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兹事体大，许大人不敢擅自做决定。

回去后，他没急着请功，而是先把所有证据、口供誊录一份，连夜书写奏折，六百里加急送去内阁，请内廷定夺。

雪下了一夜，翌日晨起，整个金陵城白蔼一片。

关于方宁身世、复仇南家的故事，也随着雪花，飘入了窗牖门户，茶楼酒馆，成了人人茶余饭后的一桩谈资。

……

朝廷旨意没有下达前，方宁依旧是织造府总管，手握市舶司大权。

只是这桩事，涉及到与安德烈大人的五十万匹丝绸订单，必须避嫌，于是对外宣称，方宁大人剿匪时受到了惊吓，又怕余孽借机报复，所以派官兵保护一下。

金陵官府，特意派了一支官兵，将方府整个围了起来。

说是保护，实为软禁。

再过几日，便是腊月天，年节的气氛渐重，一场波谲云诡的较量，就这样被白雪掩盖于地下。

暮色四合，府中已需点灯，两顶香轿停在了方府门外。

官兵上前拦阻，荆禾拿出了府尹许大人手信，准许放行。

“轿中是南府大小姐，为了丝绸生意而来，朝廷旨意未到，方大人还是织造府总管，丝绸生意何去何从，该他拿个主意。”

官兵看了一眼手信，摆了摆手，劝道:

“进去吧，不过不要待太久，方大人……性子有些焦躁，只怕惊扰了，又是一夜的不太平。”

“多谢提醒。”

南锦温软的声音从轿中传出，柔夷挑开帘，雪肤细颈，瘦不露骨，顾盼之间娇韵流转。

官兵不敢直视，又忍不住多看了几眼——

南家大小姐，久违大名，果然是一等一的美人。

随她一并下轿的，是一位素色衣裙，略上了些年纪的妇人。她手中重新持上了佛珠，目色透着平静之意，对上官兵打量的目光，她颔首而笑，温柔浅淡。

两人亦步亦趋，从后门迈入方府。

“大小姐、婉夫人，请进——”婢女打开了堂屋的房门，引客而入。

甫一进屋，南锦就掩住了鼻子，一屋子酒气熏天，窗户未开，火盆未燃，屋中昏暗无比。

“滚。”

方宁嗅到了女子身上的香粉，以为是家中婢女，直接呵斥。

南锦轻笑一声:

“宁爷好大的脾气。”

这一句，是用‘锦公子’的声音，坦坦荡荡说出来的。

果然，方宁一个激灵，睁开了醉眼惺忪的眼皮，直勾勾盯住了眼前之人。

南锦背光而立，一身银鼠大氅，朱红穗裙，她眉眼上挑，妖娆蛊惑——

纵然无心，那一股得意傲然，还是如此夺目逼人。

“呵、原来是你……亏我在宫中长大，女子扮作男子，毫无痕迹之人，也唯有南大小姐一人了。这一次败了，是我不如你。”

‘锦公子’认罪，入狱听审，交代完证词，只要有钱，就能保释出狱。

这时，真正的南锦便可以金蝉脱壳，恢复大小姐之身，收拾残局。

南锦撇了撇嘴，淡道:

“我从未想要与宁爷争个输赢高低，宁爷一来，就要我南家的命，反击也是无奈，还望宁爷谅解。”

身子让了一步，让婉姨娘略往前走一走，又道:

“宁爷，可还认得她？”

方宁少时离家，自然认得亲娘，乍一看，还以为自己在做梦！

乔氏来信，自己将信将疑派人去接，可下人回禀，这不过是南家黔驴技穷下的一场作戏，他们根本交不出人来。

如此，他也放弃了娘亲还活着的希望，可今日，竟亲眼见到了！

噌得一下，他从椅子上站起来，可无奈膝盖发颤，整个人无力虚浮，要往桌子底下钻去。

“宁哥儿！”

婉姨娘声音哽咽，放下佛珠，上去搀扶方宁，想要将他扶到床榻上去。

方宁反手紧紧扼住了婉姨娘的手腕:“娘……娘？您还活着？”

“孩儿，都是为娘不好，都是为娘不好……”

见到方宁这般痛苦，折磨自己，婉姨娘自责万分，是她没有照顾好孩子，是她害得方宁满心都是仇恨，是她害他走到了这一步。

“想必你们母子，现在一定有很多话要说，我便不打扰了，我就在门外候着。”

南锦看了一眼婉姨娘，轻轻颔首后，旋身离开——

‘娘，到底是怎么一回事，孩儿的父亲，难道真的是那个山贼么？’

‘娘，孩儿怨恨这十数载，只想为您报仇，为我自己报仇，若没有这个念头，孩儿早就活不下去了……我这一双腿，这一具骨肉还家的残躯，人人笑我，辱我，就连那些低贱的娼女，都是表面迎奉，背地耻笑……娘，孩儿真的好痛苦。’

……

南锦听了两句，心中略有些酸楚。

她深吸一口气，轻轻掩上了门扉。