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蒋铁林老谋深算，此时提审并非最佳时机，林庭逸沉下脸，“吴起白，本官再给你一次机会，请人替考这个罪名，你招还是不招？”

吴起白连连叫冤，“大人，在下没有作弊，中举凭的是自己的本事。”

苏禾差点没笑出来，他这是要凭实力作死呀。

果不其然，林庭逸惊堂木一响，“好，既然文章是你自己做的，给本官背出来。”

吴起白惊讶，“大人，从考试到现在快一个月，我已经记不得了。”

林庭逸再退一步，“本官不要求你倒背如流，但你自己写了什么，总该能说出个大概。”

“大人，我本该是记得的，可是这几日在牢里受到惊吓，我脑子什么都让不得了……哎呦，我的头好痛啊……”

吴起白神情痛苦，不时揪着自己的脑袋。

林庭逸冷眼看他的表演，“传沙县三位新科举人。”

传的是三位，带进来的是六位，战战兢兢跪在地上，已成惊弓之鸟。

苏禾啧啧称奇，果然有钱能使鬼推磨，替考者竟然有六七分相似，再加上精湛的乔装术，如果不是极其相熟之人，还真是认不出来。

被钦差大臣抓个现行，黄明之哪里还敢抵赖，一五一十的招了，“这一行极其隐秘，双方是不碰面的。我也不知是给哪个监考官送钱，只知道中间人叫孙七，家人给他送了三十根金条，剩余的事成之后再付。他们嫌我学问差，要另外找人替考，说其他的我无须过问。”

“你呢？”林庭逸威严的目光落在替考者身上。

替考姓廖，乃江平人氏，学问不低。两个月前突然有人找到他，出高价让他替考。他本来不愿意，奈何钱价太诱人。

找他的人带着斗笠，从头到尾都没露真容。

到绥州后，有人给他传纸条，只要在试卷上特定的横行跟竖行中填写“然，并，卵”这三个字就行，其他的一律不用管。

放榜之后，黄明之果然高中，他本来想拿钱走人，谁知考生突然闹事，他被迫留在绥州。

真相被道出，堂外的考生怒而群起，要求还他们公道，释放被关押的考生，处死这帮作奸犯科的。

苏禾悄悄给他们鼓掌，看来老八不用吃牢饭了。

维持秩序的官兵众多，考生并没有闹出风浪，审讯继续。

黄明之招供后，其余两人纷纷也供认不讳。

彼时，赶赴沙县的官差已回，将三家人的父母解押回来。

面对威严的公堂，他们很快供出，所谓的中间人孙七，是沙县县丞李承平的随丛。

林庭逸签发缉捕令，缉拿孙七跟李承平。可怜那群跑断腿的官差，连水都没顾上喝一口，又要跑沙县。

考卷甩到吴起白脸上，林庭逸冷喝道:“解释一下，你考卷上的然并卵，为什么会跟他们一模一样？”

吴起白跟死狗似的伏在地上，一句话都说不出来。

半晌，他才唇齿交战道:“草民有罪，确实有请人替考。”

吴起白的替考，跟前面三个如出一辙。不同的是，替考者早就拿钱走人了。

惊堂木一响，吴安被官差拖下去，杖责一百棍。

别说一百棍，吴安连五十棍都挨不过，必然是要活活打死的。主子犯的错，受死的却是他，吴安顿时就慌了，情急下哀求道:“大人，我招，我都招！”

吴安跪在地上瑟瑟发抖，“少爷高中之后，私下举行庆功宴。那个人喝高了，说了几句洋洋得意的话，颇有邀功之意。少年怕他嘴碎说出去，或是以此为要挟，所以……所以等他晚上睡熟了，再用枕头捂死，尸体被装粪车运出城处理。”

轮辱杀人，请人替考灭口，吴起白的行径令人发指。

吴安交代出埋尸地址，林庭逸派人出去挖尸。

一整天审下来，彼时已近傍晚，林庭逸宣布择日再审，同时释放羁押的考生。

释放是有条件的，考生有诉求可以通过合法途径维权，若日后再发生涂鸦贡院围堵衙门等非法行为，一律严惩不贷，取消考试资质并记录在案。

别看林庭逸斯文，其实是败类。他不做则已，一旦动了真格取人七寸。

这招挺狠的，考生寒窗苦读十几载，最怕被蒙上污点，一辈子跟科举无缘。

今天的堂审还算公允，对于接下来的审讯，考生们拭目以待，希望朝廷能还其公道。

偏有不怕死的，在人群中大喊，“青天大老爷，既然已经查出作弊属实，那我们无辜落榜的怎么办？”

林庭逸适时站出来，“兹事体大，本官不敢擅自做主，等案情水落石出，查出作弊人数，自会上书朝廷，请皇上定夺，到时定然给大家一个满意的交代。”

回答还算完美，考生也挑不出刺，只盼他们能早出结果。

跪了一天，蒋云膝盖都肿了，苏禾将她搀扶起来。

看着吴起白等人跟死狗似的被押下去，她心中的痛苦跟压抑总算得到舒解。

对于蒋铁林，父女自此恩断义绝。她相信只要坚持，他总会付出应有的代价。希望母亲在天之灵能原谅她，这种狼心狗肺之人，他真的不配为人夫，为人父！

走出衙门，蒋云不禁松口气，感觉眼前的天地都宽阔无比。

指证蒋铁林，并没有想象中难受，反倒让心中的压抑悄然释放。

她由衷地感激苏禾，如果没有她的相助，或许自己早就寻了短见。

“谢谢你。”蒋云眼眶湿润，“苏禾，我好像重新活过来了。”

“你该谢的是自己，有些坎迈过去了，就是崭新的未来。”

蒋云的案子基本已经结了，剩下的是科举舞弊，跟她已经没有关系。

苏禾深有感觉，眼前的人跟初见时已经完全不同，“你以后有什么打算？”

蒋云一怔，笑容凝结在脸上，半晌才道:“我也不知道，或许找个没有人认识的地方，安安静静过日子，也许找个姑子庙，青灯古佛度一生。

苏禾瞠目结舌，“你长这么漂亮，真舍得呀。”

“我还没想好，不过肯定会好好活着的。”

苏禾这才松口气，“不急，你慢慢想，有困难尽管跟我说。”

刚到客栈门口，徐达火急火燎从后堂走出来，见到苏禾才松了口气，暗中朝她挤了个眼神。

苏禾佯装不识，不动声色回了客栈。

趁人不注意，她推开徐达的房门，低声道:“有事？”

徐达已经收拾好东西，“少夫人快跟我走，救人要紧。”