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钮祜禄氏的确风光，可那些是常保些八竿子也打不着的远房。

平日年节，这些亲戚从不来走动。

今日有事，哪怕上门苦求，终归也是冷言冷语痴人说梦。

别看他们日常说得凶，可钮祜禄一族中有权有势到头只有那区区几个。

这一族拖家带口的穷亲戚们却恰恰相反，可谓多如野草。

倘尔全自己出些性命危险，想还有些人念着宗族亲情拉上一把。

可黄氏，她一个族人瞧不起的汉人……

常文、常武，他两个胡作非为的野小子……

尔全晃晃悠悠走在街上看什么都是模糊的重影，一把年纪终不知如何是好。

日头西斜，咸安宫官学放课。

和珅和琳走在街上，只没像往日般畅聊。

“和琳……”

“哥……”

沉默许久，兄弟二人忽同时开口。

和珅叹了口气，示意弟弟先说。

和琳迟疑道:“哥哥……我……有些不太好受……

她虽害死了娘，可那毕竟是场意外……

但咱们筹划的事情可不是意外啊！

若没这番布置，她们却该如往常般生活。

这么做……”

和珅轻轻叹了口气，摇头道:“琳儿，事不该如你这般说。

任何人都需要对自己的行为负责！

当年，若没她来咱家搅闹讹诈，娘也不会出那惨事。

咱家也本也有天伦美好，你本有娘一起相亲相伴。

可这一切都被毁了，被那糟老婆子毁了！

凭什么她就可以仗着无心之失逃脱惩罚，而我们却要承担这一切难受？

世上，有这般道理？”

看着忽然失态的哥哥，和琳心头一软，沉默前行数步，还是没忍住开口:“哥啊……

常文、常武两个……”

和珅冷冷道:“我给你讲过，他们当时在场，他们都是帮凶！”

和琳摇头道:“可他们一没伸手，二没出言，如果仅站在旁边就算帮凶，那刘伯岂不是也要被算上。

如果再算，你当时挡在娘前面，也是你被踢得后退，直接撞倒咱……”

“够了！

我说……够了！”

大街之上，和珅忽然暴吼。

虽然天暗人少，可也惊得来不及收摊的商家侧目指点。

和琳依旧没停下讲述的意思，只接着道:“哥！

你要骗自己到什么时候？

凡事对便是对，错就是错，哪来那许多自欺欺人！

你这样胡乱报复，有意思吗？

先生教的那些国学道理，往日你说的那些正义刚直，放到自己身上都他妈扯蛋了？

今天咱们便把话说清楚！

凡事一便是一，二便是二，哪来得猜度？

凭着一己臆测便擅害他人，是我认识的那个正直的哥哥吗？

你曾说过，我们修法，我们研兵，我们参谋，我们论计，只因为我们有理想，只因为我们不愿舍弃和妥协，只因为我们想在坚守底线的同时将事情做好！

如今，你的底线呢？你的坚持呢？你的信仰呢？

事不关己时便颐指气使高谈阔论？

发生在自己身上便成了卑鄙小人？

你这样，和那些伪善恶类有甚区别？我们所学、所做的一切又有何意义？”

和珅气呼呼喘着粗气，双目怒瞪。

和琳是个乖弟弟，对自己总唯命是从很少反驳，像今天这类冲撞更从未发生。

如今突然爆发，总让人有几分不适应的诧异。

和琳接着说:“的确，任何人都需要为自己的过错承担代价。

但黄氏家被放的那场火呢？

那些被‘盗’财物呢？

这些年的吃斋念佛呢？

承受这一切还不够吗？

人家犯得，充其量也就是个‘讹诈亲戚’的罪过。

你非得往死罪上靠，非得弄得人家破人亡，不觉过分吗？

一旦人放弃了自己底线，这个人便完了、废了！

往后的退让一步，便会接连退第二步、第三步！

往后你的底线便啥也不是，只会一降、再降，只能慢慢成最讨厌的样子。

你醒醒啊！”

看弟弟急得跳脚，耳边听着他的怒吼咆哮，和珅忽然笑了。

笑得很甜，笑得很开心，笑得很释然。

笑着笑着，两行清泪忽然涓涓。

和琳转头看到哥哥奇怪表情一刻瞬间冷静下来。

他年幼，个子尚且幼小，只能垫着脚尖伸直胳膊，勉强为哥哥擦去泪水。

和珅轻柔摸了摸和琳脑袋道:“有你，真好啊……”

和琳本以为和珅会搬出许多大道理，此后与自己辩个三天三夜，却没想到他有这般举动。

和珅干咳两声，抹掉最后那片泪水，笑道:“和琳，你说的对。

她们了不起就是讹诈之罪，罪不至死。

可这话你为何不在事前教我，又为何生生要推到这时候？

我是被复仇蒙蔽了心智，可你却不该想不到这些才对！

一直在说我，现在，我反想问你的底线……”

哥哥虽连带泪痕但目光炙热，灼得和琳不知如何作答。

是啊，自刘全讲了那些话，自和珅定下那些计，自他开始做那些事，他便想到了，可他没有劝阻，哪怕一个字也没劝……

如今算是什么？

该死死的死了，该破的破了，该散的散了，他姗姗来迟，变成“圣人”对着哥哥指手画脚了？

看着呆愣愣的和琳，和珅笑着轻叹口气道:“是啊，人的眼睛长在前面，总看到他人却看不到自己。

事不关己便一切循理，一旦到了己身便一切有理。

原则便是原则，底线就是底线，规矩总是规矩，和道理没得相干！

我因为娘亲没了原则，你却因为我忘了底线。

你知道，倘认真劝说，我便会听。

你也知道，倘我听了，便会留下终身遗憾和阴影。

所以，你硬憋着，你强忍着，你生耐着，硬忍耐到我解开心结，生强憋到现在才说这话。

其实吧……

依我看，我们的底线不止一条，就如同世间事不只善恶对错那般简单。

底线有粗有细有强有弱，当两条底线相悖，自有坚持更多的那条获胜。

如今我心结解开，如今娘大仇得报，一切总算有了了解。

史笔如刀，自有评断。

其中过错，予我便是。

过分些就过分些，不讲理就不讲理了，我不是圣师贤明，犯不着做万世楷模！”

和琳尴尬摊了摊手，却不知自己哥哥啥时候变得这般无赖。

兄弟二人再抬头，不远处便看到自家院门。

门口，一个苍老身影孤零零在那儿跪着。

那身子颤颤巍巍摇摇晃晃，直不知跪了多久。

若在正面，当可看到他紧咬的牙齿，听到牙关打颤的声音。

若仔细些，便可看到四周滴落的水迹与他脸上的汗水。

毕竟，地面寒、凉、糙、硬，老人的腿脚膝盖有些不好。