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砰啪。

爆竹声中一岁除，子夜过，元春至，门外挂鞭噼啪作响，热闹喧阗。

孟天枢看了一眼被爆竹、礼花映衬发白的夜空，瞳孔一缩，随即撩袍站起身来。

守过了岁，他该走了。

房门大敞着，冷风呼呼往里头灌——魏八斤背着手，在院子里焦急踱步。

“我走了。”

翠宝守在廊下，臂弯中躺着两件氅衣，一件南锦的，一件孟天枢的。

见两位祖宗总算守完岁了，忙遽步上前，替孟天枢将氅衣披至肩头:

“雪天路滑，暖轿就在院外，奴婢为世子掌灯，送世子出府~”

快走吧，快走吧，还嫌嚼舌根的人不够多么？

孟天枢轻笑一声，无视不远处回廊下，探头探脑的小厮奴婢们，声音清朗:

“大小姐盛情难却，共度难忘除夕夜，多谢多谢。”

“……”

小翠宝只能讪笑三声，挠着头皮道:

“哈哈、我家小姐好客、好客……嘶，好冷，世子莫要耽误了，请~请吧！”

肃手引客，弯着腰，小翠宝想着赶紧送走这一尊大佛哟。

嗖——砰。

一道幽绿色的光划过天际，绽出一朵不大不小的梨花，与其它璀璨的礼花显得格格不入。说是礼花，倒像是什么信号冷箭。

孟天枢抬头一眼，星耀落目，举步便要离开。

“天枢——”

南锦声音从背后传来。

孟天枢脚步一顿，略有些诧异的回首，不肯错过这一句难得的温柔。

只见南锦亦一袭狐肷褶子大氅，雪白的毛领竖着，衬得她五官精致，肤色胜雪。她手中提着一盏淡色纸灯笼，就这么亭亭立着，眸光生辉。

“新年好~”她轻声浅笑。

“元春新禧，祝大小姐万事如意。”

“果真万事如意，就借世子吉言了~”

眉目生情，风雪难遮。

兜来转去，这一份情致意趣的开端，还是来自于美人亭立雪中，皎洁无暇的那一句‘新年好’。

出了南府，孟天枢便弃掉了暖轿，开发了轿夫和魏八斤，借口尿遁。他独自一人提着灯笼，走过无人漫长的青砖大街，拐到了一处废弃院落。

灯笼被放在雪地上，幽幽送出一片昏淡亮光。

“哎，偏要挑在这种地方……”孟天枢懒怠声音，比雪落下的还轻。

一双宫廷皂靴，踏着滋滋雪水声，走进了灯笼送出的光晕处。

尖细的公鸭嗓，语调也是不阴不阳的难受。

“老奴见过世子爷，问世子爷安好~”

他袖子一点，装腔作势的想要跪下，等着孟天枢来搀扶他——

孟天枢恩了一声:“还算安好，可公公要是再晚来一天，我就不怎么好了……哎哟，公公，雪地冷，你怎么跪下了？是我不好，搀扶未及，快快起来。”

太监心里白眼乱翻，恨恨提着袍子，吃力的爬了起来。

掸了掸裤腿上的雪水，只觉寒入骨髓，自己的老寒腿，这下又要发作了。

“实在是路上泥泞难走，老奴身子不好，耽误了几天，差点误了世子的性命，老奴不该，老奴不该……”

一边说着，一边颤颤巍巍，从袖笼中拿出了臣子蛊一年一赏的解药。

“世子，叩谢天恩吧？”

老太监高高举着，登时换了一副嘴脸，往后退一步，等着孟天枢跪拜自己。

也算报了方才的一记仇怨——太监嘛，没根的东西，心胸狭窄，睚眦必报。

孟天枢直勾勾看着他，毫无动作。

老太监疑惑一句:“世子……？谢恩了！”

“……”

孟天枢勾起一抹笑意，抖着宽袖，懒懒道:

“公公，我身子也不好，何苦让我跪上两次？看起来，您应该还有密旨要宣吧？”

孟天枢眼珠子绕了绕，瞥了一眼老太监袖管中一封信函的一角。

老太监咳了一声，冷哼声，抽出密函:

“世子，接旨吧！”