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林乐感觉身体轻飘飘的。

就好像，回到了熟悉无比的星海。

周围花香鸟语，远处湖水荡漾，和煦的阳光，温暖地照在湖畔微风习习的草地上。

更远一些的地方，蜿蜒重叠的山峦之巅，呈流线型的反重力飞行器，起起落落，眨眼便消失在苍茫的天际尽头...

“林乐哥哥，快来看呀，这六翅蝴蝶，好漂亮！”

一个温柔婉转恰若风铃的声音在近处响起，林乐收回目光，循声看去，一个身材婀娜，帝国贵族小姐扮相明眸善睐的少女，正半蹲在草地上回过头，笑颜如花地朝他招手。

啊！

是星儿！我青梅竹马的未婚妻，帝国枢密院重臣萧阁老的爱女萧星儿！

只是星儿，怎么看起来比记忆中年轻了许多，这里，又是哪里？

林乐总觉得有些不对劲，有什么重要的事情好像被忘记了。

但此刻头疼欲裂，一时之间，着实想不起发生过什么又怎会身在此处。

他一边向笑颜如花的萧星儿走去，一边下意识抬头继续观察所处环境。

碧蓝如洗的天空正中，一颗呈蛋黄色且明显有个豁口的太阳寂静悬挂。

再往天空西侧看去，九颗比有缺口太阳稍小的银白色人造天体，宛若放置在蓝色缎布上的九颗珍珠，一字排开蔚为壮观。

记起了！

这里！

莫非是，蔷薇星！

星海帝国首都圈范围内，最著名的后花园和度假星球，拥有帝国从星域领地全境搜集而来，品种最为齐全的名花异草和奇珍异兽。

这颗度假星球三分之二的陆地上，都生长着一种根系发达四季开花的七彩蔷薇，“度假天堂蔷薇星”的美誉，也由此传遍河系。

只是，我眼下，怎会在这里？

“林乐哥哥，你此次替伯父报仇成功，平叛圣女星系大胜归来后，已然晋升为咱们帝国有史以来最年轻的七星元帅，怎么还一脸闷闷不乐？”

看起来有点不太真实的萧星儿，仰头看着来到身旁站定，却一语不发的林乐，俏脸露出不悦的神色，继续道：“况且咱们来这里，是消遣度假的，你怎还穿着帝国的元帅服？就不怕其他帝国子民瞧见，沿途都给你行礼下跪，岂不是太过扫兴？”

林乐听萧星儿这么一说，更是茫然。

低头一看，果真，身上穿着熨烫笔挺特征明显，代表着帝国军界最高身份红白相间的七星元帅军服，胸口，甚至还别着数枚彰显军功的星环勋章。

“平叛？圣女星系？”

林乐喃喃自语，混乱残缺的记忆，开始飞快的复苏。

记起来了，都记起来了！

他的拳头开始紧握，眼中，也露出杀伐悲愤的神色。

是的，偕同未婚妻萧星儿来蔷薇星度假之前，他才经历了人生当中，最为紧要和难熬的一段考验。

这考验，便是在全无援军的情况下，率部讨伐长耳族为主的圣女星系。

圣女星系之战，以少胜多，一战成名。

可说是林乐星海军旅生涯当中，最关乎重大的里程碑事件。

国恨家仇，掺杂其中。

林乐在星海帝国的生父林东阳，乃是帝国版图四大星域之一的青龙星域大都督。

作为封疆大吏位高权重，帝国陛下亲封“东阳公爵”的父亲，在林乐的印象中，却一直是一个对内体恤属下，对外温和仁慈的人。

东阳公爵四字，那时放在帝国四大星域数百个星系之内，影响力不亚于齐装满员的数万星舰大军。

直到，帝国与死敌联邦的战火，烧到了毗邻青龙星域边缘的圣女星系。

圣女星系，原住民以外貌与星海人类相似，却长有一双透明尖耳的长耳族为主。

自帝国万年之前结束领地内各星系的混战，建立起统一后傲视河系的星海强权算起，圣女星系，一直是夹在帝国和联邦之间的战略缓冲地带。

居住其中的长耳族人，也一直恪守与两方签署的和平条约，以两不相帮的中立星系势力自居。

而这种平衡，在帝国方面，得知联邦已派遣使团进入圣女星系展开拉拢攻势后，被彻底打破。

先礼后兵，一直是帝国的外交传统。

于是乎，帝国也决定派出特别使团前往圣女星系，与掌权的长耳族王族进行和谈。

帝国方面选中的最终和谈代表，正是林乐的父亲，东阳公爵兼青龙星区大都督林东阳。

这个任命，似乎也合情合理。

一则地理上，青龙星区与圣女星系一衣带水，历史上就曾互相帮扶天然亲近。

二则，东阳公爵不论在帝国内外，乐善好施拥有极好的名声，不论和谈成功与否，至少不会与长耳族立即撕破脸皮。

为了彰显诚意，在得到长耳族王族同意和谈的回复后。

林东阳只带了区区几艘象征意义的轻型护卫舰，便携着夫人奔赴圣女星系的长耳王族大本营，踏上了和谈之路。

算起来，长耳王族的时任王上，还是圣女星系的储君之时，便在帝国的军事学院，与同届的林东阳结下了深厚的私人友谊。

因此当时，帝国内外各方势力，均不认为这是一次危险的和谈。

岂料后来发生的悲剧，却是出乎了所有人的预料。

林东阳偕同夫人踏上圣女星系首都星的第一夜，在金碧辉煌的长耳族王宫，为远道而来的帝国使团专门举办的接风宴会上。

林东阳夫妇和随行的近百名使团人员，无一幸免，血溅当场！

虽然长耳族方面，立即就去电向帝国说明，在场的除了长耳族，并没有外人，更没有联邦的人在场，这次事件，一定是一场处心积虑挑拨帝国与长耳族关系的阴谋。

但给了足足一周的时间，长耳族也拿不出任何有说服力的证据。

甚至还得出极为荒谬的结论：东阳公爵一行，死亡原因似乎是自爆，所以，可能是帝国方面自导自演的苦肉计...

消息传回帝国，自然是朝野震动举国愤慨。

人在你长耳族戒备森严的王宫死了？你长耳族非但拿不出证据揪出幕后黑手，还朝帝国泼脏水？

作为该事件最引人注目的第三方，联邦方面，更是明哲保身作壁上观。

甚至联邦一方的外交官，在召开星海发布会时，说出了如下话语：“假若东阳公爵之死是联邦所为，联邦内外，任何人只要拿出证据，我联邦政府，愿意割让五十个星系给帝国，以表达对失去东阳公爵，这样一位致力于两国和平，却枉死异星伟大先驱者的悼念之情...”

话都说这份上了，联邦看来也知道帝国内部民愤极大，不想背黑锅，就算要继续和帝国打仗，舆论风向可得保住联邦的清白...

而且帝国方面经过调查，这件事，好像联邦还真没有参与。

主要是联邦那些计谋手腕玩得炉火纯青的政治家也不笨，东阳公爵一死，明面上最大的受益者肯定是也在拉拢长耳族的联邦。这种是个人都能倒推出动机的蠢事，联邦如果做了，会加快长耳族倒向帝国的步伐不说，单是帝国方面燃起的怒火，只怕又是一场绵延几百年的星际大战导火索...

但人死了是事实，一定得有个结果。

帝国没做，联邦没做，拿不出证据的长耳族，当仁不让成了最大的嫌疑人。

非要给个动机，或许，是长耳族想给联邦纳一个投名状，可惜这个投名状的分量太重，吓得联邦也不敢接...

事发一个月后，所有星海强权，甚至包括死敌联邦，都认为帝国方面，一定会以替东阳公爵复仇为名，出动大军占领圣女星系全境。

而联邦方面，甚至做好了一旦帝国有所行动，立即趁机派军，进攻帝国防守最薄弱白虎星区的作战计划。

谁曾想，帝国一直按兵不动。

皇帝陛下，显然不想落人口实，更不想在计划外的地方，与联邦展开拉锯战争，从而彻底将长耳族，推向联邦一方。

与帝国对外战略的稳定比较起来，失去一个星区公爵，好似，也没那么重要了...

但对外广而告之的理由却是冠冕堂皇：“痛失东阳公爵爱臣，陛下伤心过度，抱病不起已有数日，此时实在不宜用兵...”

帝国与联邦的高层，到此均心知肚明，作为河系双强，互为死敌的双方综合国力，一直是五五开，数千年来打过五次全面星际战争，却最终谁也没能将对方打垮。

拥有不俗战力的长耳族，虽然与两大强权相比式微，但只要倒向任何一方，便会成为打破平衡的那一根稻草。

就在各方以为，这件轰动河系的悬案，要在不了了之的口水战中落下帷幕。

一件令各方意想不到的事情，发生了。

主角，便是东阳公爵之子，时年岁的林乐。