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“可是……长姐地方，要怎么说？”

“你放心，我自有办法。”

……

刑部大牢。

说是大牢，其中一处石室，倒比大理寺关押皇亲国戚还来得奢侈舒适一些。

狱卒守卫森严，一日三餐送进来的茶饭，都有内廷派来的太监们亲自试毒，活过半个时辰之后，才敢送进石室。

为此，石室外一直烧着炉子——总是要为那位兰陵将军热饭吃的。

到了饭口时分，送饭的衙差又来。

狱卒彼此看了一眼，留守了两个，其中一人去隔壁听差房，请试毒的公公出来。

大家彼此熟悉了，苦中作乐，总要说一些闲话解闷的。

“今日这八宝漆盒看着沉重，是不是又添了什么好吃的了？这哪里是坐牢，恐怕比在前线军营里吃的还好吧？”狱卒调侃道。

送饭衙差一头热汗，放下漆盒，掏出帕子擦拭额头:

“今日外头不知怎得，日头明晃晃的，比溽暑天不遑多让——嗨！四餐一汤是将军的例制，可比不过她还有一个有钱的弟媳妇呀，大把银子打点，只为多添一道菜，你说，我能有啥法子？”

一边说着，一边把今日打点的红封拿出来，分给在场的几个。

还有一锭不大不小的元宝锭，是留给刘公公的，他试毒最辛苦，是该得的。

大家表情复杂的收下了——

“有钱能使鬼推磨，戍南王府军功赫赫，就算杀了人……难保——”他压低了声音:“毫发无损的出去哩！”

“是，你我还是好好当差，得罪了谁，来日后悔要不得。”

衙差和狱卒已经达成了一致，心照不宣的相视一笑。

这时，刘公公踱步而来，脸色阴鸷，鱼泡眼耷拉着，嘴角一并往下，似乎从来不见笑颜。

“乱嚼什么舌根？咱家日日替皇上守在这里，防得就是你们这帮没心肝的小人！”

“刘公公……”

俩人惶恐噤声，低下了头。

刘公公冷哼一声，把银锭推了回去，用力打开食盒，抽出最后一屉的‘添菜’——果然八珍包里面另有乾坤，他抽走了纸条，眼中精光毕露，故意扬声道:

“有钱有势又如何？天下都是皇上的，你们奴才的命，也是皇上的，谁都越不过他去！该怎么判，皇上、三司会给天下一个说法的，由得你们置喙？你当咱家不知道么？一向正直狷介的廉岞山大人，已经被世子私下拘拿了，世子这样不顾王法，任意徇私，早晚皇上要收拾他！哼——拿饭菜来！”

狱卒瑟缩不言，捧上其它饭菜，让刘公公一一试过。

小半个时辰过去，饭菜早就冷了，他困意渐来，想要回去歇息，便道:

“拿炉子上热一热，给里头送去吧！”

说罢，一拂袖走了。

狱卒:“那纸条上写了什么？你可看见了？”

衙差:“我可没有，世子妃真是胆大包天，下次给再多钱，我也不替她跑腿卖命了!还能写什么，无非就是要救兰陵将军，让她一定坚持口供，不承认杀了人呀。”

狱卒:“也是……算了算了，咱们连着炉子一块送进去吧。”

衙差:“成。”

……

炉子架了许久，火星噼啪爆着火星，孟天玑逆着光，站在石室唯一的气窗下。

一束明媚的光，落在她略显苍色的脸上，琼鼻薄唇，眉眼间的坚韧孤凉，还有不属于她这个年纪该有的苍凉底色。

她的信念在彼此吞噬，争斗。

谁输谁赢，她并不知道，她只知道，她应该息事宁人，给南疆一个交代，守住好不容易换来的和谈局面——南疆的百姓，再受不住连年累月的战争了。

可没做过的事，就是没做过。

要她认罪伏诛，这也有悖她立身于世的原则。

所以，她内心的争斗，从来不是关于一己生死……可是，每当争斗纠缠时，总有几分入骨缠绵的温柔，牵挂在她的心头。

可她不敢提及他的名字，只能一次一次隐下心头。

嘶。一丝奇异的香味入鼻，将她从意识游离的边缘拉扯了回来。

她疑惑回头，看了看热在炉子上的饭菜，眼中光芒一沉。

这不是饭菜该有的香味，方才进来的时候还没有，这会儿突然飘了出来？

刘太监在外面说话声音，她都听见了，这似乎是南锦送来的，有些东西已经被刘太监搜走了——

以她对南锦的了解，大概搜去的只是一点幌子。

真正要传进来的消息，应该与这香味有关。

她看了一眼守在铁门外的狱卒，缓步走到了炉子边，伸手拿下箅子上滚烫的盘子。

倒掉盘子上黄绿掺杂的翡翠虾仁——

瓷盘底部，似有东西因炙烤而融化，那香味从这里传来的。

用指甲刨去封釉，一行蝇头小字，被人暗嵌在了盘底。

孟天玑眉心一拧，以为自己看错了，可仔细拿近一看，她真希望是自己看错了。

手中无力，盘子滑落，啪的一声，在地上摔了个粉碎。

这般失态的孟天玑，在狱卒冲进来之后，依旧是愣怔无言的。

“将军……您，没事吧？”

“……”

孟天玑沉默不言，只是唇自下而上轻喙着，将凄怆声，尽数拢在了喉咙中。

‘初八午时二刻，内廷已秘密处死柳清觞。’

……

直到现在，她才终于直视内心那一寸温柔心肠。

原来，她是在乎自己生死的，因为……她在乎柳清觞，在乎有他作伴的漫漫来日。