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从边境急传过来的消息，让徐县令彻夜难眠。无论如何，他得保住沙县的收成。

着急上火，满嘴血泡，徐县令一夜间憔悴了不少。

徐夫人给他炖了补品，“老爷，身体要紧，你再着急也没用。”

“夫人，你不会懂的。”徐县令烦躁不安，“不过是一夜而已，外面粮食又涨了两成。”

徐县令经过一次蝗灾，至今仍心有余悸。那时他也就三四岁的年纪，家里虽然穷，但是比上不足比下有余，吃野菜熬过来的。有些人家里光景差的，吃草根啃树皮，甚至还有吃观音土的。

据边境的消息，此次的蝗灾比二十多年前那次，规模还要大几倍。地里的庄稼还有个把来月就要开花抽穗，如果被蝗虫啃食殆尽，沙县将恶殍遍野。

徐夫人安抚他，“你着急也没有用，倒不如跟治鱼患一样，请些这方面的专才，才好防患于未然。”

徐县令当然知道这个办法，只是一时之间到哪去找治蝗专才。他翻了这方面的书籍，治蝗不是火攻就是烟熏，并没多少成效。另外就是撒药的，这确实能治蝗，可是粮食也毁坏了，根本不能再食用。

重金治蝗的告示已经贴出去了，就等着人揭榜。

徐夫人思忖着，“这种能人属偏才，急时难找。我看雷先生见多识广，不如问问他有没有办法？”

徐县令派人去请了，但是没找着，说是到外地去了。

回话的人没撒谎，老五确实跑到县了，正跑断腿给苏禾找鸭子呢。

不过，他当晚就回来了。时机还没到，他懒得出门在家睡大觉。

揭榜的人不少，徐县令耐着性子听完他们的策略，差点没爆粗让他们滚蛋。

什么抓来炒着吃，用牛屎熏烧，泼大粪等等。徐县令让衙役先把关，以后遇到这样的骗子，一律乱棍打出去。

粮食涨得人心惶惶，苏禾深有感触，几个铺子的生意顿时冷清了不少。百姓恐慌的买粮，可是粮商却囤积着不卖，短短时间价格已经翻了一倍不说，还有钱买不到。即使手里有闲钱的，也不敢再随意消费，都勒紧裤腰过日子。

徐县令是真急了，已经三顾茅庐。

苏禾给老五递消息，可以行动了。

休息了几天，老五精神饱满，从头到脚打扮一番，不疾不徐应了县令爷的邀约。

“大人，真是对不住。”老五满脸歉意，态度恭谦，“前段时间累病了，我到庙里休养了段时间，没承想大人你找我了，不知是何事？”

没找到适合的治蝗策，徐县令神态疲倦，言简意赅说了当前的难处，末了问道:“不知先生可有良策？”

老五皱眉，足足沉默了一刻钟左右，“办法倒是有，就是需要耗费巨大的钱财，官府出的重金怕是连零头都不够。”

徐县令着急道:“先生请讲。”

老五连连摇头，神色为难道:“不妥，不妥呀。”

就是拿乔了，要狮子大开口呀。

徐县令心生不满，姓雷的确实有才华，就是为人过于贪婪。譬如上次的治鱼策，嘴上说着求名不求利，实则闷声发大财，岷江的鱼让他白卖三年，赚大几千两跑不了。

不过话又说回来，给谁赚不是赚，何况他还替自己得了民心攒了政绩。

天底下没有免费的午餐，徐县令对他还算满意，否则也不会三顾茅庐。

想到这，徐县令面色才好了些，“不知先生要什么条件，不妨直言。”

老五再三斟酌，“恕在下直言，此次蝗灾史无前例，会有多少庄稼受灾，能保住多少收成，这都不好估算。不如就按收成来算，只要我保住沙县的收成，无论收成是多少，我只要其中的一成。这次治灾，我盈亏自负，如果没有保住，我分文不取！”

徐县令震惊了，半晌才忍住满腔怒火问道:“你可知，沙县一年的收成有少？”

老五面色沉稳，心平气和道:“若按丰年来算，在下心中是有数的，但现在是灾年，能保住多少成还真不好说，也有可能会颗粒无收。”

徐县令:“……”

“恕在下说句大不敬的话，我治蝗未必能得多大好处，可如果成功了，这可都是大人主持有功，不要说绥州，就是传到京城，那都是独一份的，将来要载入史记，名垂青史的。”

这些都是虚的，徐县令不求名垂青史，只求保住沙县百姓的温饱，避免饿殍横生。

不过姓雷的话也不是没有道理，此前的治鱼策，实惠归他，功劳归自己，谁也不吃亏。

再细细思量，其实这种算法对徐县令来说很划算，但税收这事他可做不了主。

跟老五打交道久了，徐县令心中自有拿捏，他既然敢应这个事，心里那是有谱的。

怒气渐消，他沉声问道:“若依了先生的办法，能保住多少收成？”

老八在心里估算了遍，谨慎道:“只是沙县的话，我能保住三四成就不错了，若按绥州来算，我起码能保住六七成，若是尽早防治，甚至有八成可能。”

徐县令万万没有想到，他居然胃口大的要整个绥州，简直是疯了。

说得再厉害，不过都是嘴皮子的功夫，他要的是具体的方法，徐县令权衡再三，“若先生的办法真可行，我可以向上锋申请，但是你总不可能让我空口白牙去说吧？”

话说到这份上，老五也没有不能说的，“在下的治蝗策就是:把它们统统吃掉，来多少吃多少！”

徐县令一口茶喷出来，声音陡然拔高，“你说什么！”

“吃掉。”老五重复一遍。

徐县令差点没忍住，让人将他乱棍打出去。

老五忍住笑意，敛声道:“不是我们吃，是让鸭子吃。”

徐县令种过地，但是鸭子能吃掉多少？真是荒谬！

“大人可别小瞧鸭子，一只成鸭一天能吃掉两百只蝗虫。”

徐县令根本不相信。

老五有备而来，带着徐县令走到院子，掀开遮住笼子的黑布，里面是只麻鸭。他从衣袖里掏出只盒子，里面装满了从田间地头捉来的蝗虫，直接倒进笼子里。

只见鸭子飞快地啄着，不时拍两下翅膀。