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官府查案，红袖楼被迫歇业三日，不许外人进出——

肥四和官府差役有些酒肉场子上的关系，好言劝说，让南锦携着婢女、晚晚归家去。

婢女是不必说的，多一个柳晚晚，多封了五两碎银子。

解语花失踪，姑娘们人心惶惶，晚晚姑娘害了惊悸毛病，不愿独自留下。锦公子对她有再造的大恩，这三天陪伴归家，也算一个说法。

除了南锦，孟天枢也要回府，他是无人敢拦的，也无人盘问。

他和柳清觞一起出的门。

临走之际，不经意回首，看向角落隐蔽处的长溪先生。

长溪孑然一人，身上的兜帽不曾脱下过，五官隐蔽在暗处，只余一道下颚线，在光影斑驳处，若隐若现。

“不请你的同门师兄共聚一场？”孟天枢笑问。

柳清觞跟着回头，冲着长溪颔首后，失落道:

“已问候过了，师兄寡言少语，不喜酬酢，婉拒了我的邀请。他应了柳晚晚的邀约来的金陵，还未入住客栈，既然这里封楼三日，他索性就住下了——我已经吩咐琴姨，好生伺候，一切开销，挂我账上。”

孟天枢若有所思，他抖了抖宽袖，踏步先行:

“你既安排，那便走了吧。”

“诶——”

柳清觞亦步亦趋，压低了嗓音叫他:

“你不觉得奇怪么？解语花凭空消失，恰好我的师兄又在这儿……”

“你觉得，是你师兄替解语花捏骨易容，换了个身份？”

孟天枢嘴角弧度很深。

他心中早有答案，只是不忍拂了柳清觞的兴致，所以当下猜测之间，颇为配合。

柳清觞自己盘算了一番，又摇头不解:

“这也不该，师出同门，师兄总比我出息，学了那真正的易容术也未可知，可他是晚晚姑娘请来的，与解语花无关。撷红榜之争，柳晚晚和解语花，也算是结了梁子，莫不是遣师兄将她改头换面，然后暗中杀害？”

顺藤摸瓜，柳清觞觉得自己离真相已经很近了！

孟天枢斜溜了他一眼，笑着摇头，脚步闲适，一下子走到前头去了。

柳清觞一边思忖，一边唤他，一会儿肯定捶拳，一会儿懊恼失望。

最后大叹一句:“真若如此，也该有尸身才对，怎么会凭空消失了？怪哉怪哉！”

孟天枢念起以婢女身份入红袖楼的南锦，阴错阳差，竟叫解语花改头换面。

不过，他明白大活人诡谲消失后的真相，却不明白南锦这么做的意义，以及她将来的打算——所以，临了，孟天枢终于附和了清觞一句:

“是了，怪哉~”

夜色深沉，撩拨月华。

南锦的碎影小院儿，还是第一次这般热闹，除了门房司阍的荆禾，一院子全是姑娘。

南锦换回了一身女装，惊得柳晚晚和解语花，手足无措，目瞪口呆。

芙蓉面，冰雪肌，面如银盆，眼如杏子。她一身湖绿色薄衫襦裙，天足藕色绣鞋，墨发只用一根丝绦轻挽着，不施粉黛，已是人间难得昳丽之色。

风月场上从不缺美貌女子，可见了这般清水芙蓉的南锦——柳晚晚和花解语，还是自愧不如的。

小翠宝捧来晚膳，肥鹅烧鸭，熟肉鲜鲊，一碗山家清供的八珍面，还有一些细小果子，甜软糕点。

“坐下吧，我去烫一烫酒，就来~”

柳晚晚和解语花面面相觑，一时不知该如何是好。

锦公子是女子，这倒比陪着男子用饭，更加令她们感到局促不已。

南锦径自坐下，她知道这俩人还需要消化一下——

只等小翠宝烫酒回来了，她才看向柳晚晚，眉间俱是笑意:

“我问你借了长溪先生一用，答应给你一个惊喜，赠你一份礼物，如今你看看我这一身，我算是做到了么？”

话不必说得太明白，凭柳晚晚的心思，她霎时就能明白。

锦公子是女子，不必她以身相许，枕席托付，这是惊喜，也是礼物。这意味着，她的身子，她的一颗心，还是自由的。不必零落尘泥，更不用因为一份恩情成为别人笼里豢养的金丝雀。

但柳晚晚不会只看其一，她欣喜之后，立刻陷入犹疑之中。

既然这个‘锦公子’不是贪图自己的色，那么，她所求为何？为何偏偏来帮自己？

南锦指了指边上的石凳，示意她坐下吃酒，不必想太多，只道:

“我姓南，青州人氏，你可知道我是谁了？”

柳晚晚嘴里一嘀咕，心下猜测下，目露惊诧光芒。

南锦盈盈一笑，颇为自得道:“既知道我是谁，便知我行事乖张恣意，从来由着性子来，大到买地买宅，夫君婚事，小到裁作衣裳、办置妆面儿，我只求个心中欢喜。我见不得解语姑娘独占魁首，便要帮一帮你，后来我又见不得西戎人放肆嚣张，不要帮一帮她~哪有什么道理可言？”

柳晚晚抿着一抹笑，裣衽为礼，算是正式见过南家大小姐。

她没有反驳南锦方才的话，言语不实，自有隐瞒——南家小姐怕是忘了，她是先求了长溪先生，再遇上的汪解忧，这一份因果是假的，她救解语花的缘故，恐怕是自己不能知道的。

多一事不如少一事，柳晚晚识相的坐下，只斟酒自饮。

汪解语，哦，不对，此刻唤她刘曦，曾经的汪解语，已经变成金陵失踪人口。将来一传十十传百，说不定还是一则吓唬孩童入睡的灵异故事呢。

抚琴一绝的一代名伶，尸骨无存，消失无踪，从此红袖楼中的一切古怪，都会变成女鬼作祟，阴魂不散。

站了良久，她沉出一口气，也敛裙落座，碰杯敬向南锦和柳晚晚:

“南大小姐坦诚，我自不必隐瞒——其实，我本姓汪，是陇西边境汪家长女，家中经商，有些家资，无奈一场事故辗转流落烟尘。那个汪解忧，便是来杀我的。”

她不是坦诚，而是明白，隐瞒也是无用。

牢中的汪解忧未必不会借这个由头，为自己开脱，只说“她是我失散多年的妹妹，一掷千金，只是为了买她回家，骨头亲缘，我会害她？”

与其将来南锦质问，不如自己坦白，显得真诚一点。

毕竟眼前这个南家大小姐，是自己的救命恩人，而她救人的初衷，或许与自己的身份，也脱不了关系。

南家和汪家的渊源……子女多少有些耳闻的。

柳晚晚饮下三杯，心中苦笑。

这缘分也是奇特，昨日还是青楼两个娼女，一个寻欢作乐的恩客，今日围桌对酌，三人揭下面具，原是四大家族中的贵姓小姐。

“不过……既是亲兄妹，你为何说，他是来杀你的？”南锦眉梢一挑，一问入魂。

刘曦身子难以察觉的颤动，情绪如开闸放水，难以抑制。

她径自痛饮三杯，难平心中苦楚和惊惧，回忆这一路奔逃，担惊受怕的日子，她泪水涔涔。若非强忍着，现在已经恸哭出声了。

柳晚晚对南锦的问题，心中是不屑一顾的。

什么骨肉手足，一脉亲缘？呵，素面不识之人，虽然身份倒也客气，偏是这家中亲人，才是最毒的蛇，最狠的豺狼！

感同身受，柳晚晚知道，言语宽慰只是隔靴搔痒，说什么，都不足安慰。

她索性就不说了，只给刘曦添菜斟酒，陪她度过这心殇时分。

哭得痛快了，刘曦止泪，摇头轻道:

“是我撞破了家族一件辛秘大事，父兄不容我，要置我于死地，我使计逃离陇西，一路躲藏漂泊。年少时不懂凶险，才叫人卖与青楼，幸好我尚未及笄，又弹得一手好琴，这才保全名节至今，不曾真正失身与腌臜蠢物。”

什么辛秘大事，又使了什么金蝉脱壳的计？

这是南锦急需要知道的，阿布现在一定已经到陇西了，莫桑还活着么？

可她没办法问，这些问题是汪解语最后的依仗，是她心底最忌讳的秘密。自己虽然救了她一命，可还没到生死托付的地步。

不能现在问，不能操之过急。