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第二天红袍军拔营，向东北方向绕去，沿河一直行军两天，走出了西线防区。

队伍进入一片矮山，只要再跨过矮山，前面一片平原地带，就是江阴郡的地界了.

江阴郡与西线防区互成犄角之势，这一带地势较低，处于两个防区之间，也没有什么驻军。

云诚便在这里扎营，晚间散步的时候，武定疆兴高彩烈地指挥军士搬这搬那，季东成带着盛童和他那十来人，都编在武定疆后勤里面了，正跟着武定疆一起搬东西，云诚凑上去问道:“武三哥，什么事那么高兴？”

武定疆道:“刚才附近的居民送来了两车粮食劳军，虽然不多，也是心意，体现了百姓对我们军人的爱戴和尊敬啊！”

云诚想到鹰涧峡的居民，心中道:也有可能是恐惧啊！

口中却没有打击他的积极性:“那很好啊，送粮的人呢，可要好好谢谢他们，记下这份恩情。”

“在那儿呢”武定洋一指，招了招手，两个粗布衣饰的乡民走了过来。

“谢谢你啊，老乡，你们自己的粮食够吃吗？要是不够，就不用送来了，你的好意我们心领了！”

那乡民也不知道是惶恐还是紧张，没有谦逊也没有自豪，只是说道:“官老爷客气了，我们够了，要不是山里闹怪兽，还能送来更多！”

“是啊，这一带山里有怪兽，许是打仗惊着它了，昨天撞翻了几车粮食到水池里了，乡民们今天在捞呢，也不知道能捞回多少，我说的可都是真的，可不是不愿送军粮啊！”

云诚一听这话，想起平日里地方官僚和兵痞胡作非为的传闻，心里很不是滋味，淡淡道:“没关系，我们的军粮够吃了，以后你们的粮食留着自己吃吧！”

那乡民抬眼看了他一眼，没有说话，云诚掏出一些银钱，递着那乡民道:“这两车粮食就当我们向你买的吧！”

那乡民诚惶诚恐，死活不接，云诚无奈道:“军有军规，我们不能白受你们的恩情，要不这样吧，我们看看能不能把那头怪兽赶走。”

那乡民一听，眼里似乎放出光彩，连连点头。

待乡民走后，武定疆才扯着云诚道:“你怎么能许诺打怪兽呢，你忘了我们的任务吗？驰援江阴郡！”

云诚道:“我当然记得，我们的任务是牵制敌人的援军，敌人援兵如果集结的足够多的话，会往哪里走？”

武定疆摇摇头，云诚指着东边:“这座矮山和那边的平原地带没有多少驻军，战略位置可能不太重要，但目前的形势而言，敌兵可能从平原冒险穿插，进入江阴郡后方实行包围策略。如果兵力足够多的话，西线的援兵也救不了江阴郡。”

“我们驻扎在这一带，是可以更快地拦击敌人援兵，可是这跟打怪兽有什么关系？”

“你不记得不死亢龙了？”

“你是说那怪兽是不死亢龙？”

“不知道，只是担心，如果燕族把不死亢龙从这边山里悄悄往江阴郡后方送……”

“那会比敌援兵更难对付！”武定疆抽了一口凉气

当夜云诚把打怪兽的计划跟李宇等人说了，李宇当即反对:“其一，我们要更快地拦击敌人援兵，就应该驻扎在前方矮山中；其二，莫说那怪兽是不是亢龙，就算是，骆将军也说过吗，叫我们尽量避开那怪龙，犯不着为了打那怪兽误了军情。”

武定远是个傲气的直性子，说道:“难道是亢龙我们就怕了？无论敌人是什么牛鬼蛇神，都叫它有来无回。大不了血溅沙场。”

“我不是怕死，骆将军不是说让刺使的铁索马对付么，我们白送性命又有什么用？”

武定远面带鄙视地看了李宇一眼道:“动不动就骆将军长，骆将军短，血袍铁骑不属骆将军管辖！他把你编入血袍铁骑，就是把你调出了他的辖区！”

李宇站起来怒道:“你这厮敢看不起骆将军！刘少将军也不敢如此无礼，没有骆将军，你们屁都不是！”

乘风忙上来打圆场:“他不是那个意思，消消气，我们也理解骆将军体恤下属的一片心意，你看这样好不好，我们可以派出斥侯打探敌援军动向，矮离我们近，平原视野又宽阔，敌人一有行动，我们拔营往矮山去也不迟，至于怪兽，我们也不知道那是什么，总要先打探，等探明白了，我们再想办法擒它，不用力敌，只智取，好吧。”

众人都表示可行，李宇也不再说什么了。

第二天，云诚让李宇守营，自己只身带着杜习文和姚姬去了送粮的那个村子，本来乘风已经派出了斥侯打探，众人都不愿让云诚只身前往，但是看云诚带上了这两们白衣剑客，军中不少人都知道二位的本领，也就再没有意见了。

到了村子之后，就跟几个村民聊开了，有村民说那怪兽是头很大的老虎，但另一个立即说道:“不对不对，老虎没那么大的个头，那怪兽全身黑乎乎的，还有长牙，只是一头长的像老虎的怪兽。”

一边说一边比划着，云诚问道:“伤了多少人？”

“这个……好像没有伤了，就是到处乱窜，撞坏了不少东西，还有粮车……”

村民七嘴八舌地说开了，云诚细细听着，慢慢地话题越聊越远，一直聊到官府这些年的赋税，打仗时遇到的兵痞等事情上面去了。

等聊完之后，云诚默然了一阵，三人又去查看了怪兽撞过的痕迹，最后向着村民指出的怪兽逃离方向走去。

路上云诚终于开口叹道:“夏国这些年对百姓的横征暴敛真是越来越重了！官场又混乱不堪，百姓的生存堪忧啊！”

杜习文道:“原来你今天来此的目的是了解民生啊！唉，这还不是打仗闹的吗，战争打的就是两国资源，要是太平年代，少了军费开支，朝庭腾出手整顿，自然就不一样了。”

云诚缓缓点头，陷入沉思。

姚姬在一边微笑看着云诚，对这样一位愿意忧思民间疾苦的人物，心中泛起了波澜。

这时山间忽然有人驰马过来，老远就叫道:“都尉大人，你也来啦！”

云诚一看，却是自己放出的斥侯，问道:“怎么样了，发现什么了吗？”

“嗯，正要去军营报信呢，我们在那边的山里发现了怪兽的留下的痕迹，一路跟到一个山崖下，发现了一头奇怪的虎，我们没有去惊扰。”

三人一听，来了精神，十有八九就是那头怪兽。

姚姬笑道:“还好那怪兽不像是亢龙！可省了不少麻烦。”

三从跟着斥侯来到一处山崖脚下，隔得远远的看见一头黑中带点黄色的大虎趴在地上，几个士兵持着弓箭紧张地守望着。

看了片刻，云诚道:“你们看那兽是不是受伤了，它在舔伤口！”

杜习文道:“像是的，这兽肯定是受了袭击，才会满山跑，不小心就跑到村子里去了！”

“那这伤肯定不轻”云诚细细观察着，突然道:“你们看那伤口，那是……烧出来的，这怪兽不是黑色的，只是被烧成黑色的了。”

姚姬突然道:“难道是……”说完她突上奔上前去，想看得更清楚一点，云诚一下没拉住。

杜习文安慰道:“放心吧，以姚姬姑娘的本领，不会有事的！”

片刻间姚姬回来道:“看清楚了，那怪兽是狴犴，传说中龙生九子的其中一子，是神兽，能辩是非。”

二人都吃了一惊，云诚道:“神兽……江洲是神兽的地盘，指的就是这狴犴？这种神兽怎么会受了伤。”

姚姬道:“狴犴天生神力，伤它的人不简单。”

“难道是亢龙伤了它？”

云诚这一猜测，众人放下的心又提了起来。

云诚立即下令，看紧这只神兽，另外再通知其它人抓紧搜索，一定要找出是谁伤了狴犴。

命令下出才一盏茶功夫，就有人来报，不远的山崖脚下发现了火烧过的痕迹，从山崖脚下延伸了出去。

云诚过去一看，这里山石间的树木确实是被一路烧下来的，烧了一条并不宽阔却显狭长的痕迹。

那斥侯道:“这里似乎烧起后马上就被扑灭了，看来是纵火之人不愿意引人注意。”

“这里一路的树木被撞倒了，可能是狴犴被火烧伤之后逃走的痕迹，应该是有人一路追着狴犴烧，唉，可惜了这些上好的檍木。”

杜习文疑惑道:“追着烧！什么火器可以如此随意快速地控制纵火。”

那斥侯道:“纵火之人也只是要将狴犴赶走，烧到前面那个地方就没有继续烧了，但神兽逃窜的痕迹还在。”

云诚道:“如果是燕军的亢龙，只管绕到江阴郡就是了，应该不会在这里无缘无故地驱赶神兽，而且又不想被人发现，这到底是什么人干的，目的是什么？”

姚姬分析道:“神兽出没的地方，一般都有重宝，驱赶神兽很可能是有人想夺宝，而且神兽明显是在这一带遇袭，但是伤未痊愈又绕了回来，应该是想守护什么东西！”