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昏灯如豆，煤球炉子的火光，罩在床榻这个面如死灰的女人脸上。

耿耿残灯壁影，萧萧风声雨声。

“苏夫人是在一场元宵灯会的时候，遇见汪放鹤的……灯火阑珊处，才子佳人，自是相见恨晚……你爹爹心中藏了多年的女子，义兄枷锁，家族联姻，他也只好忍下心中情愫，将爱人拱手让人……”

“可偏汪家也有世代家族通婚的规矩……汪放鹤不够果决，娶不了苏真真，俩人虽私定终身，他却牢牢藏着她，再不提未来如何……一次放鹤醉酒，苏夫人亦微醺相问:你是喜欢男孩还是女儿？汪放鹤神志不清，却哈哈大笑回了一句‘男孩’……苏夫人有些难过，心中是喜欢女儿的……怎料又听他阴鸷冷言；‘若是女儿我便亲手掐死，好过日后再叫我剥皮拆骨！’苏夫人骇然无比，藏下了身怀六甲的消息，翌日晨起，他倒也不记得醉后之事了……”

“再后来，待在汪放鹤身边……苏夫人偷听、调查，也找到了汪家密室，弄明白了四大家族藏掖百年的秘密……南境通灵大法师布下的轮回诅咒……每一个无辜的女子，都在为天孽、为浮屠塔祭献宿命……”

“咳咳！可惜，几百年的守护，终于还有分崩离析的一天……汪放鹤背叛了誓约，拿天孽的秘密投靠摄政王姬应寒，愿凑齐四个女子身上的图腾地图，找到浮屠塔所在……为表诚心，他答应了姬应寒……第一个拿来开刀的，就是自己的女儿！”

“呵……苏夫人心冷如灰，亦明白了汪放鹤为何迟迟犹豫迎娶她的原因……她写了书信，让婢女小葵去找你爹爹。于公于私，你爹爹都不可能袖手旁观……南家率先去苏家提亲，敲定了婚事，也因为苏真真，彻底和汪家反目成仇……苏夫人压了三个月宣布怀孕，孕期优思太过，生怕你是女儿身，无论是名义上的南家长女也好，实际上的汪家骨血也罢，都逃不过未来宿命加深……生产一日，你呱呱落地，她心血耗竭，便撒手西去了。”

“你爹爹悲伤，将这一份当年怯弱的愧疚，全部弥补在了你身上——他也在苏夫人临时之前答应过她，这一辈子，这一生，赚的金银给你，挣得自由赠你，就是死了，也要护你一生安澜无忧，衣食无缺。”

……

四姨娘叙述，并不是茶馆说书先生，诉尽衷肠、按部就班的一场风月故事，她娓娓道来，叙述的是碎片拼凑起来的画卷。

南锦知道，这些碎片化的故事，大概是爹爹酒后、或者梦中告诉她的。

相思入骨、柔肠百结之时，他到底需要一个发泄的出口。

一早，南稷山就知道，四姨娘是姬应寒安排在府中的一颗棋子，他没有用决绝的手段，用力拔出这一根钉子，而是用飘絮，用半生宠爱，让这个女人的心肠陷落在青州，扎根在南府。

人心皆是肉长，穷尽一生的风景，不仅仅是为了效忠主人而已。

爹爹赢了——在他拿到四姨娘泣求的那一封信，求他不要赶走南锦，不要让飘絮成为长女的时候，他就已经赢了。

赢了，就要赢了更加彻底。

……

四姨娘说了这么多，目光涣散了许多，她伸手，缓慢捏住了南锦的手。

“我是必死无疑的，你爹爹还在奈何桥上等着我呢……我若不去，他又怎么能放心？关于你，关于汪家，随着我离开，就再没有人知晓了……但飘絮的事……是我算计了你，多谢你，多谢你保住了飘絮。”

南稷山默认南邺水是长女，手心手背都是内侧人，头顶还又绿了一遍，被天下人所耻笑。

他能接受，必定是要四姨娘付出代价的。

死人才能保守秘密，他要四姨娘跟着自己一起走，一起把秘密带进棺材里去。

南锦低头，嘴角弯了弯，掩去了淡淡的一丝苦笑。

“不必谢我，利益交换而已。”

帮四姨娘保住飘絮，也是希望她交换信任，把汪家这点事，永远带进棺材里去。

四姨娘无奈一笑，深深吸了一口气:

“你不必这样说……其实我看得出来，你心肠不坏，飘絮从未与你为难，你与她也朝夕相处几个月……姊妹情意，你是愿意保她的……这与我是否保密无关。”

南锦垂目不言，并不否认自己心中，还有一丝心慈手软的圣母心。

飘絮确实是个干净的女孩子，她值得安稳的一生。

南稷山拼死保了她，四姨娘以命相换，换了飘絮余生安稳，都是父母之爱，南锦又怎么还能铁石心肠，置之不顾？

“放心吧，飘絮，我会尽力照拂的。”

到了如今，南锦也只能答应四姨娘了。

四姨娘得了这句话，长长叹了一声，用尽了全身的力气。

她阖目，流下两行泪，鼻翼翕动，再说不出什么话了。

刚好飘絮烧了茶水回来，南锦略让让，退到了墙角边，让母女俩最后说一会儿话。

半刻后，南锦听见了飘絮悲恸的哭声——

窗外的夜雨，下得更加萧飒悲苦。