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巡抚衙门里，陈万全与吴富贵、图力克、王恒林等官员正在议事堂坐着。陈万全将郡王寄的来信给各位官员仔细地看，看罢避暑山庄朝廷议事内容的信之后，大家都没有作声。

大家都看着陈万全，从他慢慢变得严肃的神色中，各位官员都感到事态的严重性了。说实在的，陈万全无论如何也想不到皇上会如此坚决地要求江南省自救，想必是对历年来朝廷赈灾有所怀疑了。他此时有些后悔，若不是因为寿阳的灾情，夸大事实报朝廷，朝廷怎么会有此顾虑？这魏伯仁来勘灾，难道也只是借口，其目的是要弄清历年的赈灾款使用？想到这里，他感到事情趋向复杂起来。如今各位亲王也阻止不了的事情，他一个巡抚又能如何呢？

吴富贵见巡抚大人不作声，忍不住问：“大人，亲王们除了廷寄通报外，还有其它什么吩咐？听说这魏大人以前是武郡王的手下，难道他敢不听郡王的？”

陈万全站起身来回走动，边思考边摇摇头。

图力克感到事情有些不妙：“难道亲王们也没有办法了？江南省的事情无论如何也不能让一个六品知事弄坏了。”

陈万全心情沉重地说：“事情复杂啊。魏伯仁是担负着皇命的，武郡王的话能听则听，不听又奈何得了他？这几天他四处走动，就是想知道实情。你们都听好了，眼下国库确实空虚，皇上非常着急，西北剿匪事大，关乎国运，本官已经布置象征性提供一些军粮运往山东，转道陕西，以免授人话柄。江南省再困难，也不能给朝廷增加负担了。如今朝廷根本拿不出银子帮助我们了，苦日子来了。至于捐银一事，上面明令不得违抗，也只好照办了，就用这笔银子先赈灾吧。”

王恒林几乎绝望：“大人，那不是让魏伯仁占了便宜，在皇上面前得了好，对我们可是要命了。”

图力克异常生气：“捐银谁不会啊？这等好事，要捐也轮不到他姓魏的吗？不能便宜了他。”

吴富贵试探地问道：“大人，难道就没有别的办法了？”

陈万全自然也不愿意有人在江南省的地盘上发号施令，碍于朝廷和皇上的面子，他不便公开对抗，但也不想让魏伯仁这个四品官员占尽巡抚的风头，必须想个办法万全之策。

他环视着各位官员急切的眼光，低声说道：“办法当然有啊，得你们自己去想，自己动脑筋。你们可要好好想想，如果没有办法，那你们就将家里的银子捐出去，尽一个臣子之道罢。”

说罢，陈万全转身回书房里去。

听了巡抚大人的话，吴富贵等人愣着，就像突然掉进冰窟了，浑身发起冷了，显然，巡抚大人是不愿意在这个时候引起朝廷的注意。

图力克突然拍了脑袋大喊一声：“有了。”

吴富贵和道庆惊吓一跳：“什么？”

图力克想着，脸上露出得意之色。

道庆等得不耐烦了，连忙催促：“图力克大人，求求你快说，行不行啊。”

图力克口气深沉地说道：“既然魏大人让捐，我们都得捐，大张旗鼓地捐，但是只报数不缴纳银子。”

吴富贵不明白：“这如何解释？”

“各位大人，你们好好想想，朝廷不也欠着我们的银子吗？我们也欠着朝廷。再说江南省大着呢，难道非得我们先交吗？比如江南省寿阳府，郑安这小子守着一个金山，一贯是既要做婊子又要立牌坊，这些人那个不比我们强上个十倍百倍。要不是他上报巡抚衙门要赈灾，巡抚大人也不会出丑啊。大伙都等着，看寿阳怎么办？如果寿阳不缴，我们自然也就免了。听说寿阳知府郑安是魏伯仁的同榜进土，这戏如何唱下去？”

“你我都是省里四五品官员，我等不先捐银，怎么能够服众？不行，这恐怕不行。”吴富贵觉得有些难办。

“吴大人，巡抚大人已经说白了，让我们想办法，现在不是没有办法吗？何不一试？”

确实也没有好的办法，听了图力克这话，吴富贵等人只好答应，至少可以拖延，先试试再说，只要难倒魏伯仁就是胜利。

第二天，衙门公堂站满了面无表情，各怀心胎的各级官员。

魏伯仁严峻的神色扫视各官，心情沉重。他知道得罪各级官员，在江南省的事就难做了，但不得罪他们，自己就会辜负朝廷，江南赈灾就没有希望。

“各位，捐银之事已经操办多日，有些人确实也捐了银子，甚至有当了文房用具捐银子的，确实不容易。而许多人心里还不明白，或者心里还窝着火没处发，感到委屈，觉得我魏某人心狠不够仁义。今日我跟各位交个底，这几天军机处正式下了公文，皇上也有旨了，捐银是大事不得误。怨不得我魏某人啊，实在是大清这些年穷啊，再也无力这么耗下去了。所以，江南省的灾情得江南省人自己先解决，你们都是江南省百姓的父母官，为了江南省的百姓，为了皇上，不惜破财也是应该的嘛。你们可想好了？”

魏伯仁说完了，各位官员没有作声。

“好，没有意见，你们就早点捐银吧。”

图力克大喊一声：“魏大人，下官有话要说。”

魏伯仁顺着声音望过去，其它官员纷纷让开，图力克走上前来。

魏伯仁笑了笑：“原来是图力克大人，今日不会是白条子了吧。”

“下官那敢。下官有一事不明想讨教魏大人。”

“图力克大人请说。”

“谢谢魏大人。请问魏大人，此次捐银赈灾是不是江南省各级官员都得缴纳？还是有所轻重缓急？”

“既然是江南省的事，是各级官员共同之事，何来轻重缓急？那当然每个江南省官吏都有义不容辞的责任，谁也躲不得。”

图力克又发问：“那好，请问穷官和富官，穷县和富县是否一样缴纳。”

其余人哄笑起来，心想这恐怕是个难题。魏伯仁心里清楚，故作不明白，发问道：“江南省同在蓝天下，同在皇恩中，何来穷官和富官，穷县和富县之分？”

图力克一脸严肃：“大人，此话差也。虽说同是江南省当差，但也不一样啊，这可是事实。我们每个人都知道，江南省有的州县是不愁吃穿，而有的州县，一日三餐也难，而我们有些官员是该得的皇粮也保不了，这总该有些区别对待吧？根据历年收成情况，富县承担之责，穷县需按绩递减，否则我等怎能捐银，如何捐银？”

魏伯仁点点头：“大人此言，本官已经有所耳闻，你是说寿阳等地的官员吧，本官说了，不管是谁，捐银不能少。再说担责之事，本官也不会强加于人，朝廷和省府街门自有律法和规定，绝不会枉加施策。”

图力克掏出银票亮了亮又放回去：“魏大人，这是八十两银子，本官今天就表态，只要那些富官富县解决了赈灾所需，率先捐银，下官后续自然也就一文不少捐了。”

魏伯仁点点头：“好，既然说到这份上，本官那就依你，先缴三成，余下部分以寿阳为例，限期一个月，到时别人缴了你们还反悔，本官立马派兵封你们的家财，再办你们的罪。”

听到这话，众官员齐声叫好，毕竟只缴了三分，以后能不能缴纳还不知道，只能走一步瞧一步了。

魏伯仁回到后院在长廊里快步走着，心里还在想着捐银的事情。常冬生紧其后。魏伯仁突然停下。

常冬生关切地问：“大人，你对他们有承诺了，哪我们该怎么办？”

“这些人本来就不想捐银子，现在是变着法子来拖延，如果各地官员不能捐银，让江南省商人捐银就不可能实现。这样也好，明天就下公文到寿阳，着令郑安大人马上办理捐银事宜。”

常冬生担心：“大人，我们初来江南省，寿阳的情况我们也不清楚，况且他们受灾最严重，捐银能行吗？如果郑大人那里也无法捐银，那我们是不是就很被动了。”

魏伯仁点点头：“是啊，这也是我担心的事情。受灾之地官吏捐银，是有点不近人情，但我想他们会理解朝廷的难处的，只是寿阳下属四个县已经受灾，能否捐银倒是个未知数啊。”

“那怎么办？”常冬生非常着急。

魏伯仁沉思一会说：“省城庆安各处灾情勘察基本有个眉目了，眼下应该去生灾区看看。不管如何，既然爷来江南省了，爷得去寿阳看看同窗，多年不见，不知他有何变化了？”