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晚膳之前，南锦交代梦璃，去府外寻一样东西过来。

梦璃听了，微微诧异，又有些欢喜，没想到小姐还喜欢这种小玩意。

云湄想的深一些，多问了一句:“是不是还要再备下果盘和宵夜？”

南锦深深看了她一眼，笑而不答。

云湄见南锦默认，脸上也浮现笑意，福身道:“奴婢记下了，这就去水榭下邀帖。”

“去吧。”

诚意相请，还是早一些为好。

总不至于等这一顿晚膳不欢而散之后，她再去邀请，等着补救吧？

从海上归来后，答应住进王府的时候，南锦便做出了决定，她想要勇敢一点，无论结局如何，大概不会比现在这样僵持猜忌着，更加糟糕吧？

梦璃出去办事，云湄跟在南锦身侧。

她手提一盏风灯，一路照过水榭廊下，主仆俩人分花拂柳，翩跹而行。从一点灯明，到融于万点明辉之中，最后步入晚宴的正堂。

老王爷一身金冠玉袍，拥着厚实的皮袄，端坐与主位，他看上去慈眉善目，但一股与神俱来的将门气度，不会被岁月掩埋，反而越发沉淀，令人敬畏不敢逼视。

只是他身体总不好，天气寒凉湿冷，四肢便动弹不得，一直休养在温暖些的江南别院。这一次回金陵，一来为了守岁过年，二来也是为了世子婚事。

见到南锦，老王爷眼皮微动，肃容有了一丝和煦笑意，扬声道:

“是锦儿来了——”

“南锦拜见王爷，王爷千秋安宁。”

“家宴而已，不必多礼，来来……枢儿，你愣着干什么，领着锦儿入席呀。说是过年，你总心不在焉，现在好了，有人镇着你，与本王和和睦睦，安安心心吃顿饭！”

老王爷抬手，示意众人入席，奴婢布菜。

阮红玉端仪打扮，与下午偏厅所见，判若两人，不过她对南锦的戒备心已消，甚至目光中，隐有感激疼爱之意，亲切热络，不似场面上的客套。

老王爷向来爱重妻子，见她对南锦的态度，心中也明白几分。

甚好甚好，孩子喜欢，婆媳也能亲厚，这一门婚事，他便没有什么求的。说什么门当户对，南家落寞倾颓，配不上煊赫的王府，可在他看来，嫁入戍南王府，又岂是什么好出路？

臣子蛊代代传，天枢是世子，他与南锦将来的孩子，也免不了这种苦楚。

看着天枢清矍的双肩，老王爷愧然一叹:嫁入孟家，苦了人家。

“枢儿……？可是身子不适？”

阮红玉发现了孟天枢的不对劲，脸色煞白，薄唇却泛着青色。

他歪在椅子上，对南锦也是不冷不热的，听阮红玉问起，这才勉力站起道:

“无妨，休养一阵子就好了。”

“那柳家公子呢？”阮红玉立刻道。

“已经派人去请了，正在赶来的路上。”魏八斤一直留在王府，秦城不便出面的时候，轮到他伺候孟天枢。听王妃问起柳清觞，立刻表现出一副焦急的神色，意思自家少爷状态真的不怎么好。

南锦余光处瞥去，见他时不时低声咳嗽，便知他风寒未愈。

不过哪怕如此，也不至于虚弱成这个样子，晌午靠岸时，脸色还是不错的。半点时间成了这样，也只有一种可能性，就是他贸然催动了内力，逼得自己臣子蛊发作！

为何——？

听孟天枢下一句，南锦便懂了。

“许是去岁寒冬那几个月，奔波辛苦了些，确实天意弄人，锦儿家中突逢大变，南世伯也罹难故去，我忧心她，更是心疼她，无奈拖着残破之躯，帮不了她什么……咳咳，幸好事情得以解决，南家百废待兴，处处少不得她。”

口吻中透着关切和忧心。

但话里话外，已经为等一下的议婚打了铺垫。

父新丧，府待兴，外加他身子孱弱，需要调养，婚事不便再拿来堂上相议。

阮红玉与老王爷面面相觑——

大家嘴上不说，心知肚明，请南锦入府住下，就是把她当做了世子妃。这一顿晚宴，婚期也是头等大事，怎一向痴念的孟天枢，第一个打起了退堂鼓？

阮红玉眉心一拧:

“话虽如此，可南府只剩下锦儿一人，兄长自立门户，姊妹各有归宿，父亲的妾室也都散尽，还需她一个弱女子做什么？再说父丧一事，我听说南老爷有遗书留下，命子女守丧半年即可，如今数数，也过半数！锦儿孤身一人，既入了我王府，必要名正言顺，顶着一个外府小姐的头衔，如何使得？”

孟天枢掩唇，用力咳嗽着:

“如此——全凭母亲安排。”

整个大堂，充斥着孟天枢的咳嗽声，看起来，几乎要咳昏过去。

老王爷有些生气:

“怎会这般严重？伺候的奴才，都是干什么吃的？!”

魏八斤首当其冲，磕头谢罪，一脸惶恐。

老王爷眼睛毒，知道孟天枢断然伤不成这样，除非是自作孽！

他缓缓站起身，声音低沉严肃:

“一年四季，时时刻刻都在将养，自己的身体自己要清楚！早知道有今日，何苦当初心不定，要去招惹！也好！开场布公，也让人家姑娘好好想一想——当不了儿媳，本王也认了她做干女儿。兄妹之名在身，为父替你绝了这个念头！”

“王爷！”

阮红玉声中多有怨怪。

天枢不是不懂事的孩子，既当时做出了决定，不会又轻易反悔犹豫，他还是有苦衷的。

王爷这么说，等于绝了孩子的路，好好一段姻缘，还是由他们自己决定吧。

南锦眼睫低垂，心中略有苦笑，笑孟天枢无可奈何，这般孩子气，使了装病这一招。

老王爷说了那样的话，就只等她发声了——

欠身站起，对着老王爷盈盈行礼道:

“王爷，锦儿的爹爹虽不在了，娘亲却还在，南府四散，却依旧是御贡皇商。我既入了王府，便是对世子的一片心意，世子不计较我任性，用度靡费，我亦早知他身子孱弱，终年与药石为伴。只要两心相印，一纸婚书而已，我并不十分看重。”

“这万万不行！”

阮红玉直截了当的开口:“你这一句话，我便替你做主了……三月初三，是一个好日子，你们把婚事办了！”

“娘——”孟天枢无奈唤了一声。

“你住嘴！”阮红玉偏头轻呵。

南锦抬起眸，对上了孟天枢质询的目光，他不明白，现在两个人这种状况，她真的还是坚持要嫁给他么？

难道说，她还在拿自己的婚事，与他赌气？