛。”

“……明明琴都的话更像大叔吧。”千沙耶故意这么说着，突然想起了什么，“对了，你的肩膀怎么样了？还是觉得很重吗？”

“嗯…虽然看了医生，但都说没有生病，可能真的是我多心了。”隅野琴都说着，用一只手碰了碰自己的肩膀。

“琴都就是容易太认真，不要给自己太多压力，多出来玩玩就好。”

“那还真是有千沙耶风格的建议。”琴都笑了几声，然后突然苦恼地皱起眉，“其实比起肌肉酸痛，我倒觉得更像是……”

她欲言又止。

“像是什么？”

“那个，千沙耶。”

“嗯？”

“我的后背上……是不是有什么东西？”

说着，隅野琴都慢慢转过身去。

借着逐渐暗淡的夕阳余晖，千沙耶看见在车站棚顶下的阴影里，琴都的背上趴着一个白色的东西。

那是一个浑身惨白的，没有五官的婴孩。

“啊啊！！”

从噩梦中惊醒，浅井千沙耶尖叫一声坐了起来，心脏砰砰直跳。等好不容易冷静下来后，她看着从深色窗帘下透进来的清晨阳光，发了会儿呆。

窗外依旧与那日别无二致，是几乎要扑进来的繁樱盛景。

但今天已经是隅野琴都失踪的第三天。

意识到这一点之后，浅井千沙耶揪着被子，默默地闷声啜泣。

……

随着文明开化的号令，西洋文化正在天翻地覆地改变着这个国家。对这变化感到无所适从的人，只会被时代的浪潮所淹没，而成功适应的人无一例外都会焕发出更为沸腾的活力。

鬼也是同样。

潜藏在城镇里的鬼，一般都比活动在乡野之地的鬼更习惯伪装与隐藏，而一旦让它们成功在这鱼龙混杂的闹市扎根，再要找出来便不再是容易的事。

“传令！传令！城中失踪的年轻人数量正在增加，被鬼所吃的年轻人数量增加！鬼杀队士，即刻前去调查！啊！将恶鬼灭杀！恶鬼灭杀！”信鸦声音嘶哑地将任务传送下去，然后就盘旋着离开了身穿深红色羽织，面色沉静的青年。

“我明白了。”

在接到任务后，富冈义勇不做停顿，直接起身前往作为任务地点的城镇。

披着黑色斗篷的学生骑着二轮车穿梭在街道上，穿着西洋服饰的行人随处可见，有轨电车轰鸣着路过。但就算此时迈步走在难得一见的繁华街道上，他也完全没有游览的心情。

接下来要去哪里寻找线索？直接去找警备队的话，可能得仔细藏一下日轮刀。

尽管富冈义勇本人对此没有什么自觉，可对他而言，打听情报是比杀鬼更为困难的任务，因为不善言辞，他甚至曾被误以为可疑人士，险些被送到警备队。

正思考着下一步的行动，义勇就听见旁边路人的闲谈。

“听说了吗？那边街道上住着的隅野琴都小姐也失踪了。听说她也是黄昏的时候上了电车，结果就再也没了消息。”

“这已经是第几个人了？警备队都在干什么啊。”

“真是让人担心，这么久了连尸体也没发现……”

“你们在说什么？”一个身穿浅色和服的短发少女快步走来，有些不顾淑女形象地出言打断了两人的对话，“琴都一定还活着，所以请不要说尸体什么的！”

“啊，是浅井小姐？抱歉抱歉，只是随口的闲谈，请务必不要放在心上。”看着露出愤怒神色的少女，路人连忙赔不是道，“我们当然也相信隅野小姐还活着，一定会有消息的。”

他们告辞离开，但转身之后没多久，义勇还是听见了他们细小的闲谈声。

“也是没办法的事，浅井小姐和隅野小姐关系那么好，一定很伤心吧。”

“要是能早点接受现实就好了。”

一个两个的都在说什么……浅井千沙耶也听见了他们的谈话，但她忍耐了下来，默默握紧拳头。

已经不能再等下去了，如果警备队那边指望不上，她就自己去查。这么想着，浅井准备转身离开，却听见身后传来一个陌生的声音。

“我是鬼杀队的富冈义勇，请将你朋友失踪时的详细情况告诉我。”

浅井转过头去，看见一个身穿黑色制服，眼神冷漠的青年，不由得蹙起眉，“您是警备队的人吗？话我已经说过很多次，那天琴都在与我分别之后就坐上了电车，除此之外我也不知道更多。还有，您现在再来调查是不是晚了点，事情都已经过去三天了！”

“我不是警备队的人，”富冈义勇没有理会她的指责，面色镇静地回答，“我是鬼杀队的队士。”

“鬼杀队？”

“你的朋友被鬼袭击了，我的任务是前去将鬼斩杀。”

“鬼？等一下，你到底在说什么？”

“请告诉我车站的位置。”

这个人怎么回事，好像根本无法正常交流。

浅井千沙耶露出了难以言喻的表情。

富冈义勇似乎也意识到了对话的艰难，但他已经习惯这样的情况，此时只是默不作声地看着神色莫名的千沙耶。

在沉默了一小会儿之后，虽然很想把这个来历不明的人交给警备队，但对此时的千沙耶而言，还是找到琴都的心情占了上风。

“请你跟我过来。”

而此时城镇的另一边，一个身影站在难以被人察觉的建筑物顶端。

九原柊俯视着燃起灯火的街道，看见风吹起他的头发和羽织，不由得心生几分怅然。

小镇上出现了数目异常的失踪案件，多半是潜藏在镇上的恶鬼所为。

虽然一般的鬼没这个闲心，但按理来说只要力量并非过于弱小，它们就能伪装成人类的模样潜藏在人群之中。ぷ99.

想到这里，他下意识抬手摁了一下额头上好不容易才隐藏起来的，属于相枢的眼睛。尽管眼睛或是尖牙都能很快转变得与常人无异，这只眼睛却着实废了他一番功夫。

若是放在过去，他定不会相信自己有一天也得伪装成人类。

这样想着，九原柊闭上了眼，任凭感知蔓延出去。

“血鬼术-闻恶声。”

……

夕阳下，缓缓驶来的电车也与那日如出一辙。

“琴都…”

心中念着挚友的名字，浅井千沙耶握了握拳，踏上了电车。

两人各自找了座位坐下，一言不发。不断地有人上下车，回到自己能够归属的地方，从房屋的深色窗帘里透出了灯光，而天色逐渐黯淡下去，不知不觉列车员也播报了终点站的站名。

什么，已经到了吗？

有些困倦的千沙耶刚刚想要抬步下车，却被富冈义勇拦了下来。

“这辆车会直接往回走。”他已经看过了行程表。

“诶？啊……”

困倦的大脑让思维都变得迟钝了，看着缓缓合上的电车门，千沙耶愣了一下，最后还是重新回到了座位上。

在刚才的一时冲动后，她已经放弃了一个人在陌生的地方瞎转的主意。

她做不到什么。

还是回家吧，父母该担心了。

那个穿着红色羽织的人，虽然有些奇怪，但应该也是个好人吧。

电车再次发动，轻微地摇晃起来。

这个位置琴都是否也坐过呢？

这样想着，千沙耶叹了口气，不知不觉就合上了眼睛。

“隅野琴都也被你杀了吗？”

“什么隅野……我迄今为止只杀了两个人啊！”

潜藏在巷子深处的恶鬼面对已经架在脖子上的日轮刀，大声反驳着，紧接着就被利落地一刀斩首。

看着逐渐消散的鬼，富冈义勇微微皱起了眉。

“小姐。”

“小姐，请醒醒。”

“啊，是！”

已经到站了吗？我到底睡了多久啊？

浅井千沙耶不好意思地向列车员道歉，然后连看也没看就慌忙下了车，晚风带着几分凉意吹过，让她的头脑骤然清醒。

在看清了眼前的景色后，她不由得睁大眼睛。

“诶？请等一下！”

在发现伸出陌生的地方后，千沙耶赶紧转身想询问列车员这里是哪里，但那电车早就关上门，迅速向远方驶去。

这里是什么地方啊。

在等了一会儿不见下一辆车驶来之后，她裹紧身上的衣服，抬步一路小跑地向附近灯火较亮的地方跑去。

“莫非你是迷路了吗？”

少女的声音带着关切，在旁边的黑暗中响起。

“啊，是的！”千沙耶赶紧转身看去，只见一个身穿和服的女孩子站在路边街灯照不到的地方，虽然看不清她的脸，但千沙耶还是走了过去，“那个，请问你知道该怎么回到城里吗？”

“那辆电车偶尔会沿着早已废弃的轨道驶向这里。很遗憾，但是已经没有让你回去的办法了。”

“是、是这样吗？”

明明是轻松的语调，却不知为何有些瘆得慌，让千沙耶心生退意。

“是啊。”那女孩子从黑暗中走出来，借着灯光，千沙耶看清了她的样貌。

一片漆黑的眼，金色的瞳，还有两只额上伸出来的尖角。

“所以请你留下来陪我吧。”她微笑着说。

千沙耶大脑一片空白，猛地睁大了眼睛。

这是什么？

妖怪？

她突然想起之前富冈义勇提到的名为鬼的，会袭击人的东西，不由得惊恐地向后退了几步。

“别想逃了，好好看看你的背后吧。”

“背后？”背后怎么……

这样想着，她突然觉得肩膀一沉，转头看去，就看见一个浑身惨白的幼童趴在了背上，和梦境中的如出一辙。

“啊啊啊啊！！！”

这反应真是有趣。鬼，也就是下弦之肆的零余子如是想着，她能用血鬼术化作婴孩附身在人类的身上，逐渐将其吸收而不留痕迹，或是将其引到这荒郊野外，那电车的司机也是因此才会将车开上错误的轨道。

能吃掉这么多年轻人，只要及时换个地方就不会被鬼杀队察觉，简直是再有用不过的血鬼术。

这样想着，零余子正准备将此次捕捉的人类杀死吞噬，余光却突然瞥见在街道的另一端，站着一个人影。

这个气息，是同类吗？……不对。

她皱起眉。

那是什么东西？