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“你还给我！这是我的东西！别跑！”

正在他二人沉思之际，忽然有个小孩儿从他眼前跑过，看手上似还抓着一只草环儿蚂蚱。

在他身后，一个憨憨的小子紧跟而来，似是被那娃娃抢了东西的苦主。

“我又不傻，你让我别跑我就不跑了？”

前头那粉雕玉琢的孩子一边小闹，一面围着一旁的石狮左躲右闪。

“那是我爹……爹给我做的！

是我的！

你凭……凭什么抢我东西！”

追赶的小孩被累得气喘吁吁，却始终没有先前那孩子的矫健灵活，此刻他已被累得双手扶膝气喘吁吁，但口中依旧叫嚷不服。

“哈哈，你爹？他不是早就死了吗？死人的东西便是无主之物！

这草环儿蚂蚱是他给你做的？

好呀，你叫他来证明啊！”

听到这话儿，那追赶的小孩儿却更气愤，直指着那俊秀孩子道:“你，你，我要报官抓你！”

那小孩却做个鬼脸，笑道:“报官？

你知道我是谁吗？天下草蚂蚱那么多，你有什么凭据？上面写你名字了还是咋地？

报官？老爷才不管这种死无对证的事儿哩！”

言罢，那小孩便得意洋洋跑远。

卖糖葫芦的小贩和那汉子一直沉默着看着眼前的小孩儿。

良久，壮汉忽然开口:“哥哥，要不咱们动手吧，这事等不得了……

当断不断，迟则生变！”

可小贩却想得更多一些，只见他依旧望那孩子远去的方向沉吟。

“哥……”

“慢着！”

壮汉还要再劝，却忽然被糖葫芦小贩打断。

“此事不对！

那小孩……那小孩我之前见过！之前他在卖镯子处问我买过糖葫芦！

这一会儿，他不可能跑这么远过来！

一切太巧！”

壮汉一脸不解问道:“这，这有甚关系？”

小贩道:“老六，之前他买糖葫芦便与这镯子凑巧，此刻……”

壮汉不屑道:“此刻怎地，那娃娃还有能耐把咱白莲神教的‘货’给抢了？

你们这些聪明人啊！整天就都畏首畏尾的！

算计来，算计去，忒小气，忒丢人！”

糖葫芦小贩却不再理他，一个人径又陷入沉思。

不待壮汉再劝，一旁却不知何时游走来一位漫不经心的乞丐。

说来也怪，这两人见到乞丐后便是大惊，环顾四望无其他外人后，赶忙相继施礼。

那乞丐却不理会他们动作，只在擦肩而过时低声道:“事成，明日尔等离京！”

这二人不敢多问，唯低头送那乞丐走远。

“哥哥，机不可失，当机立断吧！”

糖葫芦小贩深深吸了口气，良久道:“罢了，时也命也，咱们走！”

“走了？

我不走！

要走你走！

俺受不了这窝囊气！”

怎料，这壮汉却猛地暴怒，直接呵怼起来。

“混账！我的话你敢不听，他的话你也敢不听？

不要命了！”

小贩似也来了脾气，压着声音回斥。

壮汉却没如往常那般退让，怒盯糖葫芦小贩眼睛道:“不是说明天离京嘛！

今夜我便动手，一定把事儿办得干净利落，不留尾巴！”

小贩后退一步，惊到:“不留活口？在天子脚下出这么大的事儿，谁来背？

万一引火烧身惹出麻烦，万一坏了那位的谋划，你来担责？”

壮汉把手一摆道:“哥哥诶，咱粗虽粗，你也莫瞧不起俺。

不留尾巴也不是非得闹出多大动静，更不必血刺呼啦多此一举。

我只叫些身手利索的教众绑走他们，崇文门可有咱们的暗庄，到时候打个招呼混出城外便了。

待走到了荒山野岭，找个人烟罕至之地齐齐活埋便是。”

卖糖葫芦的小贩听到此等骇人之事，似没有丝毫惊讶。只谨慎追问道:“那这家人忽然失踪却要怎说？

倘四邻亲戚报了官去却也有不小麻烦！”

壮汉哈哈一笑道:“哥哥诶，你却不知道了！

那九门提督巡捕营可也有咱们的信众，听说那小子运气，几年前还巧合升任了骑尉。

要说让他颠倒黑白还有些难处，可若打个招呼让他拖延敷衍个人口失踪的无头小案，却还不是手到擒来？

你放心便是，哪怕最后出了大事，不还有上头的那些大人给咱们遮掩吗？

倘朝廷真顺藤摸瓜追查清楚，咱兄弟如鱼如海，他却要最先完蛋！”

小贩狠瞪了自己这六弟一眼，却没再多说。

只拂了拂衣袖便扛着所剩不多的糖葫芦扭头叫卖去了。

这壮汉看着三哥走远，忽呲着牙，嘿嘿笑了起来……

屋内，常武已把“银镯”一点点儿刮成了“金镯”，此刻正呆呆看着这平生以来最大的一块儿金子发呆。

宝贝烫手，理当尽快出手。

但他不想出门，此刻就只愿静静坐着，只想慢慢欣赏着。

从小到大，爹爹总在自己面前唠叨常文好话，似自己这个小儿子是被收养的一样。

今天，常武凭借自己的本事，没有靠哥哥，没有问娘亲便径赚了天大的财富。

所以，他想再等等……

等哥哥回来，等晚上一家人齐聚，等今夜好好显显自己的本事。

常文今天很累……

常文今天很高兴。

常文这一阵都很高兴！

只因他要娶亲了！

那女孩……她虽称不上什么国色天香，却让人看着泛甜，吃了蜜般甜。

先前说媒时远远望她一眼，整个心儿便似要跳出嗓子眼儿似的。

自家爹娘年纪都有些大了……

娘亲自那年火灾，打那次受尽邻里白眼后，自上回担惊受怕后便性情大变。

往日的泼辣、刁蛮、凶悍劲儿却都不知去了哪里，似一夜便换成个吃斋念佛的好人菩萨。

打那日起，她便再没同人起过争执。

就像前阵儿她去买菜，明明付过钱了，可那菜贩却记混，拉扯着硬说她要赖账。

换在往前，怕那买菜摊子被她直接给掀了都不够解恨，多少还得讹去那贩子几钱银子才能解气。

可娘却只笑着作揖，只推说自己老糊涂了，真还就和和气气陪着道歉，给人多付了一遍钱。

事后，那菜贩子发觉不对，追上去便要给她退钱，可娘却笑着摆手走了，没一点儿占理后的恶语报复。

如此，这亲事便真不敢让娘亲去操劳，礼仪重重金钱繁多，别再被人欺负了。

再说，此刻家中也不能离人。

爹爹的腿脚越发不好，有时候捂着胸口喘得厉害……

娘是变得胆小怕事了，但她怕的不是自己的事儿！

娘为什么整日行善、积德、求神、拜佛？

她是舍不得爹爹啊！

也……也舍不得我们兄弟出事。

听娘说，爹常在睡梦中憋得脸色发青捂着胸口，把人吓得要赶快推他醒来。

可一旦醒了却更煎熬，总要被那彻夜疼痛折磨消耗得精疲力尽。

每到此时，娘便静静坐在一旁，一面轻轻帮爹爹按摩伤痛，一面轻轻呢喃着自己也听不懂却可以倒背的佛经，一面避着爹爹偷抹着眼泪。

只有在这个时候，爹爹才能合眼，多少也才能好受一些。

也只有这样，爹才能在无穷无尽的痛苦折磨中支撑。

所以，即便再忙也不能让爹出门操劳，即便他硬撑着要去，家中却也没谁会答应。

目前，唯有去李神医那疗养针灸时有翻折腾，街坊之前偶尔还问情况。

可娘大门不出二门不迈，兄弟两个常年也回不来家。邻里见得少了，关心便也少了。

想想爹爹也真是命苦，他却做错过什么……

快娶个媳妇儿回来吧！家中也好有个照应……