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这不是三言两语就能谈成的——

就算南侯水想要拒绝，也得装出一副万分为难的样子。

一脉同宗，只有实在无能为力的时候，才能婉拒南锦。

于是，南侯水请南锦暂且住下，等吃罢了两席，好好歇息一觉，翌日晨起，定然给与一个答复。

南锦却推辞道:

“家中十万火急，无心饮食，再说出门在外，床褥之事不甚习惯，还是不耽搁这一夜了，盼着二伯日落时分，就能给侄女儿一个答复，应或者不应，我也当速速回青州城去。”

“这……”

南侯水尴尬一笑，正愁没有借口拖延几日。

这时，夫人夏氏盈盈步出，看得出来，已是安排好了儿子，装扮了一番的。

她以主之身，留客茶饭，自然语出热情:

“锦儿，听二伯母一句话，你万万要住下，姑娘家家的，风餐露宿像什么样子？再怎么十万火急，都要保重自身……伯母这就为你安排厢房床褥，一定让你满意，你索性呀，就小住几日！等你伯父忙完了手头事物，一块儿送你回去……”

顿了顿，她面露惋惜悲恸之色:“你爹的丧事，家中长辈总要主持帮衬的。”

南侯水一听，眉宇舒展:

“是，青州城，我也是要去的……只是恰逢青瓷御贡的几日，手头还有许多要紧事做，左右不过几日，锦儿且等等。再说，你要我借出那么多的青瓷，我总也要合计一下，先紧着御贡珍品来，若有剩下的，我再与几个窑厂、订货的瓷商磋商。”

南稷山的死讯，官府瞒而未报，只是一些道听途说，传回了青州城。

只要南锦手中的遗书，未曾真正抵达南府，家中谁也不敢挂白幛，挽素帘，只能以南稷山失踪来论——

南锦睫毛一垂，心中计较:烧一窑的瓷器，至多需要一昼夜的时间。算上残次品，她得给自己留下两昼夜时间。如此留下三天，也是情理之中。

这样想着，她便道:

“好吧，我便留下三日，三日后，伯父务必给我一个答复!”眼风一转儿，南锦又道:“除此之外，也请伯父辛苦一趟，与我小舅舅一并回青州，为我南家主持大局。”

提及苏老四，南侯水脸色不太自然，他笑容隐去了一下，徒留尴尬:

“自然，自然。”

……

话至此，算是留下了。

夏氏眉开眼笑，上去拉南锦的手，目光逡巡，言语温柔:

“来，叫我好好看看，都长这么大了……从小就是美人坯子，亭亭之年，越发漂亮了，你的名气呀，北城都是人尽皆知的……现在看看，你生得像极了你母亲，这眉眼，这嘴巴——”

南锦抿着唇，哀婉落目，语中悲伤:

“我爹常说，娶了我娘，他真正好福气……苏家男子俊美，女子清丽，攀嫁求娶的人，多得快将门槛儿踏破了。也不知这一份好福气，是不是折了他的寿数，令他早早丢下我和娘亲，就这么去了……”

夏氏听得一句‘男子俊美，女子清丽’不可置否，想起当年自己的这一桩孽缘，也是无端唏嘘，无福消受。

“你爹是惜福之人，这一世，他过得快活，得妻女如此，该是无悔的。”

声音随着目光，渐渐飘远，落于窗外雪景下，那一抹长身玉立的身影之上。

南锦深深看了她一眼，不再言语。

“好了！快去准备茶饭，领锦儿去厢房安置，少说些话，多做些事罢！”

南侯水没来得厌烦，袖子一挥，催赶着妻子离开。

夏氏看了他一眼，欲言又止，话到了嘴里，突然变得索然无味，只余一抹苦笑，笑笑，便再没什么了。

“走吧，锦儿。”

夏氏扭头，依旧热络的拉着南锦的手，与她一同步出偏厅，往后院厢房走去。